府中出現時疫，沁芳樓被封鎖，但凡與陳賢樂接觸過的人都不能隨意走動。
    公廚熬煮了大量防治湯藥分發給府裏的仆人服用。
    許氏曾經曆過時疫肆虐，害怕得要命，一天兩碗湯藥不斷。
    她一個勁發牢騷，罵罵咧咧道：“那陳五娘簡直是個禍害，都要出府了，還弄了這麽一出。”
    陳皎不痛快道：“倘若她沒能熬過去，嫁交州一事，勢必會落到我頭上。”
    聽到這話，許氏著急道：“那怎麽行？！”
    陳皎無奈道：“阿娘仔細想想，她若沒了，下一個是不是就輪到我了？”
    許氏頓時炸了，“天菩薩！合著這一劫還沒渡過？！”
    陳皎閉嘴不語。
    與此同時，沁芳樓的陳賢樂反複高熱，咳嗽不止。
    院裏伺候的所有家奴都戴上麵罩，防止傳染。
    無奈病症委實來得厲害，就算大夫用了藥，施了銀針，都還不見絲毫好轉。
    鄭氏心疼不已，卻束手無策。
    這場時疫暫且把婚事擱置，短短兩日，公廚那邊也出現了第二個被時疫感染的仆人。
    馬春在公廚當差，也未能躲過傳染。
    江婆子得知女兒染病，心急如焚去探望。
    她原本想著求助陳皎想法子請大夫看診，不曾想一個傳一個。
    當天晚上江婆子就覺得喉嚨不大舒服，結果第二日就起不來了。
    在這個節骨眼上生病，著實不好處理。
    虧得陳皎惦念她當初幫忙安排會見崔玨的功勞，以主子的身份請大夫替她看診。
    這些日尤大夫跑斷了腿。
    城內發生時疫，所有大夫都忙得焦頭爛額。
    他都七十多的年紀，在王府裏轉得像陀螺，一把老骨頭委實經不起折騰。
    江婆子高熱咳嗽的症狀跟時疫一模一樣。
    尤大夫沒法根治，隻能用藥物壓製。
    陳皎戴著麵罩站在外頭，待尤大夫出來後，與他隔著距離行禮。
    尤大夫佝僂著背，臉上也蒙著紗布，看不清麵容，隻能見渾濁的眼中寫滿了疲憊。
    陳皎關切問道：“尤大夫，江媽媽現今情況如何？”
    尤大夫擺手，無奈道：“恕老朽無能，時疫之症，恐難醫治。”
    陳皎暗叫不好。
    如果無法醫治，那陳賢樂身上的鍋勢必會甩到自己頭上。
    她不由得急了，忍不住問：“這到底是什麽時疫，竟這般厲害？”
    尤大夫耐著性子道：“此乃肺癰。”
    陳皎：“？？？”
    尤大夫：“肺癰在冬日為高發，凡染上者，初見寒戰高熱，並伴咳嗽。
    “這時候就算及時用藥醫治，多數成效也不太理想。
    “不過身強力壯，年輕者，未必不能扛下來。
    “待過旬日，外邪入侵，咳嗽氣急，胸滿作痛，熱毒瘀結，咯膿濁痰，喉間見腥，此時肺癰已經形成。
    “再晚些時日，便會出現血敗肉腐，膿瘍血痰。
    “這時候病患身熱麵赤，日夜不能眠。且年老者和稚子是死亡最多的人群，尋常百姓一旦染上，大多在劫難逃。”
    聽他一番細心解釋，陳皎對肺癰有了一定的了解。
    待尤大夫離去後，她回到自己的廂房。
    剛才尤大夫說過，老人和小兒是死亡高發人群。
    江婆子顯然很難躲過這一劫。
    她並不是一個無情之人，但自身力量甚微，連大夫都解決不了的事，對江婆子的關照也隻能到此。
    不過陳賢樂始終令她忐忑不安，如果沒能熬下去，那她也要跟著倒黴。
    陳皎在屋裏憂心忡忡地來回踱步。
    從殺人埋屍開始，她的路每一步都走得極不容易。
    先前靠著威脅崔玨苟贏了這場替嫁，如今麵對時疫，她要對抗的不再是人力了，而是天意。
    去他娘的天意！
    肺癰是什麽玩意兒？
    如果有現代醫學，會不會就不是一道無法攻克的難題？
    陳皎滿腹牢騷，卻無從發泄。
    中午公廚那邊送來飯食，因著時疫的緣故，天天都有一道燉煮的芥菜湯，雷打不動送來。
    許氏不知其故，早吃厭了，嫌棄道：“怎麽又有芥菜湯？”
    婢女丁香解釋說：“娘子有所不知，這道菜是府裏的必備，各房都有。”
    陳皎好奇問：“有什麽講究嗎？”
    丁香：“奴婢聽公廚娘子說，這是尤大夫讓做的，說芥菜通肺豁痰，利隔開胃。
    “現下時疫肆虐，用芥菜有食療之效。”
    聽她這一說，許氏連忙道：“既是這般好的東西，怎不早說！”
    那道芥菜湯得到了許氏的青睞，哪怕是白水煮的，連湯帶菜皆被用得一幹二淨。
    當時陳皎並未把芥菜湯放到心上，畢竟對於華國人民來說，世上隻有兩種吃的。
    能吃的做菜，不能吃的做藥。
    晚上仍舊有芥菜的一席之地，不過換了花樣，是醃製的芥菜。
    吃起來脆嫩爽口。
