風沙漫天，天地仿若被一層昏黃的紗帳所籠罩。
    墨淩淵一襲玄色戰袍，身姿挺拔如鬆，端坐在高頭大馬之上，身後是浩浩蕩蕩、氣勢如虹的大軍。
    馬蹄聲震得大地微微顫抖，軍旗烈烈作響，在狂風中肆意翻卷。
    不遠處，蘇沐軒同樣騎著駿馬，帶領著駐守邊境的將士們嚴陣以待。
    他目光緊緊鎖定在逐漸靠近的墨淩淵一行，待墨淩淵的隊伍行至近前，蘇沐軒猛地一拉韁繩，翻身下馬，大步迎上前去，單膝跪地，高聲道：
    “末將蘇沐軒，恭迎王爺！”身後的將士們也整齊劃一地跪地，呼聲震耳欲聾。
    墨淩淵神色冷峻，他微微抬手：“蘇將軍，免禮。”
    聲音低沉有力，在風沙中傳得很遠。
    墨淩淵目光掃過周圍的將士們，他們雖麵容疲憊，卻個個眼神堅定，士氣高昂。他高聲說道：
    “將士們！我等肩負家國重任，今日齊聚於此，便是要將敵軍趕出我朝邊境，保我百姓安寧！”
    “保家衛國！保家衛國！”將士們的回應如雷鳴般響起，聲浪一波接著一波，在空曠的邊境久久回蕩。
    墨淩淵與蘇沐軒並肩走向營帳，墨淩淵看似不經意的打量著旁邊的蘇沐軒。
    眉眼間，與蘇景寧有三分像，雖然一直駐守邊境，看上去卻並不是糙漢子的模樣，相反，整個人透露著一股書卷氣息。
    氣勢不像蘇莫風那麽淩厲，可是從將士們的態度可以看出來，他在周圍這些人中聲望很高。
    墨淩淵暗自思忖，果真是名門之後，確實有幾分過人之處。
    第一次議事，營帳中擠滿了人。墨淩淵不動聲色地將眾人一一打量、認全，蘇沐軒便詳細匯報著邊境的局勢：
    “王爺，敵軍狡詐，他們時常派出小股部隊進行突襲，打完就跑，還在周邊設下不少陷阱。我們雖多次擊退他們，但也損失了不少兄弟。”
    墨淩淵神色凝重，沉思片刻後說：“敵軍這是在消耗我們的兵力和士氣。接下來，我們要改變策略，加強偵查，摸清他們的虛實，再找機會一舉擊破。”
    眾人圍繞作戰計劃展開了激烈討論，足足持續了兩個多時辰，待所有人散去，墨淩淵將蘇沐軒留了下來。
    蘇沐軒神色恭敬，垂手而立。墨淩淵目光直視著他，麵色平靜卻帶著不容置疑的威嚴：
    “蘇將軍，本王曉得你是名門之後，又駐守邊境多年，可是本王提醒你，本王下的命令，必須從上到下一致執行，本王不想聽到任何質疑的聲音。”
    蘇沐軒眨眨眼睛，立刻回應道：“王爺是主帥，軍令如山，這是自然的。”
    聽他這樣說，墨淩淵的神色放緩，語氣也溫和了幾分：“你多年未曾歸家，本王又從京城而來，家中之事，有什麽想問的嗎？”
    蘇沐軒聞言，眼中閃過一絲驚訝。
    他與墨淩淵以往都在軍方任職，雖有些交集，但這些年聽聞墨淩淵行事雷厲風行，怎麽看也不像是會關心下屬、噓寒問暖之人。
    不過，他卻還是如實說道：“聽說我父親病了，也不知病情究竟如何？”
    “這個你且不必擔心，你父親並無大礙。”墨淩淵神色平靜，語氣篤定。
    蘇沐軒的目光灼灼，猶豫片刻，最終還是開口道：“王爺，小妹給我來過信，囑咐我萬事聽王爺安排，您不必試探我。”
    墨淩淵嘴角微微上翹：“你這麽相信她？你們感情很好嗎？”
    蘇沐軒聞言有些自豪：“我家小妹可不是尋常女子，她若是男兒身，成就恐怕遠在我之上，可惜啊，隻能被困在後宅跟那幾個庶女周旋，唉，這麽多年未見，也不知道她現在怎麽樣了。”
    墨淩淵聽聞此言，腦海中瞬間浮現出蘇景寧的模樣，思緒也隨之飄遠。
    在京城繁華的一隅，三皇子府內靜謐悠然。
    三皇子哼著不知從何處聽來的輕快小調，悠哉遊哉地整理著書架上的書籍。
    他與人們印象中那些克己守禮、工於心計的皇子截然不同，整個人周身散發著開朗陽光的氣息，仿佛世間的煩惱都與他無關，初見之人都會覺得他是個極易相處的人。
    如果他跟墨淩淵站在一起，那就是一冰一火兩個極端。
    這時，一名下人匆匆上前，恭敬地稟告道：“啟稟殿下，前些日子蘇小姐殿前對峙，入宮路上遇到刺客的事，羽林衛那邊已經給出結果了。”
    “哦？怎麽說的？”三皇子停下手中動作，饒有興致地問道。
    “說是李國公的人所為。”
    “跟我那個五弟一點牽扯也沒有？”
    “禦前並未提起與五皇子有關。”
    “嗬嗬，有趣了。看來父皇舍不得對五弟下手啊，”三皇子嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“把消息送到蘇府去吧。”
    “是，殿下。另外，今日太子殿下覲見，似乎提起了他與蘇小姐的婚事，不過皇上還是沒有明確表態。”下人繼續匯報著。
    三皇子聽聞，眼球滴溜溜地靈動一轉，若有所思道：“看來我得親自去跟她談談了，這麽晾著也不是個辦法，終究要有個結果的。”
    下屬聽他這麽一說，臉上露出玩味的表情：“殿下又要去見蘇小姐了？”
    三皇子看著下屬那副模樣，頓時一臉無語，沒好氣地開口：“你該不會以為我對她有什麽想法吧？”
    “殿下的心思，屬下不敢妄加揣測。”下屬連忙低下頭，恭敬地回應。
    三皇子輕輕哼了一聲：“蘇家是塊誘人的肥肉啊，可惜這塊肉，不好嚼，更不好咽，要不然你以為，這麽好的助力，太子為什麽要往外推？而且你覺得，就算太子不要的，他會心甘情願的讓給我嗎？”
    下屬的神情頓時充滿疑惑，忍不住問道：“那殿下為什麽要幫蘇小姐？”
    三皇子起身拍了拍他的肩膀，一臉意味深長的開口：“你不懂。”
    說罷，他望向窗外，眼神中透著幾分旁人難以捉摸的深意。