李知縣抬起頭，心中暗自叫苦：這老匹夫，果真是憋著壞水，想把我這烏紗帽給摘了。哼，哪有這麽容易，我豈能遂了他的願！
    “知府大人，那些刁民的胡言亂語，當不得真啊！縣衙雖說確實遭了賊，可……”李知縣話還沒說完，就被沈知府硬生生打斷。
    “大膽李知縣！身為一方父母官，肩負朝廷重任，百姓期許，你卻玩忽職守，致使官印被盜，此乃重罪！”
    “這不僅是對朝廷律法的公然踐踏，更是對百姓福祉的嚴重漠視！本府身為上司，職責所在，定要將此事如實上奏朝廷，依律罷了你的官職，以正國法綱紀！”
    站在台階上的沈知府聲色俱厲，臉上滿是不容置疑的威嚴，目光如炬，緊緊盯著李知縣。
    “好你個老匹夫！終於露出你的狐狸尾巴了！此番大駕光臨北顧城，不就是想找個由頭扳倒我嗎？”李知縣也顧不得什麽官場禮儀，直接撕破了臉。
    “放肆！李長風，你竟敢對本府口出穢言，如此大逆不道！眼裏還有沒有朝廷的綱常法紀？”沈知府厲聲大喝道。
    他早就對李知縣這副做派看不順眼了，如今既然已經攤牌，倒也落得個痛快。
    “老匹夫，我就叫你，你能拿我怎樣。”李知縣一腳踩在石階上，回懟道。
    沈知府被氣得渾身發顫，怒目圓睜，用手指著李知縣：
    “好你個李長風！公然侮辱上司，玩忽職守、行為失當也就罷了，平日裏還行賄上司、魚肉鄉裏，惡行累累，罄竹難書！”
    “本府今日定要將你的種種罪行一一羅列，如實上奏朝廷，為民除害，鏟除你這等貪官汙吏，以彰顯朝廷的公正廉明！”
    李知縣怒目圓睜，言辭犀利，當即駁斥道：“你這是造謠，赤裸裸地誣賴我，你可有什麽憑證？”
    沈知府冷笑一聲，眼中滿是輕蔑，冷冷回應：“百姓的狀告便是鐵證如山！眾人的血淚控訴豈能有假？如今，你若拿得出官印，算我冤枉你！”
    “誰說我拿不出官印來的，”李知縣眼見縣丞到來，胸有成竹地吩咐道：“富貴啊，你去把本官的官印取來，讓知府大人掌掌眼。”
    縣丞領命一聲，便轉身去取官印，與李書瑤擦肩而過，後者見柘凜風緩緩爬起，嘴角染血，驚慌地問道：
    “凜風哥，你怎麽受傷了？”
    “無礙！就是被仗勢欺人之輩偷襲了一掌。”
    柘凜風擦去嘴角的鮮血，瞧著台階上的空嶽說道。
    空嶽冷聲道：“小子，你再逞口舌之利，可別怪我無情了。”
    “哼！”
    柘凜風別過頭，今日之辱，他可記下了，等日後有機會他定要百倍償還給對方，但凡這北顧城同輩之中，誰不知道他柘凜風最記仇的。
    平日若是被狗咬了一口，他都要把狗宰了，煮狗肉火鍋吃，更何況今日被人打傷。
    庭院中，枯枝殘葉在寒風中瑟瑟發抖，積雪壓垮花枝，破碎的花瓣在雪中若隱若現，一片死寂，透著徹骨的寒意與肅殺，悲壯氛圍彌漫其間。
    李書瑤扶著柘凜風走到石亭的石凳上坐下，問道：“凜風哥，就是剛才那個男人打傷了你嘛！要不要讓哥哥幫你報仇？”
    柘凜風搖頭拒絕道：“不用，這是我的仇，我自己報。”翻手間，掌心多了一枚丹藥，他一口吞下。
    李書瑤說道：“你是怕哥哥也並非是他的對手吧！”
    哼！
    “才不是。”
    “若是哥哥知道你被人打傷，肯定不會放過那個家夥，隻是我聽捕快說，昨日夜晚有魔俢劫獄，哥哥斬殺了對方，也不知哥哥是否有受傷？”
    “他既然還沒回來，等我調息一番，再帶你去監獄找他。”
    “好，那凜風哥，你先調息，我去看一下父親，此番沈知府前來，怕是來者不善呢！”
    盤膝而坐的柘凜風點點頭，便運轉玄功調理傷勢。
