“耐心聽下去。”女帝抬手製止她，眼中閃過一絲興趣。
    “父親為了能讓我回京，幾乎耗盡了所有積蓄。”
    陳楓語氣平靜，卻帶著一股說不出的悲涼，“可就在前些日子，北疆十八部蠢蠢欲動。”
    “然後呢？”
    “慕容景坐不住了。”陳楓冷笑，“他想起了那個被他棄若敝屣的老將。”
    女帝眸光閃動：“所以陳雲又被派往北疆？”
    “沒錯。”陳楓點頭，“可父親已經”
    他沒說完，但殿內眾人都聽出了其中的意思。
    當年叱吒風雲的戰神，如今已是年邁體衰。
    “所以你是來投奔我武國？”女帝輕笑，“想要借我之手報複？”
    “陛下！”寧朝猛然上前一步，神色急切。
    “不可輕信！這等大事豈能因幾句話就”
    女帝抬手製止：“讓他說完。”
    陳楓眼中閃過一絲笑意：“在下自然不敢奢望陛下為一個外人興師動眾。”
    “哦？”女帝重新落座，“那你想如何？”
    “在下隻求借道。”
    此言一出，殿內氣氛微妙地變化了。
    寧朝麵色一變：“借道？你莫不是在說笑？”
    “非也。”陳楓正色道，“在下麾下有精銳三千，隻需陛下允許我們從大武境內經過”
    “休想！”寧朝厲聲打斷，“陛下，大武如今正值休養生息之際，不能讓”
    “你倒是說說。”女帝卻對陳楓的提議產生了興趣，纖指輕叩龍案，“若是朕準你借道，你準備如何行事？”
    陳楓抱拳一禮：“若陛下應允，在下隻需對外稱這是大武支援大周平定邊患的兵馬。”
    “嗬。”女帝莞爾，“你這是想讓我大武為你背書？”
    “非是如此。”陳楓搖頭，目光灼灼，“反倒能讓陛下在這場風波中占盡上風。”
    “說下去。”
    “若在下所料不差，十八部已然蠢蠢欲動。”
    陳楓緩緩道，“若陛下此時表態支持大周，不僅能收買人心，更能”
    “更能讓我大武置身事外，坐看你大周自相殘殺？”女帝接過話頭，眼中精芒閃動。
    “陛下明鑒。”
    寧朝卻愈發不安：“陛下，此事幹係重大，還需”
    “為父盡孝，確實難得。”女帝目光柔和了幾分，“不過，此事幹係重大，朕不能應允。”
    陳楓嘴角微揚：“陛下莫非是擔心大武的利益？”
    “哦？”女帝重新端坐，“你有何高見？”
    “雲州雖小，”陳楓不疾不徐道，“卻是各國商路要道。這些年來，不知有多少大武商賈從中獲利。”
    此言一出，寧朝麵色微變。
    女帝眸光閃動：“繼續。”
    “商賈們為了謀一條進入雲州的商路，無不擠破了頭。”
    陳楓輕笑，“每年光是商稅，便讓大武國庫充盈了不少吧？”
    寧朝下意識看向女帝。這些事，她再清楚不過。
    近來各地稅收報表上，雲州一地的進項便占了近兩成。
    那些商賈們趨之若鶩，仿佛那裏是一塊無主的肥肉。
    “你倒是對朕的國庫了如指掌。”女帝不置可否，“不過，這與你要借道有何幹係？”
    “陛下想想，”陳楓目光灼灼，“若是在下橫死邊疆，雲州換了新主，這些商路可還在？”
    殿內氣氛微妙地凝固了一瞬。
    女帝玉指輕叩龍案，發出清脆的聲響：“你這是在威脅朕？”
    “不敢。”陳楓從容道，“在下隻是說出實情罷了。”
    寧朝怒極：“狂妄！竟敢”
    “雲州商稅確實不菲。”女帝突然開口，語氣平淡，“可惜，朕依然不能應允。”
    “這”陳楓眼中閃過一絲詫異。
    陳楓聞言，嘴角露出一絲苦笑。看來這位女帝，是個鐵石心腸的主。
    “既然如此，”他拱手作揖，“在下告退。就當今日這番話，從未說過。”
    說罷，他轉身便要離去。才走出兩步，身後卻傳來一聲輕笑。
    “朕何時說讓你走了？”
    陳楓腳步一頓。這位女帝，難道還有別的打算？
    “你既然來了我大武的地界，”女帝聲音中帶著一絲戲謔，“那就是我的人了。”
    陳楓轉過身，看著那道端坐龍椅的身影，一時無言。
    這劇本，似乎和他想的不太一樣。
    “陛下這是何意？”他試探著問道。
    “字麵上的意思。”女帝輕輕敲擊著龍案，“你覺得，朕會放任一個聰明人就這麽離開？”
    殿內的燭火搖曳，映出她麵紗下若有若無的笑意。
    “寧朝。”她忽然開口。
    “臣在。”
    “好生安置這位陳公子。”女帝意味深長地說道，“朕還指望他為我大武獻策呢。”
    寧朝一愣，隨即反應過來：“是！”
    陳楓看著眼前的局麵，隻覺得一陣頭大。
    他本想著借道北上，卻不料直接被扣了下來。
    這位女帝，手段當真了得。
    “陛下，”他苦笑道，“在下不過是個商賈，哪裏懂得治國之道？”
    “是麽？”女帝輕笑，“那日對聯中的機鋒，可不像是個普通商人能想出來的。”
    陳楓暗暗叫苦。那日為了博取女帝注意，露了一手，現在倒成了把柄。
    “況且，”女帝繼續道，“你方才那番話，句句都說到了朕的心坎裏。這份眼力，朕很欣賞。”
    陳楓知道，自己這是在劫難逃了。
    寧朝走到他身邊，麵帶警惕：“請吧，陳公子。”
    臨出殿前，女帝的聲音又悠悠傳來：“對了，你那些手下，朕會派人好生照看的。你盡管放心。”
    陳楓腳步一頓。這是明擺著要扣下他的底牌啊。
    走出太極殿，夜色已深。
    宮燈如豆，映照著他略顯無奈的身影。
    寧朝走在前頭，忍不住回頭看了他一眼：“陳公子，你還是第一個被陛下這般看重的外人。”
    “是麽？”陳楓淡淡道，“那在下真是受寵若驚。”
    寧朝聽出他話中的嘲諷，卻不以為意：“陛下向來慧眼識人。你能被留下，自然有你的過人之處。”
    陳楓不再言語。他望著遠處的宮闕，心中暗自盤算。
    看來，他的計劃得改改了。
    等陳楓的身影消失在殿門之外，殿內一陣沉默。
    片刻後，一陣輕微的腳步聲從帷帳後傳來。
    隻見一位頭發花白的老者緩步而出，麵容沉穩，眼神睿智。
    “相父。”女帝轉頭，語氣柔和了幾分，“您看此人如何？”