世代相傳著古老技藝的人啊，請帶著漂泊的靈魂安然還鄉。——題記
    譚蕭白很無奈地從車上下來，罵了一句：“破車！關鍵時候掉鏈子！”
    他舉目四望，時近黃昏，這麽荒僻的山路，又下著雨，除了像他一樣頭腦發熱自駕去鳳凰旅遊，還專挑了條的稀罕道兒的，橫豎一時半會兒是等不到其他車子路過了，這麽傻等著也不是辦法，得到附近去找找村民幫忙才是。
    譚蕭白很快收拾出了背包，罵罵咧咧著向前走，心裏祈禱著天黑前找到一戶人家，就算修不成車子，能有個暖和屋子借宿一宿才好。
    譚蕭白一直覺得自己是個善良的好人，是該受老天爺眷顧的，可今兒估計老天爺出了躺遠門，顧不上眷顧他。他沿著山路走了一個小時，天忽地就黑了，還是沒有找到可以借宿的人家。
    “譚蕭白，讓你賤，有大路不走，偏走這荒無人煙的小道，還美其名曰探險，探你妹啊！”他碎碎念著，忽然停下了腳步，伸長了脖子朝前麵望了望。嗬！有燈光！他一路小跑過去，果真看見了一棟房子，兩層高的小樓，門戶大開著，可以看見裏麵坐著個人，正在聽著收音機。
    譚蕭白走近了才看見，門口的牆上釘了塊木牌：迎來送往。
    是家旅店？
    譚蕭白一步跨進去，嚇了一跳，那兩扇大開的門竟然塗的是黑漆，烏黑烏黑的，怪滲人的。
    旅店老板聽見動靜，扭過頭來，見隻有譚蕭白一人，愣了愣：“住店？”
    “是，住店！”譚蕭白說著，好奇地打量著門：“老板你的品味挺獨特啊，這門怎麽刷成了黑色？”他說著，就要伸手去撈門，被老板給拉了過來：“看你這打扮是去鳳凰旅遊的吧，怎麽走到這條道兒上了？”
    “別提了！”譚蕭白忙把自己的遭遇說了一通，老板聽了哈哈大笑：“年輕氣盛的，就愛不走尋常路，吃著苦頭了吧？”
    譚蕭白無奈擺擺手：“樓上有房間嗎？住一晚上多少錢？”
    老板的神情有些怪異：“你確定要住我這裏？”
    “廢話！你這不是旅店麽？這荒山野嶺的，我不住這兒住哪兒？”
    “那行！”老板遞給他一把鑰匙：“樓上就三間房，你住203.”
    譚蕭白正要掏身份證：“不用登記啊？”
    “不用！”老板囑咐：“進屋了以後沒事兒別下來，想要什麽東西打電話，我給你送上去。”
    “老板你真有意思！”譚蕭白說著，上了樓去。
    203在最裏麵，譚蕭白正往裏走的時候，忽然身邊一扇門打開了，嚇了他一跳。從裏麵走出來個五十多歲的男人，打扮卻奇怪，罩了個寬大的袍子，看著像道士。
    看到譚蕭白，那人也愣了一下，眼睛裏閃過的光芒有些令人捉摸不透。他很快下了樓去，譚蕭白聽到老板在跟他說話：“要趕路了？”
    “是啊，時辰到了，天亮前得趕過去。我見樓上來了個小夥子，不像是我們這一行的啊！”
    “是去鳳凰旅遊的，車壞了，來這兒住一宿。”
    “敢住這兒，膽子夠大。”
    老板笑笑：“不知道的時候膽子大，知道了可就不一定了。老哥兒，趕快上路吧！”
    不多時，樓下便傳來了搖鈴的聲音，有嘈雜的腳步聲漸行漸遠，譚蕭白忽然覺得這地方有些奇怪，貓著腰又輕手輕腳下了樓。
    老板不在，像是去了後院，譚蕭白做賊一樣跑出去，看到不遠處有黑乎乎的人影兒，三五個連在一起，走成了一條直線。不對啊，剛才那男人是自己下樓的，怎麽這會兒又多了幾個人？該不會是同夥來了，要做什麽見不得人的勾當吧？
