尹澗第二天一早上工，心中忐忑不安，他擔心馮淵的傷情，又不敢為他請郎中診治，皇城司一定開始行動，那樣做無疑自投羅網。怎麽樣為馮淵請個長假養傷，他還沒有想好托辭。
    正在這時，衙門驚雷鼓響，所有人等在中院集合。老捕頭一臉陰沉，“昨夜皇城司遇襲，凶手受重傷逃走，府尹大人有令，全城搜捕，不得有誤！”
    他目光掃過眾人臉龐，提高了嗓門：“馮淵在哪裏自由散漫慣了，受的責罰還少嗎”
    尹澗剛想答話，身後傳來一聲清亮的應答：“恕罪恕罪，昨夜小飲酒醉，來遲了些，捕頭莫怪！”
    馮淵大步而來，臉上掛著調皮的笑容，向老捕頭連連拱手。
    “你這個猢猻，昨夜鑽了哪個窯姐的被窩別總給我惹麻煩！”
    眾人聞聽哄笑，馮淵腆著臉入列，站在師兄身旁。
    老捕頭又吩咐幾句，揮手讓眾人行動，臨別時還不忘叮囑：“那凶犯可是江洋大盜，萬一遇上，保命要緊，飛跑來報！”
    兩人出了衙門，街道上熙熙攘攘，尹澗的眼神始終未離師弟片刻，他心中疑惑，如此重的傷他是怎樣假意強撐
    可是馮淵行動自如，談笑風生，絲毫看不到痛苦，反而覺得他精神矍鑠，心情也不錯。
    “師弟，你的傷到底怎麽樣了”
    馮淵環視左右，輕聲說道：“我記得昨夜受了箭傷，然後昏厥，以為必死無疑，誰知早上醒來，傷已痊愈，連個疤痕都沒有。”
    尹澗大驚，“還有這樣的奇事怪事”
    “我也問過她，可她笑而不答！我懷疑她是用本屬於自己的那一葉仙草救了我。”提到美人，馮淵洋溢幸福的表情。
    “這個女人有問題……”尹澗脫口而出，而馮淵的思緒早已沉浸於昨夜纏綿，對他的話無動於衷。
    此時，牧映寒正在皇城司大殿裏來回踱步，海捕文書已發出，可他還是坐立難安。一夜未眠，他反複想昨夜之事，找尋補救之法，思前想後，拿不定主意。
    這時身後傳來一聲冷笑，他立刻汗毛皆紮，頭皮發麻，本能想逃之夭夭。然而理智卻讓他回頭恭敬施禮，“二當家您回來了，一路辛苦，小弟馬上安排為您接見洗塵！”
    二當家龍羽，身材消瘦，一臉死黑之氣，說話時嘴唇翕動，好似聲音從喉結發出，“你溜須拍馬倒是很有一套，隻是本座對此厭惡之極！”
    他目光如電逼視牧映寒，“我和督主出門短短一月時間，你先失了督主的寶貝，又讓人打上門庭，還毀了禦賜金字碑，你該當何罪”
    牧映寒冷汗淋漓，輕聲辯解：“那人法力高強，小弟這粗淺的武功實在不是對手，所以……”
    龍羽冷笑打斷他：“你倒是有自知之明！當日提攜你時，督主言明你忠誠可嘉，隻是平庸之極，讓你勤學苦練，成就棟梁，可惜你讓督主失望了！”
    他從懷裏拿出一把窄長的利刃，丟在桌上，“該怎麽做你心裏清楚！”
    牧映寒逐漸平靜下來，他也是刀頭舔血的江湖老手，自知今天的禍事是躲不掉了。他拿起利刃，毫不猶豫，直插進自己的左眼，然後挑著血淋淋的眼球，顫聲說道：“這樣做您是否滿意”
    龍羽摘下眼球，信手捏爆裂，“很好，以前的罪過一筆勾銷，這件事由我接手，與你再無幹係。”
    牧映寒麵色慘白，渾身顫抖，龍羽麵色一緩，說道：“你先下去包紮上藥，之後再向我詳細報告。”
    夜幕降臨，在西殿證物廳，龍羽拿起一片燒焦的檀木仔細研究，牧映寒站在一旁，他的左眼細細包紮過，還配上金色的眼罩。
