匯報完這兩天的工作，三名傳令官一道離開克拉克的房間。
    他們在主人麵前是親信仆從，在外麵就是克拉克將軍的傳令官。
    屋外，深沉的夜色籠罩著冷清的街道，深夜的秋風也顯得凜冽刺骨。
    馬修拉上自己的防風麵罩，順手係緊了兜帽的扣子，嘴裏嘀咕著：“主人自從開始和琳達神官交往，就像變了一個人。”
    “嘿，不要在這裏亂說話！”一名同伴拉住馬修，低聲叮囑。
    “我說錯了嗎？”年輕氣盛的馬修掙開同伴的手，憤憤不平地說道：“指揮官死在勃朗鎮據點，主人都沒有任何表示。他以前可不會這樣冷漠對待自己的從者。還有”
    “還有什麽？還有就是你們膽大包天，敢在背後說主人的壞話！”
    先前離開的那位年長仆從獨自從黑暗的角落裏轉出來，冷冷地盯著馬修他們。
    馬修瞬間清醒，走上前賠笑說道：“我對主人忠心耿耿，怎麽可能說主人的壞話！我就是看不慣那個女人常常替主人做決定。”
    “是啊，是啊，馬修的本意還是為了維護主人，費爾蒙先生您可不要誤會他。”同伴這時也走過去替馬修說情：
    “大家都是兄弟姐妹，都是主人的忠仆，互相關照也是應當的。這樣吧，我們和馬修請你去冒險者的旅館喝酒，一切花費都算我們的。”
    “冒險者旅館新來兩個女招待，聽說長得很漂亮，正好去看看”第三名同伴也加入進來，臉上堆著猥瑣的笑容。
    其實，馬修的生母是克拉克家族的半精靈女奴，他的生父不詳，可能是某個男奴、某位男性從者、某個來訪的賓客，又或者就是克拉克本人。
    馬修被生下來的時候，克拉克正好16歲，前兩年就有能力享用家中的女奴。
    不過，按照迪薩聯盟的律法，母係地位決定孩子的下限，父係地位決定孩子的上限。
    平民生平民，奴隸生奴隸，貴族生貴族。
    馬修的母親是生育女奴的身份，那麽他生下來就是屬於克拉克家的奴隸。
    除非他的生父承認他，並在自身權限範圍內給予他更高的身份，否則他就隻能是個奴隸。
    名門貴族的父親把女奴生育的兒子立為繼承人，這樣少見的例子也有過。
    顯然，馬修沒有這樣的運氣，他作為一個家生小奴隸，四歲的時候與生母分開，被人帶到克拉克家族的奴仆訓練營開始集體生活，並接受係統的仆從教育和技能訓練。
    馬修15歲的時候，奴仆訓練營根據他的特長，把他推薦給克拉克，充當親信仆從。
    克拉克的親信仆從和馬修的情況一樣，全是家生奴隸。包括相對年長的費爾蒙也是同樣的出身經曆。
    所以，那名同伴口口聲聲地說大家都是兄弟姐妹，以此向費爾蒙求饒。
    傳令官都是表麵光鮮，身為奴隸，實際並沒有多少私人財產。
    費爾蒙剛剛隻想敲打一下這三個比自己年輕的傳令官，並不會向主人告發他們。
    沒有確鑿的證據，克拉克也不可能相信他一麵之詞。
    既然這些年輕人已經服軟，還願意自掏腰包請他去喝酒。費爾蒙很滿意，故作矜持的說道：“嗯，那就明天吧，明天正好輪到我們休息。”
    “好的，費爾蒙兄長，我們明天下午在冒險者的旅館見麵。”馬修幹笑著說道。
    費爾蒙點點頭，轉身獨自離去。
    看著他消失在巷子裏，三名年輕傳令官的笑容逐漸變得詭譎，他們的眼眸都泛著一層不易察覺的血光。
    馬修笑容怪異地低聲道：“嗬，嗬，嗬，等你明天見了女主人，才會成為我們的兄弟。”
    …………………………
    第二天中午，距離戈多雷要塞 400公裏外的東北方向，有一片原始樹林。
    這裏已非常接近龍之國度的邊界，而邊界之外是龍王菲魯瑪特都不會飛行的區域，因此也被迪薩聯盟稱為外域。
