水晶預科女孩們晚上的課程結束，閃耀盔甲笑眯眯地送她們出教學樓。水晶預科學院作為名聲斐然的名牌學校，當然是寄宿製。每兩位學生分一間寢室，食堂就在宿舍樓一層。
    紫悅是全校最厲害的學生，其中一項特權便是單人寢室。除此之外，她在學校內還享有許多各種特權，比如允許擁有獨立實驗室，甚至能睡在裏麵，所以約等於有兩個寢室。
    然而，即使坐擁這些令其他同學嫉妒的權利，她依然每天都很不開心，隻有在舒適區內才會綻放笑容。她不知道自己想要的是什麽，究竟怎樣她才會快樂呢？原本她以為追求知識是自己想要的，然而當自己成為全校第一時，她依然沒有半分快樂。
    有人問她為什麽不開心，她如實說了這些話，於是她就成了一個“得了便宜還賣乖”的人。某種意義上她能接受這種情況，因為至少這意味著沒人會閑著沒事打擾她的研究，隻當她是個孤僻的怪人。可為什麽她沒有應有的喜悅呢？
    有時候她就會想這些問題，走回宿舍的路上依舊如此。不過這回暗影團的女孩們對此很不爽——她們是一個團隊，即使是被迫的，但總歸是一個團隊。結果紫悅現在還那麽不合群，連回宿舍都自己走，是瞧不起她們嗎？
    “喂，紫悅，不用那麽自命清高吧？”迅青毫不客氣地大聲喊。“所以，你是剛才覺得我們做錯三門問題，覺得我們愚蠢，不屑和我們一起走？”
    酸甜立刻接道：“噢，善解人意的紫悅肯定不會這麽說啦，怕傷害我們脆弱的內心。”前半句還極其甜膩，然後立刻變得尖酸刻薄。“但她心裏一定覺得那題很‘簡單’，是不是啊，耀日？”
    耀日立刻白了她一眼，說：“我是做錯了，但你也別幸災樂禍。”
    紫悅回過頭，窘迫地看著這些從來沒對她友好過的女孩。她該怎麽解釋？即使她知道無論說什麽，最後都一定會被誤解，然後繼續在她們心裏的那種“怪人”形象。
    “對不起，我習慣……”紫悅越說越縮起頭，仿佛準備好迎接“同伴”的進一步苛責。然而女孩們隻是撇撇嘴，沒再計較。檸趣突然想到什麽，跳上前問：“以你的智商，你應該在三門問題出來時就知道答案了吧？”
    紫悅點點頭。
    “而且我還注意到，21點遊戲裏你是唯一籌碼沒減少的。”
    紫悅再次點頭。
    檸趣得到了想要的答案，一甩亮綠色長發看向同伴。其他同伴起初還不知道她是什麽意思，不過看她的眼神瞬間明白過來。耀日微微一笑，背著手走上前來。“紫悅，你一定知道其中的竅門吧？”她輕聲問。“方便告訴我們嗎？”
    其他女孩也一同圍上來，齊刷刷用某種期待的眼神看向她。紫悅很為難，吞吞吐吐地說：“我不知道……我哥用這個遊戲是為了某種教學效果……要是我跟你們說了——”
    “噢天呐，看在十拿九穩校長的份上！”酸甜抓狂地大喊，然後強行冷靜，變回正常模樣。“失態了……說真的，你能不那麽招人討厭嗎？哪怕一次？”
    “你幫了我們，我們一定會替你在十拿九穩校長麵前美言幾句。”耀日說著拿出了一個小本本，酸甜看到那本子立刻打了個激靈，似乎對它有某種很不好的記憶；其他女孩反應雖沒那麽嚴重，但還是很排斥那個本子。
    紫悅聽說過，耀日最喜歡用那個本子記錄各個學生的黑料，然後告訴十拿九穩校長。久而久之，全校都默認耀日是校長最喜歡的小告密者，盡量不惹她生氣，免得被校長叫去喝茶。酸甜被叫去的次數很多，這並不是因為耀日和她有過節，而是十拿九穩校長很不喜歡酸甜前後不一的說話風格。
    “當然，要是你不幫我們，我們也沒什麽話說，隻是……”耀日沒繼續說，隻是搖了搖手中的小本本，威脅之意很明顯——要是紫悅不跟她們一條心，耀日一定會告訴十拿九穩校長，那她的埃弗頓計劃申請就懸了。
