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    汪直沒有帶來更多的槍手，而是又送來兩杆鳥銃，“你不是要射三輪嗎？這回夠了。老賴，我記得你演示過連發三銃，應該沒問題吧？”

    汪直說什麽是什麽，賴望喜絕不敢表露出半點膽怯或是懷疑，馬上笑道：“沒問題，再說這裏是皇城，自有神明護佑，不管什麽妖魔鬼怪，進到帝王家都會變弱七分，何況還有督公排兵布陣、胡老爺……”

    “夠了夠了。”汪直聽膩了這些奉承話，轉向胡桂揚，“你還有什麽說的？”

    “十二個人，十二杆銃。”胡桂揚寸步不讓。

    汪直怒了，上前一步，盯視胡桂揚，但是先向賴望喜說：“退到一邊去，這件事與你無關。”

    “是是。”賴望喜真希望自己與整件事一點關係都沒有，退到牆邊站立，側身低頭，假裝什麽都看不到，也聽不到。

    “胡桂揚，你可有點過分了。”汪直抬頭看著胡桂揚，眼睛一眨不眨，雙拳緊握，臉頰通紅，架勢與小孩子吵架無異，隻是多了幾分成年人的威嚴。

    皇城乃是天下最講尊卑的地方，除了皇帝與萬貴妃，汪直沒為任何人像今天這樣跑前跑後過，最後對方還不滿意。

    胡桂揚卻笑了，“我隻是堅持自己的要求，妖狐卻害得你丟掉西廠，還險些失去陛下的信任，我與妖狐誰更過分？”

    汪直怒氣漸消，後退兩步，撓撓頭，露出一副愁眉苦臉的表情，改用哀求的語氣說：“我真的沒辦法了，胡桂揚，這裏是皇城，我有天大的本事，也不敢隨意調動士兵啊，就連老賴……”

    “啊？”賴望喜不能再裝糊塗了。

    “你沒事，沒你的事，把耳朵堵上，堵嚴點，我知道你是不是在騙我。”

    賴望喜遵命行事，先將鳥銃小心地倚牆放置，隨手用雙手用力捂耳。

    “老賴是我騙來的，他以為我有陛下手諭，其實什麽都沒有。”汪直看向賴望喜，見賴望喜笑著點頭哈腰，終於放下心來，“沒有聖旨，有些事情是絕不能做的，明白告訴你，我現在為你做的每一件事都是殺頭之罪。我就是氣不過自己竟然被妖狐設計陷害，所以才肯冒這麽大的危險幫助你。”

    汪直用力揮下拳頭。

    胡桂揚等了一會，終於鬆口，“好吧。”

    汪直麵露喜色，胡桂揚接著道：“你不能在宮裏調兵，可以從外麵調啊。”

    “你怎麽還不明白？”汪直跳了起來，“皇城、皇城，這裏是皇城！你以為帶個人進來那麽容易？你知道我費了多大力氣才將你帶進內校場？”

    “不多，再要兩人，必須會用鳥銃。”胡桂揚無動於衷，繼續提要求，“你能把我帶進來，再帶進來兩人應該不成問題。”

    “你……”汪直恨得牙癢癢，眼皮微微跳動。

    “離天黑還有一個時辰，你得加緊了，妖狐沒準今晚就會來找我，你也不想明天看到的隻是一具，不，是兩具屍體吧？”

    “讓你進宮之前，真應該把話問清楚，早知如此……”汪直跺跺腳，轉身走了，到了這一步，他已經沒辦法半途而廢。

    胡桂揚向賴望喜做個手勢，表示可以把手掌放下來，賴望喜笑著搖搖頭，他在等督公汪直的命令。

    胡桂揚也不理他，走到門口向外張望，他受到過嚴令，不準出屋半步，但是可以透過門縫看幾眼。

    內校場占地不小，可胡桂揚這裏看不到，他住在西南角的一間小廳裏，隻能望見數棵古槐，以及一排不知用途的房屋。

    回想自己見過的天機術，胡桂揚心中多添幾分把握，雖然隻有三杆鳥銃，隻要施放得當，應該能成。

    胡桂揚找一張椅子坐下，慢慢地喝一杯涼茶，賴望喜仍然捂耳站立，誰也不必說話，兩人倒是相安無事。

    將近半個時辰之後，賴望喜有點忍受不住了，他可以站立不動，卻不能總是舉著雙臂，向胡桂揚望去，輕輕地咳了一聲。

    胡桂揚明白他的意思，“賴教頭，有些事情我要請教。”

    賴望喜的手掌早已放鬆，立刻應聲道：“胡老爺請說。”

    “你將鳥銃拿過來。”

    “是。”賴望喜順勢放下手臂，捧起鳥銃走過來。

    “我一聲令下，你要多久才能放銃？”

    “這要看準備情況。”說起鳥銃，賴望喜頭頭是道，“裝火藥和鉛子，點火繩，還得瞄準……”

    “假如一切都準備好了，隻差最後一放。”

    “那就很快了，一、二、三，像這樣查三個數，就能點藥施射。但是火繩不能總燃著，需要時不時吹一下，如果太久不放，還得更換燃過的火繩，碰巧在這個時候，施放鳥銃會慢一些。”

    “但是有三杆鳥銃，時間錯開的話，總有一杆能聞命立發吧？”

