“他是我的避難所，是我的山寨，是我的神，是我所依靠的。”——《詩篇》
    （遊戲過程將以真正的故事情節展現）
    群山之間，清晨的第一縷陽光穿過濃霧，若有若無的火車汽笛聲越來越近，直到一列飛馳的火車撕裂霧的屏障，徑直駛向三山之間的灰城。
    金黃的陽光穿過火車一側，周圍除了火車的噪音便寂靜無聲。靠窗的一匹雌駒被這光芒閃到眼睛，睡眼惺忪地睜開眼，煩悶地拉上簾子，準備再小憩一會兒。
    她非常漂亮，體表毛發如雪一般透白，皮膚吹彈可破，打卷的梳到一邊的紫色鬃毛像深邃大洋的波濤，幾束陽光打在她臉上，襯托得她的長眼睫毛晶瑩剔透；她穿著一身黑色與靛藍色交織的絲綢連衣裙，頭戴插著羽毛的黑色翹簷帽。
    “我想，清晨的陽光總是令馬心情愉悅。梅花小姐，您沒必要這麽幹脆地拒絕。”她對麵坐著一頭紫色小龍，正對珍奇拉上的簾子發表看法。他穿著一件小號的銀白色燕尾服，胸前口袋插著一朵玫瑰，脖子上是花結，一看就非常體麵；他還戴著紳士款的金邊單片眼鏡，鼻子下有兩撇烏黑亮麗的八字胡。
    漂亮雌駒不置可否，說：“穗哥先生，雖然一路上我都很讚同您，但這句不是。”說完，她靜靜地閉上眼睛睡覺。她旁邊坐著一個體格健壯的雄駒，毛發火紅，鬃毛梳成中分整齊地搭在頭上，一身黑色高檔西裝和蝴蝶領結的穿著，證明他也是和那頭小龍一樣的紳士。此時他一言不發，悠閑地喝著咖啡。
    過了好一會兒，他喝完最後一口，車上的乘務員恰到好處穿到他身邊，他便自然地將咖啡杯放上推車，整個過程行雲流水、有條不紊，就像他早已計劃好了一切。“大麥頭先生，請問您還需要什麽？”乘務員熱切地問。
    “不需要了……謝謝。”這位紳士非常沉默寡言，這兩個詞還是分開說的。乘務員走後，對麵的紳士穗哥還跟拿這個打趣，看來他們早就認識。
    穗哥旁邊坐著一位有著金色鬃毛的陸馬，戴著一頂灰綠色帽子，身上穿著格子毛衣襯衫，飄逸的金鬃毛梳成一條大麻花辮搭在肩上；臉上沒化妝，但看上去非常清秀、富有朝氣。她正叼著一支鉛筆在記事本上寫寫畫畫。
    “嘉麗小姐，一路上您都沒參與我們的討論。但現在快到灰城了，還是不想透露您的目的麽？”穗哥語氣平緩，說起話來讓馬感覺如沐春風。金鬃雌駒想了想，放下筆說：“說不說其實都無妨，無非是為了礦坑大爆炸。”
    “礦坑大爆炸？我以為名聲在外的嘉麗小姐，更想報道，‘紅寶石’克莉絲的女兒患病的事。”穗哥追問。
    “雖然克莉絲是國寶級傳奇影星，但我不認為她女兒患病算得上‘重大事件’；相反這場礦坑大爆炸非比尋常，你們不覺得嗎？震感如此強烈，甚至一段鐵路都被震壞了，當地警局和市政廳卻都沒有發表任何有價值的信息。”
    “噢？那您對礦坑了解多少？”
    “和你們一路上聊的差不多。在來這兒之前，關於它的信息基本隻能從其他報紙裏找，真假混雜，這也是我親自過來的原因。”蘋果嘉麗一如既往地坦白道。
    “關於梅花小姐的看法，你的評價如何？”
    “我的評價是不好說。梅花小姐認為凡事不會這麽湊巧，克莉絲女兒患病肯定和礦坑大爆炸有關；但目前看來，這個推論沒有任何證據支持，所以我持保留意見。”
