陳迪的聲音陡然拔高，那“該當何罪”四字，飽含憤怒宛如平地一聲驚雷炸響。
    這突如其來的嗬斥，讓尚星瑜的臉色瞬間變得煞白，臉上頓時露出了極度驚恐的神色。
    仿佛一隻受驚的小鹿，眼中滿是慌亂與無助。
    她本就懷著忐忑的心情在老朱身邊做著這等冒險之事。
    之前順風順水時還能勉強維持心境的平穩，可此刻驟然被人如此怒喝，又怎能不緊張起來？
    她像一隻受傷的兔子，緊緊地抓住老朱的衣袖，微微顫抖的手指幾乎要嵌入那布料之中。
    微抿的嘴唇毫無血色，似是被嚇得魂飛魄散，半晌都說不出一句話來。
    隻能用那驚恐的眼神，無聲地訴說著自己的恐懼。
    朱允熥確實未曾見過馬皇後，在馬皇後去世之時，他這具身體的原身不過是個年僅四歲的幼童。
    對於馬皇後的記憶自然是模糊不清，幾乎沒有留下什麽深刻的印象。
    此刻，當他看到尚星瑜，聽到陳迪的話，才恍然知曉原來曾經的馬皇後是這般模樣。
    尚星瑜雖不算傾國傾城，但也絕非醜陋之人。
    較之尋常百姓家的女子，還要多幾分溫婉動人的韻味。
    而最為重要的是，她的麵相極為溫柔、慈祥，仿佛春日裏的暖陽，給人一種如沐春風般的舒適感覺，讓人不自覺地想要靠近。
    無怪乎當年老朱對馬皇後如此傾心。
    想必在老朱的心中，馬皇後就如同這世間最溫暖的港灣，是他心靈的慰藉和依靠。
    老朱猛然抬起頭，目光先是在朱允熥身上快速地掃過，那眸中瞬間閃過幾分驚訝之色，旋即猶如燃燒的火焰一般，怒目圓睜地望向陳迪。
    “陛下，您醒醒，馬皇後已經不在了！”
    陳迪焦急地連聲說道，他的聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖，滿是對老朱的擔憂。
    他又回頭望向一旁的朱允熥，眼中滿是詢問之色。
    朱允熥輕輕搖了搖頭，神色間帶著一絲無奈，緩緩說道：“此女並不是我找來的人，而是周王安排的。”
    “他在串通諸王意圖謀反之前，不惜重金買通了尚膳監的總管孫德英。”
    “然後通過送菜的籮筐，將此女偷偷送入了宮中。”
    陳迪雖然早已知曉了周王謀逆之事，但實際上他並未真正參與其中。
    他隻是出於對老皇帝的忠心，想跟著眾藩王一起逼宮，從而探尋老朱的生死狀況。
    故而，對於周王的具體謀劃，他並不十分清楚。
    此時看到假扮馬皇後的尚星瑜，便下意識地以為這是朱允熥的安排。
    以為朱允熥想用這種方式來“綁住”老朱，讓老朱無暇顧及其他。
    朱允熥深深地歎了口氣，語氣中滿是自責地說道：“也是我百密一疏，放鬆了對尚膳監的監管，才致使對手有機可乘。”
    “雖說如今周王的叛亂已被平息，朱高煦也已被逮捕歸案，但皇爺爺這邊……”
    說到這裏，朱允熥的聲音漸漸低沉了下去，臉上滿是擔憂之色。
    因為是在老朱麵前說話，所以他始終沒有再自稱“朕”，而是一直以“我”自稱，展現出對老朱的敬重。
    聽到他的話，坐在地上、正怒目而視的老朱，臉色驟然一變，眼中閃過一絲驚訝和欣慰。
    “臭小子，叛亂這麽快就平定了？”老朱忽然開口道。
    聲音中帶著一絲驚喜和意外。
    朱允熥連忙恭敬地回答道：“回皇爺爺的話，周王與朱高煦暗中密謀，妄圖奪取軍械廠的火槍火炮，以此作為謀反的本錢。”
    “同時還夥同諸王，向孫兒逼宮。”
    “孫兒已迅速地平定此事，將朱高煦逮捕歸案。”
    他用簡潔明了的語言，將事情的前因後果都細細地說了一遍，同時也將陳迪為何進宮的事情一並告知了老朱。
    陳迪見狀，趕忙進言道：“陛下，這個妖女尚星瑜居心叵測，意圖蠱惑君上，應立即治以大罪，以正國法。”
    尚星瑜聽到周王兵敗的消息，眼神中早已是一片慌亂。
    她的身體不由自主地顫抖起來，眼中滿是絕望和恐懼。
    她隻能緊緊地往老朱身上靠，口中不停地念叨著：“重八，你不會拋棄我的，對嗎？你說過會一直保護我的呀。”
    她的聲音中帶著一絲哀求，試圖喚起老朱的憐憫和同情。
