年節後不久。
    酒樓。
    嬉笑之間，推杯換盞。
    一眾樂平縣的青年才俊齊聚一堂，聽曲賞舞、對酒當歌，肆意狂放。
    “朱兄。”
    冷邢眼帶醉意，端著酒杯示意：
    “都是同齡人，無需拘謹，如此美酒荒廢了豈不可惜？”
    “嗝……”
    他打了個酒嗝，道：
    “每年年節過後，我等都會找個地方聚一聚，以後朱兄不要忘了來。”
    樂平縣年輕人有自己的圈子，此番叫上朱居，就是打算把他介紹進來。
    “一定。”朱居抱拳拱手：
    “不過酒就算了，守孝期間不便飲酒。”
    “哼！”一旁的萬家少爺萬京聞言冷哼，把手裏的酒杯往桌上重重一放：
    “府城來的人就是不一樣，敬酒都不喝，怕不是沒把我們放在眼裏。”
    “萬京，沒話說就閉嘴。”何樂山皺眉：
    “朱兄能來已經是給我們麵子，以茶代酒也是一樣，我敬朱兄一杯。”
    “本來就是，哪有那麽多講究！”萬京一臉不服：
    “就是拿守孝當借口，莫說喝點酒水，有人雙親剛死還成親來著……”
    “彭！”
    冷邢一把掀翻餐桌，怒瞪雙眼：
    “姓萬的，你他*再說一句。”
    ？
    朱居一臉疑惑。
    “平茹雪答應嫁入冷家。”何樂山在他耳邊低語：
    “從原本的未婚妻，突然要變成二嬸，冷邢這段時間憋了一肚子氣。”
    萬京也意識到自己說錯了話，不過他性格古怪，梗著脖子也不道歉。
    “找揍！”
    “咣當……”
    “不要動手！攔住他們！”
    伴隨著一聲怒吼，場中當即亂做一團，眾人手忙腳亂把兩人隔開。
    “萬京！”
    花家的花文華年齡最大，忍不住怒斥道：
    “你就不能管住自己那張臭嘴，有時候連我都忍不住想抽你幾下。”
    “難得一聚……”
    “那是什麽？”
    一群人正在爭吵，窗邊卻有人口發驚呼，隻見縣城城門位置不知何時升起火光，且有越來越大、四下蔓延的局勢。
    “著火了？”
    “城門怎麽會起火？”
    “……”
    眾人一時間忘了剛才的爭執，來到窗前遠眺，表情也越來越嚴肅。
    遙遙傳來的喊殺聲、嘈雜聲，一切都如此的熟悉。
    就像，
    平家被黑虎幫滅門的那一晚！
    直至一聲尖叫打破死寂。
    “盜匪闖城！”
    “不用怕。”何樂山麵色發白，猶自強作鎮靜：
    “這次為了剿匪，縣衙備了重兵，孫、周兩家護衛齊備，聽說還有府城來的高手坐鎮，黑虎幫的人這個時候敢闖城，不過自尋死路。”
    說到最後，他的語速越來越快，表情激動。
    “那個……”萬京兩眼發直、聲音帶顫，像是見了鬼一般麵露恐慌：
    “你說的這些人，現在都不在城裏。”
    “嗯？”何樂山猛然側身：
    “不在城裏在哪？”
    “他們出了城。”冷邢緊咬牙關，悶聲道：
    “昨日，縣衙、孫周兩家帶著各路高手出城剿匪，現今應該還在路上。”
    遭！
    朱居雙目收縮。
    高手不在，樂平縣在一眾黑虎幫悍匪麵前豈不相當於待宰的羔羊？
    而且……
    黑虎幫的人選擇的時機如此湊巧，如果說沒有內應，根本就不可能。
    “火往衙門燒去了。”
    花文華顫聲道：
    “縣令、師爺都在那裏，這下徹底完了。”
    “走！”
    冷邢轉身朝樓下奔去：
    “快回家！”
    他們作為城中富戶子弟，家中都有護院守衛，麵對亂局當然還是家裏最安全。
    “嘩啦啦……”
    有人開頭，其他人紛紛反應過來，一股腦朝樓下奔去，此時酒樓早已亂作一團，根本沒人注意到不為所動的朱居。
    朱居負手立於二樓，看著那衝向縣衙的火光，還有那快速蔓延的混亂。
    “看樣子，混亂一時半刻不會結束，回朱府……”
    他輕輕搖頭：
    “有些來不及了。”
    因為準備整夜笙歌，所以此行並沒有讓秦伯陪伴，隻有他一人前來。
    現今黑虎幫衝破縣衙，四下縱火，攔住回去的道路，此時回返說不定會碰上盜匪。
    既如此……
    “去藥房！”
    藥房有配好的藥劑，取了藥直接去異世界的越城避一避，過段時日再回來。
    …………
    “快！”
    王掌櫃著急忙慌讓人堵上外麵，又取來木板加固，如此依舊有些不放心。
    “劉遊，你去後院看看，把那碾藥的石槽、石墩搬來堵在門後麵。”
    “是。”
    滿頭大汗的劉遊點頭應是。
    等劉遊離開，王掌櫃左右巡視一圈，見四下無人，急忙把幾種藥房珍藏的藥材取出，推開一道隱蔽的暗門藏進去。
    待到一切放好，他才鬆了口氣，抹掉額頭汗水後麵上露出一抹喜悅。
    ‘等到盜匪過後，藥房被搜刮一空，這些藥材就可以劃在虧損的賬上。’
    ‘幾十兩銀子……’
    ‘一年忙碌也不過這些。’
    “哎呦！”
    “你們是誰？”
    “彭！”
    藥鋪的夥計翻滾著身體從後門滾入，撞倒藥櫃，不停的慘叫呼痛。
