這個時代的信息傳遞實在是太慢了，而且劉淮又是有意識的在阻攔各種軍情送往宋國，這也就導致了現在虞允文隻知道山東義軍與金軍大戰了一場，而且最終戰勝了，卻不知道戰果與傷亡究竟如何。
    這也不奇怪，趙佶都死了多少年了，宋國還在喊‘迎回二聖’的口號呢。
    虞允文所掌握的最近一次確切情報，還是十月份耿京出兵大名府時，親自向宋國發來的文書。
    虞允文親自來見劉淮的目的之一，就是為了搞清楚這幾個月山東大戰究竟是個什麽過程，最後又是什麽戰果。
    可他萬萬沒有想到，隻是剛剛拉了幾句家常話，話題剛剛進入正軌，劉淮就扔出這麽一個石破天驚的消息。
    在虞允文看來，耿京即便再有野心，能力再差，那也是山東的一股獨立勢力。
    隻要耿京還在，山東內部永遠隻有兩股力量，就給了宋國輾轉騰挪的機會。
    但耿京竟然已經戰死了！這也就代表了劉淮在山東內部已經說一不二，掌握了所有軍權。
    怪不得劉淮能輕易將京東兩路宣撫使的位置讓出來，原來是有恃無恐！
    隻是電光火石之間，虞允文就在心中理清楚了利害，並且緩緩俯身，扶正了翻倒的案幾，並且將落地的杯子用熱茶清洗了一遍，隨後起身正色說道：“耿節度忠貞為國，隻可惜天不假年，今日我以茶代酒，以祭祀耿節度，尚饗！”
    虞允文將簡短的悼詞念完，隨後斟滿茶水，撒到了地上。
    劉淮見狀，也隻能起身，有樣學樣。
    不管是不是政治表演，最起碼虞允文還是將尊重表現出來了。
    當然，這種老狐狸的一舉一動，都是有政治目的在其中的。
    果然，虞允文下一句就說道：“耿節度雖殞，然而天平軍卻尚在，應該擇其中良將為節度，且大賞全軍，以獎天平軍之忠勇。”
    劉淮聞言，也有些不耐煩了，幹脆就把話挑明：“虞相公，莫要再想摻沙子了。天平軍上下都是我親自率軍，從金賊鐵蹄下救出來的，辛五郎，大鐵槍這些人更是早早就在我麾下作戰，你是拉不走的。”
    虞允文見狀，也不裝了：“總該試一試的，想必以劉大郎相忍為國的性子，總不至於跟老夫翻臉吧？”
    兩人撕開了之前溫情脈脈的表象，開始赤裸裸的交鋒之後，竟然比之前的氣氛還要融洽兩分。
    劉淮不在意的說道：“虞相公請便，想要拉攏誰都可以。”
    “都可以嗎？”
    “自然是都可以的，不過……”說著，劉淮指了指遠方的宿遷城：“就連靠近宋國邊境的區區一城，大宋都拉攏不過去，又如何能攏得住那些矢誌抗金，九死不悔的真英雄呢？或者說，虞相公，你想要用什麽來拉攏北伐之人，用南朝的榮華富貴嗎？”
    天下沒有無緣無故的愛，沒有北伐到中原之人，是收服不了中原豪傑之心的，不可能因為你打出宋國的旗幟來，所有人就對你死心塌地。
    虞允文也知道這點，卻還是反唇相譏：“那如此說來，劉大郎是在催促老夫北伐嗎？好啊，正好去年江南與兩淮收成不錯，下個月，全軍北伐金國，還望劉大郎能繼續立下功勳。”
    劉淮擺手笑道：“不成了不成了，這番大戰已經耗盡了山東民力，糧食都不太夠了，再打下去，我怕是要跳進鍋裏，熬成一鍋肉粥，給士卒充當軍糧了。”
    這話倒也是實情，這一戰把山東兩路剛剛攢下來的一點家底耗了大半，撐到秋收都有些緊緊巴巴，如何能再打下去？
    虞允文知道這個話題再持續下去，劉淮又該趁機索要糧草了，當即就將話題引向了其餘方向：“劉大郎，這場仗是如何打起來的，又是怎麽個結果，戰果如何，斬獲如何，可有文書捷報？”
    劉淮一攤手：“本來應該是有的，但這不是劉寶這廝實在是太不像話嗎？我也隻能先來處理這檔子破事了。”
