“貞兒，慎言。”趙嫣輕輕抽回手，目光依舊落在書卷上，仿佛那上麵的字跡有多麽吸引人，“他……陛下能給我們姐妹容身之處，免我們淪為他人傀儡，已是大恩。莫要…奢求太多。”
    “奢求？”趙貞的眼淚終於落了下來，“我隻是想要個孩子！有個自己的孩子！這難道是奢求嗎？姐姐，難道你不想嗎？有了孩子，在這深宮裏才算有了依靠，有了盼頭…才不會像現在這樣，像個…像個孤魂野鬼！”
    她的話語如同泣血，道盡了深宮女子最深的恐懼與渴望。
    趙嫣的身體微微一顫。如何不想？
    她怎麽會不想？
    每當夜深人靜，聽著更漏聲聲，感受著這龐大宮殿無邊的寂靜，那種深入骨髓的孤獨幾乎要將她吞噬。
    她也會下意識地撫上自己平坦的小腹，想象著那裏孕育著一個流淌著她和…他血脈的孩子。
    那孩子會像誰？是像她多些，還是像那個男人多些？
    有了孩子，或許這冰冷華麗的牢籠，也能生出幾分暖意。
    有了孩子，她和那個高高在上的帝王之間，除了冰冷的政治紐帶，或許還能有一絲真實的、無法割斷的牽絆。
    可是…
    趙嫣的唇角泛起一絲極淡、極苦的弧度。
    蘇淵怎麽會允許？
    她們的身份，太敏感了。
    前朝公主，若是誕下流著趙氏血脈的皇子…那將會成為多少野心家眼中最好的旗幟？
    將會給蘇淵的新朝帶來多少不必要的風波和隱患？以蘇淵的雄才大略和冷酷決斷，他絕不會允許這種潛在的風險存在。
    他能給她們性命，給她們尊榮，卻絕不會給她們子嗣。
    這份認知，如同冰冷的枷鎖，從一開始就牢牢銬住了她們。
    所謂的妃位，不過是更大、更華麗的囚籠。
    “陛下…他防著我們呢。”趙嫣的聲音輕得像一聲歎息，帶著洞悉一切的無奈與悲涼，
    “他不會讓前朝的血脈，混淆了他華朝的繼承。我們的價值，就在於‘無後’。這樣，那些宵小才會徹底死心。”
    趙貞愣住了，她並非愚笨，隻是不願去想得那麽透徹。
    此刻被姐姐點破，巨大的絕望瞬間淹沒了她。
    她癱軟在榻上，無聲地流著淚，仿佛所有的力氣都被抽幹了。
    趙嫣放下書卷，終於將目光投向窗外。透過窗欞，可以看到一角湛藍的天空和幾縷舒卷的雲。
    那天空那般廣闊，卻不屬於她們。她們的世界，從踏入這深宮的那一刻起，就隻剩下這四方宮牆了。
    她想起陽洲府時，那些舊臣的逼迫，想起自己當時那番寧為玉碎的決絕。
    她心中卻也沒有多少後悔。這或者是最好的結果。
    “就這樣吧，貞兒。”趙嫣收回目光，重新拿起書卷，聲音恢複了平靜，卻是一種死水般的、令人心碎的平靜，
    “安安分分地，做我們的‘德妃’和‘淑妃’。至少…衣食無憂，性命無虞。比起那些死在西維的宗室，我們…已算幸運。”
    隻是，這份“幸運”，代價是何等沉重。
    是用一生的情愛、自由、為人母的資格，換來的。
    是用日夜不息、蝕骨焚心的思念與無奈，熬出來的。
    趙貞不再說話，隻是默默地流著淚，將臉埋進柔軟的錦墊裏。
    雙輝閣內，再次陷入一片令人窒息的沉寂。
    隻有窗外偶爾漏進的、遙遠而模糊的孩童笑聲，如同最殘忍的伴奏，提醒著她們，這深宮之中，何為圓滿，何為…殘缺。
    她們得到了世人豔羨的榮華，卻永遠失去了觸碰真正溫暖的可能。
    那份對蘇淵或許曾有的、夾雜著敬畏、感激與一絲妄念的情愫，最終也隻能深埋心底，隨著歲月，慢慢凝成一塊永難融化的寒冰。
    …………
    秋日的陽光透過層疊的菊瓣，在玉芙宮的光潔地板上投下溫暖的光斑。
    沈幼娘正輕聲細語地逗弄著搖籃裏的蘇承稷，顧傾城則大馬金刀地坐在一旁，手裏比劃著，試圖教繈褓中的蘇驚鴻抓握一柄小小的、未開刃的玉匕首。
    宮內彌漫著一種安寧而滿足的暖意。
    然而，這份暖意卻無法完全驅散沈幼娘眉宇間一絲淡淡的憂慮。她抬起頭，望向窗外雙輝閣的方向，輕輕歎了口氣。
    “怎麽了？承稷又鬧你了？”顧傾城注意到她的異樣，放下玉匕首，湊過來問道。
    沈幼娘搖搖頭，目光依舊望著那邊，聲音輕柔：“傾城，你近日…可去過雙輝閣？”
    顧傾城聞言，臉上的笑意也淡了些，撇撇嘴：“去過一次，悶得很。趙貞那丫頭眼睛紅得跟兔子似的，趙嫣倒是端著，比那殿裏的瓷器還冷還硬。沒意思，我就回來了。”
    “她們…終究是可憐人。”沈幼娘低聲道，眼中流露出不忍，“昨日我路過雙輝閣後的花園，看見趙嫣一個人站在亭子裏，望著池水發呆…那背影，孤零零的，看著讓人心裏發酸。”
    顧傾城沉默了一下，她性子雖直，卻並非毫無感觸。
    她想起自己生產時痛呼蘇淵的名字，那份依賴與擁有是何等理直氣壯。
    而趙嫣趙貞…她們擁有什麽呢？除了一個冰冷的名分。
    “哼，當初是她們自己選的路……如今這般，又能怎樣！”她嘴上雖還硬，語氣卻已軟了下來。
    “傾城，”沈幼娘握住她的手，眼神懇切，“話不能這麽說。她們當時是走投無路，寧死也不願成為禍亂的根源，這份剛烈，你我都是見過的。
    如今她們既已是夫君的妃子，名分已定，卻要在這深宮裏熬幹歲月，連個盼頭都沒有…夫君是不是…太苛待她們了？”
    她頓了頓，聲音更輕，卻帶著一種母性的慈悲：“我們都是女子，都知道孩子意味著什麽。那不僅是依靠，更是活下去的念想。
    夫君…為何就不能給她們一個孩子呢？難道就因為她們是前朝公主？可夫君如今已是華朝天子，四海臣服，難道還護不住自己的妃子和一個孩子嗎？”