    譚蕭白悄悄跟過去，越走得近便越能聽清鈴鐺的聲音。他們一行人走得倒不快，隻是走路的樣子倒有些奇怪。領頭的明顯是在旅店裏遇見的男人，寬大的道袍在黑夜裏也很是顯眼，他一邊走一邊搖鈴，後麵的幾個人緊跟著，卻不是在走，而是以一種詭異的姿勢跳躍著。這場景看著有些熟，在哪兒見過呢？譚蕭白想了想，臉忽然間煞白，以前看的鬼片裏的僵屍可不就是這樣跳來跳去的？
    媽呀！見鬼了這是！譚蕭白嚇得趕緊往回跑，一個沒留神，被石頭絆了腳，“噗通”摔地上，鬧出來的動靜不小。鈴聲忽然間止了，前麵那一行人停了下來，齊齊轉頭，直勾勾的盯著他，像獵人搜尋到了獵物一般。
    譚蕭白從地上爬起來就跑，也顧不得回頭看，一溜煙兒回了旅店。
    旅店老板不知幹什麽去了，外間仍不見人，大門就這麽敞開著，也不怕遭賊。譚蕭白怕鬼追過來，想也沒想就要把門關上。這兩扇黑漆漆的大門看起來不起眼，別說還挺沉，譚蕭白琢磨著到門後去推，哪想剛繞到門背後，他“哇”一聲慘叫，一屁股跌坐在地上，是再也起不來了。
    譚蕭白看見了什麽？那門背後直挺挺並排站著三個人，一動不動。詭異的是他們額頭上都貼著一張黃符，上麵用朱砂畫著看不懂的符號。三個人都穿著礦工的衣服，露在外麵的皮膚看著都已變了色，像是三具屍體。
    怪不得不關門，原來是為了藏屍，這裏竟然是家黑店！
    譚蕭白第一反應是跑，奈何腿軟，試了兩次都沒起來，便在這時，樓梯上傳來了腳步聲。
    “小兄弟，摔倒了？”是店老板的聲音。
    譚蕭白胡亂嗯了聲，身上已是出了冷汗。店老板走過來扶他，譚蕭白一個哆嗦，自己蹦了起來，遠遠躲著他：“老板，我退房。”
    店老板無奈一笑：“我之前本不想讓你住進這裏，誰想你態度那麽堅決。囑咐你在房間裏呆著別下來，可你偏不聽，年輕人啊，都不聽勸，現在知道害怕了？放心，我這裏不是黑店，也不會害你性命。”
    “不是黑店怎麽會有屍體？”譚蕭白膽戰心驚地看了一眼門：“看屍體的顏色，時間不短了吧？我說荒山野嶺的怎麽會有旅店，原來幹的是見不得人的勾當！”
    店老板點了煙，猛吸了兩口：“小兄弟，聽說過趕屍人麽？”
    “趕屍人？湘西趕屍人？”譚蕭白一個激靈：“你是說剛才退房那人是趕屍人？”
    “你腦袋挺靈光嘛！”店老板豎起了大拇指：“現在知道這個的年輕人可不多了。既然你發現了，我也就不瞞著了。我這家店開了有些年頭了，說起來也算是世代傳承，接祖上的生意。我這旅店，一天到晚門戶大開，不住旁人，專住湘西趕屍人，黎明前入店，入夜出店，多少年了都是這個規矩。這荒郊野嶺的，莫說沒人來，就是有人來了，看見我這兩扇黑漆漆的門，便知道是個什麽地方，敬而遠之。不過現在附近都被開發成旅遊景點了，來這兒的外鄉人也多，偶爾會有那麽一兩個不懂規矩的闖過來住店，來者是客，我也不能趕他們不是，所以就囑咐一句，讓他們乖乖呆在屋子裏，一晚上都別出來，這是怕他們撞見了趕屍人嚇著。”
    知道這不是黑店，譚蕭白舒了口氣，搬了把椅子挨著店老板坐下：“都什麽年代了，還有人趕屍啊？”
    “有，但是也快沒了，你先前見著的那個做完這單生意便不做了。現在人的觀念變了，都是火化，一個罐子裝了就能回家，趕屍人也就沒什麽生意了。”店老板遞了根煙給他：“不過你別說，趕屍人都還挺讓人敬重的，就拿現下樓上的那個老陳來說，他家世代趕屍，到了他這一代，沒落了。他趕了幾年屍，沒生意，就去了山西打工，倒也是掙了些錢，之所以這回把手藝又撿了回來，還是因為遇上了一樁事情。”
    譚蕭白來了好奇：“什麽事兒？”
