皇宮。
    用過午膳後的朱允熥，身著一襲錦袍，緩緩步入那與後宮有秘密通道相連的院子。
    這院子，如今已被他親賜名“靜心齋”，成了朱允熥掌控天下情報的機要之處。
    每日午後，他都會準時前來，仔細翻閱錦衣衛密探和檢校呈交上來的各類密報。
    同時，還會通過筆墨與後宮裏的老朱秘密聯絡，聽取他的建議。
    畢竟，對如何處理朝堂上的人和事，老朱有著極為豐富的經驗。
    此前，朱允熥聽取顧盼君的建議，靜心齋裏悄然多了數十名協助處理情報事項的妙齡少女。
    這些少女皆出身清白之家，習文通墨，被選入此處後，人員封禁，不許外出半步。
    如此，便也無需擔憂她們會走漏半點風聲。
    朱允熥剛踏入院子，眾女便立即紛紛上前行禮。
    她們身著統一的淡粉色宮裝，發間隻點綴著簡約的珠翠，卻難掩青春朝氣。
    朱允熥微微抬手，輕輕揮了揮，示意她們免禮。
    隨後穩步邁入房間，徑直朝著屋內那張鋪著錦緞坐墊的躺椅走去，安然躺了下去。
    眾女見狀，立刻各司其職，開始悉心侍候。
    一名麵容姣好、眼眸靈動的少女，雙手捧著一盞冒著熱氣的香茗，蓮步輕移至朱允熥身旁，微微屈膝，將茶水恭敬地奉上。
    另一位手捧精致點心匣子的少女，也緊跟其後，打開匣子，裏麵軟糯香甜的點心立時散發著誘人氣息。
    還有幾位手腳麻利的，輕柔地為朱允熥脫去外麵禦寒的衣帽，掛在一旁的雕花衣架上。
    緊接著，有人伸出白皙纖細的雙手，開始為朱允熥揉肩，力度恰到好處，舒緩著他久坐朝堂的疲憊。
    有人握著特製的小錘，節奏均勻地為他錘背，每一下都精準地敲在酸脹之處。
    還有人蹲下身，小心翼翼地為他捏腿，手法嫻熟，令朱允熥不禁舒服得微微眯起雙眼。
    與此同時，一位沉穩幹練的少女，手捧著今日的情報摘要，靜候在旁，待朱允熥稍作休憩，便上前遞上。
    這一整套流程，眾女配合得默契無間，宛如行雲流水，順暢自然。
    而朱允熥自始至終，隻需愜意地躺在那裏，什麽都不用做。
    旋即悠然審閱起情報。
    不得不說，顧盼君對她們的培訓十分到位了。
    朱允熥隨手緩緩翻閱著錦衣衛密探和檢校遞上來的情報，目光專注而敏銳。
    這些情報大多與探聽司得到的如出一轍。
    畢竟，二者職能相仿，業務範圍基本重合，獲取相同的情報倒也不足為奇。
    反而是那些相互矛盾的情報，才會瞬間抓住他的心神，引得他特別留意與重視。
    這意味著，其中至少有一家情報有誤，甚至兩家都可能偏離了真相。
    或是被人蓄意蒙騙，或是自身出現疏漏，又或是受其他莫名因素幹擾。
    這也正是他當初分散設立多家情報機構的關鍵緣由。
    唯有如此，方能相互印證，查漏補缺。
    不過，大明情報處和軍務處的情報處呈遞的情報，卻有著顯著差別。
    大明情報處呈上的，清一色是關乎國外的局勢動向、風土人情，從異國君王的更迭到邊疆部落的遷徙，無所不包。
    軍務處的情報處，則側重於監督國內手握重兵的重要軍事將領，謹防他們擁兵自重。
    同時密切關注國外的軍事風雲變幻。
    可謂內外兼顧，重點各異。
    所獲情報自然差異極大。
    突然，朱允熥的雙眸瞳孔微微一縮，如暗夜中敏銳捕捉到獵物蹤跡的獵豹。
    他的視線定格在一條乍看之下不算太過緊要的情報之上。