    半眯眼睛的梅花小姐聽了，有點不高興，撇嘴道：“等著瞧，我會證明我是對的——我的第六感從不出錯。”蘋果嘉麗聳聳肩，繼續叼起筆記錄沿途見聞，興許以後有用。
    另一個車廂內，還有值得注意的四個乘客。有一匹穿著樸素但容貌漂亮的雌駒，她有一雙水靈靈的大眼睛和紮成馬尾辮的粉色鬃毛，戴著一對黑框眼鏡，隨身攜帶一個醫療箱；她旁邊是一匹身材高大的龍馬，穿著同樣樸素，沒有什麽別的能力，隻是力氣很大。
    他們對麵則是一匹有著彩虹色鬃毛的幹練雌駒，一身軍服，看肩章可知軍銜為上尉；她旁邊是一匹穿著灰色女士襯衫、西裝，蹄踩短高跟鞋的職業雌駒，一頭洋紅色的鬃毛梳到一邊，又直又長，就像一條光鮮亮麗的瀑布。
    他們四個路上都聊到了灰城東城區發生的事，不外乎就是克裏斯女兒患病，以及礦坑大爆炸。火車上的所有小馬都在聊，隻不過相比他們，這四個乘客和這兩件事的關聯更緊密些。
    漂亮的粉鬃雌駒名叫三色堇，是一名醫生，同時也是克莉絲的故交，這次過來就是為了給她的女兒看病；龍馬是三色堇的同事，名叫迪斯廓，是一名經驗豐富的護工，自願跟過來幫忙。
    彩虹鬃毛的軍馬就叫彩鬃，是一名軍隊飛行員，對這兩件事都沒什麽興趣，隻想趕快按照調令前往另一個軍事基地。她乘坐這趟車的唯一原因就是順路，所以在他們聊這兩件事時，她起初隻是敷衍了事，並不想多談；然而談多了以後，她也不得不承認，這兩件事非常神秘，很有秘密可挖。
    有著直鬃的職業女性是萍卡美娜·戴安·派，其家族經營的礦場曾是頗有名氣的地方企業，然而最近頻繁傳出經營不善的消息。她表示此行的目標就是那個神秘的礦坑，堅信裏麵藏著的未知礦藏能助她家企業起死回生。
    迪斯廓雙手環胸，好奇地問萍卡美娜：“聽你的語氣，好像將寶都押在礦坑。可要是那裏麵真的沒什麽有價值的東西呢？”
    “它肯定有，也必須有。”萍卡美娜一副勝券在握的樣子，喝了口汽水說。“作為一名生意馬，一定要相信自己的商業直覺，並且當機會來臨時要能把握住。”
    “是啊是啊，但萬一真沒有呢？”
    “那我就去找另一種方法，沒什麽大不了的。”萍卡美娜再次喝了一口汽水，但這回她的語氣不那麽確定——要是這個礦坑真沒東西，她家企業就隻能破產。
    “話說回來，”她轉移話題，“關於克莉絲的女兒，諸位有什麽頭緒嗎？比如萬一真治不好，怎麽辦？”她左看看三色堇，又看看迪斯廓，好奇地問。“我聽說那不是普通的病症。”
    三色堇的表情迅速轉變為擔憂，說：“是啊，在來之前我就和克莉絲通過信，聽她的描述……嗯，問題相當棘手。不過更確切的結論要見過她女兒才知道，或許隻是她作為母親太反應過度了。”
    迪斯廓補充道：“根據那個女孩的表現，我可以斷定她有狂躁症和激素分泌異常，可能非常危險。這正是我跟著來的原因，三色堇單獨應付不了這種患者。”
    “彩鬃上尉，您見多識廣，有什麽看法？”萍卡美娜轉向一旁的軍馬，突然發問。
    “我？”彩鬃上尉單挑眉毛，沒想到會問到她頭上。“我沒什麽看法，該怎麽治就怎麽治唄。不過我確實見過類似的情況，就是我在各種偏遠地方駐軍時遇到過的，當地小馬都說是所謂的‘中邪’。”
    “嗬，‘中邪’？巴拉巴拉……”迪斯廓用鼻子哼出一氣，頗為不屑。
