次日拂曉，天光未徹，寒氳如紗，四皇子禦駕還宮。十三皇子策馬隨行，搦一雪球於手中，若有所思。
    四皇子側首問：“十三弟，因何不說話？”十三皇子沉吟片刻：“四哥，哦不，萬歲，臣弟方才思慮一人。”
    “何人？”
    “廢太子。”
    “為何？”
    “臣弟在想，其已貴為太子，為何還做出這種不倫之事？”
    四皇子仰首輕歎，嗬氣成霜：“哎，豈止是你，朕亦是不解。若論天運，其已儲君，卻為一女子背棄人倫，落得幽鎖深宮，如同死囚，何其悲哉！”
    十三皇子轉瞬一笑，四皇子詫異：“十三弟因何失笑？”十三皇子回答：“四哥，哦不，萬歲，臣弟想明白矣。”四皇子笑：“你想明白什麽？”
    “天命，一切皆係天命！”十三皇子說著，擲出手中雪球，吐出一團若雲寒氣，如釋重負。
    “無德而小，有道乃大。廢太子本無德義，自然不能贏聖望，受天命，焉何不失大位？陛下繼承大統，順天應人，厚德載物，是聖望，亦是民心。弟看皇上，不禁這大位坐得穩，更能把這大位傳與子子孫孫。”
    四皇子淡然一笑：“十三弟過譽。朕不求百世，惟求革除弊治，勤政安民，上不負先帝，下不負蒼生。”
    正言間，忽聽前方人聲喧嘩，十三皇子問：“前方何事？”一侍衛過來回稟：“回聖上和十三爺，前方百姓夾道，欲睹聖顏，侍衛們恐生變亂，正行驅趕。”四皇子蹙眉：“新帝登基，子民好奇，圍觀是常情，何故驅趕？莫要傷了百姓，令其退避兩旁即可。”十三皇子諫：“陛下不可！清街封道為防奸人作亂，乃世襲之禮。此例一開，恐遺後患。”
    四皇子笑：“怎會……？”
    話音未落，一陣清鈴聲破空而來：“孤作天龍，孤作天龍！”
    一道人手執銅鈴，悠然穿過儀仗，其身如魅，其影飄蓬。更奇者，其後一幡，淩空舞動，颯颯飄飄，似有隱者背後擎之！
    四皇子臉色一沉：“此山眉道人，濫施妖術，蠱惑人心，其心可誅！”
    十三皇子低聲道：“陛下，是否擒之？”
    四皇子擺手：“不，若擒也非擒他。”十三皇子聞言，眼眸一閃：“那擒八弟府中的天師？”四皇子笑而不答，目光深遠。
    守靈至午膳時分，新皇上起身，眾皇子皆隨起身。九皇子撫腹，剛欲言“餓死了”，卻聞天子發話：“諸弟留步，朕有數言。”九皇子小聲嘀咕，四皇子冷眼掠過，不怒自威。
    待眾人落定，四皇子目視一眼隆中堂，緩聲道：“隆中堂一早即來候旨，然朕有言在先：守靈期間，萬事皆緩。爾等是否以為，朕這個皇帝做的很悠閑？”
    “爾等錯了。爾等未曾看到，朕即使用膳，亦不過匆匆幾口。何故如此？待朕批閱的折子堆積如山。軍糧催餉，河工防汛，官吏任免，賑濟救災，哪一項不需朕親自過問，哪一個不是當務之急！爾等以為，朕這個皇帝就是那麽好當的？”
    “事事須朕決斷，爾等知否，朕昨晚僅合眼兩個時辰？爾等知否，朕所食亦不過白菜豆腐湯？爾等知否，朕昨晚一直在看折子、批折子？……”四皇子苦口婆心，侃侃而言，聲言自己根本就不想做這個皇上，可是沒法子，是父皇把這千斤重擔托付其肩，他不得不全力以赴，削肝勤政。
    講了半個時辰，最後道：“朕學識與才能，遠遜父皇，但朕一點非常自信。那就是勤政為民，勵精圖治。如今，大位已定，誰也不要再胡思亂想。爾等都是朕的好兄弟，和我一脈相傳，該好好輔佐朕，盡忠盡職。若是哪位兄弟，覺朕非選，現在亦可以站出來講，朕即刻讓位！”言罷，四皇子掃視一眼，見眾人都在心裏嘀咕，卻無人應聲，這才起身隨隆中堂，疾步而去。
    初見灸世仙人，四皇子一怔，因其不是想象中的仙風道骨，鶴須長髯。他身材矮小，腰懸一壺，肩搭布袋，一身麻衣，皮膚因囹圄蒼白如紙，但眼睛卻是清澈，炯炯有神，深瞳有光。
