這不是愛意的表白，而是一個孤獨無依的女子，在權力巨獸麵前，獻上自己僅有的籌碼，換取一個虛無縹緲卻又是唯一希望的承諾。
    蘇淵沉默地看著她，目光深邃。他自然明白她的恐懼和算計。
    但她的直白、她的脆弱、她將自己鮮血淋漓的過去和盤托出的坦誠，以及她背後所代表的巨大利益，讓他不得不重新考量。
    收下她，無疑能更牢固地控製她，也能給倭國未來的統治增添一層“溫情”的麵紗，減少抵抗。
    更重要的是，她能如此直白地說出顧慮，反而顯得更可控。
    良久，蘇淵緩緩起身，走到櫻子麵前。
    他伸出手，並未立刻扶起她，而是輕輕抬起了她的下巴，迫使她淚眼朦朧地看著自己。
    “你很聰明，也很大膽。”蘇淵的聲音聽不出喜怒，“你的擔心，朕知曉了。”
    他的指尖拂過她臉上的淚痕，動作帶著一種帝王的審視和一絲難得的溫和：“朕可以答應你。待倭國平定，朕會給你應有的名分和安寧。朕的後宮，自有你一席之地。”
    “至於情分……”蘇淵微微俯身，靠近她，低聲道，“那要看你自己，如何把握了。朕的身邊，不留無用之人，但也從不虧待忠心之人。”
    這話既是承諾，也是警告。
    櫻子眼中瞬間爆發出希望的光芒，再次叩首：“謝陛下隆恩！櫻子……必竭盡所能，不負陛下所托！”
    蘇淵這才用力，將她扶起。
    看著她梨花帶雨卻強作鎮定的模樣，以及那身與周遭環境格格不入的倭國華服，他眼中閃過一絲複雜的意味。
    “今晚，便留下吧。”他淡淡道，語氣不容置疑。
    櫻子身體微微一僵，隨即放鬆下來，低眉順眼：“是，陛下。”
    這一夜，無關風月，更像是一場心照不宣的政治盟約與人身依附的達成。
    德川櫻子以自己為祭品，為自己求得了一個看似穩固的保障；
    而蘇淵，則用後宮的一個位置，換取了未來對倭國更平穩的統治，以及一把更加心甘情願、且被牢牢握在手中的利刃。
    海風吹過殿外的簷角，發出嗚咽般的聲響。
    一個新的身份，一段糾纏著權力、利益、恐懼與微弱希望的關係，就在這個夜晚，悄然確立。
    …………
    東南沿海的硝煙味逐漸被海風滌蕩散去，取而代之的是一股蓬勃興起的新生氣象。
    蘇淵並未急於返回京城，而是坐鎮甬寧城，親自督導戰後重建與更為重要的長遠布局——打造一支足以震懾萬裏海疆的強大水師。
    剿倭之戰讓蘇淵深刻認識到，沒有一支強大的海軍，海防終是虛談。
    他雷厲風行，頒下旨意，任命抗倭女帥冷清語為“總督東南海軍諸軍事”，總攬新海軍的籌建、訓練及未來所有海上作戰事宜。
    此任命一出，朝野雖有微詞，但鑒於冷清語的赫赫戰功與蘇淵的絕對權威，無人敢明麵反對。
    原“軟骨蛟”徐豹及其麾下經過“整編”和“考驗”的海盜力量，被徹底剝離了原有的巢穴和獨立性質。
    蘇淵一道旨意，將其整體編入新組建的東南海軍序列。
    徐豹本人因“剿倭及清剿海盜殘餘有功，且深諳海情”，被冊封為“東南海軍都督僉事”，位居冷清語之下，但亦是一方實權將領。
    他麾下的海盜被徹底打散，混編入各營，由朝廷派去的軍官嚴加管束、操練，昔日的匪氣被一點點磨去，逐漸向正規軍轉化。
    這一日，蘇淵剛跟一眾東南區域的官員開完會，那對活寶——李明光和李公明，就嬉皮笑臉跑了進來。他們湊到了蘇淵麵前。
    “陛下！陛下！”李明光搓著手，一臉諂媚，“您看，這倭寇也平了，海盜也收拾了，接下來是不是該大搞海軍了？”
    李公明趕緊接話：“是啊陛下！我兄弟二人對陛下的敬仰猶如滔滔江水，連綿不絕！
    更對這茫茫大海，有著說不清道不明的熱愛！
    求陛下開恩，讓我兄弟二人也到冷元帥手下，在這新海軍裏謀個差事吧！哪怕是從個小校尉幹起也行啊！”
    蘇淵看著這對活寶，深知他們雖看似不著調，但能力不俗，尤其在海上，確有幾分歪才和運氣，而且對自己忠心耿耿。
    在江城的時候，這二人可是沒少給自己驚喜。他們從自己的轄地趕來，大概是想要去倭國建功立業。
    畢竟，如今的中原大地，已經平複，沒有多少戰事，其他很多將領，隻怕也是這樣想的。
    但他們可沒這兩個家夥那般大膽，敢來找蘇淵。他們跟蘇淵之間的關係，要比其他人親近多了。
    當然，顧雲天跟蘇淵關係也親近，包括之前的菏洲軍的那些弟兄。還有菏洲縣的城防軍的那幫老兄弟。
    但，他們可能沒有李明光和李公明這樣的膽大包天。
    隻不過，蘇淵對他們，倒是有著極大的容忍度。
    畢竟，他們的性情，他很了解，他故意沉吟道：“海軍新建，規矩森嚴，可不比你們以往在江城跑船胡鬧。你們受得了那份苦？”
    “受得了！絕對受得了！”兩人把胸脯拍得砰砰響，“為了陛下，為了大華海疆，赴湯蹈火，在所不辭！”
    蘇淵笑了笑，拋出一個更重磅的消息：“也罷。告訴你們也無妨，海軍大力擴建，非僅為守土，更為了……東征。”
    他目光掃過滿眼驚喜，並沒有什麽意外兩人，心中了然，他們果然跟他想的一樣，是想去建功立業了！
    他笑了笑緩緩道：“朕已決意，待海軍成軍，便以德川櫻子之名，東渡倭國，了結數百年的東海紛爭，將那片土地，真正納入華朝體係之內。”
    李明光和李公明對視一眼，眼中瞬間爆發出極度興奮的光芒！
    他們果然沒猜錯，這可是開疆拓土！這是何等功業！比剿滅海盜刺激多了！
    “陛下聖明！此乃萬世之功啊！”李明光激動得聲音都變了調。
    “陛下！帶我們去！必須帶我們去！”李公明直接跳了起來，“我兄弟願為陛下前驅，第一個踏上倭島！”