    他這一反駁，彩鬃上尉也來勁了，爭辯道：“這世上神秘的東西可太多了，哪能都用科學解釋呢？反正我看著那情況，都很邪乎。”
    “這世上根本沒什麽神秘東西，可能隻是現階段醫學還沒發現的疾病。我跟那麽多精神病患打過交道，很多都說是惡魔附身、中邪或失魂，但其實都是大腦出了問題。”
    “噢，是嗎？那你說的那些精神病患，有多少是真正治好的？”
    “這……”迪斯廓一時啞口無言，隨即清清嗓子說：“隻是現階段醫學還沒那麽發達罷了，但以後肯定能知道這些病的真相。”
    “你覺得怎麽樣我管不著，但我奉勸一句——要對一切都抱有敬畏之心。”彩鬃上尉嚴肅地說。“其實中邪的東西，我也不是很相信，但它就是那麽離奇，上哪說理去？隻能說敬而遠之，不輕易相信，也不輕易否定。”
    聽完他們倆的談話，三色堇醫生臉上更加愁雲密布。她說的其實還保守了，實際上聽過克莉絲的描述，她不覺得這是已知的任何疾病；但她還是抱有一線希望，希望可以拯救這個可憐的女孩。
    這邊的四個就暫時結束了談話，再看另外一個地方，有另外三個乘客。兩個身材異常高挑的天角獸（同樣在這裏沒有任何奇異能力），一個白一個灰藍色，一個有著淡粉色長鬃毛，一個有著天藍色短鬃毛，一看就是親姐妹，隻是穿著風格大不相同——一個鼻梁上架著圓形眼鏡，穿著女士襯衫和長袖外套，另一個將鬃毛紮成幹練的高馬尾，穿著短袖襯衫。
    她們對麵坐著的是一個學者打扮的雌駒，沒戴眼鏡，穿著一身花哨的廉價女士西裝，有點不合身，頭頂橙色圓頂帽，有一頭亮紫色和青色交織的鬃毛，身旁放著一個助行拐杖，似乎是跛足。
    灰藍色的天角獸正在和這名學者爭論，而白色天角獸則在一旁默默“觀戰”，因為她聽不懂那些專業術語。
    “星閃小姐，我不認為這有什麽難理解的。”灰藍色天角獸盡量禮貌地說。“礦坑爆炸可能有多種原因，可能是易燃氣體濃度剛好到達爆炸臨界值，可能是礦工操作不規範，可能是當地小馬為了製造噱頭故意製造的爆炸，甚至可能是我猜想的那樣，存在未被發現的礦物，其化學組成剛好能爆炸……反正，絕不會由某種神秘存在製造。”
    “噢？那露娜教授，您真覺得易燃氣體爆燃能有這種威力？”被稱為星閃的學者半嘲諷地說。“我說的可是震到隔壁城市的巨大爆炸，甚至震壞地表的鐵軌，就是石油氣爆燃都不可能有這種威力。至於您的所謂猜想，更無法證明了。根據我的研究，很可能是某種神秘儀式召喚了某些神秘存在，它降臨到現世時就製造了這種爆炸。”
    “您說我的理論沒有證據，可您的所謂神秘理論更沒有證據。”露娜教授不依不饒道。“要證明我的理論，隻要下一趟礦坑，化驗其中不同尋常的礦石，一切自會見分曉。”
    “等等，妹妹，你鐵了心要下洞？”白色天角獸忍不住插嘴打斷。“不是我說，就算是我這種經驗豐富的探險家，也不敢輕易下礦洞：有毒氣體、缺氧、黑暗、複雜地形、塌方……有太多不確定因素，我看在地表做些研究就可以了。”
    “姐姐，我不覺得這是合理的科學態度。”露娜教授搖頭說。
    “塞勒斯小姐，我看您也不要太妄自菲薄。如果是您這樣厲害的探險家，肯定能確保勘探工作順利完成。”星閃微笑道。“我希望露娜教授的理論是正確的——如果事情真有那麽簡單，對大家都是好事。可是克莉絲給我的信息表明，事態正在往最壞的方向發展。我無意冒犯諸位，但我必須得竭盡所能地揭開這個謎團。”
