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    相比破釜酒吧裏麵的熱烈氣氛，外麵的對角巷顯得格外冷清，街道兩旁的魔法燈微微閃爍，照亮了羅伊登·波克陰沉的臉色。
    他步履沉重，心裏亂成一團麻。
    這次大會的結果比他預想的還要糟糕——一個對魔法部有所不滿的對角巷商業聯盟順利成立不說，從剛剛的大會內容來看，這個所謂的商業聯盟已經不再是一個簡單的商業組織，而是一個擁有真正戰鬥力的民間自衛武裝。
    魔法部本就日漸失去威信，福吉聽到這個消息後，絕不會輕易罷休。
    “該死……”波克低聲咒罵，狠狠一腳踢向地上的石子。
    他腦海中已經浮現出福吉發怒的模樣。
    福吉最討厭的，就是任何可能威脅到他權威的勢力，而謝林·馬爾福這次不僅僅是在威脅，而是直接撕下了魔法部的臉皮，在眾目睽睽之下，向所有商人昭告——“魔法部靠不住，你們隻能靠自己！”
    波克咬緊牙關，額頭滲出冷汗。自己會不會因此丟掉工作？福吉會不會把所有責任推到他頭上？
    他心煩意亂地走進一條較為僻靜的小巷，試圖避開主街上那些三三兩兩討論著大會結果的巫師。就在這時，一個熟悉的身影從陰影中走出。
    盧多·巴格曼。
    那張曾經風光無限，如今卻憔悴不堪的臉，帶著幾分鬼鬼祟祟的笑意。
    “喲，波克。”巴格曼雙手插在長袍口袋裏，語氣輕快，仿佛他還停留在過去那些風光的日子裏。
    波克皺起眉頭，不耐煩地掃了他一眼：“你還敢在這裏晃悠？討債聯盟的人要是看到你，估計能把你撕了。”
    “這不正是我想說的嗎？”巴格曼聳了聳肩，故作輕鬆地笑道，“要不是因為他們，對角巷商業聯盟未必能成立得這麽順利吧？”
    波克臉色一沉，他的怒火終於找到了一絲發泄口。
    “可不是！這群商人之所以能被他煽動，不就是因為你嗎？要不是你欠債跑路，他們哪會聯合起來？如果沒有討債聯盟的支持，局麵也不會一麵倒地傾向謝林·馬爾福！”他咬牙切齒地說著，語氣裏滿是怨憤。
    巴格曼的笑容沒有消失，反而更加詭異了一些。他意味深長地看著波克，緩緩說道：“這麽說來，我倒是幫了謝林·馬爾福一個大忙啊……”
    波克沒好氣地冷哼一聲：“你還笑得出來？等魔法部收拾完謝林，恐怕下一個就是你。”
    他轉過身，懶得再理會巴格曼，繼續向前走去。然而，就在他轉身的瞬間，一道無聲無息的綠色光芒閃過巴格曼的眼中，他的魔杖悄然滑落到手心——
    “魂魄出竅。”
    波克的身體猛地一震，腳步頓在原地，眼中的神采瞬間褪去，變成一片死寂的灰暗。
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    巴格曼慢悠悠地收起魔杖，嘴角勾起一個冷酷的弧度。他緩步走上前，輕輕拍了拍波克的肩膀，語氣輕快得像是在和老朋友聊天。
    “放心，我可不想害你。”他的聲音低沉而陰冷，“相反，我還需要你在魔法部裏繼續發揮作用……”
    波克僵硬地站在原地，臉上的怒意已經消失無蹤，取而代之的是一種空洞的服從。
    巴格曼露出滿意的笑容，拍了拍他的臉頰，仿佛是在檢視一件剛剛調試好的工具。
    “走吧，老朋友。”他輕聲說道，“咱們得找個地方，好好聊聊你的新任務了……”
    夜色下，一個身影步履僵硬地跟在另一個身影身後，緩緩消失在巷子的盡頭。
    ……
    對角巷大會圓滿結束。
    討債聯盟的使命也正式完成，在謝林的命令下被鷹眼給解散了，巴格曼拖欠所有成員的債務由謝林一力承擔，所以沒有人提出異議，大家都拿了一袋子的金加隆，歡天喜地的離去。
    謝林雖然是名義上的對角巷商業聯盟盟主，但他還是一個在讀的學生，沒有多餘的時間投放在聯盟事務上，所以立下大功的鷹眼被謝林指派為“代理盟主”，代表謝林來處理對角巷商業聯盟的一切事務。
    翻倒巷，黑薔會總部的會議室裏。
    謝林坐在主位，雙手交迭在大腿上，俯視著跪在他麵前的夜貓和鷹眼。
