天氣漸暖，鳥兒站在鼓著花苞的枝頭，不時傳來清脆悅耳的啼叫。
    湯母伸手推開窗楞，看見窗外枝頭左顧右盼的幾個毛團，不由露出一個笑容。
    她坐在窗下鏡前，任由伍媽媽幫她梳頭。
    伍媽媽感覺到湯母心情舒暢，不禁也跟著露出笑，“夫人近來氣色可真好。”
    湯母微一怔，隨即笑容更深了幾分，“我這也算是‘人逢喜事精神爽’吧。”
    伍媽媽自然知道，湯母口中的喜事是自家姑娘的婚事。
    同湯母一樣，伍媽媽也萬萬想不到自家姑娘能有嫁給世子的造化——雖然此姑娘非彼姑娘，伍媽媽自己的心情十分複雜，但湯母喜氣洋洋，侍候湯母多年的伍媽媽到底跟著高興。
    “老夫人很是看重咱們嬋姐兒呢，”伍媽媽笑著說吉祥話，“還特意請了相國寺的住持大師合八字，咱們嬋姐兒可真有福分。”
    湯母笑道：“畢竟是侯府，家大業大，逸哥兒又是世子，婚事自然不好輕忽。”
    不過說到湯嬋……湯母心中不自覺閃過一絲不安。
    不是因為別的，隻是因為湯嬋太安靜了。
    湯母還清楚地記得湯嬋剛知道消息時與自己的爭吵，她不願意嫁給逸哥兒，但自那之後，湯嬋一直出乎意料的安靜，至今也沒鬧出什麽事。
    湯母一時覺得湯嬋這是認了，一時又隱隱覺得對方不像這種人，過分的安靜讓她心中不安，總覺得要出什麽事。
    許是自己想多了罷……湯母吐出一口氣，搖搖頭不再亂想，“走罷，去給老祖宗請安。”
    到了福禧堂，湯母正好在門口遇上侯夫人。
    侯夫人似是已經接受了湯嬋這個不合自己心意的兒媳人選，對湯母態度很好，兩人笑著寒暄幾句，一同進了屋子。
    老夫人正坐在炕上，下首龐侯爺居然也在。
    屋裏氣氛有些不對，兩人表情都不是太好，湯母不自覺心裏一突。
    果然，等侯夫人與湯母問過好後，老夫人歎了口氣，緩聲對湯母道：“惠娘，逸哥兒跟嬋姐兒的事，怕是不成了。”
    湯母腦袋一懵，反射性地問道：“這，這是為何？”
    老夫人歎息一聲，“老大，你來說吧。”
    龐侯爺也歎了口氣，語氣惋惜，“咱們不是請了清遠大師給兩個孩子合算八字嘛，今日我去拜訪，卻得了清遠大師‘不宜成婚’的批算。”
    他指了指桌子上擺放的一張紅色紙貼，“大師說，兩人的八字分開來看，都是一生富貴平安的好命格，但合在一起便有不利子嗣、家宅不合之相，叫咱們好好考慮這樁親事。”
    不利子嗣？
    湯母懵在當場，一旁的侯夫人也是又驚又疑。
    她霎時便想起湯嬋體寒不易有孕的事，難道這也能算出來？
    相國寺傳承千年，又是國寺，清遠大師作為主持，有如此能耐倒也不奇怪……
    侯夫人心裏不由扼腕，看來如果二人成婚，確實很可能沒有孩子，一切便得來全不費工夫，可惜被大師出手攪合了！
    想著便不由自主道：“怎得偏生就八字不合呢……”
    老夫人沒注意到侯夫人的神色，但她初初聽到這個消息，第一反應跟侯夫人這句話一模一樣。
    她是極為相信命格一說的，更別說是清遠大師的批命。
    沒有孩子，那可萬萬不行，哪怕老夫人再看好湯嬋，也不會同意二人的親事了。
    可惜了嬋姐兒……老夫人心裏很是遺憾，她對湯母道：“惠娘，你怎麽說？”
    湯母心中亂糟糟的，始終沒回過神來。
    她既覺得荒謬，卻又沒有太過意外，反而因為之前的不安預感落實，隱隱有種“果然”的落定之感。
    湯母強笑了一下，“都聽老夫人安排。”
    老夫人哪裏看不出湯母的失魂落魄，她溫聲安慰道：“天暖了，各家都開始辦宴，嬋姐兒也一起跟著去玩吧。你放心，嬋姐兒這樣好的孩子，又有咱們侯府，定能有個好歸宿。”
    “姑娘，”秋月從府外回來，遞給湯嬋一個小荷包，“這回春桃送來的繡品賣了三兩半銀子。”
    湯嬋正跟雙巧偷偷在屋裏下五子棋，雙巧皺著小眉毛冥思苦想，聞言不由分了神，驚訝道：“三兩半？竟然比上次還多……”
    “不愧是老夫人房裏的丫頭，可真有錢啊……”湯嬋也感慨，“收起來吧。”
    秋月應下，將碎銀子放到湯嬋床頭的小匣子裏收好。
    小匣子裏是湯嬋的私房錢，裏頭有湯嬋剩下的月例，還有許多小金銀錁子，都是長輩賞的，再有的就是從春桃那得來的意外之財。
    這段日子，春桃送來各種零零碎碎的小東西賣了十幾兩，再收下去湯嬋都要覺得虧心了……
    秋月顯然也覺得這麽下去好像不是個事兒，她將小匣子放好，“姑娘，咱們就這麽繼續任由春桃送東西嗎？”
    湯嬋落下一子，“沒事兒，很快她就不會來了。”
    秋月眨眨眼，剛想問為什麽，門口傳來通傳聲，湯母來了。
    湯嬋趕緊做賊似的把棋盤收起來，起身迎了上去，“母親來了？”
