14 第 14 章
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最新網址：.. 自打收稅後，劉桂花要求江雲每日隻能吃一頓飯，且還是沒有米的白水菜湯。每每醒來，江雲都被餓地頭暈眼花。
這天早上，天還沒亮，鍋碗瓢盆的聲音吵醒了江雲。
夜裏柴房蚊子最多，蚊帳是麻布做的，在鄉下也是金貴的東西，家裏隻有江墨的床才有蚊帳。一晚上蚊子嗡嗡地叫，加上饑餓感讓江雲難以入睡，手臂和小腿上都是紅疙瘩，越撓越腫。
他迷迷糊糊睜開眼，透過破窗看到外麵星河明亮。天還沒亮，廚房裏叮鈴哐啷的聲音是哪來的？
江雲以為自己在做夢，劉桂花是絕計不會這麽早起來做飯的。難道進了賊？村裏也有很多連稅都交不起的流浪漢，每年這個時候總會偷偷摸摸進別人院子偷東西。
若東西丟了，劉桂花抓不住小偷，第一個打的就是他。
江雲心裏害怕，卻知道不能讓小偷得逞，他忍著眩暈感爬起來，從牆角顫顫巍巍拿起根棍子，小心走向廚房。
廚房透出微弱的光亮，油燈的火光一閃一閃的，灶台後映著柴火明亮的投影。屋外的風一吹，牆上陰影浮動，像極了某種怪物。
他不可置信地看著廚房裏忙碌的劉桂花。
劉桂花自然也注意到門口的江雲，暗自撇了撇嘴。下一瞬就揚起誇張的笑：“醒了呀，正好，娘給你燒了熱水。你待會兒好好洗個澡，換身衣服。”笑完連她自己都覺得滲得慌。
熱水咕嚕咕嚕冒著泡，劉桂花的笑在江雲看來並不溫和，反倒在陰暗的灶前顯出詭異陰森。
這麽多年的毆打和謾罵早讓他對劉桂花心生懼怕，同時也警惕起來，劉桂花不會突然這麽好心。江雲又想起之前江順德說過要把他賣了的話，他隻覺得心都涼了。
手指緊緊抓住門框，江雲不敢去看劉桂花，過度驚恐讓他呼吸急促。
劉桂花有些不耐煩，把熱水兌好之後看見江雲還站在門口呆愣著，幹脆直接把人扯過來按在熱水裏。
水是燙的，足見劉桂花連水溫都懶得試，拉扯的疼痛和水的滾燙讓江雲直接哭了出來。他沒吃多少飯，根本打不過身強力壯的婦人，直被按的嗆水。
“對不起，我、我錯了。”他不知道自己做錯了什麽，但這些年都是這樣，服軟才能換來劉桂花的高抬貴手。
劉桂花不理會江雲的哭喊，一瓢水從江雲頭頂灌下。沒好氣吼他：“趕緊洗，待會兒別慢待了貴人！”
她甩門離去，江墨躲在門縫外偷偷看著，見劉桂花出來把人拉到一旁問：“這樣做沒問題吧？”
“能有什麽問題，他一個小蹄子還能翻出天不成？等貴人來了一見，繩子一捆帶走，天王老子都救不了他。”
劉桂花和江墨對視，眼裏是算計和莫測的笑。這主意還是江墨出的，他手上缺銀子，又不敢找江順德要，立刻把主意打到江雲身上。
等到天徹底翻了魚肚白，村口大搖大擺進來一行人。馬車裏，帶頭的中年男人衣著華貴，車後麵是跟著的下人丫鬟，浩浩蕩蕩排場不小。
下人恭敬地帶路：“老爺，那家人就在這，再往裏走一柱香就到了。”
劉老爺在村子門口站了片刻，眼底盡是嫌棄，皺緊眉頭：“你找的都是什麽地方？深山野林的可配不上我兒。”
下人諂媚笑道：“可找人算了八字，絕對是匹配的，與咱們少爺肯定合得來。”
“也罷也罷，就這樣了，隻是可憐了我的兒。”
一行人正好和從縣上回來的顧承武碰上。
顧承武身量修長，一雙手牢牢抓住馬鞍，雙腿夾在馬腹兩側。坐在馬上一眼掃過眼前一行人，冷峻的目光不多停留，連打量都懶得打量。
劉老爺被這道眼神掃地呼吸一滯，下意識頓住，一個年輕後生怎能有這麽強大的殺伐之氣？
他沒多看，心裏裝著事，帶上下人行色匆匆朝著村裏走去。
劉桂花和江墨早就殷切地等著了，看到人來了，劉桂花心裏一咯噔，趕緊推江墨回自己房間，並囑咐：“千萬別出來，若讓他們瞧上了你，這事兒就糟了。”
江墨也是害怕的很，躲鬼似地躲進自己房間，把門窗關的死死的。隻趴在窗子後麵聽動靜，可千萬不能搞砸了壞了他的好事。
“哎喲劉老爺，您一路辛苦了，快坐下休息休息，我給您倒杯茶。”劉桂花伺候著，比後麵劉老爺帶的下人更像下人。
劉老爺嫌棄似的瞟了眼院子，喝不下這口劣茶，直接甩手：“人呢？帶出來我看看。”
“人在人在，我這就帶他出來給您瞧瞧。”
她匆匆進了廚房門，朝江雲腰間狠狠揪一下警告道：“我告訴你，今天來的可是貴人，你要是冒犯了他們，我打死你！”
都到這個時候了，他又如何猜不出來的人是誰？劉桂花終於按耐不住要把他賣了嗎？
“我、我不去。娘，我以後一定好好孝順你，求你別賣我……”縱然知道求情沒用，江雲還是抱著那點幻想，他沒別的法子了。
