馬魴聞言道:“教主，在下派人往酒泉搬兵殺退五派中人！”“大人不必，此乃慕容棹事不需勞煩大人！”慕容棹看著八位薩保道：“列位薩保，慕容棹之禍，不殃及諸位！”“教主之事就是教中事，我願與教主共存亡，與火祆教共存亡！”旬陽振臂高呼，付奇獨孜狠狠瞪了一眼旬陽，戈登手舉到一半又放下來，七位薩保以付奇獨孜為主，慕容棹莞爾一笑走出大門，挪迦帶南珠派劉渚，西零派劉營手持白幡，北朔派簡鼎，東震派卡他迪手中擎巨木四人一起圍攻慕容棹。
    慕容棹知道難免一戰，抽出扶風劍。“群犬吠虎，虎難敵眾犬，以眾取勝，勝之不武，有失南疆五派的名頭！”女子聲音響起，雪中漫步走來兩位，頭戴鬥笠，身披蓑衣，走過雪地後不見腳印。走至且近，慕容棹認出是巫神新格，後麵跟隨紅袖。“不知巫神因何到此？”“我尋火祆教主至此，不想巧遇公子！”“紅袖見過公子，見過姐姐！”東方碧拉住紅袖道:“妹妹久去無音訊，心中甚是想念！”“多謝姐姐掛念，回北地，我去找巫神修習神法！”挪迦看一眼新格問道:“爾等又是何人？”“挪迦不識新格否，爾身為五派派主，不為民造福，聽信讒言，興師動眾，逆天而行，不懼天譴乎？”
    挪迦冷笑幾聲道:“爾在北域，五派與慕容棹之事與巫神無關，請巫神雪中觀！”“挪迦，我與慕容公子有金蘭之契，與公子為敵，新格豈能袖手不聞！”“好言相勸難入耳，休怪挪迦無禮。”“宵小之徒，劣根無良，五派雖眾，一丘之貉！”新格脫掉蓑衣，摘下鬥笠拋出，鬥笠轉動如飛直奔挪迦麵門。挪迦伸出雙臂不敢用手接，運用天罡氣震飛，新格輕輕接住鬥笠放到蓑衣上，甩手借雪花打向對麵，瞬間雪花化作水滴，幾十點水滴如利箭射向五派。一張巨大的水網落下，幾個人根本無法躲閃，水滴打在身上，竟然感覺出水熱入腠裏，令人焦灼不安。
    挪迦雙手緊揮，在地上抓起一道土牆做掩護，新格不慌不忙默念咒語，麵前出現一把千鈞石錘，手起錘落擊破土牆。劉渚打出一顆鬥大紅珠，又圓又亮，周圍煞氣繚繞，劉營展出一麵巨大的白幡，上麵畫滿各種奇怪的符號，白幡一出，眼前金光四射，令人二目難睜。簡鼎晃動身軀卷起地上雪做白色盾牌向前推進，卡他迪舉起手中巨木拋出戳向新格。
    “五行之術，雕蟲小技竟敢班門弄斧！”閃過紅珠，打出一物驅使紅珠打向白幡，紅光閃處白幡燒出鬥大洞破了金光，紅珠穿過雪盾打在劉渚前心，劉渚歪歪斜斜退出十幾步摔倒。新格身影飄起站於巨木之上，駕馭巨木撞向挪迦，挪迦大驚，趴伏於地轉身雙全攻向慕容棹。新格棄木飄至慕容棹麵前，方才打出是一塊絹帕再次展開，寬長餘，由上而下蓋在挪迦身上，挪迦頓覺身寒體重動彈不得。新格抖開絹帕，挪迦滾出一丈，五人湊在一起看著麵前可怕的女子。“人多欲，且性私，豈能為一己之私而動殺機，劉弘所為為天下人所不容，爾有失察之罪，不抑惡揚善反而助紂為孽是何道理？”“巫神所言極是，在下知錯定重整教派驅逐害群之馬！”“巫神請到殿中飲宴！”慕容棹謙卑的說道。
    新格點點頭轉身走進院中，把五派晾在一旁，挪迦帶人敗興而歸。付奇獨孜見新格一人挫敗南疆五派，新格與新格關係非同一般，亦知慕容棹非常人，心裏漸生佩服。旬陽傳令重置酒宴款待新格，紅袖坐到新格旁邊說道：“姐姐，五派雖敗挪迦為人反複無常，又豈能善罷甘休，於其留下禍根不如終結終了！”新格輕聲道：“五派行徑雖引人詬病，在南疆根基極深，傷其主羽翼尚多，勢必群起奮殺將陷入無休止追殺中！”“大人，巫神，今日多仰仗各位，秋風多謝諸位！“紅袖挖苦道：“慕容公子武功蓋世，五派豈能在汝眼中！”“公子，賽罕身在何處？”“賽罕尚在長安養傷，不日將痊愈，多謝巫神掛念，可曾見過烏蘭？”“烏蘭沒在長安嗎？”“有人留簡，烏蘭在平陽，本想去平陽一探究竟，不想路遇教主受傷！”
    “莫非十八子所為？”慕容棹點點頭反問道：“巫神可知十八子的來曆？”“略有耳聞，當年石勒以十八騎起誓，後來石勒又將十八騎義子或子女組建十八子，以石勒義子石瀾為統領，誅殺石勒眼中所謂的敵對者，菲亞之事其中有蹊蹺，我正查此事！”原來如此！”慕容棹想到十八子中有女子存在，有可能化整為零單獨行動，三道追殺令到底是誰發的，曾問過傅轍，來人帶著黑紗，手中持官府金牌，可能是十八子中人。“教主，老教主雖聽命於十八子，唯有忠義在心，並無傷害教主之心！”旬陽起身抱拳道，“秋風已放下執念，不然教主不會將火祆教交於秋風，秋風欲查明教主死因，還教主一個公道！”“教主聖明，我等願為火祆教同進退，以教為榮，以教主為神靈！”八位薩保齊聲道。“有勞薩保護佑火祆教，圖可耶，答允速去平陽查清烏蘭下落，圖可圖，戈登去襄國查十八子下落報於我知！”“是教主！”四人動身而去。
