一路上，訓練有素的水師操船駕艦，秩序井然，龐大的船隊如同一座移動的海上堡壘，展現出令人震撼的力量。
    經過數日航行，先頭艦隊已然望見了倭國列島蜿蜒的海岸線。
    然而，就在大軍準備按照德川櫻子提供的情報，選擇登陸地點時，前方偵察快船卻帶回來了一個令人震驚的消息！
    “報——！陛下！倭國情況有變！”偵察艦船長倉皇來報，
    “我等抵近偵察發現，倭國並非如德川夫人所言群雄並起！其境內竟形成了兩大政權南北對峙，烽火連天！北部政權打的依舊是‘三葉葵’旗，據沿岸漁民稱，其首領……其首領自稱德川康！”
    “什麽？德川康？！”這個消息如同平地驚雷，在旗艦指揮室內炸響！
    所有人都下意識地看向德川櫻子。隻見她臉色瞬間變得慘白如紙，嬌軀微晃，眼中充滿了難以置信和巨大的驚駭：“不……不可能！他明明應該已經……怎麽可能還活著？還回到了倭國？”
    蘇淵的臉色瞬間陰沉下來，目光如刀般射向德川櫻子：“櫻子，你需要給朕一個解釋。”
    德川櫻子撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖：“陛下！罪女……罪女也不知！當年霧隱島之戰，所有人都說他戰敗切腹，或是被徐都督的部下擊殺……
    罪女萬萬沒想到他竟能金蟬脫殼，逃回倭國！罪女若有半句虛言，願受天打雷劈！”
    徐豹也連忙出列跪下：“陛下，末將當年確實清理戰場，並未發現德川康確切屍首，隻找到其佩刀和破損鎧甲，因其死士拚死抵抗，場麵混亂，故以其已死上報……末將失察，請陛下治罪！”
    蘇淵眼神冰冷，迅速消化著這個突如其來的變故。
    德川康未死！不僅未死，還在短短一年半時間內，重新整合了倭國北方的勢力，甚至扶植了傀儡天皇，建立了與南方對抗的政權！這老狐狸的韌性和手段，遠超他的預估。
    “起來吧。”蘇淵冷聲道，現在不是追究責任的時候，“仔細說，南北對峙，具體情況如何？”
    偵察船長連忙稟報：“回陛下，據探查，德川康控製倭國北部約三分之一領土，擁立一幼童為天皇，自稱‘征夷大將軍’，把持朝政。
    其麾下軍隊約七八萬人，裝備雖不及我軍，但似乎也得到了一些外來援助，頗有火器。南方政權則以‘足利’氏為首，同樣擁立一位皇室成員，控製南部大部分地區，兵力約十萬，與德川康屢有交鋒，互有勝負。”
    情況瞬間變得複雜起來。蘇淵原本的計劃是打著“助德川櫻子複辟”的旗號，登陸後快速掃平群龍無首的倭國各勢力。
    如今德川康不僅活著，還成了北方霸主，這意味著他們必將麵臨一場硬仗，而且“複辟”的名義也受到了挑戰——德川櫻子隻是德川康的女兒，而非德川康本人。
    “陛下，如今之計……”冷清語蹙眉問道。
    蘇淵目光閃爍，腦中飛快權衡。片刻後，他嘴角反而勾起一抹冰冷的笑意：“有意思。德川康沒死，更好。”
    眾人一愣。
    “他沒死，倭國的抵抗力量就有了主心骨，會集中起來，正好讓朕一勞永逸，畢其功於一役，免得日後零星剿匪，麻煩不斷。”
    蘇淵語氣森然，“至於名義……嗬，德川康弑妻殺女，殘暴不仁，早已失去人心。櫻子，朕便扶你做德川家真正的正統，討伐你這倒行逆施的父親！清君側，正名分！”
    德川櫻子聞言，眼中重新燃起光芒，那是仇恨與希望交織的火焰：“罪女願為前驅！揭露其罪行，號召舊部反正！”
    “很好。”蘇淵點頭，隨即下令，“傳令！艦隊改變航向，繞至倭國南部，與足利政權接觸！”
    “陛下欲聯足利，共擊德川？”李明光眼睛一亮。
    “非也。”蘇淵搖頭，“足利氏亦為權臣，豈會真心與我合作？不過是暫時利用，穩住南方，避免兩線作戰罷了。待朕解決了德川康，下一個就是他！”
    他的戰略清晰而冷酷：利用倭國內部矛盾，先集中力量摧毀最強的德川康政權，再回頭收拾南方。
    德川櫻子和她懷中的蘇和，依然是他最重要的政治籌碼。
    龐大的華朝艦隊調整方向，沿著海岸線，向著倭國南部駛去。
    蔚藍的海麵上，鋼鐵巨艦投下巨大的陰影，戰爭的風雲因德川康的“死而複生”而變得更加詭譎莫測。
    一場預期中的速決戰，似乎正在向著更加激烈、更加複雜的全麵征服戰演變。
    蘇淵站在艦首，望著越來越近的倭國海岸線，眼神銳利如鷹。
    德川康，既然你沒死，那朕就在你的故土上，再殺你一次！
    這一次，絕不會再讓你有任何逃脫的機會！東征大計，絕不會因任何變故而動搖！
    …………
    浩渺的東海之上，大華帝國的遠征艦隊如同移動的山脈，劈波斬浪。
    旗艦“定遠號”的艦首，蘇淵玄甲黑袍，迎風而立，目光如炬，凝視著海圖上前方逐漸清晰的海岸線——倭國九州島。
    德川康未死並割據北方的消息，雖如驚雷，卻未能動搖蘇淵分毫。
    驚愕隻在刹那間便被冰冷的計算所取代。他立刻意識到，強攻德川康經營已久的北方，並非上策。
    大軍遠征，貴在速決，亦貴在立足。他需要一塊跳板，一個穩固的基地，而九州島，正是最合適的選擇。
    “傳令全軍，調整航向，目標九州鹿兒灣！各艦做好戰鬥準備，但無朕旨意，不得率先攻擊！”蘇淵的命令清晰冷靜，通過旗語迅速傳遍整個艦隊。
    龐大的艦隊如同史前巨獸，緩緩逼近九州南部。
    海岸線上的倭國漁民、哨所驚恐萬分，狼煙四起。
    鹿兒灣外，華朝艦隊擺開陣勢，數十艘巨型寶船和新型炮艦的側舷炮窗打開，露出密密麻麻、令人膽寒的炮口。
    這種無聲的威懾，比任何戰鼓號角都更具壓迫力。