劉桂花甩了江雲一巴掌，低聲威脅：“你個小蹄子，要是不聽話搞砸了老娘的事，明天就把你送到村裏老鰥夫那！”
村裏老鰥夫已經七十多歲了，一口黃牙整日酗酒，眼神也下流。他那媳婦，就是被他喝了酒打死的。沒錢喝酒了，連自己六歲的兒子也能賣。
無論如何對江雲來說都是死路一條。
江雲哭喊著掙紮，想製造動靜吸引鄰居的注意。可劉桂花力氣太大，用手死死捂著他嘴巴。
他哭不出來，一身狼狽被拖到劉老爺麵前。
廚房的動靜自然驚動了劉老爺，不過他不管江雲是不是願意，直接招呼手下人的來驗貨。
江雲雙手被扣著，嘴裏塞著布團發不出聲，淚水打濕了胸前的衣服。
那些婆子的手把他從上到下摸了個遍，最後給劉老爺確認眼神：“身子是完好的，沒病。”
劉老爺捋了捋胡須：“就是瘦了些，終歸有些配不上。”
聽完他說的話，劉桂花一咯噔，趕緊攥住自己的金主道：“不瘦不瘦，吃幾天就養回來了，臉上抹些胭脂也好看不是？”
這麽一說，劉老爺也覺得有道理，手一揮，下人拿出白花花的銀錠。
“這是三十兩銀子，等事成時候，剩下的三十兩立刻結清。”
看著白花花的銀錠，劉桂花這輩子也沒見過這麽多錢，看的她眼都紅了。
“這幾天人就先放你們這養著，等吉時一到，我兒立刻前來迎親。可得把人看好了，若是跑了，你們是知道手段的。”
威脅加利誘，讓劉桂花點頭哈腰保證。劉老爺帶著下人滿意離去，劉桂花鬆口氣覺得事情成了，美滋滋拿上銀子，把江雲關回柴房。
江雲舌頭已經在掙紮中咬出血，血染紅了嘴裏的布團。他被劉桂花用一根麻繩捆住手腳，扔進柴房裏。
柴房門砰一聲關上，江雲目光逐漸灰暗。他頭發淩亂，臉被打過腫的很高。
之前的十幾年忽然像走馬燈一樣在眼前閃過，他記不起母親的麵容，更忘記了小時候爹也是把他舉在頭頂逗過他笑的，為什麽一切都變了？
劉桂花來後，他的人生應該已經在六歲那年就死過一次了。
隔著一扇門，劉桂花和江墨著了魔似的看著三十兩銀子。
江墨高興地跳腳：“等以後兒子嫁到鎮上，就把你和爹都接過去。”
“好好好，我兒就是孝順。”
兩人對視笑著，江順德卻突然出現在門口，伸出手一副當家主人的模樣：“這錢先放我著，你一個婦人拿著也容易被偷了。”
他就是想把錢捏著自己手裏，才不叫婦人壓在自己頭上。
劉桂花舍不得銀子，卻也拗不過家裏男人，不情不願塞到江順德手裏。
江家來了貴人的事情，不到一盞茶就傳到村裏婦人的耳朵裏了。
王雲鳳作為瓜田裏的猹，自然衝在吃瓜前線。
她撇下手裏的繡花繃子，急匆匆往下河遊的賀三家去。賀三和張秀蘭正坐在堂屋吃飯，一點雜糧粥配點醃豇豆就對付過去了。
賀三風卷殘雲吃完一碗，道：“今年收成好，交完稅還有多的，也不拘著吃了，改日蒸上一籠饅頭，咱也吃個夠。”
前幾年天旱，地裏糧食不多，村裏家家戶戶都過了幾年吃了上頓沒下頓的日子。賀三為了一個家庭的生計，不分晝夜打苦工，也算是餓怕了。
張秀蘭也是心疼自家男人，樂嗬嗬道：“行！蒸它一鍋。再賣幾根骨頭回來，昨天丫頭還惦記著吃。”
她吃了口豇豆，拍了拍男人的手，道：“前兒跟你說的事你放在心上沒有？咱倆大小子也不大不小了，是該說個人給他，我瞧江家的就不錯。”
賀三一聽立刻搖頭，沉臉道：“江家那個雖是個識字的，我看著卻不老實，你省省吧。”
張秀蘭撇了他一眼，沒好氣：“我說的是那個小的叫江雲的。”
江雲是誰？賀三一時間還想不起這號人，正要問個清楚，自家院門就被敲響了。
“他嬸兒，在不在家？”
一聽聲音就知道是誰了，張秀蘭趕緊去開門招呼人進來：“哎喲你這一大早的，什麽事這麽急？”
“能有什麽事，這不農忙過了，找你聊會兒唄。”
雖然說的雲淡風輕的，表情卻出賣了她，她一個勁地“你快問你快問”的神色。
張秀蘭順坡下驢：“快說吧，讓我也聽聽。”
於是王雲鳳把自己聽到的看到的一五一十說了出來，連細節也沒放過，諸如那劉老爺帶了多少人，身上穿的什麽戴的什麽，口音是哪的。
她媒婆當慣了，傳起消息來語氣也是十分誇張，把那劉老爺說的皇親國戚一樣。
張秀蘭問：“還真讓那墨哥兒說到鎮上的人家了？”
王雲鳳一愣，她沒說是江墨。不過想來那大戶人家也不可能看上瘦巴巴的江雲，定是江墨，於是點點頭默認了。
這事一傳十十傳百，半天的功夫就傳遍了整個村子。
張翠蘭割豬草的時候也是聽旁邊的老夫郎提了幾句，回來當個樂子說給顧承武聽。
卻見顧承武皺了皺眉頭，眼底若有所思。
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