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    “鳶兒，你也是來買衣裳嗎？”
    程鳶微微頷首，目光略過他身後那個想要極力躲起來的身影，開口笑道：“店裏空了些，就出來走走，今日不上課嗎王大哥。”
    王嘉彬被她的一笑晃了眼，摸摸耳朵。
    “上的，不過陸兄昨日告假，今早夫子沒瞧見他，就讓我出來找找，正準備回去呢。”
    王嘉彬餘光注意到陸白閃躲的樣子，忽然想起來兩人的關係，如今見麵一定十分尷尬。
    他有些不舍，卻還是道：“那鳶兒，你慢慢看，我們就先……”
    程鳶卻忽然像是吐珠子似的吐了一籮筐的話：“這不是陸大哥嗎？我店裏的糕點可還好吃，方才你走的急，沒來得及問你。聽說你昨日在賭坊裏欠了錢，被打出來，身上的傷可還好些了？”
    王嘉彬麵上劃過絲茫然，他看向一臉青色的陸白。
    “陸兄，你早時去鳶兒店裏了？等一下，你去賭坊了？你去賭坊做什麽？還欠錢了？”
    王嘉彬將程鳶的話消化掉，臉上一片愕然，像是重新審視陸白一樣。
    平日裏陸兄分明最愛的就是讀書吟詩，最多不過是同窗之間打個小賭。
    怎的就突然去了賭坊還欠了銀子？
    電石火花之間，王嘉賓忽然心中冒出了個不可置信的想法。
    而陸白先一步開口：“抱歉王兄，我不該隱瞞的，昨日被賊搶了錢袋，所以我孤注一擲，昏了頭，想去試試……”
    他少有低頭服軟，此時一副悔恨的模樣，讓王嘉彬又軟了心。
    “你也真是……此事我會替你向夫子瞞住的，日後莫要再做這種衝動之事。”
    程鳶安靜地在旁邊當個透明人，注意到陸白蠕動欲開口的模樣，她忽然又道：“王大哥，王叔托我來給你帶句話，若是銀子不夠了就來找他，他說他這輩子沒享過福，但唯有你一個兒子，隻希望不委屈了你。”
    說罷，她又補上句話：“王大哥，我知道你是個清醒聰明的人，想必不會做糊塗事。王叔年紀也大了。”
    她說罷話就扭頭去了另一邊，同老板娘交流起來布料。
    她這番話說得並不隱晦，就連陸白都聽懂了，他咬著後槽牙，盯著程鳶的背影像是能噴火。
    王嘉彬哥也的確因她這番話，懊悔自己方才因心軟而想要做出的舉動，還好還沒開口。
    若陸兄隻是因為被賊搶了銀子，而無法負擔束脩，於情於理，他可以給予一些支援。
    但若是在賭坊欠下的，他定然是不能幫助他的，更何況他的存款還是全靠他爹一個銅板一個銅板掙來的。
    他不是沒有見過賭坊裏那些人，而是見得很多！
    他欲言又止，陸白先開了口：“王兄，我們先回書院吧。”
    算是揭過了這個話題，見他沒有直接戳穿此事，王嘉彬心中也鬆了口氣。
    兩人離去，程鳶扭過頭看著那兩個背影，冬日的陽光刺著她微微眯了眯眼。
    隻希望她這個心軟的鄰家兄長，不要做些讓她和王叔失望的事情才是。
    ——
    “出去買衣裳了？”
    中午的一個時辰是店休時間，程鳶回來時，王叔已經端上來了三大碗麵，這回是雞蛋肉絲麵。
    謝長祗雖然坐在座位上，目光卻總是忍不住往店外看去，終於看到程鳶，他眼睛亮了亮，連忙迎上去，接過她手中的東西。
    “嗯，隨便逛了逛，看著喜歡就買了。”
    程鳶一共買了好幾身衣裳，她自己兩身，家中其他人各一套。
    “裏麵有一套是你的，一會吃過飯，你看看合不合適，喜不喜歡。其他人的等我們回去帶上。”
    謝長祗原本以為她是給自己買的，一聽到還有自己的新衣裳，眼睛都又亮了幾分。
    “謝謝鳶姐姐。”
    看著他這副都快翹起尾巴的模樣，程鳶心中滿意。
    不虧她養了那麽久，終於，收到禮物的時候不會受寵若驚自卑了。
    王叔看著兩人眉來眼去的融洽氛圍，心中也歡喜得緊。
    “若你爹還在，看到鳶兒你找了個這樣不錯的夫婿，還有了鋪子賺錢，定是十分高興的。”
    程鳶往嘴裏送麵的動作一頓，自動忽略了中間那句話，她試探開口道：“王叔，你知道我爹和我娘是怎麽認識的嗎？”
    話題跳轉的太快，王叔皺著眉想了許久，才道：“時間太久遠了，我也不記得太清楚了，隻記得某日那小子就帶了你娘回來，你娘年輕時更美，俏生生的，一看就是江南人家養出來的，哎呀咱們這群大老粗哪裏見過這樣的美人？隻是可惜你娘與你爹定了情，不過幾日就辦了宴酒，成了親。”
    “你娘也不愛出門，有了你之後更是整日守在屋子裏。大家夥誰不清楚呢？你娘她定是大戶人家的小姐，許是遭了難才同你爹回來。看不起這鄉下的也是正常，不過好在鳶兒爭氣，如今也算是熬出頭了！”
    王叔這人就有個缺點，吃飯時一打開了話匣子就說個沒完，等他說完話看到程鳶不算輕鬆的臉色時才反應過來。
    他狠狠一拍自己的腦袋：“哎喲我老糊塗了，這些不該同你說的，上一輩子的事兒，鳶兒你就當聽了個屁！”
    程鳶搖了搖頭，對著王叔笑了笑：“無礙，王叔，我就是忽然想知道些我娘年輕時的事情。”
    王叔小心翼翼瞧了她半天眼色，見她果真沒有傷心，才道：“這事兒或許村長那邊會知道些，你爹年輕的時候時常同村長一道出去賣貨，那回也是他同村長一同回來。”
    程鳶聞言點頭，目光裏流露出一絲若有所思。
    ——
    “不能進嗎？大哥，通融一下呀，我可是他娘的嫂子的女兒的小叔子，就是有點事找他。什麽？鬧事？我絕對不可能啊！你仔細看我這張臉……”
    半柱香後，謝言祉沮喪地蹲在路旁，拄著下巴盯著刻著“懷錦書院”四個大字的巨石。
    院門緊閉，守衛說什麽也不肯把他放進去，說要是找人，等放了課，大部分學生會出來，讓他自己找人，給他要找的人帶出來。