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    正午時分豔陽高照，玄武門外人頭攢動，一隻“鬼”竟然跳出來撲倒了“神仙”。

    一瞬間，所有人都覺得似乎有陰風吹過，幾名離得最近的宮女，發出尖叫聲，甚至雙腿發軟，倒向身邊的人。

    前邊的開道太監和後麵的吹鼓小閹都愣住了，好一會才反應過來，卻沒有人敢於上前，反而跟周圍的人一樣，步步後退。

    隻要一開始沒人邁出第一步，那麽越往後這一步越難邁出。

    胡桂揚還在“鬼”、“怪”地亂叫，不再掐脖子，騎在李仙長身上，左手按肩，右手來回扇了七八個巴掌，掌掌脆響。

    要論驚慌失措與不明所以，誰也比不上被撲倒的李仙長，可他終於回過味來，大叫道：“來人！救我！”

    幾名太監互相看了看，都等對方先邁第一步。

    胡桂揚覺得差不多了，怪叫一聲，直直地跳起來，原地轉了一圈，抬頭看看天，左右看看眾人，低頭看看自己的雙手，由一臉茫然變成滿麵喜色，“鬼走了，鬼被驅走了！鬼被神仙驅走了！”

    眾人齊齊地倒吸一口涼氣。

    李仙長爬起來，高冠沒了，披頭散發，嘴角流血，兩頰紅腫，尤其是兩隻眼睛，因為暴怒而通紅，指著麵前的狂徒，手臂微微顫抖，“你……”

    “李仙長法力無邊！”胡桂揚一把抱住老道伸過來的手臂，感激涕零，大聲喊道：“仙長一過來，我就覺得全身發冷，好像有什麽東西鑽進我體內，仙長看一眼，我就不受控製，撲過去亂打，可是我心裏是明白的，知道自己被鬼附身，然後覺得有一股暖流護在心口，還有莊嚴的聲音在耳邊響起，最後是鬼受不了，大叫一聲逃跑了。”

    眾人還沒從剛才的震驚中清醒過來，聽到這番悚人的講述，越發心驚膽戰。

    胡桂揚盯著一臉茫然的道士，激動地說：“李仙長救了我，那股暖流，還有聲音，都是你在施法，對不對？”

    李仙長對這種事情最敏感，扭頭看了一眼周圍眾多期待的目光，期期艾艾地說：“啊……這個，是一點小法術……小法術，鬼走了就好……”

    “可是鬼去哪了？鬼離開我的身體，想必是進入了其他人的身體。”

    此言一出，原本擠成一團的人群奮力分開，互相打量，尋找可疑之人。

    “請仙長繼續施法，對在場諸人挨個查檢，將惡鬼徹底祛除。”胡桂揚從地上揀起長長的木劍，雙手捧著遞給老道。

    李仙長接過劍，狠狠地瞪了胡桂揚一眼，然後大聲道：“諸位休要慌張，隻要我在，再厲害的鬼也不敢造次……”

    眾人心中稍安，爭先恐後地湧來，請求先查自己身上有沒有鬼，誰若是落在後麵，似乎就有附鬼的嫌疑。

    胡桂揚趁機退出人群，伸手抓起癱坐在地上的賴望喜，“你不去查一下？”

    “胡老爺，你真被……鬼附身了？”

    “隻能這樣解釋，否則的話，我剛才為什麽忍不住想揍李仙長呢？現在好了，一點想法都沒有了。”

    “那……我也去查一下，我這雙腿軟得不行，站立都困難，或許跟鬼有關。”

    “嗯，你去吧，我得回內校場了。”胡桂揚逆人群而行，未受阻攔，到了外麵，已經沒人能認出他就是剛才那個被鬼附身的瘋子了。

    賴望喜猶豫再三，還是跟著胡老爺擠出人群。

    圍堵李仙長的人太多，不知什麽時候才能輪到他，而內校場的汪直對他來說比鬼還可怕。

    走到人少的地方，胡桂揚從懷裏取出針線包，“我用不到，你拿去吧。”

    賴望喜接過禮物，卻沒有像往常一樣含笑稱謝，默默地前行，等到前後再沒有人影的時候，終於問道：“胡老爺，你剛才……是裝的吧？”

    “為何這麽說？”

    “我當時離得比較近，看得清清楚楚，李仙長根本沒料到會被撲倒，法劍丟了，手勢亂了，嘴唇也沒動，從始至終並未施法，鬼怎麽會突然離開呢？”

    “哈哈，那你還相不相信世上有鬼？”

    “人死為鬼，肯定是有的。”

    “那你還相信李仙長會驅鬼嗎？”

    “這個……可能會，但是他有點誇大了，而且被胡老爺戲耍，不像高人。”

    胡桂揚笑著點頭，“好。”

    賴望喜心裏沒那麽害怕了，“胡老爺為什麽要戲耍李仙長？你們有仇嗎？”

    “我們都沒見過麵，哪來的仇？”

    賴望喜更糊塗了，胡桂揚笑道：“你真想什麽都問個明白嗎？”