    戈多雷山脈的走勢已至盡頭，周圍的地形開始變得平坦，肥沃而深厚的土層生長著許多參天大樹。
    迪薩聯盟境內很少有這樣的景色，頭一次出門探險的蓋烏斯和繆斯對周圍的一切都感到無比新奇。
    少女一手拉著自己的表兄，一手指著茂密的樹冠，嘰嘰喳喳說個不停，像歡快的小雲雀。
    相比少爺小姐輕鬆快樂的遊玩心態，從者護衛們絕不敢大意，尤其身處陌生的環境，誰也不知道樹林裏會有什麽樣的怪物。
    這些柱名門的龍騎兵6人一個小組，盡量散開，以擴大警戒範圍和搜索區域。
    奇美拉和雙足飛龍不會飛到外域，它們應該就在附近。
    雖然蓋布斯和繆斯的從者們還未發現線索，但是他們在這片原始森林裏麵也沒有看到任何動物和鳥類，這足以說明奇美拉來過這裏，並留下強烈的龍類氣息。
    也許，奇美拉帶領雙足飛龍已經和闖入龍之國度的怪物在附近發生了爭鬥，這才嚇跑了森林中的動物。
    現在他們隻要找到爭鬥現場，就一定會有收獲。
    無論是奇美拉的龍血，又或者入侵怪物的血肉都有很高的價值。
    奇美拉和雙足飛龍不會主動攻擊龍脈半精靈，從者們沒有特別擔心撞見奇美拉。
    至於，那隻可能存在的入侵怪物，它多半已經被奇美拉殺死或者驅趕。
    大家小心行事，總能保障兩位小主人的安全。
    這是幾位從者經過評估、討論之後得出的結論。否則，他們一定想辦法拖延行程，等蓋烏斯少爺和繆斯小姐的家長追上來，把他們逮回去。
    到目前為止，他們還沒有在旅途中發現特別危險的情況。
    沒有發現不代表沒有危險，繆斯的從者莎凡娜就感知過危險，隻是她無法確定來源。
    那是幾天前的事情，他們剛剛和一群偶遇的冒險者分開，途徑濕地草甸的時候，莎凡娜感知到一股恐怖而凶殘的視線在暗中窺視他們。
    窺視的過程很短暫，以至於莎凡娜都懷疑是自己產生了錯覺。但她確實感受到那股可怕的視線梭巡到繆斯小姐的身上，然後就消失了。
    她派遣老練的暗行獵手搜索那個方向，卻沒有發現任何有價值的線索。
    大家認為暗中的窺視者很可能是雷霆風暴冒險團提醒的劍齒獸。那隻強大而隱秘的凶暴猛獸最終放棄將他們的隊伍當成獵殺目標，而選擇退走。
    莎凡娜心中存疑，她是六級的橡樹守衛，有接近施法者的獨特能力，在植物茂盛的森林、荒野，草地當中，可借助自然領域的神秘力量。
    劍齒獸也是自然領域的一部分，它並不會把一名六級橡樹守衛當成首選目標。
    所以，危險目光的源頭不是動物。他先盯上的莎凡娜，可能因為莎凡娜是隊伍最強大的戰士。
    莎凡娜沒有證據，而且危險已經解除，這件事情便告一段落。她隻是叮囑繆斯小姐把冒險者維克多贈送的護身符帶在最醒目的位置。
    小姑娘繆斯總是這樣的無憂無慮，她的純真與快樂往往會感染身邊的人。
    “莎凡娜，莎凡娜，你快抬頭看呐，這些樹冠好神奇，好漂亮，它們會互相禮讓呢。”貴族少女咯咯笑道。
    她們的頭頂上方，茂盛的樹冠正在風中搖擺，雖然都緊挨著，卻不會相互碰撞，彼此保持著涇渭分明的間隙。陽光從這些樹冠縫隙中灑落，如同夢幻中的景色照進了現實。
    體型高大，全身被秘製鎧甲包裹的莎凡娜用溫柔語氣說道：“或許我可以舉行一場儀式，和森林中的大樹溝通，問問它們為什麽會這樣害羞？”
    “咦，是害羞嗎？”
    “我當它們是。”
    “大樹也會害羞？”
    “你當它們會。”
    這時，森林中突然傳來同伴發出的短促哨聲，代表他們遇到有威脅的怪獸。
