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    胡桂揚在“跳舞”，既不優美，也不自然，像是戲台上的木偶，操縱者的技能過於低劣，隻能做出左右搖晃和上下揮臂等幾個簡單的動作。

    月光照耀之下，這樣的場景分外詭異。

    在場的幾個人都看得呆住了，胡桂兼第一個反應過來，“先救人！”

    老道樊大堅伸臂攔住，“且慢，胡大人顯然是被鬼怪附體，不可輕易觸碰，待我施法祛邪之後再救人不遲。”

    碰到這樣的事情，誰也不敢亂動，胡桂兼雖然不信鬼神，可是眼見為實，他找不出破綻，隻得先聽道士的話。

    樊大堅伸手一摸，身上什麽都沒帶，向李半堵道：“去前廳拿我的袋子來。”

    老道隨身帶著一隻布袋，裏麵裝著不少法器，吃飯的時候放在了桌上，李半堵對它有一點印象，急忙轉身跑去拿袋子。

    胡桂揚的動作越來越怪了，若幹次身子歪斜得幾乎貼地，下一瞬間卻又直直地站起來。

    “真的有鬼。”胡桂兼身後的一名兄弟顫聲道。

    “當然有鬼，但是不用怕，我們靈濟宮專治鬼怪……嘿，那個瘸子，站住別動！”

    何五瘋子丟掉了肩上的胡桂揚，差點摔倒在地，站穩腳步之後，站在那裏發了一會呆，似乎也被眼前的景象嚇住了，沒過一會，他卻突然邁步跑向院子中間。

    “笨蛋，敵人在屋頂！”何五瘋子腳步不停，經過胡桂揚身邊，沒有止步，更沒有出手相助，繼續跑向前廳屋後。

    胡桂兼等人也都前行幾步，轉身抬頭仰望。

    果然，屋頂上站著一個人，身穿深色長袍，身影模糊，伸出右臂，時不時輕輕揮擺一下，每次都能帶動院子中間的胡桂揚。

    “原來不是鬼。”胡桂兼等人大大地鬆了口氣，雖然還是不明白此人是怎麽操控胡桂揚的，但是心裏不那害怕了。

    樊大堅沒有失望，反而麵露喜色，“不是鬼，是妖，此人分明是在用妖術控製胡大人，快拿我的斬妖劍……”

    李半堵跑回來了，不僅帶來了道士的布袋，還抱來幾件兵器，轉身也看到了房頂上的人，大吃一驚，“剛才他就在我頭頂！”

    何五瘋子衝著房頂大聲道：“王八蛋，別玩把戲，下來真打一場！”

    原來何五瘋子拳頭夠硬，腿腳不好，上不得房，隻能在下麵叫陣。

    那人根本不理他。

    樊大堅跑過去，“讓開，我要施法除妖。”

    何五瘋子扭頭看著老道，“你？”

    “我乃靈濟宮真人，修道數十年，龍虎相濟、陰陽貫通，會念秘咒、能請真仙……”

    “好，你來。”

    樊大堅正要從布袋裏取法器，忽然覺得身子一輕，不由得大駭，“你幹嘛？”

    何五瘋子雙手抱住老道，“在地上怎麽除妖，我送你上房。”

    “什……”樊大堅話剛出口，身子已經騰空飛去。

    何五瘋子又瘦又小，臂力卻是奇大，一百多斤的道士被他拋起兩丈多高，比房簷還要高出幾尺。

    樊大堅哇哇怪叫，布袋也扔了，手舞足蹈地掉在屋簷上，踩掉了幾片瓦，雙手緊緊扳住空隙之處，一動不敢動。

    何五瘋子大失所望，“快上啊，妖怪就在你頭頂。”

    樊大堅扁扁地趴在房頂上，更不肯起身了。

    不過又有人上房了，胡桂兼等人在這裏居住多年，小時候淘氣也都有過爬牆上房的經曆，知道哪裏適合攀登，何五瘋子與樊大堅說話的工夫，他們已經登上房頂，踩著屋脊排成一行，胡桂兼站在最前麵。

    “閣上是何方神聖，敢來趙宅鬧事？”胡桂兼手裏握著一柄刀。

    離得近些，那人的形象清晰了一些，是名蒙麵男子，身材很高、很瘦，寬大的長袍晃晃蕩蕩，但他仍不開口，甚至沒有扭頭看一眼，右手繼續操控胡桂揚。

    胡桂兼再不多話，提刀衝上去，剛跑出三四步，就覺得手腕被什麽東西緊緊纏住，不由自主地高高舉起手中的刀，隨後原地轉身，竟然向身後的同伴砍去。

    “小心！”胡桂兼大叫一聲，刀還是劈了下去。

    跟在後麵的人是李半堵，嚇了一跳，身後還有別人，沒法後退，急忙揮刀格擋。

    兩人在狹窄的屋脊上鬥在一起，胡桂兼不停道歉，刀法也不精湛，隻是一味亂砍，對麵的李半堵則不敢使出全力，隻能防守，不能進攻，一時間僵持住了。

    “我的手臂……”胡桂兼用左手去抓自己的右臂，明明握緊了，仍然身不由己。

    這時更多人趕來，前院裏有人大聲道：“十三弟，怎麽回事？需要幫忙嗎？”

