昨日正午，在福壽宮禦榻上歇息的新皇齊野聽到了一個炸烈的消息：落敗的林總兵率護衛棄營而逃，大軍群龍無首，潰散大半！”
    齊野猛地從禦床上站起，難以置信的震驚與滔天怒火，讓他渾身發抖。他憤怒而嘶啞：“林濤！你這個懦夫！當初是誰在朕的麵前拍著胸脯說‘五日內擊退後涼大軍’？
    齊野閉了閉眼，再睜開時，眼中已沒有震驚，隻剩冰冷的殺意。他命禦前太監：“傳朕旨意，革去林濤大元帥官職，列為欽犯，全國通緝，凡遇之者，可就地格殺！”
    禦前太監正欲轉身卻見林濤衣冠不整地走宮內，見新皇齊野正憤怒地站在地上他馬上匍匐於地，三叩後他帶著哭腔道：“臣林濤，拜吾皇陛下：臣統兵北征，禦敵於陰山之麓，遭後涼軍的夜襲，我方將士多有傷亡，軍械糧草損耗無數。臣懷揣敗績，伏請聖裁。”
    齊野見林濤衣冠不整，狼狽不堪，龍顏鐵青，聲音如驚雷滾過：“林濤！你還有臉來見朕？！出征前你一身玄甲，拍著胸脯立誓“不破敵寇，誓不還朝”，朕信你忠勇，將二十萬大軍托付於你，結果呢？你竟將朕的將士，將朕的疆土，都敗在了陰山！”齊野怒不可遏，指著身下的林濤，“你丟了朕的半壁江山，朕如何維係後夏的政權？押下去！關入天牢，待朕與眾卿議後，再定你的死罪！”
    林濤見齊野怒不可遏，知自己難一劫，但生死關頭他還想救自己一命：“陛下息怒！臣罪該萬死，臣不敢求陛下寬恕，隻求陛下容臣說一句掏心之言，臣求活，非為貪生怕死，非為苟全性命，隻為能再上北境，以殘軀贖敗軍之罪，以餘生護陛下疆土！臣愚鈍無能，碾碎百姓信任，陰山折戟，讓十萬兒郎埋骨荒野，讓老婦哭子暈厥城門，此等罪孽，臣百死難贖！臣也想過在殘營中自戕謝罪，可每當閉眼，便見陣亡將士的英魂在陣前徘徊，見後涼騎兵踏過我軍防線的煙塵。臣若死了，誰去彌補臣闖下的禍事？
    “陛下慧眼識才，朝中定有比臣更善用兵之人。新將赴任需時日熟悉敵情，而後涼年內必再犯，這間隙裏的風險，臣不敢讓陛下與邊關百姓去擔！臣求活是想帶著殘部當先，哪怕隻是為大軍探路、擋箭，哪怕戰死在下次衝鋒的陣前，臣也能少贖一分罪！”
    “臣不敢求陛下免臣死罪，隻求陛下給臣一個“戴罪立功”的機會：若陛下容臣，臣願即刻卸去所有官階，換上普通士兵的甲胄，去北境最苦寒的哨所戍邊。”
    齊野凝視伏地的林濤，方才的震怒稍緩，語氣卻仍帶著不容置喙的威嚴。
    “林濤，你喪師辱國，辜負了十萬將士的性命，辜負了邊關百姓的信任，你愧不愧呀！你有何臉麵求生？朕不給你留官階，不給你配兵馬，隻給你一個“戍邊卒”的身份，去陰山最北的“斷雲寨”哨所。你去那裏守著，日日看著你曾敗過的疆土，夜夜聽著後涼的馬蹄聲，好好想想你當初是怎麽輸的。起來吧！今日起，你便不是“林元帥”，是“戍邊卒林濤”。明日一早，你就離京去斷雲寨。
    林濤撐著手臂起身，膝蓋因跪得太久而發麻，踉蹌了一下才站穩。
    他想起皇帝說的 “十萬將士的性命”，想起城門外哭暈的老婦，此刻活著，不是“解脫”，是“更重的贖罪”。斷雲寨的寒風能割破皮肉，積雪能沒到腰腹，可這些苦，哪裏比得上陣亡將士埋骨荒野的痛？哪裏比得上他們家人日夜牽掛的熬？他抬手摸了摸腰間，將帥印雙手舉過頭頂。從今往後，再沒有“林元帥”，隻有“戍邊卒”，隻有一個用餘生償還罪孽的敗將。
    齊野讓內侍接過帥印然後吼道：“滾！我不願意再見到你，永遠！”
    走出大殿，冷風從宮門縫隙裏灌進來，吹得他打了個寒顫，卻也吹散了殿內殘留的緊張。