    蓋烏斯的從者弗蘭克分辨哨聲後，臉色難看的說道：“東北方向，700米外，有三個小隊都遭遇了怪獸。壞消息是，這些怪獸可能是同一個種群，而我們不小心逼近了它們的巢穴；好消息是，它們還沒有展開攻擊，我們現在可以選擇撤退。”
    “撤退？為什麽要撤退？”蓋烏斯興奮的問道：“究竟是哪種怪物？”
    作為主人，他沒有興趣學習哨聲傳訊的內容，詢問自己的手下弗蘭克也是一樣的。
    弗蘭克搖了搖頭，嚴肅說道：“是未知怪物。”
    “那就是從域外進來的。”蓋烏斯少爺更加興奮：“可能是奇美拉的目標。我們過去看看。”
    “主上，我建議先收縮陣型，把前麵的人先撤回來，讓後麵的人跟上。”六級弓戰士弗蘭克，又轉頭問：“繆斯小姐，你們的意見呢？”
    “我聽莎凡娜姐姐的。”繆斯脆生生地說道。
    真是個好孩子…弗蘭克心想，繆斯平時也調皮搗蛋，有很多鬼點子，可遇到緊急情況，她還是很乖巧的，絕不亂拿主意。
    “如果是弗蘭克先生指揮，我相信你一定可以解決這次危機。”莎凡娜大方的說道，又補充一句：“森林給我提示，那些怪物隻是想逼退我們。”
    弗蘭克投給莎凡娜一個感激的眼神，轉而看向自己的小主人。
    蓋烏斯少爺隻能妥協，放棄親自指揮行動的想法，說道：“好吧，好吧，我聽你的，但我有一個要求，別輕易撤退。我可不是出來閑逛一圈，然後兩手空空的回去，成為別人的笑話。”
    “放心吧，主上。我會評估風險，優先確保你們的安全，然後拿下怪物的巢穴。”弗蘭克向主人做出保證。
    蓋烏斯還不滿意，嘟嘟囔囔的說道：“是確保我妹妹的安全。至於我，可以冒點險，我就是為這個來的……你知道的，這是成長必須的經曆。”
    弗蘭克示意身邊的護衛用哨子向全體成員下令，要求大家向隊伍核心靠攏。
    此起彼伏的哨聲在林間來回穿梭，沒過多久外圍的龍騎兵們帶著山地坐犬紛紛返回。
    他們自動組成防禦陣型，把兩個小主人保護在中間。
    森林中的怪物也向半精靈的隊伍逼近。
    它們的體型和老虎相當，皮毛也有斑斕的花紋，四肢粗壯，爪子鋒利，身後拖著一條老鼠尾巴，腦袋扁平，寬闊的嘴巴裏長著兩排三角剃刀似的牙齒。
    這些怪物行動敏捷，一個縱躍就有七八米遠，鋒利的爪子能輕鬆扣住樹幹，特別擅長爬樹，可以在樹冠之間來回彈跳。
    六級弓戰士弗蘭克目測地上有23隻怪物，樹上也有十幾隻，以及更多的怪物正朝這邊趕過來。
    “大尊者，這些怪物的心靈一片混沌。我們無法溝通。”黃金利爪的一名四級馴獸師向弗蘭克解釋道：“這種情況類似陰影獸，我懷疑它們的背後也有一個母體，就像陰影潛伏者。”
    “我知道了……請你們控製好梟麵熊。現在還沒到動用它們的時候。”弗蘭克點點頭，表情嚴肅的說道。
    梟麵熊暴躁好鬥，它們看見怪物便炸了背毛。馴獸師努力安撫，才沒讓它們衝出去和怪物撕咬。
    這些長相凶惡的怪物看起來不太好惹。弗蘭克通過斥候以及塵隼傳遞的消息判斷，樹林中大約有100來隻這樣的怪物。
    值得慶幸的是，它們並沒有包圍半精靈的隊伍，而是正麵逼近，通過嘶吼和張牙舞爪迫使他們退出森林。
    弗蘭克冒險經驗豐富。他命令龍騎兵們保持防禦陣型，先緩步後退，等樹林裏的怪物全都出現，馴獸師的塵隼也沒有發現新狀況。
    這位大尊者終於下達了攻擊指令。
    “所有弓戰士瞄準樹上的怪物射擊。”
    “盾衛士和劍士對付地麵上的怪物。”
    “馴獸師指揮山地座犬，梟麵熊，還有龍獸從隊伍的兩翼出擊，包抄怪物們的後路。”
    “竭盡全力，消滅它們！”