“嗯。”麵紗下傳來一聲輕笑，“警覺得很。分明已經察覺到了我們的存在。”
    街市上燈火通明，人聲鼎沸。兩人的身影卻如遊魚般，在各個攤位間靈巧穿梭。
    “要不要”寧朝欲言又止。
    “派人試探一番？”麵紗女子接過話頭，“正有此意。”
    她頓了頓，又道：“不過要小心行事。此人能在對答之時不露破綻，說明城府極深。”
    寧朝恭敬應道：“臣這就去安排。”
    “等等。”麵紗女子突然開口，“讓暗影衛的人跟著他，先摸清底細再說。”
    夜色漸深，街市上的人流開始稀疏。
    陳楓離開高台，身後還跟著一群想要結交的文人。
    他們七嘴八舌地誇讚著，想要請他去茶樓一敘，卻被他婉言謝絕。
    待走出人群，黑虎終於忍不住了。
    “大人！”
    他壓低聲音，興奮得像個孩子，“您這才學，當真是絕了！那些號稱才高八鬥的書生，連您的一根手指頭都比不上。”
    月光下，陳楓被他這副模樣逗笑了：“怎麽，現在也學會說好話了？”
    “屬下哪裏是說好話。”黑虎撓撓頭，一臉憨厚，“您這般本事，連那老夫子都說好，可見是真有真才實學。”
    陳楓擺擺手：“行了，別拍馬屁了。”
    “屬下這可不是拍馬屁。”
    黑虎還想繼續，卻被陳楓抬手製止。
    夜風吹過，掀起他的衣袂。陳楓望著遠處燈火，若有所思。
    原本他還在盤算著，要花多少心思才能接近武國女帝。
    沒想到今晚這一場巧遇，竟給他開了一道方便之門。
    “大人，”黑虎湊近了些，“這下可省事了。三天後就能見著那位女帝，也免得咱們再費那些功夫。”
    陳楓輕笑一聲：“你倒是想得明白。”
    他的目光掃過四周。
    街市上依然熱鬧，小販的吆喝聲、路人的談笑聲交織在一起，處處都是人間煙火氣。
    “走吧，”陳楓邁步向前，“回客棧歇著。明天還要準備進武都的事。”
    “誒，大人。”黑虎突然想起什麽，“那些商人說要請您去茶樓，您怎麽不去？說不定能打聽到些消息。”
    陳楓淡淡道：“那種場合，說的都是些無關緊要的話。倒不如回去好好琢磨一下接下來的計劃。”
    “您說得對。”黑虎點點頭，“不過大人，您真厲害。那一副對聯對得可真是絕妙，竟能猜到是女帝親自出的題。”
    “猜？”陳楓眼中閃過一絲笑意，“這可不是猜。”
    黑虎一愣：“不是猜？”
    “你沒發現那個"仁心治國"的上聯有什麽特別之處嗎？”
    陳楓慢條斯理地說，“一個能在短短幾年內將武國治理得如此繁華的君主，必然心思細膩，手段靈活。”
    他繼續道：“而這個上聯，看似說的是以仁心治國，實則暗含巧思之意。能出這樣的對子的，除了那位女帝，還能有誰？”
    黑虎聽得目瞪口呆：“大人，您這也太”
    “所以我才順著這個意思對了下聯。”
    陳楓嘴角微揚，“以巧手回應仁心，正好點出了女帝的治國之道。”
    “難怪那老夫子說您對得絕妙。”
    黑虎恍然大悟，“不過大人，您說這是不是”
    話未說完，突然聽到遠處傳來一陣喧鬧聲。
    陳楓循聲望去，隻見一群醉漢正在調戲一個賣花的姑娘。
    “走吧。”他淡淡道。
    黑虎一愣：“大人，不管管？”
    “不必。”陳楓繼續往前走，“你沒看到旁邊已經有官兵過去了嗎？”
    果然，幾個巡夜的官兵已經快步趕到，三兩下就把那些醉漢製服了。
    “這武國的治安，”黑虎感慨道，“確實比咱們那強多了。”
    陳楓沒有接話，隻是繼續往前走。
    夜色漸濃，街市上的人流已經稀疏了許多。
    偶爾有幾聲醉漢的笑鬧聲從遠處傳來，更襯得四周愈發寂靜。
    “今晚收獲不小。”陳楓眼中帶著笑意，“咱們回去吧。”
    黑虎跟在一旁，看著自家大人輕鬆的模樣，心裏也跟著高興。
    這一路上提心吊膽，今晚總算有了個好兆頭。
    兩人說笑著往回走，轉過幾條街，來到一處偏僻的巷口。
    月光透過層層疊疊的屋簷，在地上投下斑駁的影子。
    四周格外安靜，連蟲鳴聲都聽不見。
    黑虎突然停下腳步，渾身肌肉緊繃，如臨大敵。
    陳楓察覺到他的異樣，眉頭微皺：“怎麽了？”
    “大人”黑虎的聲音有些發緊，“前麵前麵有點不對勁。”
    陳楓目光如炬，凝視著前方的黑暗。
    普通人或許看不出什麽，但他身為縣令，早就練就了一身本事。
    此刻，他也感受到了那股若有若無的強大氣息。
    那是一種令人窒息的壓迫感，就像是黑暗中蟄伏著一頭猛獸。
    “有多少人？”陳楓聲音低沉。
    黑虎額頭沁出冷汗：“至少至少五個。而且每一個都不好對付。”
    這話一出，陳楓的臉色也沉了下來。
    要知道黑虎可是跟了他多年的心腹，一身武藝早就到了爐火純青的地步。
    連他都說不好對付，那這些人的實力可想而知。
    “有把握跟我一起突圍嗎？”陳楓不動聲色地問道。
    黑虎深吸一口氣：“大人放心，保護您離開應該沒問題。就是”
    “就是什麽？”
    “就是可能會有點狼狽。”黑虎咧嘴一笑，露出一口白牙。
    陳楓聞言，反倒笑了：“狼狽就狼狽吧，總比丟了性命強。”
    話音未落，黑暗中突然傳來一聲淒厲的女子叫喊：“救命！誰來救救我！”
    那聲音透著說不出的驚恐，在寂靜的巷子裏顯得格外刺耳。
    黑虎渾身一震，下意識地朝聲音傳來的方向望去。
    那裏有幾道模糊的人影在晃動，似乎在糾纏著什麽。
    “大人”黑虎壓低聲音，“咱們”
    陳楓眼中閃過一絲猶豫。
    作為一縣之令，見死不救確實有違本心。
    但現在的處境，卻由不得他意氣用事。
    又是一聲驚叫傳來，這次聲音更加淒厲。
    “大人，”黑虎見陳楓神色變化，連忙道，“咱們還是快走吧。這地方邪門得很，說不定是人家設的局。”