翌日。
    祝棠便將所有負責蜀州地區的人都召集起來，吩咐下去。
    “眼下要做的事情就四件，一是統計現存百姓人數，安排住所，開倉放糧，每日施粥，一日兩次，能使竹著立於粥中，人人有份。這件事交給知府大人處理，可有異議？”
    知府那日見識了她的手段，哪裏敢說半個不字，連連道：“下官願為公主獻犬馬之勞，義不容辭，絕對服從！”
    “其二，汛情引發瘧疾，在人群中傳染迅速，當地所存的大夫，隨攜帶來的醫官一起，好生研究醫治策略，解救百姓。由周禦醫負責統管。
    已經感染瘧疾者，需要分開單獨安頓，這件事要從官府調遣人手，就交給知府副官協助。”
    “是，公主。”
    “其三，朝堂給的物資有限，蜀州遠比傳到京都的情形更為嚴峻，我自會上奏請求援助，但我們不能坐以待斃，需要從周邊各州調遣糧食和錢財，以及工匠，以便開始治水活動。
    這件事事關重要，關乎百姓存亡，交給季逸風季大人去做，可有問題？”
    季逸風拱手：“微臣定不負所托。”
    祝棠點頭，說道：“最後一件事，也就是治水，由我和裴衡裴大人擬定方案並加以實施，需要都水司協助。
    你們稍後準備一下，待會便上山去勘測地形。”
    祝棠雷厲風行，很快就將所有要辦的事情安頓好。
    聽到最後一句，季逸風抬眸看她，眼中帶著幾分擔憂。
    眾人散去後，季逸風跟在她身側，說道：“公主，大雨連綿不絕，山路泥濘不堪，許有滑坡的風險，萬不可拿自己的玉體開玩笑。”
    祝棠乜了他一眼，說道：“我的事還輪不到季大人來插手，交代你辦的事都辦妥了嗎？就在這對我指指點點。”
    季逸風聽出了她語氣中的冷漠和疏離，現在自然不好受，但現在並不是為感情這事躊躇的時候。
    “公主，其他事自然不在話下，但這般危險的事，你不該前去。”
    祝棠不想再理會他，徑直離開，隻拋下一句：“裴衡，別讓他跟來。”
    裴衡盡職盡責，抬手擋住了季逸風的去路。
    季逸風看向他，說道：“你是瘋了嗎？沒聽見她說要做什麽，這麽危險的事怎麽能讓她去？”
    裴衡微微皺眉，說道：“不是我瘋了，這些年你還不夠了解她嗎？她決定了這事，從來沒有回頭路。誰阻攔她，誰就是異類，其心必誅。”
    季逸風當然知道，但他也不能眼睜睜的看著祝棠去涉險。
    裴衡沒有做過多的解釋，隻道：“祝棠沒有你想象的那麽柔弱，她遠比你想的要堅毅和果決。”
    說罷，他便追隨祝棠剛才離開的腳步遠去，徒留季逸風一人在原地沉思良久。
    裴衡說這話不是空穴來風。
    早年陛下忙於政事，皇後纏綿病榻，留下兩個尚且年幼的孩子作伴，感受不到來自父母親的疼愛。
    因著兩人身份尊貴，一開始倒是沒覺得有什麽，但是後來，風言風語傳遍京都，都說祝棠和祝鴻姐弟二人不受寵。
    皇後為了生下這兩人留下的病根，兩人是災星轉世。
    同齡的孩子總是口無遮攔，不明白權勢的重要性，也不明白身份的尊貴，對祝鴻惡語相向。
    在裴衡的認知裏，祝棠那時是個靈動的小姑娘，不愛說話，神色寡淡，獨來獨往，至多不過是和祝鴻多說幾句話。
    他比他們稍年長幾歲，並不參與他們的爭論，眼看他們越說越過分，正想製止。
    就見祝棠直接上前，將那口出惡言的人扇倒在地，第一次擺出了她作為長公主的權威。
    “我與鴻兒，乃是皇室嫡出，正統皇室血脈，豈是你這種賤民能指摘的？待我回去上奏父皇，叫你們一家都吃不了兜著走，為你今日口出狂言付出代價。”
    裴衡怔怔的望著她，總覺得那個長相俏麗的小姑娘，身邊像是渡了一層光亮，如太陽一般耀眼，光彩奪目。
    他也是從那時起，才開始正視這個家中從小給他安排的未婚妻。
    往後的好幾年，不論做什麽，祝鴻就像是他的小尾巴一樣跟在她身後，受她庇護。
    祝棠護短，容不得別人說祝鴻一句不對。
    狩獵場上，她英姿颯爽，與裴衡狹道相逢，隻為一隻梅花鹿。
    二人對視一眼，同時放出了箭矢。
    祝棠是兩箭齊發，一箭與裴衡射出的箭相撞，擊落了他的箭。
    另一根箭，則是直直的刺入了梅花鹿，倒地不起。
    時至今日他依舊記得，祝棠朝著他挑眉輕笑，說道：“裴公子，承讓。”
    她原本是能嶄露頭角的，但得知祝鴻所獵的獵物不多時，祝棠悄然將自己的給了他，笑道：
    “我的就是鴻兒的，因為我姐弟二人本就是一體，不分彼此。”
    祝棠反正有多重視這份來之不易的姐弟情誼，如今就有多想弄死祝鴻。
    即便後來她一直被祝鴻刻意打壓，不再嶄露頭角，也收起了曾經為他出頭時的鋒芒，變成了一位隻是囂張跋扈的公主。
    以至於很多人都忽略了，她原本也是巾幗不讓須眉的女子，也曾有自己的雄韜偉略，和勃勃野心。
    裴衡說真的，有些替她感到高興，至少如今的她，還是曾經自己認識的那個她，卻未必是季逸風所見過的祝棠。
    青梅竹馬，不過如此。
    祝棠換了一身戎裝，穿著蓑衣，跟隨都水司的眾人，沿著蜿蜒的道路上山，站在了山腰處，可以窺見下方地勢較低處，水漫過了房屋，隻留下一處尖角，留下的人們曾生活過的痕跡。
    若非如此，怕是會被人誤以為，這裏原本就是一條湍急的河流。
    幾人分析了許久，才擬定了初始的治理方案，明日還需前去上遊勘測，今日顯然是來不及了。
    於是在天黑不見路之前，加快了腳步下山。
    偏偏沒碰上好天氣，雨勢越下越大，山間起了一層薄霧，看不清前方的道路。
    祝棠腳下一滑，險些摔了下去，正後怕時，手被裴衡攥住。
    裴衡道：“我牽著你走，兩人互相作伴，也能安穩些。”
    祝棠沒有多言，與他緊緊相握，誰也不曾鬆開過。
    下到山下，季逸風早已撐著一把傘在雨中等候，瞧見祝棠，便連忙迎上前，將傘撐過她頭頂，懸著的一顆心放回了肚子裏。
    “此行可還順利？”季逸風問。
    “嗯，一切順利。”祝棠應聲。
    季逸風也就是這時，才注意到他們二人緊緊相握的手，到現在也不曾鬆開。