午後的陽光透過緋雲，灑下萬點金斑。

    柳如歌的繡鞋碾碎一片梧桐落葉。她忽然收住趕往新月茶樓的步子，簷角銅鈴正把琉璃鏡的碎光篩在她鬢間。那些浮動的光斑，原是少年斬碎棋盤時濺落的星火。

    琉璃鏡裏，少年的話語被掩蓋，但仿佛有一柄無形的尖刀撕碎了這個時代給予皇權的統禦力。茶樓酒肆的閑人們指指點點，說天大地大皇帝最大，這人真是個莽夫，還舍了五百貢獻點的天山玉露。可他們看不見那些幻境裏蜷縮的魂魄，正如看不見柳如歌袖子裏暗藏的繡到一半的“霄”字香囊。

    她想起那個月夜，少年半開玩笑說自己是個很衝動的人，如今才知道是真話。她沐浴在金斑裏，裙裾仿佛淌出蜿蜒金溪，倒映出她在這座城裏的生活印記——那時的洛陽夜雨，可沒教過她何為風骨。

    茶樓飛簷上驚起寒鴉，柳如歌的指尖輕撫過逐月劍。劍穗綴著的昆侖珠，恰似新月茶樓三層雅間透出的那抹朱紅簾影。

    她忽的輕笑出聲，驚散梁間築巢的灰雀。原來所謂男兒氣魄，竟是這般叫人甘願做他刀鞘裏的綢布。

    “林預身。”她踏碎最後一階青石，殺意凝作針尖上的血珠，“你的舌頭，我收下了。”

    ……

    啞骨劍鞘上，聶湘輕抬眸子“師伯，他最後一句說了什麽？”

    緋行雲不語，指間流轉金紅流光，蹲下去，輕撫劍尊聳立的毛發，瘸腿黑貓漸漸放鬆下來，發出“喵喵”的叫聲，談不上享受，隻是覺著不討厭。

    但聶湘卻很有一腳把它踹下去的衝動，畢竟當初她在城南撿到它的時候，一人一貓可是對峙了整整一個下午。

    “怎麽，難道我不如師伯有魅力嗎？”

    “劍尊一號看到師伯，會不會就愛上她了？”

    少女這樣想著，額頭卻突然被緋行雲彈了一下，她“哎唷”一聲，委屈地看著師伯。

    “事情越來越麻煩了。”緋行雲歎了口氣，有些頭疼道，“這分明是個愣頭青啊……我知道為什麽，但是無法理解！你羽師叔甩鍋的功夫，要比她的劍道強多了。”

    少女怔怔聽著，每個字她都知道，但合起來卻沒有一句聽得懂。

    ……

    皇宮城樓，宦官總管被冷汗浸濕，無法形容的恐懼占據了他的身心。

    “怎麽？”皇帝輕撫雕龍扶手，望著侍候了自己二十多年的老宦官，“你很熱嗎？”

    “老奴該死！”元一連忙跪倒在地。

    “怎麽就該死了？”皇帝輕輕微笑。

    元一喉嚨幹渴，嘶啞道“老奴，老奴不該在陛下麵前大失體統，汙了聖目。”

    “朕看得出你很熱，”皇帝微笑下令，“來人，帶元總管去冰窖降降溫。”

    “多謝陛下……”元一能預想到自己接下來幾天都要在嚴寒裏度過，但總算是保住了腦袋。

    元一被帶走，場內氣氛更加凝重。

    皇帝笑著道“雖然不知秦備身說了什麽，不過，看起來是不違本心的。不像很多人，隻會對朕阿諛奉承，一點自己的主意也沒有。他很好，該賞。”

    恐懼開始蔓延，沒有人會相信皇帝說的是真話。

    太子妃秦宓的翡翠色步無故晃動，刺金廣袖裏的玉指如磨盤般絞在一起，美豔的麵龐微微閃爍。

    太子側頭看她，眼神玩味，嘴上道“父皇認為該賞，自然就該賞。但不知賞他什麽呢？”

    “太子有什麽想法？”皇帝問。

    “兒臣倒有個主意，請父皇讓秦備身繼續問心關，若秦備身能登頂，證明大器已成，區區第二關的失利也就不算什麽了。”

    “否則呢？”

    “否則，說明秦四還是那個不學無術的草包，靖魔司備身位高權重，不是給紈褲子弟鍍金用的，兒臣認為應該遏止這種不良風氣，將秦四貶為庶民，以儆效尤。”

    秦宓的臉色霎時間蒼白如紙。

    皇帝微笑“既是太子的主意，那麽朕允了。”

    父子兩個一唱一和，秦霄的命運就被悄然改寫。

    ……

    摘星閣二層，上官無顏在最後一刻，也被封鎖了視聽，她知道是緋行雲搞的鬼，青銅麵具驟然猙獰“好膽，竟敢動搖國本。”

    莫名的吸力傳來，秦霄想到離自己遠去的天山玉露與上品聚靈陣盤，決定化悲憤為食欲，找個酒樓放開肚皮吃上一頓。

    這時閣頂大琉璃映世鏡鏡麵掀起波浪般的漣漪，閣內星空被莫名的力量震碎，緋雲洶湧而落，聚成熊熊燃燒的紅綢，如火舌般舔舐，青銅麵具裂開蛛網狀紋路。

    “司主……”她的話才吐出兩個字。

    “你修行殘念被破，就乖乖放人過關。”緋行雲的話語蘊含神秘的規則，扼住了上官無顏的咽喉。

    “可是……”

    “聽話，不要惹我生氣。”

    上官無顏沉默片刻，做出了選擇。

    星空突然裂開，砰然聲中，秦霄來到了第三層。

    閣外聖旨恰在此刻蕩開龍吟“自三皇治世，五帝分倫，帝者以牧養生民為社稷，當體上天好生之德，循加萬物，君明則臣舉，朝野同心矣！所謂為官，舉凡諸事以民生為第一。時刻有替天子巡牧之心，安撫百姓之舉……秦卿體恤萬民，朕便允汝代民問天。”

    話音方落，九重宮闕簷角嘲風獸齊齊吐出金色詔書“問心登頂，補關二之孟浪，以證其器。如終不如其所行之慨慷，輒視嘩眾而取寵，貶為庶人……”

    聖旨內容一經傳達，全城沸騰起來。

    皇帝分明是把秦霄給架了起來，如果他不能在問心關證明自己就會丟官。或者不願妥協為了證明而證明，則又會讓人們大失所望，斬碎棋盤的慷慨氣概，就成了一個笑話。

    ……

    摘星閣第三層，秦霄神色冰冷，一股無名怒火冒了出來。他此回洛陽，為的就是查出饕餮與自己的因果，沒想到尋找真相的路上一再受阻。如果被貶為庶民，他就再也沒機會接觸案子的卷宗了。

    而且，他得罪過的那些獵魔人，比如宋家父子，這些人肯定會來找他的麻煩。失去了官方的身份，再大打出手，那必然會站在靖魔司的對立麵。

    “皇帝老兒這是把一切都算計好了……”他忽然想到，這已不是他第一次對抗皇權了，那天晚上馬車裏的窺天蠱被他所毀，就算沒有今天的事情，遲早也會有麻煩找上門來。

    想到這裏，他冷冷一笑“這是認為我登不了頂？今日我非登頂打你的臉不可。”

    第三關的修行殘念展現開來。

    他仔細觀察，這是一座富麗堂皇的宮殿，四顆十丈高的黃金狼首的獠牙間正流淌著金玉洪流。

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