    李書瑤走到李知縣麵前，喊道：“父親！”
    李知縣回頭看向李書瑤，問道：“書瑤，你怎麽來了？”
    “我來看看父親，這沈知府到來，怕是專門來為難你吧。”
    “放心，為父也不是軟柿子，隨意就能讓他拿捏得。”
    李書瑤聞聽此言，臉色一喜，說道：“父親，你莫非是找回了那丟失的官印？”
    “山人自有妙計，你且耐心看。”李知縣拉著李書瑤朝客廳走去。
    沈玲瞧李知縣走來，冷哼一聲，別過頭。
    沈知府手指敲著桌麵，顯得一副胸有成竹的姿態，他等著李知縣拿不出官印來，他便能狠狠打對方的臉，出一口胸中的惡氣。
    空嶽瞧著李知縣身旁的李書瑤，微微一滯。他見過眾多美人，卻從未見過這般天真可愛的少女。
    她的雙眸恰似澄澈的清泉，純淨無垢，眼底閃爍著靈動俏皮的光芒。每一次眨眼，濃密卷翹的睫毛輕輕顫動，好似蝴蝶輕扇羽翼，帶著一絲不經意的靈動與俏皮。
    她圓潤的臉蛋此刻泛起了淡淡的紅暈，恰似天邊被夕陽染透的雲霞，嬌嫩欲滴。
    沈玲像是察覺出師兄看向對方的眼神不太正常，冷哼一聲，一腳踩在空嶽的腳上，痛得後者收回目光，朝沈玲訕訕一笑。
    沈玲低聲道：“師兄，我不許你再看她。”
    空嶽無奈地搖搖頭，說道：“我沒看她呢！”
    與此同時，縣丞王富貴端著錦盒匆匆走進大廳，躬身道：“知縣大人，官印帶來了。”
    李知縣放下茶杯，冷冷開口道：“你拿給沈知府看看，省得他眼拙，說這是假的。”
    沈知府接過縣丞遞過來的錦盒，打開蓋子，一枚官印映入眼簾。他拿起細瞧，確定是真印後，臉色瞬間陰沉下來，難看到了極點。
    “沈知府大人，你看我這枚官印不是好好地躺在錦盒中嘛！下次還是麻煩你不要隨意聽信他人的流言。”
    沈知府臉色陰晴不定，緩緩吸一口氣，抬頭擠出一絲僵硬的笑容道：“李知縣說得對，那些刁民就是喜歡散播謠言，本府差點就上了他們的當，誣賴了一位好的縣官。”
    李知縣翹起二郎腿，得意地說道：“知府大人所言極是呀。”
    “本府最近還要待在北顧城數日，還要李知縣你領著我到處轉轉，查看一下民情呢！”
    “大人請放心，這事就交給我，另外我已經讓下人們為大人專門準備了別院，知府大人旅途疲勞，還請去別院好好休息一番。”李知縣站起身，吩咐道：“六嬸呀！你帶知府大人等人前去別院，好好休息一番，若是大人有什麽需求，就按照大人的吩咐去做。”
    “好說！那就多謝李知縣盛情款待了，本府確實感覺疲憊不堪，這就先告辭了。”
    “知府大人請跟我來。”六嬸站在大廳大門處，伸手朝前說道。
    沈知府與沈玲空嶽一同跟在六嬸身後，走出大廳。
    沈玲站在大廳台階上，低聲說道：“沈叔！我跟他們沒玩，你可不能就這麽放過他們。”
    “放心，好戲還在後頭呢！”沈知府臉色陰狠，“本府在官場混跡這數十年，今日竟然被一個小小知縣嘲諷欺負，此番定要他輕則丟官，重則讓他性命不保，能讓本府如此丟臉的，他李長風還是第一人。”
    說罷，一甩衣袖，追上遠處的六嬸，至於沈玲與空嶽相視一眼，眼中皆有冷意。
    大廳內。
    寒風敲窗，燭光搖曳。
    李書瑤擔憂地說道：“父親，這幫人來者不善，你此番又跟他們翻臉，如今他們長住府內，怕是後續還會不斷找麻煩。”
    李知縣坐在高椅上，嘴角勾起一抹自信的笑容，笑道：
    “放心，你父親可不是任人欺負欺負的軟柿子，此番能贏他們，自然就不怕他們玩陰的，你且去監獄幫我看望一下奕恒。”
    “父親，我這就去。”李書瑤點點頭，朝大廳外走去。