    虞允文見劉淮又要將話題拐到其他方向，直接擺手說道：“別打岔，那你就大略的給老夫講一講。”
    劉淮點頭：“還是從九月東金與西金交戰開始說起吧……”
    劉淮當然不會將所有事情全都撂出來，最起碼火藥的事情就得藏一藏，還有清算豪強，授田分地之事，也是一句都沒提。
    饒是如此，劉淮還是講了半個時辰，方才結束。
    而一旁的虞允文一開始還隻是聽著，後來幹脆用手指沾著茶水，在案幾上寫寫畫畫起來。
    “唉，當日給耿節度傳令的軍使沒有回來之時，老夫就應該警覺起來的。”虞允文聽完思量片刻後，歎氣說道：“沒有想到，竟然是這一絲疏忽，竟然到最後害了耿節度。”
    虞允文這是在說東平府叛亂之事了。
    但說實話，他當時就算警覺也沒有用。
    除非發動全國性質的北伐，否則宋軍根本無法打穿泗州、邳州、徐州三州，擊敗完整的徐州三萬戶，抵達東平府作支援。
    至於通風報信就更別想了，指望當時的耿京因為宋國一言，就懷疑身為謀主的孔端起，還不如指望耿京能一舉擊破大名府呢！
    但是虞允文還是覺得有些痛心，耿京這一死，山東格局立即大變樣，所有的謀劃與後手都得從頭再做。
    等到準備好之後，到時候還不知道劉淮的勢力已經壯大到何種程度了！
    劉淮沒有說話，隻是不停的灌茶水。
    虞允文隻是簡單的感歎完畢，立即回歸成為了政治動物：“如此說來，劉大郎此戰竟然是殲滅了金國一路正軍，就連總管蕭琦也當場斬殺，而且擊潰了兩路金軍，使得他們狼狽逃竄。可有首級、旗幟、俘虜？”
    見終於說到了重點，劉淮發自內心的笑道：“有的，虞相公，有的。”
    而看見這副透漏著一點奸商的笑容之後，虞允文知道劉淮又要提出些過分的要求了，當即冷哼一聲。
    但虞允文卻又不得不向劉淮索要。
    這些東西在劉淮手中，最多也就是誇耀武功罷了，這個時代又不流行京觀首丘。首級記功之後，就隻能草草掩埋了。
    但對於宋國的整個主戰派，乃至於虞允文本人來說，有這些首級與戰利品在手，立即就能將此戰渲染成一場宋國對金國的大勝，主戰派的聲勢立即就會大漲，就能給主和派狠狠一擊，順帶堅定皇帝趙眘的主戰立場。
    劉淮見到虞允文的神情，就知道他已經心動了：“俘虜與盔甲兵刃不能給你，俘虜要到徐州去挖礦，接受勞動改造；盔甲與兵刃還得留著武裝兵馬，以此來伐金。首級還有金鼓旗幟倒是全都可以給你，而且不止如此……”
    說著，劉淮表情有些戲謔的看著虞允文：“我甚至可以承認，此戰乃是虞相公的英明指揮。虞相公在兩淮運籌帷幄之中，決勝千裏之外，隻是遙控山東諸將，就將金賊打得落花流水。此戰堪稱官家登基之後的第一次大捷，也足以讓主戰派揚眉吐氣一次了。”
    “不過，在這之前，虞相公還得回答我一問。”劉淮的臉色冷了下來：“劉寶是怎麽來的，他為什麽有膽子進攻宿遷？虞相公難道難以節製這廝了嗎？那就就地宣布這廝是叛臣，由我來出手剿滅可好？”
    雖然從徐州豪強處檢索的書信中，已經大約知道了劉寶的目的，但劉淮還是有些不太相信。
    宋國如今雖然不至於像北宋那般嚴苛，卻也不能放任一員總管級大將自行其是吧？
    是不是葉義問或者虞允文給了許諾保證？
    虞允文歎了口氣，也隻能將之前耿京求援，他下令阻止耿京北上的同時，命令張子蓋等人帶山陽，著機參戰的事情講述出來。他甚至從懷中掏出一份當時文書的備份，以證明自己的所言非虛。
    聽聞劉寶不是虞允文所授意之後，劉淮的表情反而是有些難看：“虞相公，你我目的相同，我也不想要再遮掩了。這都好幾個月了，為何還沒有壓服兩淮諸將？這劉寶竟然還打著想讓你背黑鍋的意思，虞相公，你這相公當得可真沒有滋味。”