    “同樣的話我原樣奉還。”露娜教授撇嘴說。“我也得盡力揭開這個謎團。”
    星閃沒有生氣，隻是禮貌地說：“那我們可以求同存異、互相尊重、互不打擾。如果哪天您改變主意了，我可以隨時分享我的成果。”說完星閃起身拄拐，費勁地前往車廂後接水。
    見星閃胸懷如此寬廣，反倒顯得露娜教授心胸狹隘了。她鬱悶地歎口氣，再次拿起關於礦坑爆炸的新聞剪報研究起來。過了一會兒，她對塞勒斯說：“姐姐，你覺得我的理論是正確的嗎？”
    “當然了，我肯定相信你。”塞勒斯毫不猶豫地脫口而出。“但……我看下礦洞是不是能再商量商量？真的很危險！”
    露娜教授剛剛還喜笑顏開的表情瞬間沉下去，鬱悶地說：“你要是害怕，我就單槍匹馬去了。”
    “別別別，我陪你去，陪你去，行了吧？”
    露娜教授這才滿意地點頭。
    隨著晨霧漸漸散去，火車車窗外逐漸出現城市郊區的民房，越來越多，越來越多，直到周圍能清楚地看到遙遠的工業區、高爐的黑煙、近處廢棄的廠房、路過的小馬……汽笛一聲長鳴，乘客已經可以看到站台，火車開始減速，最終停下。
    火車煙囪發出的煙霧久久不消，乘務員打開車門，乘客陸續下車。除了先前的11位已露臉乘客，還有許許多多的外來者，不用說，他們幾乎都是奔著克莉絲女兒和礦坑來的。記者、醫生、偵探、遊客、遊記作家……一應俱全。
    像是早料到火車站會人滿為患，站台兩邊已有好幾位警察站崗維持秩序。他們清一色都是陸馬，膚色各不相同，都穿著淡藍色警服和深藍色領帶，頭戴警帽，腰間別著警棍和胡椒噴霧。
    等候多時的接待小馬們一擁而上，有真來接朋友的，也有向乘客推銷住宿的。三色堇醫生很不擅長應對這種擁擠的場景，眼鏡差點被碰掉，好在龍馬迪斯廓力大無窮，輕易推開人群帶她出了這一塊。走出來喘了幾口氣，三色堇看到有一位行為優雅的紳士老馬已等候多時，正衝這兩位醫務馬招蹄。
    “那是誰？”迪斯廓彎下細長的脖子問三色堇。
    “是克莉絲的老管家，我們之前就認識。”三色堇快速解釋完，帶著迪斯廓走過去，和老管家擁抱問好。
    寒暄幾句後，三色堇問：“克莉絲還好麽？”
    管家露出為難神色，歎氣道：“身體當然好，但精神……她的愛女正在受苦，她又怎麽談得上好呢？”
    “沒關係，我們正是為這個來的。”迪斯廓自信地說。“有三色堇在，大概不會有什麽問題。”
    “具體情況還得看了才說，話不要說那麽滿。”三色堇否認了迪斯廓的自信，提出快啟程去克莉絲家。不過管家表示克莉絲還邀請了另一位專家，和她坐的是同一趟火車。
    不久，一個穿著花哨的學者打扮的雌駒走過來，一蹄撐著拐杖，有點跛腳，走不快。她不認識管家，但管家認識她，立刻招蹄，等走近了便頷首致意，然後介紹彼此認識。“三色堇醫師，這位是星閃小姐，神秘學與民俗專家，尤其了解各種邪惡儀式；星閃小姐，這位是三色堇小姐，本省聞名的神經科醫生，醫術十分高明，旁邊的龍馬是迪斯廓先生，是經驗豐富醫院護工。”