    她咽了口唾沫，隻好坦白：“21點的精髓是算牌。作為閑家，10點及以上的大牌對玩家有利，對莊家就不利；因此，小點數牌對玩家不利，對莊家有利。”
    她們一邊走一邊說。紫悅告訴她們，21點的遊戲規則裏包括，莊家的點數如果小於或等於16點，就得繼續要牌，直到大於16點。所以莊家需要小點數牌，這樣爆點的可能性會降到最低。
    對玩家來說，沒什麽比兩張10或字母牌更好（除了21點）。所以在遊戲過程中，可以把每一張出現的2，3，4，5，6都算+1點，7，8，9算0點，10，j，q，k，a算1點，將各點相加，結果越大，就表示前麵出現過的小牌越多，對玩家越有利（莊家容易拿到大牌而爆掉）。反過來，如果結果是個負數，就表示前麵出過的大牌比小牌多，對莊家有利。
    小牌對玩家不利，因為它在場上，發出來了，相當於牌庫裏少了這些不利牌，所以計正數，意思是有利；大牌對玩家有利，但因為它發出來了，相當於牌庫裏少了這些有利牌，所以計負數，意思是不利；中立牌點數不大不小，所以計0。
    計的這些數稱為流水數，而用流水數除以牌盒剩餘的牌副數，就是真數，玩家可以根據真數來調整自己的下注策略，這就是算牌的原理。比如流水數是正9，牌庫剩下的牌是4副半，那麽真數就是945=2。如何下注呢？就是（真數1）下注單位。下注單位根據底注和自己的籌碼來定。
    流水數是不斷變化的，每一輪都要持續地算，比如第一輪算出來流水數是正10，下一輪牌點數是負3，那麽下一輪的流水數就是正7。
    這就是難點，除非經過特殊訓練，否則玩家不可能足夠快地計算場上所有牌的點數，然後迅速計算出真數從而調整下注策略。一旦沉迷算數過久，就很容易被人看出是在算牌，那就吃不了兜著走了。
    不過暗影團女孩們是何許人？她們可是水晶預科學院的精英，雖然比不上紫悅，但也是傲視群雄。她們自信能學會這手法，於是請紫悅將所有竅門傾囊相授。
    紫悅以為她們想拿這個去賭，頭搖得跟撥浪鼓似的；但女孩們都嘲笑她想太多了，她們隻是不喜歡輸，所以一定要贏回閃耀盔甲，僅此而已，無論要付出多少努力。她們不會蠢到真拿這手法去賭，她們隻是待人比較苛刻，絕不打算做那些違法亂紀的事。
    拗不過她們，紫悅隻好告訴了她們所有的技巧。她們很認真地記下了這些技巧，打算在宿舍熬夜練習。於是這也成了紫悅沒被嘲諷的一夜，感覺真奇特。那些女孩隻想拿這方法贏回場子，其他的一概沒想。也許從學習的勁頭上看，她們沒有本質區別。
    ……
    另一邊，奇跡先生跟女孩們打了一個通宵的鬥地主，最後除了碧琪大家都撐不住了，他便準備離開。然而女孩們覺得讓客人這麽晚了還出去很不好，尤其是奇跡先生壓根沒找好旅店，於是碧琪將樓下的客房騰出來給他休息。
    說是客房，其實和雜物間沒區別，裏麵堆著各種各樣的派對道具，聞著都有股淡淡的糖果味。好吧，至少往好的方麵想，他會睡得很“香甜”。穗龍想上樓和女生們一起睡，然後奇跡先生直接把他抓回客房，強迫他跟自己呆一起——不要得寸進尺。
    睡著睡著，奇跡先生打了個噴嚏，穗龍身上的古龍水味道太濃烈，他根本睡不著。於是他隻好半夜起來幫他洗掉那身香味，然後才疲憊地躺下。
    第二天，女孩們被鬧鍾吵醒，連忙穿上衣服跑去上學。叮叮當當好一頓動靜，結果奇跡先生硬是沒醒，隻能說年輕人活力就是棒，通宵打牌都起得來；不像奇跡先生，睡得跟死豬似的。
    於是女孩們寫了張紙條留給他，接著便上學去了。等奇跡先生醒來，已是早上10點，他始終覺得呆在人家女生家裏很不好，但穗龍叫他冷靜點，正常對待。奇跡先生無語地搖搖頭，決定找點事情做，他看昨天布置的場地還沒收拾，便招呼穗龍一起打掃。