    虞允文也不會在言語中落入下風：“自然比不過你們這些威福自享的武夫，但若說老夫什麽都沒看，你劉大郎也過於小瞧人了。”
    “張子蓋、劉寶那些人不堪大用，來日北伐根本無法靠他們。也因此，我這一年將心思放在了李顯忠等人身上，來日北伐之時，劉寶最多也就是掠陣的副將，而李顯忠方才是主帥大將。”
    這倒也是個說法。
    可劉淮依舊沒有打算放過虞允文：“既然如此，還留著劉寶這廝幹嗎？浪費糧食嗎？”
    虞允文搖頭，沉默了半晌方才說道：“不是這樣的，朝中之事錯綜複雜，難以用一兩句話說清楚。”
    劉淮恍然，試探詢問：“張浚張相公？”
    虞允文沒想到劉淮政治嗅覺如此敏銳，定定的看了劉淮一番之後，方才點頭：“正是張相公。”
    劉淮瞬間心領神會。
    早在完顏亮南侵結束後，張浚被派往兩淮安定局勢的時候，這廝就與張子蓋搭上了線。
    如今雖然張浚沒有取得江淮宣撫使的官職，卻依舊在朝中勢力巨大，依舊是主戰派的頭麵人物之一，與他合流之人也不在少數。
    張浚既然將四大將之一張俊的一係兵馬當作插手兩淮的抓手，就不會輕易讓虞允文徹底掌權。
    “虞相公，我再問一句，這番戰果拿回去，虞相公可能在朝中一手遮天？”
    麵對劉淮的疑問，虞允文笑著搖頭：“如何能一手遮天呢？真當老夫是曹操不成？再說，曹操麾下也是有曹氏宗親，諸夏侯為羽翼，張遼、於禁、張郃、徐晃等人為爪牙。老夫有什麽？就比如你麾下那張白魚，難道聽老夫的嗎？”
    劉淮有些無語：“那總應該能成為朝中說一不二的重臣，壓製主和派、主守派了吧？”
    虞允文思量片刻之後，還是歎氣說道：“還是很難，因為主和主守之人，皆是南方出身的士大夫，而想要出兵北伐，又得從南方征收賦稅糧草。相當於在他們家鄉加稅，又如何能拋開這些人呢？”
    劉淮更加無語：“那虞相公總能徹底壓服張浚，讓主戰派團結一心吧？”
    虞允文變得有些難堪起來，但他知道，如果這時候他都不能作出準確承諾的話，那麽劉淮很有可能不願意繼續與他當政治盟友了。
    政治盟友是要互利互惠的，你這也不能，那也不行，那要你何用？
    “老夫……老夫應該能成。”
    劉淮聞言笑了兩聲，方才點頭：“既然如此，那我就要說我的條件了。”
    虞允文長舒一口氣，正色說道：“劉大郎請講。”
    劉淮伸出一根手指：“其一，這一仗將山東家底都打沒了，虞相公若是想要在今年秋後動兵，恕不奉陪。”
    虞允文抱著胳膊說道：“劉大郎，在老夫麵前，你還要遮掩什麽？你明知道北伐少不了你們，且說一說條件吧。”
    若是宋軍北伐，與金國主力死磕，而山東義軍這支半獨立的兵馬不動，那豈不是成了宋軍為劉淮火中取栗了？
    到時候讓劉淮徹底坐大，虞允文哭都找不到墳頭。
    事實上，虞允文打的正是讓劉淮率領漢軍主力與金軍決戰，自己跟在身後撿便宜的主意，根本不會讓劉淮坐山觀虎鬥。
    對此劉淮知道嗎？
    自然是知道的。
    可關鍵就是南宋可以關起門來守著半壁江山小朝廷，可中原是中原人的中原，麵對近在咫尺的戰爭，無論劉淮還是漢軍上下，都不可能躲過去的。
    “虞相公爽快！”劉淮當即拍掌說道：“我們需要糧草，需要匠人，需要讀書士子，北地疲敝，什麽都需要。而我們什麽時候能啟動北伐，就看這些缺口什麽時候能補上了。”
    “需要多少錢糧？”
    “越多越好。”