    “五哥？先別管我，我身後的人……”

    “十六弟。”老五胡桂猛明白了形勢，立刻叫人。

    十六郎胡桂奇是趙家義子當中武功最高的人，前些日子在城北受過傷，但那是為了栽贓給三六弟而自創的傷口，並不嚴重，早已恢複。

    聽到五哥的召喚，胡桂奇應了一是，話音剛落，人已經躥上屋簷，身形不停，再次起躍，到了屋脊的另一頭，與十三郎胡桂兼等人相對，中間則是無名男子。

    胡桂奇不愛說話，提刀直奔目標。

    無名男子左手操控胡桂兼，右手擺布院子中間的胡桂揚，這時收回右手，指向胡桂奇。

    當的一聲，胡桂奇揮刀，竟然擋住了飛來的東西，腳步幾乎沒停。

    無名男子第一招失利，右手在腰間隨手一摸，拽出一柄細長的劍來，刷刷刷連刺三下，全然不采守勢。

    這三劍比剛才揮手擲來的暗器要淩厲得多，胡桂奇止步接招，卻沒有一刀能與長劍相撞，每次對方都在電光火石的一瞬間收手。

    長劍的威脅絲毫沒有因此減弱，胡桂奇沒能前進一步，反而為了避開第三劍，不得不後退半步。

    不管怎樣，無名男子沒能立刻取勝，對他來說，這就是失敗。

    院子裏的胡桂揚垂下一條手臂，身子側斜著，快速向小跨院的方向移動，比剛才的“跳舞”還顯詭異。

    “把人留下！”老五胡桂猛已經帶人衝進後院，看到三六弟的奇怪樣子，立刻就要上前相助。

    何五瘋子攔住去路，不管三七二十一，揮拳就打，“人是我姐姐的。”

    胡桂猛見過何五瘋子，知道這是胡桂揚賭來的仆人，見他攔路，隻好帶人後退，“住手，你是哪邊的？”

    說話間，房頂上的交戰已經結束。

    無名男子嘿了一聲，縱身一躍，幾個起落，到了西廂房，極快地向北而去，片刻之後，傳來他的聲音：“保得了一時，保不了一世，祭神峰終將收回所有祭品。”

    十六郎胡桂奇追了上去，剛到西廂屋頂，就被五哥叫住，“窮寇莫追，先下來。”

    前廳房頂上，十三郎胡桂兼也恢複了自由之身，先向李半堵道歉，隨後催促眾人下到地麵。

    後院聚集的人越來越多，卻都被堵在門口附近，何五瘋子攔在路上，“誰也不準進來。”

    胡桂兼擠過人群，先向五哥點下頭，對何五瘋子道：“你和你姐姐知道有人要來？”

    “對頭。”

    “那是誰？”

    “不認識。”

    “為什麽要……操控三六弟？”

    “不知道。”

    胡桂兼沒法問下去了，老五胡桂猛道：“十三弟，你怎麽中招了？”

    “我……”胡桂兼抬起右臂，旁邊有人提著燈籠，隻見小臂中間的位置袖子已破，隻剩幾根線還連著，裸露出來的部分有一圈紅，顯然是細線勒出的痕跡。

    即便如此，也不至於整個人都受到控製。

    “我也說不清，手臂就是不聽使喚。”

    “又是江湖伎倆，不必在意。”老五胡桂猛說這話是為了安撫人心，其實他也明白，這種“伎倆”可不尋常，跟隨義父多年，一次也沒見過。

    “這是妖術，你們怎麽不信？”房頂上傳來一個聲音。

    老道樊大堅還趴在上麵，聽到了下麵的說話聲，卻不敢下來。

    老五胡桂猛命人上去將道士扶下來，樊大業先怒視何五瘋子一眼，隨後向趙家義子們說：“事情還不明顯嗎？聽說胡大人奉旨捉妖，妖狐來報仇了，你們錯過了一次大好機會，若是讓我早些施法，妖狐已經落網了。”

    “沒關係，不管那是人是妖，敢露麵，他就逃不了。”老五胡桂猛早有安排，不願細說，又問道：“那人所說的‘祭神峰’是什麽意思？”

    沒人能回答，樊大堅猜道：“估計是妖狐的老巢。”

    “我知道祭神峰是怎麽回事。”一個聲音從後院對麵響起。

    胡桂揚緩步走來，一步一扭，臉上卻還掛著那副人人熟悉的笑容，“誰趁我睡覺的時候動我的腿了？”

    “你醒了！”

    眾人一擁而入，何五瘋子攔不住，幹脆轉身，也跑向胡桂揚，“我姐姐救你一命。”

    “替我謝謝她。”胡桂揚平淡地說。

    “汪汪。”身後突然躥出黃狗大餅，它一直躲藏，確認安全之後才跑出來。

    眾人來到近前，胡桂兼搶先問道：“三六弟，你還記得剛才發生什麽嗎？”

    胡桂揚搖頭，“但我記起了一些更早以前的事情，祭神峰就在斷藤峽，當年咱們都曾經站在峰頂——充當祭品。”

    胡桂揚的夢境終於變得更清晰了。