    “山西煤礦多不是，湘西這邊的年輕人好多不願在家鄉呆著，都出去打工，去山西礦上的人也有不少。不過挖煤這事兒你也知道，地下礦井曲曲折折的，又多是小煤礦，質量肯定不過關，出事的也不少。老陳在的那個礦就出了事，不過巧了，他那天身子不爽，請了假，沒出工，躲過了一劫，可一起來礦上打工的那幾個老鄉卻都被活埋在了裏麵。那煤礦老板也是個髒心爛肺的，讓把事故瞞下來，不願上報。礦上的工人在一起那麽長時間了，自然有感情，更何況那地下埋的可是活人啊！所以大夥就沒日沒夜的搶救，終於把人給挖出來了，隻是還是晚了……”店老板歎了口氣，又狠狠吸了口煙：“他們家裏還有老婆孩子呢，要是知道自家男人沒了，可怎麽過……”
    譚蕭白也聽得心酸，忍不住大罵：“真他媽的不是人！畜生都比他強！”
    兩人一時無語，隻默默吸著煙，心裏都不太好過。就在這時，有人下了樓來，也是一身寬大的袍子，手裏拿個鈴，看他的樣子約莫四十來歲，可臉上的滄桑也看得出來是經曆了大事的人。店老板衝他笑了笑：“老陳，該走了？”
    “是，該走了，他們早就想回家了，可總念叨著要多掙點錢，沒想到，錢沒掙來，倒把命給搭上了。”
    譚蕭白知道，老陳說的是門後的那三具屍體。他把剩下的半截煙頭往地上一摔，憤憤不平道：“就這麽饒過那畜生了？”
    “小兄弟，放心，饒不過他的，我帶著這三個兄弟走後就把那煤礦告發了，現下礦已經封了，就憑死者的數量也夠他在牢裏蹲個小半輩子，他啊，完了！”老陳說著，擦了擦眼角：“可是這些兄弟的命誰來賠？”
    店老板拍了拍他的肩膀：“老陳，節哀，有你帶他們回家，他們泉下有知，也該安息了。”
    譚蕭白看向老陳，有些疑惑：“為什麽不用車把他們拉回來，非要趕屍？人都已經不在了，難道還讓他們受行路之苦麽？”
    “小兄弟，你不懂，”老陳道：“他們是從湘西走出去的，便是在外麵死了，也要自己走回來尋根。躺著被人抬回來，化成灰裝在罐子裏抱回來的，都不算回家，唯有用自己的雙腳一步步走上家鄉的土地，走向自己從小長大的老屋，那才是真正回家了。我們趕屍人就是要讓這些漂泊在外的靈魂安然還鄉，這是責任。”
    老陳說完，看了眼牆上掛著的鍾，忙擺手：“不說了，該上路了，他們著急，想早點回家。”
    他走到門前，搖了搖鈴，隻見那三具原本僵硬靠在牆上的屍體竟然如活過來一般，排著隊跳到了老陳的身後，那迫不及待的模樣，像是真的著急了，想趕快回到生養他們的家鄉。
    “老陳！”譚蕭白忍不住叫住他：“做趕屍人，你後悔嗎？”
    “後悔什麽，能了他們最後的心願，我高興還來不及呢！”
    “好多人都放棄趕屍了，你呢，會放棄嗎？”
    老陳想了想，笑了：“隻要我還能走一天，便要將這屍趕下去，他們回不了家，總得有人來了這個心願。”
    老陳搖了搖鈴，也沒做告別，大踏步而去。
    譚蕭白站在門口目送著他們的身影在夜色裏遠去，最後終於與濃墨般的黑夜融為一體，有些心酸，又有些欣慰，幾個時辰之後，天亮之前，他們就要到家了，魂歸故裏，這樣多好。
    譚蕭白沒有睡意，坐在門口的台階上和店老板有一搭沒一搭聊著天，熬了一宿。當天邊漸漸泛起魚肚白的時候，譚蕭白忽然側耳傾聽，依稀有鈴聲從遠處傳來，像是奏著一曲招魂歌，告訴迷途的魂靈，我帶你回家。
    譚蕭白舉目眺望，又有一行人朝著旅店的方向，漸行漸近。入夜出店，黎明前入店，那是遠行的魂靈要回家了……