    “幸會。”兩匹雌駒禮貌地碰蹄問好。星閃隨即伸蹄向迪斯廓，但迪斯廓對她的“神秘學家”身份嗤之以鼻，沒有第一時間回應，三色堇咳嗽兩聲，他才不情不願地握住星閃的蹄子，小聲說：“幸會”。
    此時，穗哥、大麥頭也走了過來，管家自然認識這兩位名流，熱切地問好。他們倆隻是過來打個招呼，因為灰城市長也和他們認識，有必要先去見一見，所以認識了三色堇、星閃和迪斯廓後，便和市長派來的小馬走另一條道。
    “沒有別的小馬要見了吧？我們應該趕快見患者。”三色堇忍不住催促道。她真不想在這些交往上花費太多時間，畢竟那個可憐的小姑娘還病著呢。
    管家點點頭，帶他們出了車站，路邊正停著一輛高檔轎車。管家上去開車，三個乘客依次上車，迪斯廓排最後，上去比較麻煩，因為他牛高馬大，費了好大勁才坐進去。
    車站另一邊，穗哥和大麥頭要去見市長，但真上道了就不止他們倆。穗哥作為紳士中的紳士，同意讓蘋果嘉麗和梅花小姐同行，並承諾會將她們引薦給市長。除了這四個，還有彩鬃上尉，她一下火車就問乘務員下一趟前往南方的車次，然而得知礦坑大爆炸震壞了鐵軌，至今沒修好，她還不能坐車過去。於是彩鬃上尉立刻借站台的電報機向上級請示，上級同意她在灰城暫時逗留，直到鐵軌修好。
    為了解決住宿問題，上級讓她找市長，說已經知會過了，市長會親自安排，這樣她加入了穗哥他們。
    塞勒斯和露娜教授也下了車，露娜迫不及待就要去礦洞考察，但塞勒斯建議先去城內打探消息，順便購買勘探用具。正在馬群中詢問礦坑消息的萍卡美娜耳朵一動，一下就捕捉到了這個關鍵信息，快步走上前，跟兩位天角獸搭話。
    “兩位，打擾一下，聽起來你們的目標也是去礦坑？”萍卡美娜用活潑的聲音套近乎。“巧了，我也是。我們或許可以結伴同行。”
    “真的？”露娜看看姐姐，但塞勒斯也是不知道怎麽辦的表情。她略微思索，追問：“你去礦坑是為什麽？你是記者？”
    “噢，不是。”萍卡美娜笑道。“我和兩位一樣是外地來的，我叫萍卡美娜·戴安·派，是派式礦產公司的經理小馬。”她說著遞上名片，露娜教授拿過來一看，信服地點點頭。她又補充說：“我對礦坑大爆炸很感興趣，覺得那廢棄的地方肯定還有未被發現的礦物，也許會是我們家族企業起死回生的關鍵，所以特意過來。”
    露娜聞言大喜，像終於找到了知己。“是嗎？真是太巧了，我也相信那礦坑的爆炸大概是由新礦脈引起的，這次過來就是為了證明這一點。我叫露娜，是一名地質學家；而這位是我的姐姐，塞勒斯，她是一名旅遊作家，過來幫我勘探礦洞。”
    “您就是露娜教授？”萍卡美娜高興得一蹦三尺高。“天呐真是太巧了，我之所以相信這個推論，就是因為看了您的論文。您那地層分析的部分論述真是相當精彩，就像七彩氣球一起飛上天一樣！”
    拋開這個迷惑的比喻不談，露娜對遇到論文讀者相當高興，笑道：“過獎過獎。”接著她們倆互相交換了一些關於論文的看法，說了幾句後立刻相見恨晚。塞勒斯在一旁尷尬地看著，其實她可以插點話，畢竟作為著名旅遊作家兼探險家，地質學基礎還是懂的；但她沒有插嘴，因為她不想說完被問更深奧的問題，然後答不出來鬧笑話。
    “緣分真是奇妙，不是嗎？”露娜說，隨後意識到不對勁。“天呐，我怎麽開始談‘緣分’了？不不不，不能這麽迷信……”