    穗龍不愧跟了紫悅公主多年，即使在這裏是條溝，家務能力依舊不俗，很快將整個客廳打掃得井井有條。接著他們便考慮給每位女生設計學習計劃，這方麵穗龍就更擅長了——開玩笑，紫悅公主的所有計劃都是他寫的，給女孩們量身定製學習項目，小菜一碟。
    這下奇跡先生覺得，自己帶他過來並不是壞事。
    學校內，女孩們在預備鈴響的最後一刻衝進各自的教室，開始一天的課程。巧合的是，女孩們在今天的各科小測上都活學活用起來，用了昨晚奇跡先生教的“策略”知識，合理安排時間和注意力，能做的盡量做到最好，不能做的根據分值調整。等小測完，每個女孩都覺得表現比以前好了很多，即使她們的學識水平並沒有明顯改變。
    到了午餐時間，女孩們都感慨昨晚的策略知識真有用。雲寶雙手枕頭，輕鬆地說：“沒想到那套數學東西真有用，我想真可以將它用在足球隊裏。”
    “還有他提到的統籌兼顧法，我也是第一次聽到。”珍奇接道。“經過一番思考，我覺得我以後製作服裝會更有效率。”
    “連我都有信心了。”柔柔振奮地說。
    “我家農場也該認真搞一套策略。每個周末我幹農活別提多費勁了，也許安排一番會好很多。”蘋果嘉兒也點點頭。
    “對我就作用不大了。”碧琪尖聲說。“我不習慣循規蹈矩，更喜歡不按常理出牌。”
    “知道你是了。”女孩們一起笑道。
    然而餘暉爍爍沒加入她們，她去哪了？她告訴朋友們說午餐要出去吃，然而她隻是依舊為回不回小馬利亞糾結。她走出教學樓，不出所料四周無人，現在正是午餐時間。
    她長歎一口氣，再次翻開日記本，希望上麵有紫悅的回信，即使她根本沒告訴對方自己糾結的事。她收起日記本，走向奇駿團雕像，將手伸了進去。那光滑的大理石表麵立刻變得如水一般，她的手沒入其中，在另一側映出蹄子的倒影。
    她在小馬利亞像是人，而在人類世界卻像是小馬。即使全校師生都已經信任她，當她是好同學，但她依然覺得自己格格不入，為什麽呢？她不知道，她也不知道自己到底屬於哪邊。她究竟該不該回去？她不知道。過了一會兒她抽回手，心中思緒萬千。
    巧合的是，覺得自己格格不入的不止是她一個，遙遠的市中心的水晶預科，人類紫悅結束午餐，也開始思考自己的歸屬問題。她覺得高中知識已經不新鮮，或許是時候離開這裏，加入她夢寐以求的埃弗頓獨立研究計劃。可如果她真的去到另一個環境，繼續從事相同的孤獨的研究，她就真的會快樂嗎？她不知道。
    仿佛在這校園內，她有什麽還未曾發現，可有什麽是她不曾了解的呢？鬼使神差的，她唱出了自己的心聲。
    “ive walked through all these halls before
    “這裏走廊我全走過。
    ive been and out of every door, ohwhoaoh
    教室進出新知也無多。噢哇噢。
    theres noth this school that i dont know
    學校的信息盡在我掌握。
    every css, rades the best,
    課程成績這一切，
    the highest sre on every test
    對我都簡單無差別。
    i thk that o
    我想這代表是時候遠走。
    i know theres ore thats out there,
    未知存在~這世界，
    and i jt havent found it yet
    隻是我不曾去了解。
    i know theres ore thats out there
    未知存在~這世界。
    another i havent t!”