    “今日清晨，周王殿下悄然離府，前往皇宮東門外，與尚膳監總管孫德英碰麵交談，談話時刻意避開閑人，故具體談話內容而知。”
    “交談完畢，周王遞與孫德英一籮筐物品，其中所藏何物，眼下尚不明晰。”
    在這皇宮內外，無論是錦衣衛密探，還是行事詭秘的檢校，亦或是耳目遍布的探聽司，也包括那對軍事動態格外敏感的軍情處，平日裏都會暗中打探一些重要人物的行蹤舉止。
    諸如藩王今日在哪條街巷的酒館暢飲，朝廷中的某位大臣又新納了一房嬌俏小妾，再或是誰家的兒媳婦潑辣凶悍，成了鄰裏間人見人怕的主兒。
    這些瑣碎之事，都會上報。
    對此，並沒有一定的規章。
    有時，大臣在自家書房與子嗣密談要事，也會被詳細寫進密報之中。
    可有時，哪怕大臣家中妻兒離世這般大事，亦不過寥寥數筆帶過。
    一來，情報人員縱然身懷絕技，卻也並非神明，不可能事事盡知。
    能探聽到何種消息，又在何處碰壁，多數時候，全憑機緣。
    二來，若無上頭的特別指令，他們打探這些消息，大多是順手而為，自然也就沒有既定方向。
    反倒像村口那些熱衷於收集家長裏短的大媽。
    隻不過收集對象換成了朝堂之上的權貴大臣。
    而最終匯總之人，便是他這位高高在上的皇帝陛下。
    當然，即便鎖定了明確目標，許多機密消息的打探，依舊要看天時地利人和。
    尤其是大臣們私下裏的密謀，隻要對方稍有戒備之心，僅憑人力窺探，想要知悉詳情，難如登天。
    除非當事人內部有人主動告發。
    否則，在這沒有竊聽器，更無高科技監控手段的時代，能否探得隱秘，多多少少都得仰仗幾分運氣。
    然而，藩王身處京城的一舉一動，皆屬於重點盯防範疇。
    雖說難以探知藩王與旁人私下密談的具體言辭，但藩王的行蹤去向、何時與何人會麵，在重重監視之下，基本都能查明。
    如若不然，他耗費巨資、投入海量人力物力苦心經營的情報機構，豈不形同虛設？
    “朱橚為何會去見一個尚膳監的總管？”
    朱允熥心中暗自思忖，眉頭悄然擰緊。
    “他身為藩王，與尚膳監理應毫無瓜葛。”
    “尚膳監負責宮廷膳食，怎會向藩王采購菜肴肉類？”
    “再者，朱橚又為何平白無故交給尚膳監一籮筐物品？”
    一連串的疑問在他心間不斷盤旋。
    “除非……他妄圖借助尚膳監之手謀劃些什麽，是想暗中下毒，還是另有圖謀？”
    一念及此，朱允熥後背瞬間驚出一層冷汗，細密的汗珠沁濕了他的內衫。
    好險！
    所幸自己當機立斷，今日中午便將尚膳監上下全部收押。
    如若不然，再給他們些許時日，難保不會出現內外勾結、下毒謀害自己的驚天禍事。
    一念及此，朱允熥表麵依舊鎮定自若，可心底已是波瀾起伏。
    旋即，朱允熥深邃的眼眸中閃過一絲疑慮，他又想起了另外一件令他心生疑竇之事。
    為何獨獨隻有錦衣衛密探和檢校呈遞的情報之中，提及了周王朱橚和孫德英那極為隱秘的私會之事？
    而探聽司和軍情處這兩個他一手建立、寄予厚望的情報機構，卻對此事視而不見呢？
    這念頭一起，便如同野草般在他心間瘋長，撓得他心焦意躁。
    朱允熥再也坐不住，那原本閑適地靠在躺椅上的身軀猛地一挺。
    如同一尊被驚擾的神祇，當即從躺椅上站了起來，大步流星地往外麵走去。