    賴望喜急忙搖頭，在宮裏充當勇士多年，他太明白“秘密”有多害人了。

    內校場的小廳裏，袁茂正在仔細擦拭三杆鳥銃，樊大堅不知從哪弄來一隻蒲團，盤腿坐在上麵低聲念經，兩人都沒搭理胡桂揚，賴望喜一肚子話，對誰也不敢說。

    桌上還有酒肉，胡桂揚招呼賴望喜一同吃飯。

    剛吃個半飽，汪直來了，站在門口，臉色鐵青地一言不發。

    賴望喜急忙起身跑到一邊垂手站立，不敢再咀嚼，硬生生將嘴裏的一大塊肉咽下去。

    袁茂放下鳥銃，悄悄地從汪直身後繞出去，躲開這場尷尬。

    樊大堅立刻睜眼，向汪直笑了笑，起身行禮，想要說幾句，嘴已張開卻一個字也沒說出來，想了想，也從汪直身後走出小廳。

    隻有賴望喜不敢動，汪直也不在乎他，走到胡桂揚麵前，冷冷地說：“你還吃得下去？”

    “還行，為什麽宮裏的食物都是涼的啊？”

    “廚房離得遠，食物端到這裏……你為什麽總是不聽話啊？”

    “我又做錯什麽了？”胡桂揚抬眼看著汪直，手中的筷子沒停，嘴巴更沒停。

    “我讓你去見李仙長，不是讓你去裝神弄鬼，借機揍人。”

    胡桂揚放下筷子，笑道：“你怎麽知道我是裝神弄鬼？鬼就不能附在我身上？”

    “呸，鬼見到你就跟見到壞掉的食物一樣，躲都躲不及，怎麽會主動附身？說句實話，你搞那一出究竟想幹嘛？”

    “沒什麽，就是想見識一下這位神仙有多大本事。”

    汪直坐到對麵，“你根本就不明白，李仙長能成為神仙，不隻是他自己的本事，更是舉薦人的本事……咦，你站在這裏幹嘛？偷聽嗎？”

    汪直終於注意到牆角的賴望喜。

    賴望喜嚇得臉都白了，雙手連擺，“不是不是，我、我馬上就走。”

    賴望喜逃命似地跑出小廳，心裏有點納悶，督公氣勢洶洶而來，發的脾氣還沒有早晨時猛烈，這不正常啊。

    小廳裏，汪直仍在向胡桂揚解釋：“李仙長真名叫什麽李孜省，原是京中小吏，待閑時得遇異人，習得五雷法等諸多法門，宮中好幾位大太監同時引薦，陛下試過之後，對他頗為賞識。”

    “我還以為你是宮中最大的太監。”

    “宮中也如朝廷一般，有文武百官，我算是武官之首吧，別的大官兒還有好幾位呢。這不重要，你怎麽盡關心這些小事？總之你真是惹怒了李仙長。”

    “不對吧，我走的時候，大家對李仙長的信仰更深了，他應該感謝我。”

    “呸，感謝個屁，李仙長白白挨了一頓打，怎麽可能轉頭就忘？他正在派人到處打聽你的來頭，你在這裏躲不了多久。胡桂揚，我讓你進宮是為了抓捕妖狐，你怎麽亂惹禍啊？”

    “當然要查一下可疑人物，李仙長不會武功，身上也沒有暗藏機關，看來的確不是妖狐。”

    “我早就對你說過……”

    胡桂揚淡淡地說：“你打算什麽時候告訴我，東廠把趙家義子都調進皇城了？”

    汪直愣了一下，隨後笑道：“你要是不提，我待會就告訴你了。東廠多事，你那些兄弟不是剛剛立了一功嘛，東廠請旨，將他們調進來，對皇城做一次徹底搜尋，以免妖狐還留下餘黨。”

    “趙家義子都進來了，還有什麽人被調進皇城？”

    “沒了，就你們這些人，哦，還有袁茂、樊真人兩位。”

    胡桂揚盯著汪直不吱聲。

    “怎麽，你不相信我的話？”汪直有點急了。

    “我剛剛幫你一大忙。”胡桂揚沒有繼續質疑。

    “哈，我怎麽不知道？”

    “李仙長是其他太監推薦進宮的，我讓他出了醜，普通宮人或許看不出來，你卻知道真相，也能說服陛下接受真相，如此一來，豈不是對推薦者的一次打擊？”

    汪直神情冷下來，“你覺得自己有資格參與這種事嗎？”

    “嘿，我是債多了不愁，你帶我進宮，我總得感謝一下。”

    “用不著，你隻要抓住妖狐就行了。”

    “當然，與昨天相比，今天已經有眉目了。”

    “眉目在哪呢？”

    “我揍了李仙長，他正在到處打探我的下落與來頭，對吧？”

    “對。”

    “在聞秀才承認自己是妖狐之前，許多人認為我就是妖狐，對吧？”

    “對。”

    “現在呢？還有人這樣認為嗎？”

    “呃……難說，一般人都覺得妖狐已經落網，也有人覺得……你說得沒錯，仍然有人認為你才是妖狐。”汪直突然有所醒悟。

    “這就得了，讓李仙長找到我吧，看他敢不敢對‘妖狐’下手，看他對‘妖狐’的了解有多少，再看他能查出什麽新線索。”

    汪直目瞪口呆。

    胡桂揚笑道：“對，這就是我的計劃，妖狐不來找我，我就再當一次妖狐。”