15 第 15 章
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最新網址:.. 七月底,雲水縣最後一場鄉試結束,不出三日放榜。告示牌前,烏泱泱擠滿了人。有替自家少爺來看榜,有被考生雇來看榜,更多是自己來。
“我中了!我中了!第二十三名!”人群中忽而爆發出一聲驚天動地的激憤聲。
雲水縣錄取名額多,二十三名不算很好的名次。可大家打眼一看,這人竟已經五十多歲,頭發花白垂垂老矣。也不知,考了多少年才僥幸得中。
最外圍,柳玉和兄長柳謹言也在其中,相比旁人的焦灼,他倆倒是顯得平靜許多。
柳玉努力踮起腳尖,想看清榜上內容,但是隻堪堪看到一堆人頭,他個頭不高,擠不過那些人,著急道:“大哥,你怎麽也不急,就不想知道自己成績如何?”
柳謹言目光也朝向張榜的方向,眼神中能看出一些迫切,不過還是穩下心來緩緩道:“急也無用,若真學有所成想必不會落榜。”
和別人截然相反,柳謹言是第一次參加鄉試,且還年輕,即便這次中不了也還有下一次。
柳玉說:“爹說若是一次得中,當許你一個願望,你可想好要什麽?”
柳家教育主打一個利誘,凡事辦成了就有獎勵,且從不食言。以往柳謹言在學堂得了第一,要麽求一本書或者一幅名家字畫。
隻是這一次,他想為自己的以後所求。
柳謹言一臉鄭重看向弟弟,掰住他肩膀,支支吾吾最終咬牙下定決心:“你可知,雲哥兒最喜愛什麽?”說完,有些心虛低下頭。
“……”人群中聲音雜亂,但柳玉還是聽清大哥的話。他眼睛瞪得溜圓,看著仿佛被奪舍的大哥,差點以為自己聽錯了。
柳謹言眼底有些局促,抬頭堅定道:“你是我弟弟,應該是明白我的。”
他從會提筆寫字時,就日日把自己關在房門裏埋頭苦讀,每一步都按照家中規劃的路走,從不逾矩亂來。也曾接觸過鎮上學堂裏的女子哥兒,但沒往那方麵想過。
不知為何,自打前後和江雲見了幾次,再想起是總是偷偷心動紅了臉,柳謹言知道江雲是不一樣的。又怕自己是一時衝動,唐突了他,才憋到鄉試之後,有了功名才敢提起。
柳玉還沒從震驚中緩過神,麵有難色道:“這是你人生大事,貿然決定爹娘未必同意,也許還會給雲哥兒帶來麻煩,哥你可想好了?”他是一個未出嫁的小哥兒,不好在父母麵前談論大哥的婚事,也知道這是要緊的大事。
一個不小心,別說他哥要被看笑話,身為小哥兒的江雲更要受人非議,柳玉的擔心不無道理。
柳謹言不是熱血上頭,而是夜裏翻來覆去想了很久,道:“我是想爭取一下,若是他能看上我……那便再好不過,若是瞧不上我,我也認了。你且放心,我不會胡來。”
柳玉最清楚自己大哥的性子,做事從來妥帖,即便沒得到想要的結果,也不會給江雲帶來麻煩。他難得交到稱心的朋友,比誰都希望兩方都有好結果。
猶豫很久後,柳玉點頭道:“我哥是萬裏挑一的,將來也定是個好夫婿。雲哥兒喜歡什麽我倒不知,等看榜後,咱挨個店鋪走一遍,總能為他挑到稱心如意的。”
鄉試伴著驚天動地的鑼鼓嗩呐聲結束,有人在喧囂鑼鼓中一躍龍門,也有人斷了這輩子的科考夢,七老八十還在參考的人更如過江之鯉。
……
此時的青苗村口,劉家迎親的人已到,壯丁抬著大大小小的箱子,劉老爺和劉老夫人也親自來了。
青苗村沒事幹的都跑來看熱鬧,畢竟富戶老爺結親是他們這一輩子都見不到的。來看一看,也能長長見識不是。
大家都聚集在江家門口,等著劉家的人給發點喜糖賞賜的,有婦人捏著自家小子耳朵指揮:“待會兒多搶點糖,沾點喜氣以後你也結個好姻緣。”
一個老夫郎看著咂咂舌道:“劉桂花可算是找了個好親家,以後要飛上枝頭咯。”他這話嫉妒地牙酸,恨不得嫁到劉家的是自己的女兒。
可等了半晌,大家夥兒腿都站麻了,也沒等到劉家的人發喜糖,就連最基本的恭賀話也沒有,場麵寂靜低沉。
“我瞧著,怎麽來迎親的人各個都低眉耷眼的?沒一個笑的?”