    “有什麽不能說的，我們就是有緣。”萍卡美娜脫口而出。“光在這兒聊太掉價了，我們去餐廳詳談吧？”
    塞勒斯終於找到說話機會，打斷道：“那些高檔西餐廳又貴又難預約，我知道一家餐館，既裝潢體麵又食物美味，深受當地小馬稱道，我帶你們去。”
    “您知道？我以為您和我一樣是第一次來呢。”
    露娜解釋說：“我姐姐之前在這邊修養過一段時間，四舍五入也算是半個當地小馬了。您可以相信她。”
    於是三匹小馬一路有說有笑，直奔塞勒斯說的那家餐館。
    ……
    另一邊，灰城警察局內，剛結束新聞發布會的警察局長鬆了鬆領口的領帶，坐到了辦公室，難得地點燃雪茄開始吞雲吐霧。局長是一匹中年陸馬，看上去有些發胖，還有些禿頂，但目光銳如鷹隼，任誰看了都要畏懼三分。
    盡管此時清晨剛過，外麵陽光普照，但局長辦公室內卻十分昏暗，為數不多的光線透過紗窗，在局長麵部留下半明半暗的光斑。他看著牆麵上掛著的完全沉入黑暗中的全家福，若有所思。
    就在這時響起了敲門聲，背對著門的局長生氣地按動傳呼機，對前台說：“不是說了，不要讓任何小馬進來嗎？！”
    “抱歉，先生，但他是市長……”前台委屈地回應道。
    “好吧，我知道了。”局長沒繼續撒氣，淡淡說，隨後掛斷傳呼機，轉過頭，就見門打開了，那小馬自作主張地走進來。對方是個老馬，穿著白襯衫、白短褲、白襪子、白涼鞋……皮膚呈現病態的蒼白，還有一副宛如大白鯊一般的牙齒和笑容。“羅傑斯，什麽風把你吹來了？”
    “傑克，我親愛的傑克，沒必要這麽不歡迎我吧？”羅傑斯毫不避諱地走上前，自顧自奪過局長的雪茄抽起來。“早上的新聞發布會，你覺得如何？”
    “不怎麽樣，麵對的是一群不吐骨頭的‘食馬鬼’。”
    羅傑斯露出森然的白牙，笑道：“我很慶幸你在他們麵前沒說太多，說明你還是知數的。”他看上去很高興，但隨即臉色一變，將雪茄狠狠地按在城市俯瞰圖上。“但又沒有‘那麽’知數。噢，傑克，我們是老同事了，為什麽就不能在這最後關頭幫襯我？”
    局長麵色如常，淡淡道：“所以，你想說什麽？”
    “30天，這30天過後你就退休了。”羅傑斯舉起蹄子揮了三下，說。“我隻希望我們能保持之前的默契，你好我好大家好，不是很棒嗎？你讓我在這30天內舒舒服服，那我就保證在30天後，你也能舒舒服服。”
    局長沒有回答，隻是用銳利的目光緊盯羅傑斯市長的眼睛。
    “噢，傑克，我們不是仇家。告訴我，你想在退休前攢多少錢？我或許能幫幫你。”
    “50萬。”局長幹脆利落地回答。“已經差不多了。”
    “為什麽不是100萬？你知道你可以的，有我在，100萬、200萬，有什麽分別呢？”
    “因為所有小馬都想要100萬，而我不像他們那麽幼稚。”局長始終古井無波，仿佛沒有什麽能引起他情緒上的波動。羅傑斯見說不下去，隻好放棄。
    “好，不打擾你開始今天的工作了。”羅傑斯利落地回頭，徑直離開。臨走時他說了最後一句：“我希望礦坑的問題能妥善解決。”說完頭也不回地離開。
    局長深深地看了一眼羅傑斯的背影，隨後走到城市俯瞰圖上，彈走雪茄、吹走煙灰，看著東城區的礦坑出神。