    灸世仙人參見皇上，先行三拜九叩首的大禮，四皇子令其平身，隨後問：“仙人，朕弟之毒可解？”灸世仙人一抱拳，未答反問：“陛下救世，還是救人？”
    四皇子聽得心中咯噔一下，他眉峰驟擰，反問：“你說呐？朕既要救世，亦要救人。”
    灸世仙人微微一笑，不以為然，他撚一撚頷下胡須，悠悠道：“陛下可知，臣這個虛名之由來？”
    四皇子微然一笑：“朕略知一二。你擅針灸，能使人一針還魂，故人稱灸世仙人。”
    灸世仙人微微一笑，點點頭，隨即伸出二指：“臣有此虛名，原因有二，萬歲隻說得其一。”
    “哦，”四皇子聞聽愕然：“那一因何？”
    “救世還是救人，臣每次解難，必有此問，這便是另一。”
    四皇子點點頭：“嗯，那便是了，不逞虛名，實至名歸。既是如此，那就煩勞仙人一展妙手，替朕解難吧。”
    灸世仙人仍是微微一笑：“陛下，臣方才一問，隻能一答，不可兼取，陛下可知？”
    四皇子倒吸一口涼氣，他沒想到，灸世仙人還有如此之說。思忖一番，四皇子問：“即是如此，若是救世，那當如何，若是救人，那又當若何？”
    灸世仙人掃視一眼眾侍衛，四皇子擺擺手，示意他們退下。灸世仙人又看一眼一旁的容月和十三皇子，沒有說話。四皇子不禁慍怒，他一指二人道：“他們皆朕最親密之人，仙人不必隱晦，當講須講！”沒想到，灸世仙人卻是搖頭，眾皆錯愕。
    十三皇子就勢一禮，托辭道：“皇上，年軍們催要冬裝已經多時，我且去軍機處，督促一番。”言罷，轉身即走，容月隨即跟上，二人一起退了出來。走到門口，兩人相視一笑，頗覺有趣。
    四皇子不屑的撣撣衣袖，端起茶碗抿了一口，隨即淡淡道：“仙人，現在沒有外人，你可以說了吧？”灸世仙人這才一抱拳：“皇上恕罪。不是在下矯情，實在是此事關係重大，臣不得已而為之！”
    四皇子聞聽，輕蔑一笑，差點沒把含著的茶吐出來，他掏出手絹，在唇角淡淡抹了抹：“哦，是嘛，如何個關係重大，願聞其詳。”
    灸世仙人不急不慢，卸下肩上布袋，徐徐鋪展。但見裏麵內插各式各樣的短劍，帶鉤的、帶勺的、帶鋸的，帶剪的，還有帶孔的，帶爪的，兩刃的、三尖的、錨鉤出劍的，看得四皇子一頭霧水，心中森然。
    灸世仙人將手一揮，再看那些短劍，卻又變成一枚枚秀長的銀針！
    四皇子不解：“仙人，這是何意？”
    灸世仙人沒說話，繼而摘下腰間藥壺，傾地一倒。但見一股白煙騰起，倏爾變色血紅，四皇子大驚。複爾，又見那血紅驟變七彩，霓虹宛然，煞是鮮明。
    四皇子不解，灸世仙人這才道：“萬歲，臣方才演示，是想萬歲明白其真義。藥具兩性，針亦如此，臣解難，亦是如此。救世則須舍人，救人則舍天下。陛下須擇其一，弗能反悔。”
    四皇子聞聽，騰的一下站起身：“你這是要朕舍棄孤仙弟？”
    “非也，陛下，非也。”
    “哦，那你是何意？！”
    “既然不舍孤仙弟，朕舍棄一人又有何妨？”
    灸世仙人微微一笑：“隻怕此人，陛下未必舍得！”
    “哦，何人朕舍不得？！”
    灸世仙人不急不慢：“陛下選過此選，臣方能告知。此選一出，便不能反悔。否則，將貽誤自身！”
    四皇子聞聽，突地一拍桌案，厲聲道：“大膽！狂妄之徒！爾豈敢要挾朕，朕看你是活膩味了！”
    灸世仙人也不說話，隻是解下腰間袍帶，雙手托著，仰視棟梁。
    四皇子喝問：“汝又要做甚？”
    “臣要在選一地兒，懸梁自盡。”灸世仙人語帶譏諷：“既然皇上不選，那臣惟有一死方能解脫，臣有何話可說？”
    四皇子惱怒地來回踱步，踱步良久，這才道：“朕選了你方能說，是嗎？”灸世仙人點點頭。
    “那朕就選了，朕和父皇一樣，你且直說吧。”
