“此女名為伊莎貝爾（isabelle），乃英吉利貴族之後，琴藝歌舞皆為上佳，為了表示我們的敬意，此女願侍奉殿下左右，以表我英吉利之誠意。”
    未曾想，馬哈茂德會漢語。
    想來，鴻臚寺不言漢語而言英吉利語，是有意為難我大唐！
    李承乾微微挑眉，目光淡然地打量著伊莎貝爾。
    隻見她款款行禮，雙手輕輕交疊置於身前。
    行的是英吉利特有的屈膝禮，聲音柔婉卻帶著異國腔調。
    “太子殿下，伊莎貝爾願為您效勞，希望您能接受我們的心意。”
    她說這話時，眼中雖滿含恭順，卻藏著一抹刻意的魅惑。
    竟也會漢語。
    李承乾嘴角微微上揚，露出一抹淡笑，轉而對馬哈茂德說道。
    “貴使的誠意，本宮自當接受，隻不過，不知貴使此番美意是否別有用心？”
    馬哈茂德不慌不忙地回道。
    “殿下多慮了，我英吉利一向以禮待人，此女不過是為了表達友好，助殿下消解煩憂罷了。”
    李承乾依舊笑著，但那笑意卻未及眼底。
    他從容地說道。
    “既如此，本宮也不好拒絕，倒是讓貴使費心了。”
    李承乾萬萬不可拒絕。
    若是拒絕，會被英吉利大肆宣揚，說大唐太子有辱禮節。
    片刻後，伊莎貝爾在殿中獻舞。
    她的舞姿輕盈，長裙如雲，舞動間如遊龍出水。
    在這輕柔的舞步中，李承乾察覺到幾分異樣。
    腳步太過沉穩，動作之間隱隱透著力道。
    再細細觀察，指尖上微微起繭，顯然是常年握劍或匕首所致。
    李承乾心中冷笑，心道。
    “好一個英吉利使臣，為了殺本宮，竟舍得送出一位練武的美人，可惜，既然來了，那便由不得你們做主。”
    他淡然坐在高座上，斂起所有神色，靜靜看完了伊莎貝爾的舞蹈。
    舞畢，馬哈茂德起身微笑道：“不知太子殿下是否滿意？”
    李承乾端起茶盞，輕輕吹了吹浮葉，淡然說道。
    “確實不錯，貴國的舞姿，別具一格。”
    隨後，他抬起頭，目光直視馬哈茂德。
    “隻是，這舞中的力道，怕是普通舞者所不及，不知貴使，是如何教導舞娘兼備舞藝與武藝的？”
    此話一出，馬哈茂德臉色微變，但很快恢複如常。
    他假裝不解地說。
    “殿下何出此言？伊莎貝爾不過是一名普通女子，怎會有武藝？”
    李承乾不動聲色地一笑：“本宮或許多慮了。”
    馬哈茂德送完伊莎貝爾後，帶著得意之色告退。
    偌大的東宮殿內，隻剩下李承乾、伊莎貝爾和幾名侍從。
    夜已深，殿內燭火搖曳，映在伊莎貝爾那張精致的異域麵容上，透著幾分惑人的魅意。
    “殿下。”
    伊莎貝爾輕聲說道，語調溫婉，似江南小調。又帶著英吉利語獨特的韻味，“臣能為您斟上一盞茶嗎？”
    李承乾淡淡點頭，目光落在她的舉止上。
    她的手極穩，哪怕提壺時茶水氤氳。
    手腕卻未曾有一絲顫抖，顯然是受過專門的訓練。
    此女不僅練武，還習毒。
    李承乾心念轉動，表麵卻波瀾不驚。
    他接過茶盞，輕輕抿了一口，而後不緊不慢地說道。
    “貴使遠道而來，想必一路頗為辛勞，既然已入東宮，本宮便不拘禮節，爾且放鬆些吧。”
    伊莎貝爾低眉順眼，雙手交疊於小腹，行了一禮：“謝殿下體恤。”
    表麵平靜，但她內心卻微有波瀾。
    傳聞大唐太子李承乾，乃是名聲狼藉、荒唐無度之輩，如今看來，卻並非如此。
    李承乾放下茶盞，起身揮了揮手：“夜深了，你下去休息吧，東宮規矩森嚴，若有疏漏，便隨侍從自行請教。”
    伊莎貝爾躬身退下，她低垂的眉眼間，卻藏著一抹冷意。
    他便去了寢宮。
    剛進門，蘇蟬兒將手中的繡帕小心折好，放在一旁。
    “妾身今日聽聞，那位英吉利來的美人似乎得到了夫君的賞識，不知可有此事？”
    李承乾愣了一瞬，隨即啞然失笑，走上前拉起她的手，將她帶到榻邊坐下。
    “賞識？嬋兒何出此言？”他的聲音裏透著一絲戲謔。
    “不過是一個送上門的棋子罷了，本宮心中自有分寸。”
    蘇嬋兒的神色微微一怔，隨即低下頭。
    “妾身隻是擔心，擔心夫君被外人擾了心神。”
    看著眼前的美人，李承乾忍俊不禁，伸手將她攬入懷中。
    “你與本宮同甘共苦，不必為這些小人而傷心，本宮會護著你，護著東宮。”
    蘇嬋兒低頭淺笑，輕聲答道。
    “妾身明白了，夫君累了吧，今晚早些歇息。”
    天光乍破，東宮內一片寂靜。
    李承乾從睡夢中醒來，輕輕睜開眼，看著身旁尚未醒來的蘇嬋兒，嘴角勾起一絲溫柔的笑意。
    他伸手替她理了理發絲，輕聲說道。
    “嬋兒，天已亮了，該起了。”
    蘇嬋兒緩緩睜開眼，輕聲說道：“夫君今日起得早，可是心中有所思？”
    正這時，侍女悄聲推門而入，行禮後稟報道。
    “殿下，太子妃，早膳已備齊。”
    蘇嬋兒點了點頭，拉著李承乾的手道。
    “夫君，我們一同用膳吧。”
    兩人走出寢宮，來到正殿的用膳之處。
    隻見桌案上已經擺滿了各色精致的早膳。
    小米粥清香撲鼻，玉露糕晶瑩剔透，還有幾道菜肴帶著濃鬱的異域風味，與大唐傳統的早膳迥然不同。
    蘇嬋兒目光在桌上掃過，看到其中幾樣異國菜肴，不動聲色地開口問侍女。
    “今日膳食，何人準備的？”
    侍女低眉順眼地答道。
    “回太子妃，今晨的早膳乃是伊莎貝爾姑娘親自吩咐準備的。”
    聽到此言，蘇嬋兒眉頭微不可察地一皺，隨即笑著點了點頭。
    “伊莎貝爾姑娘倒是盡心了。”
    雖言辭平和，但她心中卻翻起了漣漪。
    身為東宮太子妃，膳食一向是她安排的職責。
    如今卻被一個外來的女子越俎代庖，甚至連膳食都如此費心思，如何能不叫她心生不悅？
    但蘇嬋兒並未顯露分毫，她緩緩落座，麵容如常，隻是那掃向桌案的目光中多了一分深意。
    她視線再次落在那幾道異域風味的菜肴上，黛眉輕蹙。