    許氏給陳皎夾了不少，說道：“我兒多用些，丁香說此物通肺豁痰，咱們娘倆可不能遭殃。”
    陳皎拿起筷子嚐了嚐，點頭道：“比煮湯好吃。”
    許氏也覺得不錯。
    二人用到一半時，陳皎似想到了什麽，忽地盯著碗裏的醃芥菜。
    時下流行的肺癰，會不會就是現代的肺炎？
    見她愣怔，許氏好奇問：“阿英怎麽了？”
    陳皎回過神兒，看了她一眼，又看了一眼碗裏的醃芥菜。
    如果肺癰就是肺炎，那會不會要用到抗生素。
    想到抗生素，她又看向醃芥菜。
    生平第一次，她忽然體驗到作為現代人在這個落後時代的非凡意義。
    “阿娘，我要去找尤大夫，有話要問他。”
    許氏愣了愣，不解道：“有什麽話明日問也不遲。”
    陳皎壓下心中的振奮，起身道：“我一刻也等不了！”
    此時夜幕降臨，她不顧許氏勸阻，執意要去尋尤大夫。
    許氏拿她沒法，隻得差兩名仆人陪她出去。
    晚上外頭寒冷，陳皎披上禦寒的兜帽鬥篷，手裏抱著暖爐，許氏才放心她離去。
    丁香提著燈籠在前頭引路，另一名婢女則攙扶陳皎前行。
    聽說尤大夫在八房秋水齋那邊，她親自過去了一趟。
    府裏最小的兩位妹妹都養在八房，一位四歲，一位才兩歲。
    這會兒兩歲那個不幸染上時疫，情況很不樂觀。
    陳皎過來尋人時，苗翠萍兩眼通紅。
    她才二十六的年紀，生得溫婉可人，典型的江南女子柔弱模樣。
    眼見女兒病重，卻無計可施，隻得以淚洗麵。
    陳皎並沒心思關心八房的情況，與苗氏寒暄了幾句，便問起尤大夫關於肺癰的種種。
    尤大夫耐心極好，同她細敘相關病症與用藥，以及各種常見情況。
    陳皎認真傾聽，愈發覺得肺癰跟肺炎似乎差不多。
    想到每天用的芥菜，她問道：“芥菜有通肺豁痰之效，是否可以用藥？”
    尤大夫應答道：“此物隻起輔助之用。”
    陳皎輕輕的“哦”了一聲。
    忽聽隔壁十三娘陳恬哭鬧不休，尤大夫起身去看情形。
    陳皎不作逗留，打算去一趟公廚。
    丁香不解她的舉動，在去往公廚途中忍不住問：“小娘子這時候去公廚作甚？”
    陳皎答道：“今晚的醃芥菜不錯，我去看看還有沒有。”
    丁香：“？？？”
    夜色濃重，公廚裏還留著人值夜。
    哪怕是晚上，灶膛裏仍舊燃著柴塊，熬藥的熬藥，備水的備水，熱氣騰騰。
    陳皎過來，恰逢公廚的管事婆子在。
    見小主子大晚上的前來，忙熱絡迎了上前，行禮道：
    “這風寒夜冷的，小娘子有什麽差事吩咐下人就好，怎到這兒來了，可莫要凍著！”
    陳皎道：“你們做的醃芥菜好吃，我來瞧瞧。”
    管事婆子：“？？？”
    陳皎不理會她一臉懵，問道：“還有醃芥菜的缸子麽？”
    管事婆子忙道：“有、有。”
    陳皎：“放哪兒的呢，我去瞧瞧。”
    管事婆子連忙叫人把主仆領到地窖。
    地窖冬暖夏涼，儲存著不少物什。
    一行人從石梯下來，角落裏果然放著幾口大缸，裝的皆是醃製之物。
    引她們前來的廚娘一一介紹。
    這口裝的是醃蘿卜，那口是泡酸筍，最裏頭那兩口才是醃芥菜。
    陳皎讓她打開看一看。
    瓦缸太大，得搭矮梯才能掀開蓋子。
    廚娘上去把蓋子揭了，陳皎好奇上去看缸裏的芥菜。
    管事婆子提醒道：“小娘子且小心腳下，莫要踩滑了。”
    陳皎應聲曉得。
    缸裏還有半缸芥菜，裏頭有不少鹽漬出來的鹵汁，聞著有一股子發酵後的酸香味兒，並沒有長綠毛。
    “這是何時醃製的？”
    廚娘答道：“今年醃製的。”
    “往年的呢，還有嗎？”
    “去年的有一缸，沒動過。”
    “缸裏頭有長毛嗎，綠色的那種。”
    聽到這話，廚娘不禁露出奇怪的表情。
    底下的管事婆子接話道：“小娘子真會開玩笑，這可是入口的東西，斷不能用壞掉的。”
    陳皎有些失望，她小心翼翼下來。
    傳說中的陳芥菜鹵隻有長過綠毛的才管用。
    所謂綠毛，也就是黴變後的青黴，華國最早發現的青黴素。
    她依稀記得，陳芥菜鹵汁乃明朝天寧寺僧人所創，用它治療肺炎有奇效。
    這個知識點還是從某部電視劇上看到的。
    當時隻覺得稀奇。
    如今看來，此次的時疫說不定是她翻身的機會。
    如果能利用陳芥菜鹵破解肺癰，拯救這場災難，淮安王勢必對她刮目相看，那往後在府裏的路肯定要順遂許多。
    心中一番利弊權衡，陳皎果斷去了一趟淮安王的碧華堂。
    就算冒著染病的風險，也要搏一回前程！