    “越多越好？”虞允文差點沒被氣笑：“劉大郎，老夫直接將江南賦稅全都繳到山東，如何？”
    劉淮這等厚臉皮之人哪怕這種擠兌，直接拱手說道：“那就有勞虞相公了。”
    “你這廝……”
    兩人討價還價半天，方才大略定下來一係列的政策。
    其中最主要的還不是送來多少糧食，而是虞允文承諾會在兩淮清理商道，嚴懲各地私設稅卡，使商路通暢。
    徐州鐵廠與海州鹽場都可以算得上是印鈔機的存在，在海運不成熟的情況下，通過黃河到兩淮散貨，雖然利潤低了一些，但勝在穩定。
    劉淮飲了一口茶水，方才伸出第二根手指說道：“第二，我既然已經將京東兩路宣撫使的位置讓了出來，並且給予張孝祥等人知州與節度府官吏的官職，虞相公也應當勸一下朝廷上的袞袞諸公，莫要蹬鼻子上臉。”
    虞允文皺眉問道：“你待如何？難道還會因為朝廷派來一名知州通判而翻臉不成？”
    劉淮冷冷回答：“東海的波濤，可是很急的。難道朝廷還會因為知州通判落水而亡，而與我翻臉不成？”
    虞允文當即有些勃然：“按照你的說法，以後山東就不歸國家所有了嗎？”
    劉淮也作色說道：“若是派來一些酒囊飯袋，到時候將山東局麵弄得一片糟，金賊趁勢攻來。到時候莫說山東，兩淮也不見得妥當！”
    兩人又是唇槍舌戰一番後，又是互相作了妥協。
    虞允文保證就算派遣官員，也都是能臣幹吏。同樣也會按照宋國處置邊地的傳統，尊重各個軍頭的意見，也就是說魏勝與劉淮二人有一票否決權。
    劉淮繼續說道：“其三，山東各軍的封賞，都要定下來，我可以以授田來激勵基層士卒，可大宋不至於讓我出所有錢糧吧？”
    虞允文徹底對劉淮的厚臉皮無奈了：“也就是說山東諸軍大宋說了不算，打勝仗了之後還得掏錢？”
    劉淮詫異說道：“金賊如果不是由我們山東兵馬擊潰，很有可能就去攻打兩淮了，既然我們為宋國出力，為何不能討賞？”
    虞允文也不搭腔，反而嗤笑一聲說道：“既然如此，讓辛棄疾當天平軍總管，掛在淮西大軍名下可好？到時候莫說賞賜，軍餉糧草老夫都可以解決。”
    劉淮也笑了：“若是再來一次淮西之叛，那我就不管了。”
    天平軍下一步也要進行衛所化改革，也要進行改編與授田，普通都會在山東紮根。
    虞允文就算能拉走一些將領，也拉不走一整支兵馬。
    兩人再次猶如小商販般討價還價一番後，虞允文還是進行了讓步，許諾了許多財貨。
    這不是虞允文發善心了，而是宋國官家趙眘初登大位，如果想要利用這場大勝來穩固地位，那麽靖難大軍與忠義大軍就必須是自己人，必須是宋國的兵馬。
    否則如何能算是宋國的大勝？
    可如果山東義軍是宋國的兵馬，那大勝了沒有賞賜算什麽？這麽幹以後誰還會為了你趙官家賣命？
    “大略就隻有這三條了。”劉淮說完了自己的條件，對虞允文笑著說道：“剩下的還等我們內部商量出一個章程來，再來補充。”
    虞允文苦笑說道：“劉大郎，你這廝可真是個奸猾商賈，鑽到錢眼裏了。”
    劉淮笑著回答道：“彼此彼此，虞相公，當家的就得精明算計才行，否則底下小的就該吃不飽飯了。”
    兩人同時起身，擊掌三下，以示約成。
    然而虞允文卻沒有轉身坐下，而是越過圍幛看向了北方，定定不語許久之後，方才說道：“劉大郎，你可知道我從沒有去過河北？”
    劉淮搖頭以對。
    “我隻是在書中看過河北平原的壯闊，西域的壯麗，山西的形勝，幽燕的奇絕，遼東的白皚。卻從來沒有親眼看過。”虞允文語氣變得有些怪異：“我原本其實是有機會的，因為我十歲懂事的時候，正是大宋豐亨豫大烈火烹油之時，那時若是有家中長輩帶我去北地遊曆一圈，說不定我還可以有些記憶。”