    新的自我等待迎接！”
    另一邊，餘暉爍爍也鬼使神差地開唱。仿佛相距甚遠的她們有某種默契，即使她們之前從未見過麵。
    “everyone here likes who i a,
    “學生樂於和我見麵，
    and its not froic sells and, ohwhoaoh
    而這絕非我的魔咒所變，噢哇噢。
    s ive done before,
    朋友都原諒了我的過錯，
    but still i iss those ests,
    但我想念那些：
    the ic tests
    神話生物、魔法的一切。
    high schools great, sure, but who a i anyore?”
    高中雖好，但我可還是我？”
    她們的歌聲隔空交織，恰如其分地結合在一起。她們身處的環境不同，認識的人不同，背景更是毫無相同之處。然而，她們此時都麵臨類似的身份認同危機。由此，她們唱出了相同的歌。
    （紫悅）
    its not that i to sueed,
    並非我不知感恩或貪圖名利，
    but theres that i need
    但外麵未知迷離，我想去尋覓。
    （餘暉爍爍）
    i know theres ore thats out there,
    未知存在~這世界，
    aybe folks that need y hel
    幫忙也許有人要。
    i know theres ore thats out there,
    未知存在~這世界，
    becae ive seen it for yself
    我見過所以我知曉。
    theres only uch this town can offer,
    這小鎮有的隻有這麽多，
    and i thats bad
    我的意思並非不屑。
    but i know theres ore thats out there,
    但未知遍布在這世界，
    cae its a life that i once had
    因我曾擁有那一切。
    （紫悅）
    beyond these roos, beyond these walls~~
    房間之後，牆壁外廓~~
    uch to learn, i cant see it all
    還有很多未曾見識過。
    （餘暉爍爍）
    this town is ho, this school is safe~~
    小鎮如家，設施完備~~
    but how can i be ho and still feel out of ce?
    但不是真的家，怎麽步入正軌？
    （紫悅）
    and i know theres ore thats out there,
    未知遍布在這世界，
    another world to exlore
    比如另一個王國。
    （餘暉爍爍）
    and i know theres ore thats out there,
    未知遍布在這世界，
    a ore?
    想更多是否有錯？
    （紫悅和餘暉爍爍合唱）
    and i cant wait for it to haen,
    我迫不及待讓它發生，
    but what it is i cannot say
    但說不出它的是非。
    i jt know theres ore thats out there,
    隻知道它在這世界，
    and its callg out y na
    呼喚我名字去追。
    and i for the answer,
    為答案我不惜波折，
    cae i feel ive lost y way
    因我已經迷失方位。
