朝會結束後。
    朝廷對侯東萊之子觸犯《給驛條例》的懲罰結果，迅速傳遍了京師的各個官衙。
    歡喜者甚多。
    此時，張居正還在宅內熟睡。
    他太累了！
    昨晚後半夜渾身發燙，喝了兩碗藥湯，直到五更天，才沉沉睡去。
    不出意外，醒來至少也是午後了。
    與此同時。
    衍聖公孔尚賢乘著驛站的免費公車，進了京。
    他非魯莽之人。
    進京之後，先去禮部報道，然後便打聽起了京師百官對《給驛條例》的態度。
    很快。
    他就聽到了這道“下不為例”的輕飄飄懲罰。
    孔尚賢大喜。
    皇帝已下旨，常朝百官皆無異議，即使張居正反對，那也是無力回天。
    此事的結果已是板上釘釘。
    他可能已無須再尋人走後門運貨。
    他想了想。
    覺得自己也應為盡快廢除這個阻礙其致富的《給驛條例》添磚加瓦。
    ……
    日上三竿，烈日如火。
    翰林院，檢討廳。
    沈念正在忙碌，馬自強大步走了過來。
    “劉檢討、沈檢討，稍後衍聖公會來館閱書，你們陪他轉一轉，看一看，午時陪他在官廚吃飯，下午可去國子監轉一轉。”
    “下官遵命！”劉楚先和沈念同時拱手。
    孔家後裔皆有人在翰林院掛職五經博士，外加上朝時衍聖公與翰林院學士都是站在一起的，稱翰林院是孔家的娘家，都不過分。
    衍聖公視察翰林院，實屬常例。
    此乃大美差。
    衍聖公進京必麵聖，麵聖必受賞，而陪同他之人也會跟著沾光。
    此外。
    衍聖公若能在皇上麵前美言幾句，陪同之人也會受賞。
    馬自強之所以令沈念與劉楚先陪同。
    一方麵是因二人年輕貌俊，可謂是翰林院的門麵；另一方麵是因二人才能出眾，馬自強欲讓二人多露臉。
    他沒派遣王祖嫡與趙用賢。
    是因這二人無論說話辦事還是長相，都過於老氣橫秋。
    至於劉克正。
    他最大的不足是官話說不利落。
    若是廣東有官員需陪，倒可以將他當作第一選擇。
    由於前世之記憶。
    沈念對衍聖公並無太多敬畏，心中覺得對方不過就是投胎成功的幸運兒而已。
    且他知曉這位衍聖公每年進京都夾帶私貨，免費使用驛站驛夫，賺得盆滿缽滿。
    不過，既然是公務，沈念自然要笑臉相迎。
    這方麵，劉楚先最是擅長。
    在為人交際方麵。
    劉楚先可謂是整個翰林院的魁首。
    京師各個官衙，或有同窗、或有同年、或有同鄉、或有誌同道合的同僚。
    總能攀上關係。
    ……
    一刻鍾後。
    劉楚先和沈念見到了孔子六十四代孫、當代衍聖公、大明禮儀道德代言人、三十二歲的孔尚賢。
    此刻的孔尚賢。
    身穿赤羅裳、頭戴七梁冠、腰配玉飾。
    雖無權勢，但享受的卻是文官一品的待遇。
    馬自強與孔尚賢客氣了幾句後，便交由劉楚先和沈念陪同了。
    劉楚先比沈念會說話。
    外加孔尚賢得知他是張居正的同鄉江陵人時，自然而然將劉楚先當作了主陪，沈念成了副陪。
    沈念對此，並不在意。
    不多時。
    三人出現在翰林院的書館中。
    孔尚賢以一種上官視察的態度，對書館內書籍的陳設、書目的類型、以及如何撰寫目錄都做了重要指示。
    一旁的孔目官連連點頭，不斷感謝孔尚賢的指導。
    孔尚賢擅長的便是這些，也隻擅長這些。
    片刻後。
    三人坐在書館旁的茶室小憩。
    孔尚賢看向二人，問道：“不知二位如何看待《給驛條例》？”
    劉楚先率先回答道：“今日常朝，陛下輕懲侯巡撫之子，足以說明朝廷已有減輕此條例懲罰力度之意，估計用不了多久，此條例將會越來越鬆弛，漸漸也就廢棄了！”
    這正是孔尚賢愛聽的。
    孔尚賢微微點頭，扭臉看向沈念。
    沈念想了想，據實回答道：“下官以為，《給驛條例》乃切中時弊之策，實施下去，對國朝有大裨益，可惜，反對者太多，使得良策寸步難行！”
    聽沈念這麽一說，孔尚賢的臉色陰沉下來。
    待沈念講完，他看向沈念。
    “沈檢討，我朝寬仁治國，對待官員恩德甚厚，你這種想法有些激進，建議你多讀一讀《論語》。”
    “下午，我便不去國子監了，我準備在翰林院內寫一份感恩奏疏，呈遞陛下，感恩朝廷這些年來對孔家以及對諸多官員的厚恩。”
    他此時提朝廷厚恩，顯然是針對《給驛條例》。
    反對此條例者，最大的不滿，就是認為朝廷薄恩。
    “聖衍公說得對。”沈念根本無心與他爭辯。
    反駁衍聖公之言，涉嫌侮辱孔老夫子，沈念聽著，但不改就行。
    ……
    而此刻。
    張首輔大宅內。
    呂調陽和張四維坐在前廳，等待著張居正醒來。
    二人擔心張居正會暴怒，故而準備在張居正麵前說明情況。
    約半個時辰後。
    張居正醒了，其麵色蒼白，步履緩慢地來到前廳。
    呂調陽將今日朝會之簡報遞給了張居正。
    當張居正看到小萬曆說出那句“下不為例”後，當場就怒了。
    “下……下不為例？此等罪行，怎能下不為例！”張居正瞪眼道。
    “叔大，你莫急！這是常朝公議的結果，甘肅乃抵禦韃靼之地，萬一引發甘肅巡撫侯東萊心中不滿，做出一些極端的事情，我們就追悔莫及了！”
    “侯東萊不滿？他若敢有一句抱怨，我立馬撤了他！”
    “咳咳……咳咳……”
    由於張居正說話過猛，忍不住劇烈咳嗽起來。
    張四維連忙為其拍打後背。
    呂調陽緩緩道：“此條例不是不能行，但必須緩緩行之，懲罰力度要減弱，不然地方官員，怨聲四起，必然生亂！”
    “是啊！是啊！”張四維補充道。
    唰！
    張居正站起身來。
    “重疾必須用猛藥，一旦讓步，再行此策，絕難施行！”
    說罷，張居正就要朝前走去。
    “叔大，你病還未好，此時不宜麵聖，你再想一想，咱們從長計議，從長計議！”呂調陽攔住張居正道。
    “是啊！是啊！”張四維補充道。
    “哼！”
    張居正冷哼一聲，道：“誰說我要去麵聖，我要回書房撰寫辭呈！”
    聽到“辭呈”二字，呂調陽和張四維的雙腿都是一軟。
    當下。
    張居正若撂挑子，那大明的天至少塌一半。
    唰！
    張居正長袖一甩，將胡子朝著左側一擺，朝著書房走去。
    同時頭也不回地說道：“送客！”
    此次，張居正不僅是惱怒，而且有些寒心了。