    他身後，靜心齋眾女見皇帝這般突兀的舉動，皆麵露莫名驚訝之色，相互交換著疑惑的眼神。
    卻又深知宮規森嚴，不敢貿然多問。
    朱允熥步履匆匆，徑直走到殿外，麵色冷峻，仿佛裹挾著一層寒霜，當即高聲下令道：
    “去，速將探聽司和軍情處今日獲取的所有情報，全部取來，不得有絲毫延誤！”
    侍奉在側的太監們哪敢有半分慢怠，忙不迭地躬身應諾，腳下生風，急匆匆地朝著各司奔去。
    不多時，便將堆積如山的情報冊子取了過來，雙手捧著，畢恭畢敬地呈至皇帝麵前。
    朱允熥伸手接過，迅速翻閱開來，目光如炬，逐行審視。
    這一瞧，他劍眉微蹙，心中不禁“咯噔”一下。
    原來，無論是探聽司，還是軍情處，都打探到了這一敏感信息。
    甚至，在探聽司的情報卷宗之上，還留有主管探聽司的妖僧姚廣孝那蒼勁有力的批示。
    字跡力透紙背，明明白白地寫著讓下麵的人加緊盯著，莫要錯失任何風吹草動。
    然而，令人匪夷所思的是，最後呈交到他這個皇帝案頭的《每日簡報》之上，這一關乎藩王私密行徑的重磅消息，卻仿佛被一隻無形的手悄然抹去。
    愣是沒有隻言片語的記載。
    軍情處呈遞的簡報亦是如此，就好像達成了某種默契，將此事隱匿於幕後。
    朱允熥見狀，心中怒火“噌”地一下就冒了起來。
    他猛地一甩袍袖，怒聲下旨召人來問話。
    很快，負責情報匯總的官員戰戰兢兢地被傳喚而來。
    一見皇帝，便“撲通”一聲雙膝跪地，身體顫抖如篩糠，嚇得臉色慘白。
    額頭上豆大的汗珠簌簌滾落，浸濕了身前的磚石。
    “陛下早已有旨，向陛下呈遞的情報匯總，宜粗不宜細。”
    那人牙關打顫，聲音如蚊蠅般細微，哆哆嗦嗦地說道。
    “眼下眾多藩王皆已進京，他們在京城四處活動，與不少官員往來甚多。”
    “下麵的眼線收獲的情報亦是浩如煙海，瑣碎繁雜。”
    “若是全部一股腦兒寫進簡報裏麵，篇幅便遠遠不夠了，那簡報恐要厚如城磚，不便陛下審閱。”
    說到此處，他偷偷抬眼，覷了覷皇帝那愈發陰沉的臉色，又趕忙低下頭去。
    “臣等隻能摘其精要，權衡再三，故而才沒有寫入此事，還望陛下恕罪。”
    不多時，軍情處的人也被帶了進來，給出的理由亦是如出一轍。
    朱允熥微微一怔，這般說來，此事的根源，竟還在自己身上。
    以大明帝國之龐大，情報之浩繁，自然可能什麽事都向他這個皇帝稟報。
    朱允熥也不願如那負重的老牛般日夜操勞，累垮了身子。
    他早就下了旨意，限製上報的情報內容篇幅。
    如此一來，軍情處和探聽司呈上來的情報，自然隻能精簡再精簡。
    如同被反複篩過的沙礫，隻留下最粗糲的部分。
    若是平常時日，隻有一個藩王在京，類似這種藩王私下活動、與宮內之人暗通款曲的事，或許還會被當作要緊之事，大書特書地寫入簡報，呈交給他這個皇帝親閱。
    可如今，十幾位藩王齊聚京城，光是他們這些人每日的動向、會晤、交遊，如果全部事無巨細地匯報上來，那簡報的篇幅便要被擠占大半。
    故而，下麵的人，才沒有將周王之事寫入《每日簡報》上報。
    錦衣衛密探和檢校就截然不同了。
    他們依舊遵循著老朱定下的鐵律，按部就班地運行，事無巨細，皆一一如實匯報，不敢有絲毫隱瞞與懈怠。
