一位白衫上有著細密焦痕的儒士帶著一隻黑紅雄雞，穿過泥濘的樹林，來到了兩位童子麵前不遠處。
    山霧在青竹葉尖凝成水珠，滴落在陳有望肩頭時，被重明尾羽蒸成嫋嫋青煙。雄雞金瞳倒映著籬笆院中景象——酣睡男童的衣襟上，口水竟在青衫表麵勾勒出半幅河圖紋樣；女童捧著的淡藍書卷裏，每個墨字都在緩慢遊動，像困在琉璃盞中的蝌蚪。
    白衣儒生站定身形，目光在兩位童子身上掃過。那酣睡的男童約莫七八歲模樣，圓臉大耳，嘴角還掛著一絲晶瑩。女童倒是生得清秀，眉目如畫，此刻正用一雙澄澈的眸子打量著自己。
    “這位客人"女童合上書本，站起身來行了一禮，“不知來天青山有何貴幹？"
    陳有望拱手還禮：”在下陳有望，乃是青衿書院的一名教書先生。今日突然造訪是為了我的這位朋友。"，隨後白衣儒士將頭偏向一旁的雄雞重明。
    "教書先生？“女童眼中閃過一絲訝異，目光落在重明身上，”先生所說的朋友，莫不是和您一同來此的公雞？"
    重明昂起頭，黑紅相間的羽毛在陽光下泛著奇異的光澤。它張開喙，喉間發出金石相擊般的低鳴，這聲音驚醒了酣睡的男童，他猛地抬起頭，嘴角的口水還未擦去，便瞪著一雙惺忪睡眼看向來人。
    “又是哪位凡夫俗子在這裏擾小爺我清夢啊！”男童說著，小手一揮，地上的石子突然跳動起來，化作一隻巨大的石手朝著白衣儒生旁邊的公雞抓去。
    白衣儒生不慌不忙地向雄雞身前一挪，再輕輕拂了下衣袖，淡然說道：“這就是你們天青山的待客之道嗎？”
    右手還未觸到白衣儒士的衣袖，就似有一堵透光的牆壁攔在前麵，撞了上去，頓時土崩瓦解，重新化作滿地碎石。
    女童眼中異彩連連：“這位客人想來不是一般的教書先生，青衿書院？好像在哪裏聽過。”
    男童見自己的手段被破，小臉漲得通紅。他正要再施手段，卻被女童攔住：“莫要胡鬧，小心山主見了又要罰你去懸壁那裏刻字了。"
    男童舉起的小肉手無奈隻得放下，憤憤說道：“行行行，你最懂事，女孩子看那麽多書有什麽用？你也想去當那夫子？女夫子天下從來沒有過。”話間，男童的視線在白衣儒生和公雞身上細細打量。
    “青衿書院，陳有望前來拜訪天青山山主，多有叨擾，還望前輩可以與我見上一麵。”白衣儒生瞧見這兩位精怪化形的孩童開始拌起嘴來，便不再理會他們，而是獨自行禮。
    “誒誒！你這個客人怎麽回事，沒瞧見我們兩個還在舌戰呢嘛？和山主傳話是我們的本職工作，你怎麽自己喊了起來啊！”男童趕忙打斷了白衣儒生的話語，繼而說道：“你在門外等候會，我進去和我家主人說說。”
    “不必麻煩了，既然是儒家子弟，那可知‘禮’字何解？”一個蒼老的聲音從四麵八方傳來。
    白衣儒生先稍微行禮，隨即答道：“禮者，天地之序也。上承天道，下應人倫，中通萬物。”
    蒼老聲音又道：“不錯。那你可知，為何要‘克己複禮’？”
    陳有望正色，目光仿佛穿透重重雲霧，直視那不可見的山主：“克己複禮，乃是為了修身齊家治國平天下。人之欲念如洪水猛獸，唯有以禮為帝，方能約束本心，使人不至於迷失。禮，不僅是外在的規矩方圓，更是內心的道德律令。正如這山川草木，各有其序，人倫社會亦需禮法維係，方能和諧共生。”言罷，他輕輕抬手，指間似有光華流轉，周遭的空氣似乎都為之一肅，一幅幅儒家先賢講經論道的虛幻畫麵在他周身緩緩浮現，又漸漸消散，留下滿室書香與肅穆。