    他知道，從這一刻起，他的命，不再屬於自己，屬於斷雲寨的哨所，屬於北境的疆土，屬於所有等著他贖罪的人。
    秦江月回到軍營時，看到空落落的營房，秦江月眼睛濕潤了。多慘啊！二十萬大軍，剛剛紮寨就被後涼軍打得落花流水，一敗塗地。是敵人太厲害還是我們的軍隊太弱？這是什麽統帥？士兵們都在堅守時他卻提前逃了回來，他的命就這麽值錢嗎？他好意思回來嗎？他如何麵對朝庭對他的信任？如何麵對父老鄉親們的期望？
    很久，他躺在官屬的床上，心頭掀起萬丈波濤，他滿腦子都是十裏河的營寨被焚燒後的慘狀……他們的後涼軍就這麽不堪一擊，令本是齊整的大部隊像一般散沙被呼延況像秋風掃落葉一般？
    時隔四年，逃回陰山漠北的呼延況為何如此厲害？為何以迅雷不及掩耳之勢襲擊了後夏的主力部隊？
    呼延況抓住戰機，不給後夏喘息的機會，這是他成功的原因。
    秦江月既心痛又惶恐，他似乎覺得呼延況有可能像風一樣很快就會飛到他們所在的營房。那些空蕩蕩的糧囤，還能支撐幾日？國破家亡即將到來。他欲哭無淚，此時，他想到了那個被冤殺的蘇越，一位名戰功赫赫的大將軍，不是馬革裹屍在保家衛國的疆場，而是含冤死於自己人手中的屠刀下，這份悲愴與氣憤，足以讓天地為之變色，讓後世為之扼腕。他曾憑一己之力扛住外敵入侵，讓邊疆百姓免遭戰火，曾用赫赫戰功換來朝堂安寧，讓皇室安穩坐享太平，可最終，卻落得個 “謀反”的罪名，連一句辯解的機會都沒有，連一具完整的屍骨都難以留存。這樣的冤死，不是簡單的“悲劇”，而是對“忠勇”二字最殘忍的踐踏，是對 “公道”二字最徹底的褻瀆。
    最讓人怒不可遏的，是冤死背後那個肮髒的交易——劫軍餉。在皇帝麵前搬弄是非，將黑的說成白的，將忠的說成奸的。“功高震主”的無端猜疑，懼怕“謀反”的皇帝通病，讓沒頭腦的皇帝蒙蔽了雙眼，竟連“當麵對質”的機會都不給，一道聖旨便定了他的死罪。這樣的昏聵與冷酷，比敵人的刀劍更加惡毒。
    而這場冤殺，傷害的遠不止是大將軍一個人。對朝堂而言，失去一位能征善戰的大將軍，就像斷了一條臂膀，遇外敵入侵無人能扛起重任，最終隻能讓國家陷入危難；對軍心而言，大將軍的冤死會讓將士們寒心，連立下赫赫戰功的將領都落得如此下場，普通士兵又能指望什麽？此後再上戰場，將士們難免心存顧慮，不敢再拚盡全力，這對軍隊的戰鬥力，是毀滅性的打擊。對民心而言，大將軍是百姓心中的 “守護神”，他的冤死會讓百姓對朝廷失去信任，連英雄都保護不了的朝廷，又怎能指望它保護百姓？
    隻願世間再無“英雄蒙冤”的悲劇，隻願每一份忠勇都能被善待，每一份功績都能被銘記這不僅是對逝去英雄的告慰，更是對“公道”二字最好的守護……
    身心俱疲的秦江月在床上足足躺了一夜，這期間他滴水未進，從火堆裏逃出來的他像換了一個人。他不想再這樣委屈地活著，他不想再看到忠善之輩任人宰割……可是，他有什麽辦法改變自己的命運乃至國人的命運呢？他想不出來，他頭痛欲裂。
    第二天的早晨，他看到軍營裏回來了不少士兵。清過清點，大約有八萬人。這八萬人是見勢不好逃亡回來的。也有一些傷勢不重連滾帶爬回來的傷員。參將作了統計，逃回來的與受傷的加在一起九萬人。在前夜的戰鬥中死了大約十一萬人。
    得知林濤已去昭陽殿向皇帝請罪，結果可想而知。他不知道林濤被革職之後，何人來挑這個大梁？在他的心目中，能與呼延況匹敵的人似乎沒有。
    他愁死了……