    灸世仙人聞聽，撲通一下跪倒，三呼：“萬歲聖明！”
    四皇子擺擺手，不耐其煩道：“好了，好了，朕選了，你且說吧，朕需舍何人？”
    灸世仙人一字一頓道：“世＿子＿奇！”
    “大膽！混賬！”灸世仙人話音剛落，四皇子便擎起手中的茶碗，將其用力摔到地上，摔得粉碎！
    守候門外的侍衛聞聽，紛紛拔刀，入門查看。
    “來啊，快將這妖人叉出去，梟首示眾！”四皇子厲聲怒喝。眾侍衛聞聽，如狼似虎，上前架住灸世仙人，便往門外拖。
    灸世仙人大喊一聲：“皇上，你就不想聽為何嗎？”
    四皇子頓悟，隨即道：“把他帶回來！”
    眾侍衛一推，灸世仙人在地滾了兩滾，就勢跪下。
    “說吧！說得好，朕且免你一死。不然，陪葬都輪不到你。”
    灸世仙人看看眾侍衛，卻是不說話。四皇子擺擺手，眾侍衛又都退下。
    “皇上聖明。”
    “皇上可曾聽說，子梟獨巢？”
    “子梟獨巢？未有聽說，此有何解？”
    “那子梟僅能存活一隻，若一巢二子，必有一子吞噬另一子，或推擠出巢，令其活活餓死或摔死，此便是子梟獨巢。”
    四皇子默然良久，遂問：“何以舍世子？”
    灸世仙人不緊不慢，隨即說出一番見地：“臣入府時，見容妃望臣即吐，自是心中納悶。遂叫人備來一盆溫水，便來瞧孤仙人。”
    “孤仙人所中之毒，確是幽冥難解，但他有心甲護身，龍丹內蘊，故而，那毒所惡，但一時還不能奪其性命。臣先用九陰轉魂針，護住其命脈，再喚容妃，與我取來毛巾。趁此之際，臣搭住其手，幫她診了一把脈。”
    四皇子聽得一臉好奇，灸世仙人雙拳一抱：“恭喜皇上，賀喜皇上。”
    四皇子一愣：“朕何喜之有？”
    灸世仙人欣喜道：“容妃已孕，豈不是一喜！”
    四皇子長吸一口氣，一臉的驚愕，半晌沒說話。
    灸世仙人接著道：“我觀容妃，龍氣縈身，仙靈吐氳，料此孕乃天龍轉世也。”
    四皇子一臉錯愕：“既如此，因何要加罪世子？”
    灸世仙人隨即掏出一物，那物名喚“潛象劫元八卦鏡”，能卜占陰陽，洞觀潛象，隨之言之鑿鑿道：“吾鏡觀世子，麵如藍靛，背後陰氣，非善心容人之相。”
    “世子每望容妃，不但有覬覦之意，還有包禍之心，臣料乃天龍所孕之患！還望陛下早做決斷，以保江山有續，萬世流芳。”
    四皇子聞言，怒聲喝叱：“一派胡言！”
    “就憑你一個妖鏡，一個卜占，便妄言世子須除，你也忒膽大妄為了！世子奇年方十一，何來覬覦之意？容妃又僅是孕期，又何來子梟獨巢之虞？”
    “朕勸你好好思慮，如何醫好治孤仙弟，若他不治，你下場可知！”
    灸世仙人微微一笑，不以為然：“醫好是死，不醫好亦是死，臣有何懼？”
    四皇子聞聽一愣：“為何？你醫好孤仙弟，朕獎賞你都不夠，怎會殺了你？”
    灸世仙人微微一笑：“陛下選擇救世，那就必須舍棄世子奇，若萬歲猶豫，臣須代行其事，則臣必死！”
    四皇子聽得心頭一震，甚為驚愕：“你要代朕殺世子？！”
    灸世仙人點點頭。
    “一派胡言，你就不怕朕先誅了你！”四皇子大怒，灸世仙人無動於色。
    四皇子來回踱步：“朕現在可以許諾不殺你，若你醫好孤仙弟，朕還可以加封你為鐵帽子王！如何？”
    灸世仙人卻是微微一笑，搖搖頭：“臣不要鐵帽子王，臣隻有萬歲信諾而行，便是。”
    “行了，行了，你快去醫治孤仙弟吧，醫不好他，可別怪朕手下無情！”
    灸世仙人卻道：“陛下，醫好孤仙人，尚需一藥。”
    四皇子問：“何藥？”
    “鎖魂丹。”
    “此藥哪裏可求？”
    “幽冥慕府。”