    “可以。”賴望喜肯定地說。

    “好。”

    賴望喜不想再回牆邊去，問道：“胡老爺，你什麽時候給鳥銃……開光啊？隻憑一粒鉛子，可鬥不過妖魔。”

    “別急，等人來齊的。”胡桂揚其實將這件事給忘了。

    汪直還真守信用，天黑之前真帶進來兩個人，而且是胡桂揚認識的人，一位是袁茂，還有一位居然是靈濟宮道士樊大堅，兩人都穿著道袍。

    袁茂稍稍知情，進來之後就道：“我在神機營待過半年，學過放銃之法，可以幫忙。”

    樊大堅卻是一臉茫然，“汪廠公，叫我來不是誦經嗎？這是什麽地方？胡、胡百戶怎麽也在？”

    “西廠都沒了，哪還來的‘汪廠公’？”汪直冷著臉，隻看胡桂揚一個人，“人齊了，你還有什麽說的？”

    “要個老道有什麽用？”胡桂揚指著樊大堅。

    “我總不能再讓外麵再送草進來，隻好以誦經為名招進兩名道士，沒有老道當借口，連袁茂也進不來。”

    袁茂穿著一身道袍，無奈地笑了笑。

    “反正就這樣了，行就行，不行也行，今晚抓妖狐，明天你們都出去，我向陛下解釋真相。”汪直受夠了胡桂揚的強硬要求，說完摔門就走，不給任何人開口的機會。

    此前一聽到腳步聲就跑回牆邊捂耳站立的賴望喜，這時再次放下雙手，麵露喜色，“胡老爺果然早有準備，這兩位道爺來自哪所觀宇？”

    “靈濟宮，這位是樊大堅樊真人，這位是袁道士。”胡桂揚介紹道，不提袁茂的名字。

    賴望喜更高興了，向兩人拱手行禮，對鶴發童顏的樊大堅尤為敬重，“久仰真人大名，真人親臨，此番捉妖十拿九穩，不不，十拿十穩，哈哈，哈哈。”

    “嗯？”樊大堅還是沒明白怎麽回事。

    “袁道士，你帶樊真人出去看看地勢。”胡桂揚道。

    “是。”袁茂拽著樊大堅出去了。

    找來找去，施放鳥銃的主力還是賴望喜，可他的信心卻不在胡老爺身上。

    “人齊了，待會我要設個埋伏，等妖狐自投羅網，我會想個暗號，你一見到就放銃。可能會等很久，你能受得了吧？”

    “沒問題，一晚上不睡都行。”賴望喜自從見到靈濟宮真人之後，信心倍增。

    “老道會破壞妖狐的法力，所以你不必將他當成妖怪，就當成是普通人，隻是身手敏捷一些，瞄準再放銃，稍晚一些也可以。”

    “好……”賴望喜剛說出一個字，外麵響起一聲尖叫，把他嚇了一跳，臉色都變了。

    胡桂揚不當回事，“真人在驅除此地的妖氣，他的法術與別處不太一樣。”

    “哦。”賴望喜深以為然。

    沒過多久，袁茂與樊大堅回來了，後者麵沉似水，一進屋就指著牆角的另外兩隻鳥銃說：“我可不會用這玩意兒。”

    “今晚我隻要你的法術。”

    樊大堅疑惑地打量胡桂揚，“你又在玩什麽把戲？”

    “靈濟宮希望抓到真正的妖狐嗎？”

    “當然，我們尤其希望汪廠公能夠洗脫冤屈，再掌西廠。”樊大堅很是無奈，“可是，你真需要我施法？”

    “十分需要。”

    “嗯，你終於開始醒悟了，這是好的開始，以後你可以常去靈濟宮聽經，於你大有好處。”

    “有機會一定去。”胡桂揚笑道，“我有一個計劃，你們聽聽怎麽樣。”

    胡桂揚打算讓袁茂和賴望喜藏在對麵的屋子裏，後窗正好與此間廳門相對，兩人在屋裏架好三杆鳥銃，袁茂掌管一杆，賴望喜同時照顧兩杆，一聽到廳裏的暗號，就推窗放銃。

    關於暗號，四人商量了一會，摔杯聲音太小，熄滅燭光、燈光意外太多，其它方法都不夠快，最後約定，讓老道大喊一聲作為暗號。

    樊大堅看上去年紀不小，嗓音卻極為洪亮，剛才在外麵叫的那一聲隻顯出幾分功力就已震動全場。

    商議完畢，賴望喜捧來三杆鳥銃，請求靈濟宮真人對它們施法。

    樊大堅看了一眼胡桂揚，從袋子裏取出幾樣法器，真的做了一場簡潔的法事，最後焚燒三張紙符，將灰抹在鳥銃身上。

    汪直正好帶著一名隨從過來送飯，見到此情此景，十分高興，“就是這樣，這才像捉妖嘛，抓住妖狐，功勞都是你們的，我隻要清白。”

    有汪直這幾句話，樊大堅的信心也高漲起來，又多做了一陣法事，給胡桂揚等人一一加持法術，祈請神明暗中護佑。

    眼看天色已暗，胡桂揚對吃飽喝足的幾人道：“行了，今晚咱們勇鬥妖狐，明晚一醉方休！”