晚膳後，書房內。
    蘇淵處理完最後一份公文，揉了揉眉心。
    窗外月色清冷，透過窗欞灑落一地銀霜。
    北境的烽煙，王庭的算計，耶律嫣然孤注一擲的眼神和那杯酒……
    紛亂的思緒再次湧上心頭，夾雜著對眼前安寧的珍視和對兩位妻子深沉的愧疚。
    “夫君，夜深了，喝碗安神湯吧。”沈幼娘的聲音輕輕響起。
    她端著一隻青瓷小碗走進來，腳步輕柔。
    燭光下，她的麵容溫婉寧靜，眼神清澈，仿佛能映照出人心底最深的角落。
    蘇淵看著她，心中千言萬語，卻不知如何開口。那點愧疚，在她純淨的目光下，無所遁形。
    沈幼娘將湯碗輕輕放在書案上，沒有追問，隻是伸出微涼的手，輕輕覆在蘇淵按著眉心的手背上。她的指尖帶著淡淡的墨香和藥草氣息。
    “在外奔波，定是勞心勞力。”她的聲音如同月光般柔和，“回家了，就好好歇歇。幼娘和傾城妹妹，還有這座城，都在呢。”
    沒有責備，沒有試探，隻有全然的信任與包容。
    蘇淵反手握住她微涼的手，感受著那細膩的肌膚下傳遞的無聲力量。
    他抬眼，望向窗外，顧傾城似乎剛巡視完城防回來，正站在院中月光下，擦拭著她心愛的瀝泉槍，身影挺拔而專注，如同守護家園最忠誠的哨兵。
    他心中的波瀾，在這靜謐的月光和妻室無聲的守候中，漸漸平息。
    那些遙遠的、沉重的、帶著血腥與算計的過往，終究被眼前的燈火溫暖所覆蓋。
    他端起那碗溫熱的安神湯，氤氳的熱氣模糊了他的視線。
    家在此處，心亦當歸。
    他低頭，將那份沉甸的愧疚，連同溫熱的湯藥，一起緩緩咽下。
    …………
    西維國都，金雀城。
    這座以盛產黃金和香料聞名、鑲嵌在廣袤戈壁邊緣的繁華都城，此刻已淪為煉獄。
    曾經色彩斑斕、充滿異域風情的圓頂建築，在連日猛烈的炮火下，化作斷壁殘垣。
    空氣中彌漫著刺鼻的硝煙、木材燃燒的焦糊味、以及濃得化不開的血腥氣。
    街道上，破碎的彩陶、散落的香料、染血的華麗織物，與倒伏的屍體、折斷的兵器混雜在一起，構成一幅末日圖景。
    攻城戰已近尾聲。
    高聳的金雀城牆上，象征西維王權的金雀旗幟早已被炮火撕裂，隻剩下焦黑的旗杆兀自立著。
    巨大的缺口處，喊殺聲震天動地。然而，攻城的浪潮並非傳統的雲梯蟻附，而是一片沉默推進的鋼鐵洪流！
    “三段輪射！放！”
    “砰砰砰砰砰——！”
    震耳欲聾的爆鳴聲連成一片！
    密集如雨的鉛彈，帶著灼熱的死亡氣息，形成一道無情的金屬風暴，狠狠潑灑在城頭殘餘守軍和試圖發起絕望反衝鋒的西維精銳身上！
    “噗嗤！噗嗤！”
    “啊——！”
    堅固的鱗甲如同紙糊！衝鋒的勇士如同被無形的巨鐮掃過，成片栽倒！血霧爆開，慘叫聲瞬間被更猛烈的炮火覆蓋！
    城牆後方，數十門黝黑的野戰炮再次發出怒吼！
    “轟隆！轟隆！轟隆——！”
    實心鐵球和威力巨大的***，如同死神的巨錘，精準地砸在城內最後幾處負隅頑抗的據點！
    堅固的石堡在爆炸中轟然坍塌！煙塵混合著火光衝天而起！
    在這片鋼鐵與火焰交織的死亡樂章中，一麵猩紅的“洛”字帥旗，在城下中軍陣前獵獵招展。
    旗下，須發皆白卻精神矍鑠的洛長風，身著洗得發白的舊式玄甲，目光如鷹隼般掃視著戰場。
    他身旁，是同樣老當益壯、麵色冷峻的藍武和薑缺。
    看著眼前這摧枯拉朽般的景象，聽著那連綿不絕、如同夏日驚雷般的轟鳴，三位曾為大羽朝征戰半生的老將，眼中都充滿了難以言喻的震撼與複雜。
    “老洛……”藍武的聲音帶著一絲沙啞，打破了短暫的沉默，他指著前方在火器下如同麥草般倒下的西維軍隊，“淵哥兒送來的這些‘雷霆’……當真……當真是……”
    “改天換地。”薑缺接口道，語氣沉重，帶著一種目睹時代洪流奔湧而過的蒼涼。
    “我們這些老家夥，拚殺了一輩子，流了無數的血，也不及這鐵疙瘩幾輪轟擊……西維百年基業，竟如此不堪一擊。”
    洛長風沒有說話，隻是緩緩撫摸著腰間那柄陪伴他征戰多年、如今卻顯得有些黯淡的佩劍。
    劍柄上磨損的痕跡，記錄著無數場冷兵器時代的浴血搏殺。
    他想起數月前，當他們這支以舊部老兵為骨幹的“複仇之師”剛剛踏入西維國境，麵對西維鐵騎的凶猛反撲，是何等的艱難。
    是蘇淵派來的那一萬裝備著新式火銃、火炮的精銳新軍，如同神兵天降，徹底扭轉了戰局。
    那些冰冷的、噴吐著火焰和死亡的黑管子，讓西維人引以為傲的騎兵衝鋒變成了自殺，讓堅固的城池變成了紙糊的玩具。
    “時代變了。”洛長風終於開口，聲音低沉，帶著一種看透滄桑的平靜，
    “淵兒……他走在了前麵。我們這把老骨頭，不過是借了他的東風，來清算這樁舊債罷了。”
    他的目光投向金雀城王宮的方向，那裏，是西維王室最後的藏身之所，也是他此行最終的目標——尋找被擄掠至此的大羽廢帝趙吉、趙錚父子及眾多宗室成員。
    金雀城陷落。
    肅殺的氣氛籠罩著王宮深處一座偏僻、守衛森嚴的宮殿。
    這裏曾是西維王軟禁重要人質的地方，如今成了大羽廢帝及其宗室的囚籠。
    沉重的殿門被轟然推開，刺鼻的黴味和絕望的氣息撲麵而來。
    洛長風、藍武、薑缺三人，在親衛的簇擁下，踏入了這座昏暗、潮濕的牢籠。
    火把的光芒跳躍著，照亮了殿內一張張驚恐、麻木、又帶著一絲希冀的臉龐。
    他們大多衣衫襤褸，形容枯槁，長期的囚禁和恐懼消磨了所有的皇家威儀。人群中，兩個身影尤為突出。
    一個癱坐在角落的破舊毯子上，須發蓬亂，麵色蠟黃，眼神渾濁呆滯，仿佛一具被抽空了靈魂的軀殼。
    他穿著早已看不出原色的舊龍袍，袍子上沾滿了汙漬。
    正是大羽廢帝趙吉。他嘴裏似乎還在無意識地念叨著什麽，口水順著嘴角流下。