次日一早，晨光在城北農莊大院裏揮灑著，伴隨著秋日清晨的涼風，給人一種秋高氣爽的感覺。
    劉昭站在院子裏沉思著，腦海中思考著修建屯堡的事情：“修建屯堡的難點並不是錢糧消耗，而是時間，天知道胡人會不會大舉南下，多少時間會南下殺到燕州城，所以料敵從寬，一切必須抓緊時間完成。”
    自從昨日回到城北農莊，劉昭便讓陳舉通知所有手下，今日一早過來開會議事，自己有重大事項部署。
    如今劉昭除了劉耒、陳舉兩大手下外，還有五名隊率，另外肥皂工坊、紡紗工坊、織布工坊的主事也全部有了人選：肥皂工坊主事最先定下，便是李秀，紡紗工坊主事是以前做豆腐的孫寡婦，而織布工坊主事名叫周娟，是城北臨河村的婦人，遠近有名的織布能手，被劉耒看中提拔了起來。
    另外劉昭考慮到現在手中的銀錢來往越來越多，還有三家工坊（織布工坊有兩處）的錢財流動需要打理，所以也需要設置一個賬房先生了，於是早在幾天前就讓劉耒留意此事，盡快招募一個賬房先生回來。
    “公子！”
    劉昭收回思緒，看到劉耒帶著一個書生模樣的男子走進了院子，守衛在院子門口的護衛向劉耒和書生行禮，那書生看到兩名護衛先是滿臉不屑，隨即看到護衛向自己行禮，臉上又蕩漾起一絲自得，仿佛獲得了什麽天大的榮耀一般。
    “哼！”
    劉昭見狀心中不悅，問道：“這是誰？”
    劉耒急忙行禮，說道：“啟稟公子，這位是馬友良馬先生，是燕州城內有名的讀書人，特別是對算學很有造詣。聽說公子招賢納士，便被屬下說服，前來充任賬房先生一職。”
    接著劉耒對馬友良說道：“馬先生，還不快拜見公子！”
    馬友良先是微微一愣，顯然沒想到劉昭如此年輕，接著便長拜下去：“小人馬友良，拜見公子！”
    劉昭微微皺眉，看著謙恭的馬友良，微微搖頭，說道：“我看馬先生進來的時候，似乎對我手下的護衛很是不屑？”
    馬友良笑了笑，說道：“都是些粗手大腳的泥腿子，公子用得順手就行，沒必要對他們太客氣，那些人可承受不起的。”
    “哦。”
    劉昭隨即“哼”了一聲，說道：“先生既然滿腹經綸，為何不考取功名，反而來應聘賬房先生？”
    “這、”
    馬友良尷尬的說道：“小人雖然有些才學，可也是怕考不中，平白讓人笑話了。”
    “哼！一個連功名都不敢考的落魄書生，在我看來，你不過是一個懦弱的廢物罷了，也敢看不起我的手下？”
    “這、公子何出此言？小人哪裏得罪公子了？”
    劉昭怒聲說道：“你要麽努力到出類拔萃，讓自己成為強者，要麽就懶得樂天知命，與普通百姓打成一片。最怕就像你這樣：看到普通百姓時，骨子裏清高至極，不屑與之為伍，見到大人物卻又軟弱無比。”
    “你這樣的人，心中害怕自己本非美玉，故而不敢加以刻苦琢磨，卻又半信自己是塊美玉，故而不肯庸庸碌碌，與瓦礫為伍。我說的可對？”
    馬友良聞言頓時漲紅了臉，仿佛自己被人扒光了公開展出一般，站在原地不知所措。
    劉昭冷聲說道：“如果馬先生想留在我這裏，那就收起你那可憐的自尊，與我手下的護衛、農戶、女工打成一片，不然的話，從哪來回哪去，我這裏不要無用之人！”
    說完，劉昭轉身走進了院內的大屋裏，劉耒猶豫了一下，看著馬友良跺腳歎息，隨即也追著劉昭進了屋。
    馬友良咬著牙站在院子裏糾結了許久，最後抹了抹幹癟的錢袋，還是長歎一聲，來到院子門口對兩名護衛長拜說道：“剛才在下對二位不敬，還請二位原諒。”
    兩名護衛都是鄉間青壯出身，見一名書生對自己如此客氣，急忙還禮，連呼不敢。
    劉昭站在窗前看到這一幕，不由得微微點頭，讓劉耒將馬友良帶進來：“既然馬先生願意留下充任賬房先生，那工錢就比照劉掌櫃和陳教頭吧，每月五兩銀子，並且管一日三餐和住宿，如何？”
    馬友良聞言大喜，急忙長拜領命。
    此時參會眾人陸續趕到，劉昭坐在大屋上首，左邊是陳舉，右邊是劉耒，二人身後是各自的手下。陳舉下首坐著的是張二虎、趙炳等隊率，劉耒下首坐著的是李秀、孫寡婦、周娟三名工坊主事。
    馬友良看了看左右兩邊，一邊清一色的護衛男子，一邊是劉耒帶著三名婦人，猶豫許久，也不知道自己應該坐在哪裏。
    劉昭心中好笑，便給眾人介紹道：“這位是馬友良馬先生，今後就留在咱們這裏充任賬房先生了。”
    眾人紛紛和馬友良打招呼，劉昭說道：“馬先生，坐到這邊吧。”
    劉昭指著劉耒身邊的一個座位，馬友良如釋重負，急忙坐了過來，和陳舉、劉耒並派而坐。
    接著，劉昭說道：“好了，人都到齊了，我便說下需要部署的大事吧。”
    劉昭隨即向眾人通告自己準備修建屯堡的事情，眾人大吃一驚。
    劉耒擔憂的說道：“修建屯堡耗費巨大，現在咱們農莊一派欣欣向榮，似乎沒有這個必要吧？”
    陳舉則讚同道：“現在雖然很好，但是農莊已經破舊，連個像樣的圍牆都沒有，還是修建屯堡好。”
    劉昭沒有給眾人討論的餘地，直接說道：“屯堡修建勢在必行，今日會議就是給諸位部署分工的，此事不要再議論了。”
    眾人聞言便不再說話，等候劉昭吩咐。
    “馬先生，”
    “屬下在。”
    “馬先生要盡快熟悉農莊的錢糧賬目，與劉掌櫃在兩日內做好交接，然後負責屯堡修建的錢糧調撥、賬目登記，不得有誤。”
    “是。”
    “劉耒，”
    “屬下在。”
    “屯堡修建的過程中，各工坊要保證正常運轉，你常駐在燕州城，也要保證昭明布莊正常經營，同時負責與賬房先生按月對賬。屯堡修建需要大量錢糧支撐，你這邊是農莊的財路，不得有任何閃失！”
    “屬下領命，請公子放心，一定不會出差錯的。”
    “陳舉，”
    “屬下在。”
    “你負責各處護衛事宜，以及屯堡修建的監督。”
    “是。”
    簡單部署完畢後，劉昭緩緩起身，說道：“明日開始，招募工匠、力工，開始修建屯堡！”