    i ay not know whats really out there
    我也許不知其中詳略。
    but ill fd out day——!
    但答案終在結尾——！
    ill fd out day
    就在那結尾……
    一曲唱畢，紫悅長歎口氣，前往實驗室準備午休；而餘暉爍爍唱完，似乎下了決心，準備穿越魔鏡，回到小馬利亞。也許她的恩師，宇宙公主能解答她的疑惑。
    就在這時，一陣突兀的聲音打斷了她。“餘暉爍爍，這是你自己編的歌？挺好聽的。”餘暉爍爍嚇了一跳，以誇張的表情轉頭張望，一邊擺出空手道的姿勢，接著就看到特麗克西在雕像旁站著。
    “特麗克西，你不在食堂，怎麽在這裏？！”
    “偉大又全能的特麗克西愛在哪在哪，要你管？”特麗克西說著，咬了一口花生醬餅幹。顯然她是出來買餅幹，可能校內的售貨機沒貨了。“說真的，得虧附近沒什麽人，否則你唱那麽長的歌多少有點奇怪。”
    餘暉爍爍想敷衍過去，但考慮到眼前的這位特麗克西去過小馬利亞，最後還是據實相告：“你覺得，現在是回去的好時機麽？”
    “你想回去？好吧不奇怪，畢竟你剛才就唱出來了。”特麗克西淡定地一邊嚼餅幹一邊說。“不過，我不覺得這是好時機。”
    “為什麽？”
    “因為現在正是備戰友誼大賽的關鍵時期，你作為全校最厲害的學生——當然沒有我厲害啦……總之你是不是得跟著準備？要是你離開了，宇宙校長會失去麾下頭號得力幹將。再說你走了，那幾個跟你要好的女孩估計也會心緒大亂，肯定會影響發揮。”
    餘暉爍爍眨眨眼，自己確實沒想到這一層。“那你說，我該怎麽辦？我自己都不知道該做什麽了。”她誠懇地問。
    “起碼得等友誼大賽結束再說吧？要我說，你就是閑得慌，所以才這樣胡思亂想。給自己找點事做吧，做多了就不會想那些了。”特麗克西說完便要揚長而去，留下餘暉爍爍原地思考。
    餘暉爍爍像是想起了什麽，叫住她：“等等！”
    “幹嘛？”
    “奇跡先生回來了，這段時間他會輔導雲寶她們……你想不想見他一麵？”
    “見他幹嘛？”特麗克西脫口而出。“不見！”說完轉頭就走。
    餘暉爍爍撓撓頭，不知道對方在想什麽。一會兒之後她聳聳肩，走回教學樓。特麗克西說得沒錯，也許她主動找點事做就不會想那麽多了；即使最終她決定還是要回去，至少也得幫她們贏下友誼大賽。
    那麽這期間她能幹嘛呢？她覺得，既然她不需要怎麽複習，而同伴們都被各種學習任務纏身，她為什麽不幫她們處理別的事務，好叫她們專心學習呢？也許通過這些事，她能了解這些為數不多的真心朋友的更深一麵。
    她回到食堂，正好看到吃得差不多的朋友們。她熱情地打完招呼，拿了一盤食物坐下來。女孩們還納悶她明明說要出去吃，為啥最後還是回來吃。她便扯謊說外麵沒看見好吃的，接著轉移話題，興奮地說了自己的提議。
    聽完後，女孩們也都跟著興奮。她們原本挺為分身乏術而煩惱，結果現在餘暉爍爍主動提出幫忙，怎麽不是好事呢？不過她們也有所顧慮，畢竟這算是她們自己的事，真要麻煩餘暉爍爍嗎？
    “我不知道，親愛的，你真確定要這麽做嗎？”珍奇問。
    “沒關係，朋友就是要互相幫助，不是嗎？”餘暉爍爍大手一揮，相當灑脫。“大不了以後我有什麽事，你們也幫我好了。”這話說完，女孩們覺得在理，於是將自己最近需要忙的事通通說了。
    其實基本都是一些小事，不用多少功夫；唯獨雲寶的事情最麻煩，校足球隊即將在最近和水晶預科學院踢一場“友誼賽”——顯然是對方為了打探虛實下的戰書，而雲寶覺得能借此機會探探對方的實力，於是答應下來。
    然而問題是校足球隊的隊服看上去實在過於平庸，而且太舊了，上麵多少都有一些洗不淨的汙漬。平時她們怎麽踢都沒關係，不會重視這些；但要和那些私立學校的精英踢球，就不得不注意這種細節了。
    雲寶希望，到時候踢球時隊員們都能穿上幹淨漂亮的隊服，免得被隊麵嘲笑；要是隊服能漂亮到一定境界，還能壓一壓對方的氣勢。
    “珍奇應該能解決呀？”餘暉爍爍脫口而出。