    卻是幾個盜匪翻牆進了後院。
    “大俠饒命！”
    王掌櫃心中一驚，極其熟練的翻身跪倒在地，雙手合十高高舉起：
    “大俠饒命，老朽隻是給人看店的大夫，這裏的東西諸位隨便拿。”
    “放心，殺大夫減壽，我們哥幾個可不幹。”一位持刀大漢踏步入內，喝道：
    “把銀子、大錢、值錢的東西乖乖拿出來，我們保證不傷你們性命。”
    “是，是。”王掌櫃跪在地上急急應是，拖著雙腿打開放錢的櫃子：
    “大俠，錢都在這裏，值錢的藥材在上麵的藥櫃。”
    “劉遊！”
    他大聲招呼：
    “還不快幫諸位大俠打包藥材！”
    “……是。”劉遊捂著腰，掙紮著起身，打開藥櫃取出裏麵的藥材。
    “倒是老實。”幾個盜匪似乎也是首次見到這麽配合的，彼此相視一笑。
    “是很老實。”這時，一個冷冰冰的聲音響起：
    “想來也是因為看中了他的老實，當初老爺子才會選他做藥鋪掌櫃。”
    “誰？”
    “出來！”
    幾個盜匪麵色大變，握緊手裏的刀劍看向聲音傳來的方向。
    “少爺！”
    “東家！”
    “……”
    看清來人，王掌櫃、劉遊等人也是麵色微變，對方這時候怎麽來了這裏？
    “來一個送死的！”
    見隻有一人，盜匪麵露不屑，揮刀猛衝：
    “一起上！”
    他也不傻，很清楚這時候單人獨行肯定有些本事，並沒有魯莽行動，而是招呼幾人齊上。
    “當……”
    長刀斬在冒著淡淡黑氣的手掌之上，發出金鐵交擊之聲。
    十三橫煉！
    混元鐵手！
    筋骨境的十三橫煉，堪比入勁小成，燃燒氣血後不比入勁大成弱。
    頂尖硬功的稱呼更非浪得虛名，皮肉、筋骨之強悍可硬抗刀劍，這點就算是入勁大成也未必能做到。
    但朱居可以！
    鐵線拳！
    五指握拳，身裹一股惡風朝前一撲，剛猛拳勁爆發，正中盜匪胸口。
    “哢嚓……”
    “彭！”
    盜匪仰天倒地，氣息全無。
    朱居麵無表情衝進人群，麵對刀光劍影不閃不避，凶悍拳掌連連擊出。
    “彭！”
    “啊……”
    隻是短短片刻，幾個盜匪就已盡皆倒地，無一幸免。
    看了看遍布裂口的衣服，朱居長吐一口濁氣，緩緩放鬆繃緊的肌肉。
    ‘看來選擇硬功是對的，招式不熟練完全可以不躲，被人圍攻若無硬功護體難免受傷。’
    定了定神，他看向場中幾人：
    “王掌櫃。”
    “……在。”王掌櫃身體一顫，急急點頭：
    “我在。”
    “把我需要的藥材拿出來。”朱居整理了一下衣袖，直視對方道：
    “不要告訴我都被盜匪搶走了。”
    “沒，沒有。”王掌櫃尷尬一笑：
    “少爺來的及時，盜匪還未出手就被您解決，東西都在藥房放著。”
    “我……”
    “我這就給您取。”
    他打開暗門取出裏麵的藥材，連同藥鋪存放的銀錢一起打包放好。
    “嗯。”
    掂了掂包裹，朱居開口：
    “王掌櫃，從今天起你不再是朱家藥房的人，這裏以後由劉遊負責。”
    “啊！”
    王掌櫃一愣。
    不等他反應過來，朱居已經上前一步抓住他的後襟朝著院牆行去。
    “呼……”
    翻過院牆，快步來到相鄰的街道，朱居甩手把人朝著街上扔過去。
    “王掌櫃，你自求多福。”
    “少爺！”
    看著不遠處沿街搜刮的盜匪，王掌櫃麵色慘白：
    “不要啊！”
    奈何，
    他的聲音隻引來盜匪的注意，朱居的身影早已消失在黑夜不見蹤影。
    *
    *
    *
    “走！”
    冷邢手持長刀，刀光閃爍間，把兩個想要趁火打劫的混混砍倒在地。
    在他身後，平茹雪、平劍姐弟麵色驚慌，快步跟上。
    “快！”
    “不要停！”
    冷家盤山刀號稱樂平縣一絕，入勁大成的冷邢在縣城勉強也算高手。
    至少，
    麵對一般的盜匪、混混絲毫不懼。
    “好了。”
    在靠近城牆的位置，冷邢停下腳步，把背上的包裹塞到平茹雪懷裏。
    “現在城門大開，出了城你們沿著官道直接去河間府，找你姑母或者朱居的姐姐都可以。”
    “冷大哥。”
    平茹雪俏麵發白，直視著他道：
    “跟我們一起走吧，你強闖二叔宅院把我救出來，他不會放過你的。”
    “……”冷邢麵色複雜，艱難搖頭：
    “我爹娘在這裏，我不能舍他們離開。”
    “快走！”
    “你們快走！”
    說著推搡著兩人至城門，他自己則是一個轉身，朝著混亂的區域奔去。
    平茹雪姐弟目視冷邢離開，無奈歎氣，方快速離去。
    不遠處的小巷。
    朱居摸著下巴若有所思。
    “難怪冷邢找我要了一封介紹信，原以為他自己想到府城去闖蕩，想不到卻是給平家姐弟準備的，看來他搶媳婦的計劃準備多時了。”
    搖了搖頭，他後退一步，身形隱入黑暗漸漸消失不見。