    “說得好啊，禮知，把這位先生的話抄寫三百遍漲漲記性。”蒼老的聲音嚴肅道。
    男童聞言，淚水頃刻間奪眶而出，那就是一個難過。
    “進來吧，”話音剛落，籬笆小院的木門自己就向內打開了。
    白衣儒生剛踏入小院的木門，眼前景象就發生了翻天覆地的變化，座古樸的宮殿出現在雲霧之中。殿前站著一位白發老者，手持拂塵，仙風道骨。但陳有望知道，這位看似慈祥的老者，正是天青山的主人，一個活了不知多少年的老怪物。
    “晚輩陳有望，拜見山主。“陳有望躬身行禮。
    山主微微頷首，目光落在重明身上：”這隻雞不簡單啊。"
    重明昂起頭，黑紅相間的羽毛在陽光下泛著奇異的光澤。它張開喙，吐出一縷赤色火焰，火焰在空中化作一隻展翅的鳳凰虛影，轉瞬即逝。
    山王眼中閃過一絲異色：“原來如此。你們是為涅槃氣運而來？"
    陳有望點頭：”正是。重明本是鳳凰後裔，因故失去涅槃氣運，特來天青山求取。"
    山主沉吟片刻，道："涅槃氣運非同小可，你們可知道要付出什麽代價？"
    陳有望正色道："隻要不違背儒家道義，晚輩願付出任何代價。"
    山主輕笑一聲："好一個儒家道義。既然如此，那就讓我看看你的誠意吧。"
    話音未落，山主手中拂塵一揮，整個天青山的上空頓時風雲變色。陳有望隻覺得眼前一花，已然置身於一片混沌之中。
    四周是無盡的虛空，唯有腳下一條青石小徑蜿蜒向前。重明在他肩頭不安地抖動著羽毛，發出低沉的啼鳴。
    "這是"陳有望眉頭微皺，他感覺到這片空間中蘊含著某種玄妙的道韻。混沌虛空中忽有青芒乍現，陳有望低頭看去，青石小徑竟是由無數細小文字鋪就。那些文字時而是甲骨文，時而化作鍾鼎文，最後定格成秦篆模樣——正是儒家失傳已久的《禮經》殘篇。
    重明突然發出尖銳啼鳴，黑紅羽毛根根倒豎。前方霧氣翻湧處，竟有個渾身纏繞鎖鏈的孩童緩步走來。那孩童麵容與陳有望幼時別無二致，隻是雙眸赤紅如血，每走一步，腳下青石便崩裂數尺。
    "禮法枷鎖，困我千年！"孩童尖嘯著扯動鎖鏈，虛空頓時響起金鐵交鳴之聲。陳有望袖中《論語》竹簡自動飛出，在半空展開成金色屏障，卻見屏障上映出無數畫麵——書院同窗慘死妖爪、發妻在瘟疫中化作枯骨、弟子持劍刺向自己咽喉
    重明振翅噴出赤炎，火焰中浮現鳳凰真形，卻在觸到孩童的瞬間被黑氣吞噬。"這是你的心魔。"蒼老聲音在虛空回蕩，"涅槃氣運需經三昧真火煆燒，你若斬不了這執念"
    陳有望突然盤膝而坐，腰間玉佩綻放青光。他咬破指尖淩空書寫，鮮血化作"克己複禮"四個篆字印入心口。“禮者，非縛人之繩，乃渡世之舟。”隨著話音，那些崩裂的青石竟重新聚合，每個文字都綻放出璀璨金光。
    孩童發出淒厲慘叫，身上鎖鏈突然暴漲，將陳有望連同重明一起纏住。虛空開始坍縮，青石小徑盡頭浮現青銅巨鼎，鼎中燃燒的正是涅槃真火。
    "先生小心！"重明突然口吐人言，尾羽爆發出七色霞光。陳有望趁機並指為劍，以血為墨在虛空畫出河圖紋樣。當最後一筆落下，整片混沌轟然震動，青銅鼎中真火化作火鳳直衝雲霄。
    那心魔孩童突然露出詭笑，身形化作黑煙鑽入陳有望眉心。青衫瞬間爬滿血色紋路，陳有望的瞳孔開始泛起金紅異色。