    旬陽安排好住宿，新格，紅袖住在教中，東方碧看房內無其他人才說道：“石瀾神出鬼沒很難查出，十八子又豈是泛泛之輩，以我看巫神知道十八子，隻是有所顧忌不肯說出，查到十八子又如何，忠於石勒，受命於石勒，個人豈能改變一二！”“既然不可改變，就斷其膀臂，使其不能作惡！”“十八子俱是頂級殺手，此事談何容易！”慕容棹若有所思，憑一己之力難以除掉十八子，隻有積攢自己的力量除掉十八子。慕容棹想到趙王劉曜與石勒水火不容，可以借劉曜之力除掉十八子，慕容棹連夜寫信於劉曜，告知十八子之事。
    新格告辭而去，紅袖隨行，付奇獨孜詔令火祆教弟子門人於總壇拜見教主，每薩保手下弟子人數不盡相同，多者五百，少則二百，各地設有分壇，接到詔令陸續集齊於妖魔山總壇。漢人為少，多為西域，突厥，匈奴人，慕容棹端坐正中，受門人教徒參拜，傳下新教規，禁奸盜邪淫，無故傷人者杖百。禁與匪盜為伍，為虎作倀者杖百。禁與官府勾結，殘害百姓者杖百，禁光明之神以外諸神，違者杖百逐出教門。教徒麵麵相覷，原來沒有這麽多條條框框約束，新教主上來截然不同，頭慢慢看向付奇獨孜。“教主，教規過於苛刻，如若實施必引得眾教徒不滿，還望教主三思而後行！”慕容棹二目帶怒光看向付奇獨孜說道：“國有法，教有規，所謂無規矩不成方圓，無六律不正五音，不約束教徒，形如散沙，火祆教又如何壯大。大薩保不尊教規，欲毀火祆教否？”付奇獨孜沉著冷靜說道：“教主莫以教主之位欺壓在下，自立教以來並未見各任教主立教規，教徒參差不齊，嚴令之下必生禍亂。”“休得多言，尊教規，傳光明之神！”慕容棹看向其他三位薩保，阿拉什，劉塔低頭不語，旬陽高聲說道：“謹遵教規，保火祆教萬代！”教徒隨聲高呼。
    十日後，圖可耶傳書，烏蘭並不在平陽，慕容棹思索片刻，又有人來報，圖可圖，戈登被石勒擒獲押在襄國。慕容棹吩咐道：“薩保付奇獨孜代掌火祆教，旬陽為輔，阿拉什，劉塔隨我趕往襄國！”“是，教主！”慕容棹即刻動身，四匹馬繞道尋陽（今江西九江一帶，最初位於江北尋水之陽，後隨變遷治所逐漸南遷）道奔襄國。趙主石勒可謂春風得意，文有張賓，刁膺，張敬，武將不下百員，連年征戰冀州，青州，兗州，豫州大部，徐州盡在麾下，除各地塢主（塢主是指在東漢、魏、晉、南北朝時期，塢堡壁壘的主人。塢是一種小城或土堡，這些時期天下兵爭，豪強地主或官僚貴族聚眾築塢以武裝自守，因未有朝命，故稱塢主。）據守，名義上投降石勒，隻是待時而動，翹首以盼朝廷派兵收服中原。
    尋陽塢主郭默官拜潁川太守，曾聯合另外塢主安西將軍李矩多次與劉曜，石勒征戰，互有傷亡。尋陽城中慕容棹求見郭默，門口外等候有一刻，門人帶慕容棹覲見，劉默坐在正中，頭戴鶡冠，顴骨塌陷，印堂狹窄，雙目深陷，鼻尖無肉且腮骨寬大，一件赭黃袍，邊秀金邊回紋，腰中白玉帶，眯著眼看著慕容棹問道：“見本官何事？”官威很大，慕容棹抱拳道：“大人，在下慕容棹，今日求見有事相告，保大晉千秋萬代，可收服中原，興民強國！”劉默隻是抬抬眼皮應付道：“請講當麵！”“大人，中原盡失，胡族入侵，亂我華夏，今劉曜，石勒之輩擁兵自重，劉曜自稱為帝，與大晉為敵，朝廷雖有心北伐，但兵少將弱難以出兵，中原各位塢主，刺史各自為政，不臣服外族，卻難與胡族對抗，倘若各地塢主，刺史聯合奮威將軍祖逖共擊殺叛逆，借劉曜，石勒明爭暗鬥之時逐個擊破，可得中原之地，驅除異族指日可待！”劉默哼了一聲道：“兵戎相見豈是口舌之快，陳川尚不能敵石虎，我等出兵不過螳臂當車自找其辱，國無餉，倉無糧，人行木偶，無氣無力，如何取勝！”“大人，華夏之族豈能容他人塌旁安臥，不除之後患無窮！”“奮威將軍無朝廷糧餉，自集兵糧不過萬餘，尚且不能自顧，屢敗趙軍。各塢主聚行神散，如何有抵擋劉曜、石勒攻勢？”