    老朱卻忽地一下將她推開，臉上的神情瞬間變得冰冷如霜，厲聲喝道：“來人，將此女即刻拿下。”
    這一聲令下，帝王的威嚴盡顯無遺，哪裏還有半分之前“意亂情迷”的模樣。
    旁邊的吉垣先是一怔，隨即臉上露出了驚喜之色。
    他心中一直對這個突然出現的女子心存疑慮，此刻看到老朱如此果斷地處置，心中的一塊大石頭終於落了地。
    侍衛們聽到命令後，立即毫不猶豫地衝上前去，將尚星瑜牢牢地抓了起來。
    尚星瑜臉色大變，拚命地掙紮著，口中呼喊道：“重八，重八！你怎麽能這樣對我？”
    她的聲音中充滿了絕望和不甘。
    然而，此刻的老朱卻絲毫不為所動。
    老朱的臉色愈發冰冷，冷冷地說道：“放肆，咱的名字，也是你能隨便叫的嗎？還不快將她給咱帶下去！”
    他一邊說，一邊將頭果斷地側過去，不再看她一眼，眼神中透著一股厭惡和不屑。
    朱允熥和陳迪見狀，皆是心中一喜。
    “陛下，您沒有被妖女迷惑啊！”
    陳迪喜出望外，臉上洋溢著欣慰的笑容。
    朱允熥亦是長長地鬆了口氣，眼中的擔憂之色也漸漸消散。
    老朱看了朱允熥一眼，又看了看陳迪，沒好氣地說道：
    “難道咱就真的老糊塗了？連自己的老婆都分不清了，還能被一個假扮的妖女給騙了不成？”
    他頓了頓，眼中閃過一絲柔情，緩緩說道：
    “剛看到她的時候，咱確實有些心神蕩漾，把持不住。”
    “畢竟，妹子離開咱有些年頭了，咱心裏一直都想念她啊。”
    說到這裏，老朱的眼眶忽然濕潤了，淚水在眼眶中打轉，隨後滾滾而出。
    老人的神色顯得極度悲涼和痛苦，那飽經滄桑的臉上滿是歲月的痕跡和對亡妻的思念。
    身形也開始搖搖晃晃起來，仿佛一陣風就能將他吹倒。
    朱允熥見狀，趕忙輕步走到老朱身邊，小心翼翼地攙扶著老朱在一旁的椅子上坐下。
    老朱輕輕拍了拍朱允熥的手，繼續說道：“慢慢地，咱就回過味來了，她畢竟不是妹子，和妹子還有不一樣啊。”
    畫虎畫皮難畫骨！
    一個人與另一個人，不管長得有多像，但始終是兩個不同的人。
    每個人都有自己獨特的秉性、脾氣、性格和語言行為方式。
    偶爾模仿一星半點，或許能模仿得惟妙惟肖。
    但真要深入生活，朝夕相處，立即便會暴露出兩人之間的本質不同。
    或許隻是一句話，又或者隻是一個動作，一個神態……就能讓人看出破綻。
    總而言之，老朱早就驚醒了過來了。
    “可是，能將這樣一個女人神不知鬼不覺地送進後宮，那朝廷一定是出大事了。”
    “咱不能揭穿她，必須要穩住她。”
    “咱躲在這後宮裏，不就是為了做這件事嗎？”
    “要護著熥兒坐穩江山，真有什麽危機，也要讓其平平安安地渡過去。”
    老朱的聲音雖然低沉，但卻透著一股堅定和決心。
    說到這裏，他望向朱允熥，眼中流露出一絲欣慰，說道：
    “沒想到，你小子倒是這麽快，就將叛亂給平定了，真是讓咱刮目相看啊。”
    朱允熥淡淡笑道：“朝中大臣還是支持孫兒的，還有新軍也掌握在孫兒的手裏。”
    “沒有大臣和軍隊的支持，他們的叛亂，自然掀不起什麽風浪，一日之內，便已平定。”
    老朱點了點頭，眼中滿是讚許之色。
    爺孫倆人許久未見，自然有談不完的話題。
    老朱又興致勃勃地問起了朝中的事。
    他對朝廷的局勢一直都十分關心，雖然身在後宮，但心中始終牽掛著大明的江山社稷。
    兩人此前雖一直通過書信來往，但紙筆交談又怎能比得上當麵的言語呢？
    此刻，他們仿佛有說不完的話，從朝廷的官員任免到百姓的生活狀況，從軍事的防禦部署到經濟的發展規劃，無所不談。
    “對於尚星瑜，皇爺爺準備如何處置呢？”談了許久之後，朱允熥終於忍不住問道。
    之前老朱隻是令人將她拉下去，卻沒有下令處死，故而他心中一直有些疑惑，此時才開口詢問。
    “留著她吧。”老朱沉思片刻後說道：“好好教導教導，讓其守規矩。”
    “以後咱想念妹子的時候，可讓她來給咱唱唱戲，也算是一種慰藉吧。”