有人眯著眼睛疑惑的很,他的話提醒了眾人。大家這才發現,這些人不僅沒笑,而且一個個都不說話,活像來奔喪的。
“聽說是批八字才相中的,估計還是對咱鄉下的不滿意,覺得配不上。”畢竟豪門大院那些事村裏的人也聽說過,更離譜的都有。什麽娶妻也不讓走正門、還沒進門就給下馬威……比他們鄉下泥腿子還不體麵都有。
劉桂花倒高興的很,用袖子蹭幹淨凳子,殷切請劉老爺和劉夫人進來坐。
劉老爺麵色肅穆未置一言,倒是劉老夫人眼含淚花,在下人的攙扶下急切道:“快,快讓我看看那個孩子。”
劉桂花笑容一僵,說不出話來。這幾天那小蹄子鬧絕食,顯些把自己餓死擋了她的發財路。這會兒把他這副模樣給人家瞧,怕是會被當場拒絕。那她的好日子不就泡湯了?這可不行。
她掩飾一笑,支支吾吾尷尬道:“新夫郎還沒嫁過去,這時候見親家怕是兆頭不好。”說完怕對付不過去,立馬道:“哎呀,總歸八字是合的,我擔保沒問題。”
劉老爺一拂袖背著手,不耐煩道:“早晚都得看著,不急一時,別誤了吉時才好。”
……
江雲一身大紅喜服倒在地上。他這幾日絕食,被江墨和劉桂花硬生生掰開下巴灌了湯湯水水,已經出氣多進氣少了。也想過幹脆用石頭劃破自己的臉,就不讓劉桂花得逞。但手腳被捆著,江雲動不了。
要是不吃,劉桂花就一巴掌打在臉上,或拿繡花針紮他指頭,江雲連反抗都不能。
江墨隱秘在濃重的暗處,看著地上的江雲,笑的讓人徹骨生寒:“好弟弟,你馬上就要嫁去劉府了,這樣的好日子別人可都沒有,以後富貴了可別忘了娘家。”
江雲雙手被捆綁在身後,手指微動,嘴巴無力張合,即便這樣也想為自己再掙紮一下。
外麵天空轟隆一聲,好好的大白天忽地狂風四起,眼看著是黑雲壓頂的氣勢。一聲驚雷劃過,在天邊劈開一道口子。
看熱鬧的人被旋走過來的風吹地站不穩,誰都沒了沾喜氣的心思,心裏被吹的直發毛。
“正趕著結親的時候變天,這可不是什麽好兆頭。”
有人在人群裏嘀咕了一句,大家夥聽到了也沒敢明說出來,畢竟誰願意在這個時候找人家財主的不痛快?
劉家人卻在聽到那聲嘀咕後臉色微變,也來不及等什麽吉時。趕緊催促著:“別等了別等了,現在就把人帶出來。”
劉桂花是巴不得把人送走,再也別礙著自己的眼。
村口的樹枝被吹斷,急來的風裹著泥沙草葉破開江家柴房的門。露出身穿大紅喜服的江雲,他此刻奄奄一息躺在柴垛上,沒有一絲動靜,整個人失了生氣一般。
頭頂的紅蓋頭阻擋了外界一切視線,猩紅地像染了血。迷迷糊糊中,江雲是被人掐住胳膊帶起來往前拖著走的。
誰也看不見蓋頭下他被塞住的嘴巴,江雲想發聲卻有氣無力。耳邊嗡嗡耳鳴,夾雜村裏婦人們恭賀的聲音,沒有誰能救的了他。
“我瞧著身形瘦小,也不像是墨哥兒?”王雲鳳疑惑的很。
劉桂花臉色一僵,笑的勉強:“說親的本就是我家雲哥兒,”她神色又些不自在,心裏懊惱王雲鳳亂傳消息,這若傳開了她的墨哥兒不就平白失了清白?
王雲鳳訕訕一笑,朝身旁婦人夫朗解釋:“我也就是聽了那麽一嘴,這誰知道……”
為了緩解尷尬,她話鋒一轉誇起劉桂花,“還別說,劉桂花這後娘是真不錯,給不是親生的也介紹這麽好的婆家。你們瞧這氣勢、這排場,也是天大的福氣了。”
村裏人這輩子沒見過如此浩大的場麵,誰家結婚能有驢子來接就不錯了,多的是收拾包袱自己走去婆家的,更別提什麽老爺夫人帶轎子親自來接了。
大家忽略之前的不對勁,嘖嘖羨慕附和起王雲鳳。
“新夫郎怎麽是被攙著走的,也不喝杯茶拜拜長輩。”也有人疑惑,看出一些端倪。
不管有錢的還是沒錢的,家裏女兒哥兒嫁出去的時候,一杯拜別茶還是要喝的,不然說出去就是不孝順。
“喝了喝了,”劉桂花倉促道:“昨晚就喝了,雲哥兒昨晚高興地一夜沒睡,現在睡過去了。”她用笑聲來掩飾心虛,隻是笑的又假又難看,看著讓人很不舒服。
劉桂花生怕被別人瞧出什麽,燙手山芋一樣把人丟給劉家。
劉家沒說什麽,命人丟下銀子,把人塞進轎子就走。
那三十兩是實打實白花花的銀子,看的人眼裏發眩,有人牙酸冒了句:“這麽多銀子,怕不是被賣了吧?”說話這人是吳水哥兒的阿爹。
被人戳穿了心思,劉桂花惱羞成怒,當即罵了起來:“我呸,你有這本身你也去賣你家哥兒啊,隻怕你家水哥兒脫光了也沒人要。”
吳家夫郎和吳水哥兒一個暴脾氣,聽她侮辱自己兒子,也不堪讓:“你個爛嘴巴的,我水哥兒再不好,也比你家那個賤蹄子好,誰不知道他每天打著讀書的名頭到處勾搭男人!還以為能瞞住全天下人呢?”
眼看著要打起來,旁邊的婦人夫郎們也趕緊勸架,隻是勸的不真心實意,都等著吃江家的瓜。
吵架聲漸漸模糊,江雲被兩個粗使婆子擰住手,連拖帶拽地弄走。不知走了多久,旁邊忽然響起婦人的哭聲,劉老夫人險些哭暈厥過去。
她拉著江雲的手:“是我們劉家對不住你,等你下去陪我兒了,我們一定每年給你多多燒紙錢。”
青苗村的河上遊,陰風吹刮遍地紙錢,荒墳殘碑林立,正中間停著一口棺材。
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