    “但是如今，我去過最北的地方，竟然隻是前年充當賀歲使，去探金國虛實時，抵達的汴梁。”
    虞允文說到此處，臉上已經有些苦澀，他轉頭看向了劉淮，攤開了雙手：“劉大郎，你難道不覺得好笑嗎？我身為漢家顯貴，來日要作宰相的人物，去過的最北方，竟然是中原的汴梁。”
    劉淮到了此時，也收起了之前戲謔的模樣，變得肅然起來。
    相同才能之人，在不同時代的命運也是不同的。
    所謂天下大勢浩浩蕩蕩，順之者昌逆之者亡，諸葛亮、嶽飛這等驚豔絕倫之人又能如何，在整個文明都在衰落的大勢之下，雄心壯誌也隻能匆匆埋葬罷了。
    衛、霍、李靖等人有此等功業，難道是因為才華要比嶽飛高上數倍嗎？借勢而為罷了。
    如同身前的虞允文，如果生在漢唐之時，以他的才華心性，不一定會比古之名臣要差，隻不過生在了南宋，可能幾十年的拚死爭鋒，也不過才能與霍光等明相站在同一起跑線上。
    時也命也。
    虞允文仿佛沒有指望劉淮能有回答，繼續喃喃說道：“我曾經讀過《唐書·天文誌》，其中有一篇，開元年間，在鐵勒與回鶻以北，有個部族喚作骨利幹，他們派使臣來大唐朝貢。
    骨利幹使臣說，他們那個地方到了夏天的時候，晝長夜短，太陽落山的時候煮羊肉，羊肉還沒熟，太陽就又升起來了。
    當時的玄宗皇帝與諸位宰執都十分驚奇，卻也沒有將骨利幹使臣的話當作妄語，而是順著大唐疆土，由北向南，自鐵勒開始，遼東、河北、中原、江南、嶺南，乃至於林邑國，展開了一係列測繪。
    然後，大唐得出結論，南北五百二十六裏，同一時刻，八尺之表，影差二寸有餘。不僅僅證明了曾經大儒那句‘王畿千裏，影移一寸’的錯誤，論證了骨利幹使臣是在說實話，而且有了推斷……”
    說著，虞允文臉上也有些一些怪異之色，仿佛夾雜著苦澀與驚異，還有些許羞憤之態：“洛陽以北，九千八百一十裏處，從五月開始，就不會有黑夜，而是整日都是白晝了。骨利幹這個部族，居住的地方，還是比較靠南的。”
    聽到這裏，不知為何，劉淮也有些頭皮發麻之感。
    這不就是北極的極晝現象嗎？
    唐朝開元年間，雖然沒有人抵達北極圈，卻通過大範圍的實驗與數學推論，將此事推算出來了。
    “我看完這篇天文誌的時候，大約是三十歲，當時我隻覺得天旋地轉，心思百轉，連著三四日食不知味，無法安寢。”虞允文不顧劉淮的反應，繼續說道：“當時思維紛亂，可到了最後，我竟然有了一個想法。以如今的大宋國土，竟然連這等測繪都做不到了嗎？漢家的天地，竟然已經到了如此狹窄的地步了？”
    “現在想來，我正是從那一天開始，定下了恢複之誌。”
    “我……我想要到極北之地看一看，是不是到了五月就不會有落日，不會有黑夜！”
    虞允文說到這裏，終於停了下來，再次轉頭看向了劉淮：“劉大郎，這種心情，你能明白嗎？”
    劉淮沉默了半晌，方才一字一頓的回答：“總會有漢人，再次收複北海，複漢唐之全境的！”
    虞允文臉上沒有一絲意外，當即點頭說道：“也許吧，如果我無法看到那一日，劉大郎且將我的骨灰撒到彼處可好？”
    劉淮緩緩點頭。
    結束了最後一輪試探之後，虞允文拱了拱手，走出了圍幛。
    而劉淮則顯得十分沒有禮貌，隻是坐在圍幛之中，仰頭看著天空，不知道在想些什麽。
    很快，王雄矣與羅慎言兩部讓開了黃河通道，宋軍直接拔營離開。
    伴隨著宿遷戰事的收尾，這場由金國內戰引發的山東、河北、中原大戰終於落下了帷幕。