    朱允熥點了點頭，倒是很理解老朱的決定。
    在這個時代，也沒法留下馬皇後的照片或影視視頻。
    能有一個長得一模一樣的人，偶爾扮演“真人秀”，確實能稍解思念之情。
    不過，朱允熥心中也明白，對這個人一定要嚴格控製，絕不能讓她在老朱麵前亂來，以免生出事端。
    “皇爺爺，孫兒知道了。”
    朱允熥恭敬地說道：“皇爺爺可一定得注意保重身子。”
    老朱爽朗一笑，拍了拍朱允熥的肩膀，說道：“放心吧，咱這把老骨頭，還能撐幾年！”
    “你要做什麽事情，就大膽去做，不要有什麽顧慮。真有啥問題，咱也可以給你兜著。”
    言語中透著豪邁與自信。
    他頓了頓，目光嚴肅地望向朱允熥，語重心長地說道：“不過，你要大改革，廢天下地主豪強，這可不是一件容易的事啊。。”
    “要是做好了，你便是千古一帝，名垂青史。”
    “但要是做不好，等到咱出手的時候，就會廢那些東西，你明白嗎？”
    朱允熥微微點頭。
    他知道，這才是老朱最擔心的事情。
    老朱不惜“假死”，住進後宮，很大程度上就是為了幫他實現這份“野心”。
    但無論如何，他的雄心壯誌不能影響大明江山的穩固，這亦是老朱的底線。
    “那孫兒就先走了！”一番交談後，朱允熥向老朱告辭。
    隨後，帶著陳迪離開了後宮。
    身後，一扇扇門又重新關上。
    “陛下，臣罪該萬死！”
    走出後宮，陳迪突然“撲通”一聲跪在地上：“臣還以為，老皇帝是被陛下囚禁在後宮裏麵，所以才進言讓藩王進京，欲借奔喪之名，行逼宮之實，以至釀成大錯。”
    “臣不該質疑陛下的孝心，臣罪該萬死。”
    朱允熥笑道：“你也是對皇爺爺一片忠心，朕能理解，起來吧！”
    “不！”陳迪搖了搖頭，堅定地說道：“臣自以為是，假借藩王進京，逼宮陛下，此皆臣之罪也。”
    “況且，陛下與老皇帝所謀之事，牽涉大明江山社稷，事關重大，臣本不該窺探。”
    “臣疑君上之心為罪一，勾結藩王作亂為罪二，窺社稷之秘為罪三。”
    “此三罪，無論哪一條，都當死罪。若不處死臣，大明國法何在？朝廷禮製何存？”
    “臣心中之惑已解，願以老殘之軀，正大明之國法，保陛下與老皇帝所謀之事，不致外泄。”
    “我大明有陛下這等明君，必將輝煌燦爛！”
    “臣此生再無遺憾。”
    “唯願我大明千秋繁盛，願我皇永享盛世太平。”
    說完，他深深地磕拜了下去，而後緩緩地爬了起來。
    他彎著腰，腳步猛然加速，腦袋向著宮牆上狠狠撞去。
    “砰！”
    一聲沉悶的響聲打破了寂靜的空氣，陳迪的身體緩緩地倒在了血泊之中。
    鮮血從他的頭上汩汩流出，染紅了地麵。
    朱允熥連忙上前，想要阻止卻為時已晚。
    隻能眼睜睜地看著陳迪緩緩閉上了眼睛，頭一歪，須臾間，再無呼吸。
    “老尚書！”朱允熥輕呼了一聲，眼中滿是悲痛和惋惜，深深地歎了口氣。
    看著倒在地上的陳迪，心中感慨萬千。
    朝堂之上，確實有太多的陰暗爭鬥，爾虞我詐。
    大家為了各自的利益，明槍暗箭，你死我活。
    但至少，也還有像陳迪這樣的人，身居高位，本可以逍遙快活過一生，享盡人間清福，護佑子孫後代……
    卻隻為了心中的信念，為了所謂的“禮”，便不惜犧牲自己！
    他很傻嗎？
    也許在有些人眼中，他的行為確實有些愚蠢。
    但正是因為有這些“傻人”，便如同汙濁不堪的河水中，加入了一縷縷清澈涓流。
    唯其如此，朝堂才有一點點像是為天下百姓著想的朝堂。
    唯其如此，才不負百姓將自己與國家的希望放在朝堂上。
    唯其如此，大明才能成為天下人的大明！
    朱允熥緩緩站了起來，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
    旋即，他轉身，向著勤政殿走去。
    此時，夕陽西落，晚霞滿天，如血的殘陽將整個天空染得一片通紅！
    ……