    珍奇則為難地說：“我當然願意幫她們製作服裝，但是球服需要的布料和一般服裝不同，得另外買。我上網看了一下，那種運動專用的透氣布料都不便宜。”
    “明白了，我們需要一筆錢來買布料。”餘暉爍爍在手機的記事本上記下來。“我們為什麽不搞眾籌呢？足球隊畢竟是代表坎高出戰，我相信同學們會很樂意捐款。”
    “可慢慢捐款的話，需要的時間就太長了。”雲寶歎氣道。“而友誼賽就在下周。”
    “我們可以搞烤餅義賣、洗車、募捐義演。不會很難的。”她打開了計算器開始打數字。“如果我們拿校內學生的數量，與義演的合理票價相乘，再加上烤餅義賣的收益，當然還得考慮成本，裝飾會花費多少呢……”女孩們就這麽驚訝地看著她敲下一連串數字。
    “真是個好主意，餘暉爍爍！你真聰明！”雲寶大聲說。
    “但說起義演，我們不知道有沒有時間排練。”蘋果嘉兒為難地說。“我們複習的時間都不夠。”
    “沒關係，包在我身上。”餘暉爍爍拍拍胸脯，看上去相當有把握。“我們不需要親自上台，再說同學們聽我們唱歌也聽得夠多了，也許請某個頗有名聲的組合會比較合適？”
    “那出場費會不會太貴？”珍奇說出了自己的疑慮。
    “隻要精確計算好門票的預期收入和出場費之間的差值，就不會倒貼錢。”餘暉爍爍算出了滿意的結果，自信地宣布道。“放心吧，你們安心複習，這些事都交給我了。”
    女孩們知道餘暉爍爍是個相當靠譜的人，畢竟就是她在最後關頭撿起麥克風，和她們一起擊敗了海妖，不是嗎？這事由她辦，沒什麽可擔心的。
    午餐結束後，距離下午上課還有些時間，餘暉爍爍便上街走了一遭，直接和dj3去了對方工作的音樂店。dj3照例用手機跟她做“無聲交流”，而她提出要專門找名聲較小（因為名聲較小出場費就低）但唱功不錯的組合。
    在專輯專區裏挨個找太費事，dj3有更效率的辦法——線上查詢。音樂店的電腦會同步收錄所有買進的專輯的試聽版文件，隻要按一個鍵就能接連試聽，而不用線下拆開專輯用dv機播放。
    首先按照銷量和售價綜合排序，然後再根據評論開始篩選。經過這兩個步驟，範圍就縮小很多了。她們倆從後往前聽，聽了幾十首，有好聽的，但距離遙遠，根本趕不過來；有距離近的，但質量又不高。
    就在她們即將放棄時，餘暉爍爍聽到了一首令她眼前一亮的歌，就連聽歌無數的dj3也忍不住跟著搖頭晃腦——太有感染力了。“這個很合適，拜托拜托，一定要請得到！”餘暉爍爍一邊說一邊查找這個組合的聯係方式。
    她來不及看那組合的具體資料，反正她聽過她們的歌，肯定不會錯。她在網上找到了聯係方式，似乎這個組合沒有專門的經紀人，還處於地方樂隊的狀態，到處巡演接活。她們有一個社交賬號，專門用來談演出，因為是最近新建的，上麵還沒圖片。
    根據她們唱的歌，餘暉爍爍知道對方是西語國家的人，而且那社交帳號的簡介都一股機翻味。但她沒想到，對方還真沒任何英語功底，接起電話來就聽到一句“ho”以及一長串的西班牙語。
    唯一的好消息是，對方最近的確在本州活動，請得過來。於是dj3打開翻譯軟件，餘暉爍爍開免提和對方進行了一番艱難的交談。費了九牛二虎之力，她們才談妥。餘暉爍爍給對方的社交賬號發了個定位，然後雙方約定今天下午5點半後見麵。
    做完這一切，餘暉爍爍高興地跳了起來。從對方的談吐以及歌聲來說，這個組合的實力非常不錯，但因為名不見經傳所以出場費要得很低。這難道不是撿了個大便宜嗎？
    接著她和dj3一起回了學校，繼續上下午的課。但整個下午她都在謀劃整個義演計劃，當計劃到最後一步時，鈴聲響了，她抓起書包和碧琪衝了出去——碧琪精通西班牙語。
    碧琪也對這個神秘組合非常興奮，準備問一大堆有的沒的問題。然而當她們倆看到校門口停著的麵包車，以及上麵下來的三個歌手時，她們驚掉了下巴。
    不止是她倆，旁邊放學回家的學生見了她們仨，一個個嚇得麵如土色，飛也似地逃開。這三個歌手是丈二和尚摸不著頭腦，一邊說西班牙語一邊納悶地踢路邊的石子。
    原因無他——這三個歌手和海妖三人組，長得一模一樣！