[]
    101nove./最快更新！無廣告！
    黎明即將到來之際。
    一輛赤紅馬車，衝出了樹林。
    恰是時，天邊的盡頭，第一縷朝陽投向了大地。
    明豔的霞光，讓站於馭位踏板上的萊恩眯了眯眼，待視線恢複正常後，他看到了，那視線遠方，一座堪稱“雄偉”的城市。
    高達十幾米的灰岩城牆內部，一座座高爐似的建築拔地而起，不斷有濃煙火星從其中噴出，好似一個如山巒巨大的超凡生物，正在緩慢吐息。
    更遠處，城市毗鄰海岸處，數不盡的貨船來來往往，吞吐著海量的貨物。
    粗略估算，這樣一座繁茂的大城市，居住了超過十萬的人口。
    這在當前的社會生產條件下，可謂是一件相當不可思議的事情。
    與之相比，銀花男爵的男爵領，簡直是鄉下的鄉下，畫風完全不同，如同中世紀歐洲與近代歐洲。
    “這便是，鋼與火之都，斯蒂爾嗎？”
    萊恩感慨道。
    “沒錯。”芙蕾利雅站在他的身旁，迎麵而來的輕風，吹動她晶瑩的白色發絲向後飄揚，其中一縷，因為太過散亂，拂過萊恩的側臉，讓他感到癢癢的。
    “鋼與火之都，斯蒂爾，索羅斯侯爵領的核心區，也被稱為帝國南部的明珠。”
    “幾十年前，帝國第一次蒸汽變革的發源地，就是斯蒂爾，而經過這些年的蓬勃發展，斯蒂爾的繁茂吸引了天南地北無數人的到來，漸漸的，也就從一座不過萬人的城市，發展到了現在，超過十萬人的超級大城。”
    “斯蒂爾盛產鋼鐵，因此，這裏聚集了眾多聲名在外的工匠大師，而有了好兵器，自然也就吸引了職業者的到來，尤以騎士為主。”
    “騎士對武器和護具的依賴，是其他職業無法比擬的，有無精良武器護具的騎士，完全是兩個概念。”
    “因此，斯蒂爾也被稱為工匠與騎士之都。”
    “帝國工匠協會和騎士協會的總部，就設立在此地。”
    “同時，繁茂的經濟與人口，也吸引了七大正神教會的入駐。”
    “對於教會的人，我們需要萬分小心，在七大正神的眼中，原罪魔神，可謂‘邪神’。”
    “我這麽說的話，萊恩先生，您害怕了嗎？”
    偏過頭，看著皇女小姐噙著笑意的臉龐，萊恩也是微微一笑：“正與邪的區分，可能確實存在行為上的差異，但我認為，更多的，還是取決於實力的強弱。”
    “曆史的真相，從來都是由勝利者書寫。”
    皇女小姐愣了下，嘴角的笑意越發明媚：“您的這一說法，我第一次聽說，但不得不說，確實很有道理。”
    “剛剛和您開玩笑的。”
    “隻要我們自己不公開，無人知曉我們得到了怎樣的神之傳承，即便是七大正神，也不行。”
    她望著遠方的龐大城市：“這裏，已是索羅斯侯爵領，血族絕不敢進犯。”
    萊恩不解：“芙蕾利雅小姐，先前聽你說起時，我就有些疑惑，為何鮮血結社不敢進入此地？”
    “如此龐大的城市，血族若是悄悄潛入，即便是高階職業者，也難以尋得吧？”
    芙蕾利雅點點頭：“若僅是如此，確實無法阻止血族的進入，但是……”
    “這座城市內，有一位大人物，他與血族存在世仇，有他老人家坐鎮斯蒂爾一天，血族、至少高階以上的血族，絕不敢踏入斯蒂爾範圍一步。”
    萊恩眼中，好奇更深。
    一階、二階、三階職業者，也可稱為初階、中階和高階職業者。