    所以，朱允熥才會在錦衣衛密探和檢校遞交的情報上，一眼捕捉到這一關鍵信息。
    而探聽司和軍情處的簡報，則因精簡的要求，直接將這至關重要的內容忽略而過。
    不過，細細想來，也隻是沒有上報給他這個皇帝而已。
    姚廣孝既然已經做了批示，就說明下麵的人還是有跟進處理的。
    隻是這是今天才突發的狀況，處理起來，自然沒有那麽迅速。
    何況此事牽涉到宮裏和藩王，必須慎之又慎，容不得半點馬虎。
    想到這裏，朱允熥那緊皺的眉頭漸漸舒展開來。
    心中的怒氣才如同退潮的海水，漸漸消去。
    他最忌憚、最擔心的事情，便是自己親手打造的情報機構，有朝一日脫離了自己的掌控，淪為他人操弄權謀的工具，做出瞞上不報的忤逆之事。
    隻要不是這等惡劣的情形，那便如那船行水上，雖有波瀾，卻也無傷大雅。
    身為帝王，朱允熥每日需處理的事務多如牛毛，不可能將所有的事情事無巨細全都了解得一清二楚。
    很多事情，隻能放權下去。
    讓下麵的能臣幹吏自行斟酌處理。
    不過，此事仍然如一記警鍾，在他耳畔轟然敲響，給他提了一個醒。
    “傳旨，從今日起，凡軍情處和探聽司及大明情報局的所有情報，皆抄送一份入靜心齋。”
    朱允熥深知，必須要防患於未然，防止下麵的人，借著情報匯總的契機，心懷鬼胎，將重要的情報隱去不報。
    畢竟，摘取哪些情報上報，下麵匯總之人，手中握著自主決定權。
    而這，極有可能就會滋生出“弄權”的惡果。
    還有可能因為個人的疏忽大意，遺漏掉重要的情報，從而錯失應對危機的先機。
    送入靜心齋，由裏麵那些與世隔絕的女子再整理第二遍，就能極大的避免這一隱患狀況出現。
    反正進入靜心齋的女子，一經踏入，便與外界斬斷了所有聯係，終身不許再踏出半步，亦不許與外界再有任何聯絡。
    如此，也不用擔心她們泄露機密，或者裏通外敵。
    由她們再匯總審查第二遍，便是上了一道保險。
    不過，如此一來，靜心齋的規模恐怕進一步擴大才行。
    不僅人數需要增加，還要給這些“關押”在裏麵的女子更多休憩和放鬆玩耍的空間。
    舒緩她們被這無形牢籠“囚禁”所帶來的壓抑與憋悶，讓她們能安心做事。
    “日後遇到情報重要情報收集時，呈送給朕的簡報，可以適當增加篇幅。”
    他很快又下了第二道旨意。
    完全墨守成規，限死了篇幅，沒有必要。
    就該給下麵上報更多決定的空間。
    如此下麵的人，才好辦事。
    下完旨意，朱允熥轉身返回靜心齋。
    按例，每天到這個時候，老朱就該給他來信了。
    那是祖孫兩人之間的聯係的紐帶。
    然而，今日卻出現了變數，朱允熥並沒有收到老朱寫給他的信。
    取而代之的，是吉垣遞來的消息。
    “尚膳監在向內宮運送疏菜肉類時，用籮筐偷運進來一名女子。”
    “此人長得與昔日的馬皇後幾乎一模一樣，就像是一個模子裏刻出來的。”
    “就連說話的聲音，亦是溫婉動人，如馬皇後再世。”
    “太上皇見之甚愛，大哭不已，讓其不要再離開。”
    “此人如今正效仿馬皇後，在給陛下烙大餅。”
    “奴卑吉垣不敢隱瞞，特向陛下稟報。”
    “該如何處理，唯願陛下早做決斷！”
    看到這裏，朱允熥的瞳孔，好似被一隻無形的手驟然拉扯，瞬間放大。
    ……