午時剛過，原本要等到日落時分才會逐漸熱鬧起來的桃花巷，陸陸續續地駛進了許多裝飾豪華的四輪馬車。
    這些馬車雕梁畫棟，流光溢彩，引得路人紛紛駐足觀望。
    他們或低聲議論，或投以好奇而驚豔的眼神。
    與此同時，街道兩旁鱗次櫛比的青樓楚館內，倚窗而立的女子們也悄然探出身姿，她們衣袂飄揚，眼神中滿是好奇與探究。
    “牡丹，你快看，那幾輛馬車上的族徽好像是河東柳家的。”
    牡丹聞言，微微探頭望去，果然看見幾輛馬車上雕刻著精致的柳葉紋飾，在陽光下泛著溫潤的光澤。
    她眸光一閃，低聲說道：
    “何止河東柳家，那邊還有隴西李氏的族徽，以及清河崔氏的族徽呢。”
    與之說話的女子，柳眉微蹙，疑惑道：
    “今日不過是個尋常日子，為何這些世家大族會齊聚桃花巷？”
    牡丹皺眉思索，探出身子朝遠處望去，喃喃道：
    “難道是朝中某位重臣家中要辦喜事？可是，這也不對啊！”
    “朝中隻有衛國公的府邸在咱們平康坊，而他如今不是領兵去了吐穀渾嗎？”
    正在這時，兩人身後傳來一陣急促的腳步聲。
    “兩位娘子，出大事了。”
    “奴婢剛剛打聽過了，朝中顯貴與世家門閥的華貴馬車，此刻竟悉數停駐於百花閣門前。”
    “現在街上的人們議論紛紛，皆在傳這些世家大族齊聚桃花巷，竟是受邀前來一睹百花閣開業慶典的。”
    來報信的小丫鬟喘著氣說道。
    就在此刻，街道兩側驟然爆發出一陣熱烈的歡呼聲，那聲音如潮水般湧動，夾雜著難以掩飾的興奮與期待。
    在紛亂的人聲中，依稀可以辨出“秦”、“藍田”、“銀甲軍”這樣的字眼。
    牡丹與那女子對視一眼，連忙轉身朝樓下望去。
    便見一支由玄黑色馬車組成的車隊，在一眾身披銀甲，頭戴銀盔的護衛簇擁下，緩緩駛入桃花巷。
    那馬車通體漆黑如墨，車轅上鑲嵌著精致的銀色紋飾，在陽光下熠熠生輝。
    每輛馬車兩側各有十餘名銀甲侍衛隨行，步伐整齊劃一，氣勢威嚴。
    牡丹凝神細看，隻見為首的馬車上懸掛著一麵紅底黑字的旗幟，上麵赫然繡著一個遒勁有力的“秦”字。
    牡丹與那女子聞言，互相對視一眼，眸中皆閃過一抹驚喜之色。
    “走，咱們下去瞧瞧。”
    她們迅速整理了下衣襟，提裙拾階而下，步履輕盈卻不失急促地朝百花閣方向趕去。
    此刻，街道上已是人聲鼎沸，熱鬧非凡。
    平日裏清冷的桃花巷，如今被各色華貴的馬車和簇擁的人群填滿，仿佛一瞬間從幽靜的小巷蛻變成了繁華的市集。
    另一邊，在百花會所門前。
    那些世家子弟、顯貴家眷紛紛下車，或成群低聲交談，或駐足眺望遠處緩緩駛來的黑色車隊，目光中透著掩飾不住的好奇。
    這時，一名銀甲軍策馬來到百花閣門前。
    那銀甲軍身材魁梧，腰佩長劍，動作迅捷地翻身下來，大步來到為首的河間郡王夫婦麵前，拱手道：
    “金吾衛中郎將曹衝，拜見河間郡王，拜見河間王妃。”
    李孝恭微微一愣，隨即反應過來，小聲問道：
    “曹將軍，是不是陛下和皇後娘娘來了？”
    曹衝輕輕點頭，壓低聲音道：
    “陛下和皇後娘娘不想暴露行蹤，所以請郡王、郡王妃，即刻肅清周圍閑雜人等，並安排賓客有序進入百花閣。”
    “切記不可聲張，以免驚擾百姓。”
    李孝恭聞言，神色一凜，忙拱手應諾：
    “本王明白，這就去辦。”
    他轉身對身旁的杜氏低語幾句，隨後兩人分頭行動。
    李孝恭指揮隨行親衛疏散人群，維持秩序；
    王妃杜氏則攜手鄂國公府的黑白夫人，引導街上的世家貴婦及其家中女眷入場。
    半刻鍾後，那支由玄黑色馬車組成的車隊，緩緩停駐在百花會所門前。
    銀甲軍士們迅速列陣，將四周團團圍住，形成一道密不透風的屏障。
    隨後，一輛輛馬車的車門徐徐開啟。
    率先出場的是須發斑白的李淵，他身披玄色長袍、頭戴襆頭，緩步而下。
    張賢妃等一眾花容月貌的妃嬪，則緊緊地簇擁在身邊。
    緊隨其後，第二輛馬車中走出一對璧人——李世民與長孫皇後。
    他們攜手走下馬車，一個氣勢逼人，不怒自威；一個衣袂飄然，端莊溫婉。
    他們身後則是五位容貌出眾的少女：
    明豔動人的臨海大長公主；明眸善睞的長樂公主；靈動似水的豫章公主；嫻靜如蘭的城陽公主；軟萌可愛的晉陽公主。
    第三輛馬車緩緩停下，車門打開時，蕭嫦曦率先現身。
    她身姿婀娜，一襲素白長裙襯托出其高貴典雅的氣質。
    在她身後，秦家的一眾美少婦與少女魚貫而出，個個容顏秀麗，舉止端莊，仿佛畫卷中的仕女躍然眼前，令人不禁為之側目。
    第四輛馬車上，則是以長孫沁羽為首的世家貴女們款款而下。
    她們服飾精致，佩飾璀璨奪目，舉手投足間盡顯大家閨秀的風範。
    最後兩輛馬車中走下的，則是秦家的八大侍女，以及洛溪、春桃等宮女。
    李孝恭看清來人後，連忙上前給李淵見禮。
    李淵擺了擺手，上下打量一眼百花會所，饒有興致地說道：
    “無須多禮，老夫今日是來遊玩的，快帶我們進去瞧瞧。”
    李世民也跟著附和道：
    “對，朕也想見識一下，這百花百花會所有何特殊之處。”
    李孝恭聞言，連忙躬身，做了一個請的手勢。
    李淵和李世民並肩而行，兩人前腳剛踏進會所大門，眼睛還未來得及適應屋內的光線，耳畔便響起了數道清脆悅耳的嗓音。
    “歡迎光臨。”
    李淵與李世民的步伐稍作停頓，旋即被眼前那令人心潮澎湃、血脈僨張的景象深深吸引。
    隻見百花會所的大廳內，八名身著緋紅開衩旗袍的高挑女子分列兩側，宛如盛開的花朵亭亭玉立。
    她們玉手交疊在腰間，微微屈膝，一雙雙裹著黑色錦襪，筆直修長的小腿，若隱若現，勾勒出令人驚豔的線條。
    李淵嘖嘖兩聲，撫須而笑，嘖嘖道：
    “不錯，不錯，雅俗共賞，甚合朕意。”