    別看他們一路上遭遇的追殺者，都是血族子爵，也就是中階職業者，就以為中階職業者泛濫了。
    實則不然。
    作為帝國最年輕的學者，芙蕾利雅的天資之卓越，自然不必多提。
    而她在這個年紀，也僅是中階而已。
    每一次大位階的提升，都是升華、蛻變。
    中階職業者，在帝國各個行省內，已是中流砥柱。
    高階職業者，更可成為大貴族的門客，受其禮遇。
    而高階之上……每一位，都登記在冊，堪稱行走的人形天災。
    而這樣的存在，也被稱為“超凡者”。
    與晉升一階時，籠統稱呼的超凡者不同，高階之上的“超凡者”，才是真正意義上的超凡，淩駕於世俗律法之上。
    而能讓超凡者都畏懼，以至於連其所在一定範圍內，都不敢踏足的存在，又該是何等風采？
    沒有繞彎子的意思，芙蕾利雅直言道：
    “我所說的這位存在，正是索羅斯侯爵的先祖，一位精靈與人類的混血種，活了超過五百年的傳奇職業者，老劍聖。”
    “他是行走人世的傳奇，是在歲月史書中都留下熠熠光輝的強大者。”
    “一劍斬龍，以龍骨為基，鑄就了鋼與火之都，斯蒂爾的地脈雛形。”
    “而老劍聖的存在，才是斯蒂爾如此繁盛的最根本原因。”
    “昔年，老劍聖與血族有過一段深刻的血仇，具體如何，我也不知，可但凡血族高階及以上的存在，踏入斯蒂爾，不消多時，必然會被老劍聖斬於劍下。”
    “萊恩先生，我們來此，一為尋求庇護，換取短暫的成長時間，二來，便是拜師。”
    “老劍聖是帝國毋庸置疑的第一劍士，帝國內流傳的劍術，他全都會，帝國內不存在的劍術，他也會。”
    “若您能拜師成功，有他老人家的指導，您的劍術進境必然能一日千裏。”
    “唯一的問題是，五十年前，教出帝國第一女劍士‘霜月之花’後，老劍聖不知何故，忽然宣布，此生不再指導弟子。”
    “但我相信，若是萊恩先生您的話，說不定有成功的可能！”
    “臻至極境的基礎劍術，我聞所未聞，說不定能打動老劍聖的心，令他老人家再度出山收徒。”
    原來如此……
    傳奇……老劍聖……
    萊恩了然點頭。
    正如初階與中階職業者之間巨大的實力差距，中階與高階之間的差距，隻會更大。
    現在的他，即便開啟【心陽】，也沒有信心能夠打贏、不，應該說是抗住高階職業者的攻勢。
    他的基礎屬性，還是太低了，即便受到高額加持，也不到高階職業者的下限。
    仍需時間發育。
    “咕嚕咕嚕……”
    馬車車輪滾滾而動，朝著道路盡頭的雄偉之城靠近。
    許久，終至城市大門口。
    可臨近時，萊恩與芙蕾利雅，卻是同時皺眉。
    隻見城門緊閉，城門口附近，聚集了大量的流民，周圍負責看守的士兵，每一位的頭上，都戴著鴉嘴麵具。
    而在“靈性感官”中，這些流民，每一位身上，都彌漫著一股讓人感覺極其不妙的灰色靈性。
    “這是，發生了什麽？”
    芙蕾利雅低聲道。
    這時，城牆上的守城士兵，也發現了臨近的赤炎獨角馬車。
    這等華貴之物，代表著其主人身份與地位的高貴。
    很快，主城門旁的小門打開，一名身著亮銀鎧甲、胸口處蝕刻著索羅斯家族族徽的高大騎士，來到了萊恩和芙蕾利雅的麵前。
    “在下索羅斯家族騎士，安德魯。”
    “敢問貴客來自哪裏？如何稱呼？”