    嘶，這個臉色可不怎麽好……湯嬋心有所感，果然，湯母開口便冷冰冰地道：“今兒侯爺帶回來消息，你跟逸哥兒合婚不成，婚事作罷，你可滿意了？”
    哪怕有所預料，聽到消息的湯嬋還是眼睛一亮，“真的？”
    終於！
    事情總算是解決了，小舅舅，靠譜！
    看著湯母沉沉的臉色，湯嬋連忙收起喜意，招呼湯母坐下。
    炕桌上擺著今日剛送來的桑葚，湯嬋把盤子朝湯母推過去，“挺甜的，您也來一些？”
    湯母沒動，隻冷眼瞧著她質問道：“你做了什麽手腳？”
    湯嬋叫屈，“您也太看得起我了，我哪有那麽大能耐，能指使動人家算命的大師？”
    她確實指使不動人家相國寺的住持，湯嬋也不算說謊。
    已經漸漸熟知她本性的湯母卻不買賬，“你肯定做了什麽。”
    她再怎麽也想不到，湯嬋能膽子大到指使龐逸去找解家人，讓龐逸的舅舅去“安排”合婚的結果。
    但湯母直覺湯嬋絕對不無辜，她指著窗邊繡架，紅綢上頭的鴛鴦圖案跟她兩天前來看時對比，幾乎一模一樣，“你早就知道婚事不會成，所以你這些日子絲毫不慌，我讓你繡嫁妝，你也隻是做做樣子給我看！”
    一邊說著，她的眼淚流了下來。
    湯嬋沉默下來，再也擺不出嬉皮笑臉的態度，想要說些什麽，張了張口又咽了回去。
    湯母淚流不止，她心中有辜負老夫人的愧疚，有湯嬋不聽話的憤怒，但更多的，是感知到自己掌控不了湯嬋的無力。
    她再一次清晰地意識到，她那聽話、順從、貼心的女兒已經不在了。
    老天爺怎麽會這樣對她？
    湯母哭泣女兒的再一次死亡，湯嬋遞上手帕，沉默地待在一旁。
    很久之後，湯母才疲憊地開口道：“你究竟想怎樣？”
    湯嬋輕聲道：“我隻想過些輕鬆日子。”
    什麽叫輕鬆日子？
    湯母隻覺得疲憊，她是管不動麵前這個人了，淡淡道：“老夫人交代，近來侯府去參加宴席，你也跟著一起去。”
    這是要趕緊找一戶人家把她嫁出去了，湯嬋輕輕應了一聲。
    湯母說完就要走，湯嬋想要起身相送，卻被冷著臉的湯母拒絕。
    湯嬋知道她現在做什麽都是火上澆油，也隻好目送湯母的背影離開，等湯母情緒冷靜下來再說。
    另一邊，從福禧堂出來的侯夫人滿心不愉地回到院裏。
    潘媽媽察覺到侯夫人的心情，小心翼翼地奉上茶，“夫人消消氣，可別悶壞了身子。”
    侯夫人哪能不憋氣？
    堪稱完美的算計功敗垂成，侯夫人實在難受得緊。
    大丫鬟彩霞見狀，遞上一遝帖子，“夫人，這是今日收到的請帖。”
    侯夫人果然被轉移了注意力，她暫時壓下心思，接過這些帖子，“可有重要的？”
    春暖花開，各家都開始辦宴，侯府每日都會收到許多請帖，自然，各家交情厚薄不一，有些必須要去，有些送禮即可，還有些不必理會。
    彩霞已經篩過一遍，“富寧侯府的老夫人後日過壽，莊華長公主三日後辦花宴……”
    莊華長公主？
    侯夫人動作一頓。
    她眉頭微動，若有所思。
    片刻後，侯夫人像是想通了什麽，身體放鬆眉頭舒展，吩咐道：“你去湛露院走一趟，三日後莊華長公主的花宴，讓表姑娘一塊兒去。”
    潘媽媽不知道侯夫人想到了些什麽，隻覺得侯夫人好似情緒突然好了不少。
    她一邊猜測一邊應下，“是。”
    “二爺，事情都辦妥了。”
    大理寺衙門前，解瑨剛出來，捧硯便轉達了相國寺傳來的消息。
    解瑨點了點頭，彎腰上了軟轎，“回府吧。”
    轎子走得又快又穩，直到路過一處無人小巷，轎子突然停了。
    “二爺，”外頭傳來捧硯的聲音，“有位大人攔轎。”
    轎中閉目養神的解瑨睜開雙眼，伸手挑開青色杭綢麵的轎簾，認出了來人，“葉兄。”
    攔轎之人是通政使司的葉大人葉盛，兩人雖差了些年紀，交情卻十分不錯。
    葉盛拱手回禮，“解賢弟。”
    解瑨的轎子還算寬敞，葉盛抬步上了轎子，將袖中一封折子遞了過去。
    葉盛湊近低聲對解瑨道：“今日遞進通政司的折子，我瞧見就截了下來，還未呈送內閣。”
    解瑨眉心一跳，接過翻開一看，竟是嶽父許正儒奏請立大皇子為儲君的折子。
    他心下一沉。
    解瑨將折子收了起來，對葉盛拱手，神色鄭重，“我欠葉兄一個人情。”
    “好說，”葉盛擺擺手，“隻是我能截一次，卻不能截兩次三次，解賢弟還是盡快同家裏人說明厲害才好。”
    解瑨微微點頭，“多謝葉兄。”
    葉盛拍拍他的肩膀，下轎走了。
    捧硯一直候在轎邊，感覺到氣氛不對，始終未敢開口。
    片刻後，轎子裏才傳來一聲語氣淡淡的吩咐，“去許府。”