    夜貓低著頭，纖細的手指緊貼著膝蓋，乖順得如同一隻馴服的黑貓，但她微微翹起的嘴角，泄露了內心的雀躍。鷹眼則如往常一樣沉默，挺直脊背，仿佛一隻時刻等待主人的命令衝鋒陷陣的獵鷹。
    謝林緩緩開口，聲音不疾不徐，卻自帶威壓：“你們這次表現得不錯。”
    夜貓抬起頭，眼中帶著一抹壓抑不住的興奮：“多謝主人的誇獎。”她舔了舔唇，眸色微亮，“那些對角巷的商人真容易受到影響，隻要你稍微牽動他們的利益，他們就迫不及待地投入你的懷抱。”
    鷹眼也低聲說道：“屬下不過是按照主人的吩咐行事，能促成大會順利進行，全靠主人英明的布局。”
    謝林淡淡一笑，手掌一翻，空氣中驟然浮現出兩個黑色的盒子。
    “你們的忠誠，我看在眼裏，也不會讓你們白白賣力。”他輕輕揮手，兩個盒子緩緩飄到夜貓和鷹眼的麵前。
    這一次能夠如此輕易鼓動商家們的情緒，雖然帶頭的是阿加莎·蒂姆斯，但真正從零開始策劃、組織整個討債聯盟，並將其運作成一股可觀勢力的人，是鷹眼。
    同時，夜貓在關鍵時刻率領翻倒巷的勢力強勢介入，使得大會的天平徹底傾斜，盟主選舉才會按照謝林想要的結果塵埃落定。
    有功必賞。
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    兩個盒子裏麵裝著的，正是謝林準備給兩人的獎勵，裏麵是這段日子以來，他和嘉黛爾聯手在實驗室裏設計、研發出來的新裝備。
    夜貓獲得的是黑色皮革質地的連體緊身衣，覆蓋著脖項以下的每一寸皮膚，緊貼身形的剪裁勾勒出流暢的線條，光滑的皮革仿佛黑暗中的影子，柔軟得令人難以察覺。
    她的目光頓時被牢牢吸引，指尖忍不住觸摸上去，皮革光滑柔軟，仿佛與她天生契合。
    當衣服攤開來之後，還有其他幾個小配件漂浮在空中——一對尖尖的貓耳朵、一條細長的貓尾，還有一個精美的貓型眼罩。
    “這是專門為你設計的貓體擬態套裝，”謝林輕聲說道，“是采用黑色鳥蛇皮製成，伸縮性和透氣性不是問題，而且其吸附光線的特性使得穿戴者在黑暗中與周圍環境融為一體，無法讓人察覺。”
    “不但如此，”謝林的手指輕輕劃過緊身皮衣，皮衣上隱隱亮起漆黑色的紋痕，“這上麵刻印了可以增強穿戴者彈跳力和敏捷性的煉金術，腳底的特殊設計還能讓你在行動時無聲無息。”
    接著謝林從空中取下一個個配件，溫柔的目光仿佛在欣賞著自己打造出來的完美作品，一條細長的黑色貓尾在他的手裏靈巧地卷動著，“這是安裝在臀部的貓尾，可以增加身體的平衡性和靈巧性，有了它，即使不施展任何魔法亦可以輕易地飛簷走壁。”
    “這對貓耳可以提升你的聽覺，而這個眼罩則是賦予你夜視的能力。”
    夜貓猛地吸了口氣，眼神迷離，她低頭親吻謝林的手背，聲音柔媚地說道：“夜貓感謝主人的恩賜。”
    謝林沒有理會她的反應，目光轉向鷹眼。
    黑色的金屬戰甲靜靜地懸浮在空氣中，冷峻而鋒利，堅固的護甲、銳利的翼刃，宛如一隻即將展翅高飛的獵鷹。
    “這是飛鷹戰甲。”謝林緩緩道，“提供高強度防禦，烏金雙翼可助你飛行，也能化作盾牌抵擋攻擊。它不僅是你的武器，也是你的鎧甲。”
    說罷，謝林的手指觸碰了戰甲，瞬間將它激活，伸展出一對長達三尺的黑色金屬翅膀。
    飛鷹戰甲是一套金屬內甲，可以穿帶在巫師袍之內，從外觀上看不出有什麽不同。一旦被激活，穿戴者的背後就會彈射出黑色的烏金雙翼，不但可以飛行，其銳利邊鋒可用於近身攻擊，堅不可摧的雙翼亦可以在身前展開，化作兩道翼型護盾擋開來自全方位的攻擊。
    鷹眼雙手接過戰甲，低頭凝視著它，眼中帶著一抹狂熱的敬畏：“主人……這是一件不可思議的傑作。”
    “它是否配得上你，還要看你的表現。”謝林語氣淡然。
    鷹眼立刻單膝跪地，右手按在心口，聲音堅定：“屬下誓死為主人效命！”
    謝林輕哼一聲，威嚴的目光掃過兩人：“我不會白白送出這份禮物，我期待你們未來能發揮它的全部價值。”
    夜貓和鷹眼低下頭，恭敬應道：“是，主人。”
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