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    程鳶連忙看向店門口，和一張熟悉的臉對視上。
    “陸白？”
    陸白腮幫子被試吃的小蛋糕塞得鼓鼓的，絲毫不見平日裏半點風采，聽到程鳶的聲音，往嘴裏塞著蛋糕的動作一頓，眼裏閃過一絲驚愕。
    他下意識扭頭就往外跑，推搡開幾個人，落荒而逃的模樣讓程鳶忍不住嘴角翹起。
    “什麽人啊，吃了東西就跑？一點禮數沒有！”有個被推得差點摔一跟頭的路人，被旁人扶住才勉強穩住身形，氣得罵罵咧咧。
    “他身上的這衣裳，怎麽瞧著那麽眼熟？”
    “我認得我認得，這不是懷錦書院的學生服嗎？”
    “怕不是他偷來的，我昨日還在賭坊裏瞧見他，輸光了錢還耍無賴呢！”
    客人們七嘴八舌，程鳶見他們說得差不多了，才麵帶微笑迎上去。
    “讓大家見笑了，他是我同村人，在懷錦書院讀書，許是落難了，才出此下策。我做主，今日蛋糕全部七五折，各位快快裏麵請。”
    “居然還真是懷錦書院的？真看不出來啊！懷錦書院不是遠近聞名的……怎會教出來去賭坊的學生？”
    “就是啊！有手有腳的，幹什麽不好？還來占老板娘便宜？還是老板娘脾氣好心軟，開業第一天被他這麽鬧，要是我就一鞋子飛過去！”
    人們嘰嘰喳喳的，一窩蜂擁了進來，就連還在猶豫的，因著詫異老板娘的溫柔，也決定一試。
    程鳶忙著招呼客人，心中毫無半分怨言，反而是開心壞了。
    一來是能看到陸白這副淒慘的模樣，二來是又白得了那麽多生意，王叔算盤都快打飛了。
    實在是痛快！
    “鳶兒，他們方才在說什麽呢？懷錦書院是不是就是你王大哥的書院？”
    好不容易客流量下來，幾人有了喘息的時間，王叔倚著櫃台，好奇地歪著頭聽著八卦。
    “說陸白呢，似乎沒在書院讀書，去賭坊了。”
    程鳶看著賬本，漫不經心道。
    “陸秀才？他缺錢？”王叔愣了一下，而後驚訝道，“不應該呀，我前兩日還聽村長同我道懷錦書院的束脩太過昂貴，賣了不少東西才給湊足。平日裏他休沐回來，存在也是給足了吃食和銅板，怎會去賭坊？”
    程鳶挑眉，想起那個熱心而蒼老的臉，心中為他歎息。
    程鳶：“誰知道呢？許是哪處又急需用錢吧。”
    王叔感受到她的冷淡，又恍然想起兩人的淵源，懊惱地一拍腦袋，連忙轉移話題。
    “我去擦桌子去。”
    ——
    陸白一口氣跑出了數百米遠，回頭沒有看到追他的人，才鬆了口氣，靠在牆邊喘息，他本就體弱，這點路的狂奔也是要了他的命。
    他用袖子抹掉嘴邊的糕點屑，眼底暗流湧動。
    程鳶不是個村婦嗎，怎麽會在新開的鋪子裏？
    他昨晚賭了一晚上，愣是把束脩都搭進去了也沒賺回一個銅板！
    餓的頭暈眼花聽到有免費品嚐的糕點，跑過來瞧見門口沒有小二，那糕點盡是他沒瞧見過的高檔的樣子，他連忙就往死裏吃。
    邊吃還邊想這家老板真是個蠢的！有試吃吃，誰還進店買啊！
    故而他根本就沒有管旁邊人的指責，隻是在和程鳶對視上時，看到她眼底的驚詫，心中忽地湧上來了一股心虛和羞恥。
    可惡，該死！憑什麽自己賭光了錢，這個原本應該在村裏隨便嫁個男人老老實實生孩子做飯的村婦居然會出現在縣上新鋪子裏？
    她大字不識幾個，算數更是糟糕，店家怎會聘用她？
    對，沒錯，她一定也是來買糕點的，指不定是送給哪個情郎，好嫁得好一些。
    思及此，陸白心中好受了些，同時又懊惱的很，當時就不該跑那麽快，吃了這頓自己下頓可就沒飯吃了。
    罷了，先回書院，自己已請了一日的假，今日再不回去，夫子怕是要心中不滿。
    “陸兄……？”一道疑惑，帶著不確定的聲音，在他麵前響起。
    陸白抬起頭望見王嘉彬的臉，隻見對方的臉色肉眼可見的輕鬆了一些。
    “終於找到你了，今日早課沒見到你，夫子著急，擔心你出了什麽事。我與你是同鄉人，他便讓我下了課出來找你，我找遍了許多地方，可算看到你了。”
    王嘉彬的聲音裏帶著一絲欣喜，而後又遲疑道，“陸兄，你這衣裳是……”
    不怪他方才一時間沒認出人來，陸白平日裏最是注意外在言行，而今日衣裳幾乎被撕成了破爛，頭發也是亂糟糟，整個人就好像經曆了一場劫難！
    陸白眼底一暗，麵對這樣異樣的目光讓他如芒在背，尤其這人與自己同出一處！
    陸白抿了抿唇：“昨日我本是同夫子告了假，回家有事。本來昨晚應當回來，隻是遭了賊，我的錢袋連帶著束脩都被偷了去，我為追那賊……故而，唉！我會去同夫子賠罪的。”
    王嘉彬眼裏閃過一絲恍然，看著陸白的眼底帶上絲憤然和同情。
    “實在太過分了，不過既然追不到，那我們就先回書院，我會去夫子那裏替你求求情，看能不能寬限些時日。”
    陸白暗暗握拳。
    找了個店鋪讓陸白梳洗了一遍，王嘉彬又掏錢買了身實惠的衣裳。
    “夫子有和我囑咐，讓我找到你就帶他那邊去，他有話要同你說，君子正衣冠，可不能這樣子去。”
    王嘉彬笑眯眯的遞過去衣裳，陸白沒什麽好臉色，直接接過進去換衣，但王嘉彬並不在意，誰的錢袋被偷了能高興得起來呢？
    陸兄家貧卻堅毅，他有同命相憐之心。
    原先他與鳶兒定親，他雖苦澀，但相信陸兄的為人，默默祝福二人。
    如今陸兄被鳶兒退親，他心中不由得歡喜，平日裏偶爾的一絲嫉妒也沒了，對他更是待若親兄弟。
    見他穿著新衣出來，王嘉彬開口：“陸兄，若是你實在籌不到錢，我這裏還……”
    “哎？王大哥？這麽巧。”
    輕快的女聲從門口傳來。
    王嘉彬的話被打斷，他扭過頭，眼底閃過一絲被隱藏得極好的驚喜。