    “有意思，做的相當隱秘，是個高手。”龍羽自語道，他吩咐左右熄了燈火。黑暗中，輕輕掰斷檀木，有幾點藍色的熒光升起。
    “果然是域外‘赤焰蟲’，一日即可繁衍成蟲，聚集起來溫度極高，可引燃木料，死後化為螢光，難覓其蹤。”
    他轉頭問牧映寒：“失火前一日可有什麽可疑之人到過殿堂”
    牧映寒思索，“小弟愚鈍，並未覺察異常。”
    “奇怪，你本有蛇之屬性，對氣味相當敏感，應該得知一些線索。”
    牧映寒不語，心裏還在回味傷痛。龍羽擺擺手，“算了，反正進來的人都有記錄，耗費些時間查宗卷，會有結果的。”
    馮淵回家時，已夕陽西下，霞光染紅胭脂河，就像美人羞紅的臉龐，他心情蕩漾，恨不得插上翅膀飛回她的身旁。
    胭脂河轉彎之處，臨近山腳，有一座六角小亭，名叫落霞亭，有一人獨立其中，負手而立，遠眺山河美景。
    馮淵停下腳步，笑著搭訕道：“你我交易已經完成，再無瓜葛，我是官你是賊，本不該再見麵。”
    崇九轉過頭，臉上掠過一絲疑惑，“你的話讓我越來越糊塗了。”
    “你既已送來仙草一葉，我們已各不相欠。”
    崇九稍感驚訝，“真是個奇怪的小捕快！我根本沒有取得仙草，這次來就是要告訴你這件事情。”
    馮淵驚愕，而崇九麵色平靜，並沒有談笑的意思。
    “昨夜趁著你的掩護，我順利進入地宮秘庫，多處搜尋，一無所獲，我還闖進地宮禁地，並沒有發現仙草的蹤跡。”
    “仙草會不會藏在別的地方”
    “我抓住一個舌頭，他說從未聽說過皇城司有仙草這個東西。”馮淵思緒已飛到九霄雲外，昨夜的疑點又浮上心頭。
    “我在禁地發現一個大秘密，有人在裏麵用精壯男子練邪功，吸取精魄。裏麵到處是屍體，慘不忍睹，怪不得深埋地下，掩人耳目。”
    “難怪近幾年總有青年男子無故失蹤，沒想到皇城司竟是罪魁禍首。”
    崇九笑道：“小捕快要行俠仗義，勇闖虎穴，為民除害可惜在下不奉陪了！”
    馮淵不屑一顧，“我才不做什麽大俠！天下不平事那麽多，豈是我小捕快能管得了的”
    “正解，我們窺得人家秘密，趕緊蟄伏起來，免得惹火燒身！”
    殘陽如血，兩人拱手別過，分道揚鑣。馮淵大步流星，趕回自己的溫馨小屋，美人正倚門而望，兩人像磁石一樣吸引，輕擁在一起。
    聞到熟悉的體香，馮淵的心中有些躁動，可理智告訴他，既然和這女子有了肌膚之親，就應該多了解她，包括她的身世，她的過去。
    可他剛一張口，美人冰雪聰明，伸出纖纖玉指掩住他的唇，“我叫杏兒，我想和你在這裏生活一輩子，其他的都不重要了……”
    接下來的日子溫馨而平淡，兩人如膠似漆，宛如新婚。馮淵想為杏兒辦一場簡單的婚禮，被她婉言拒絕了，如今非常的時期，低調處事，免生禍端。
    尹澗的生活也是甜蜜蜜的，兒子尹輕言越來越懂人事，他牙牙學語，已能和人簡單交流，師兄還教他讀書識字，雖有波折，也其樂融融。
    漸入寒秋，漫山紅遍，杏兒身體健碩很多，有時還會昏倒，隻是次數越來越少。看她的身體逐漸好轉，馮淵喜上眉梢。
    有一天，美人在他的耳邊溫柔呢喃，“官人，你要做父親了……”馮淵幸福感爆棚，第一時間飛跑出門。
    尹澗一家人吃完飯正在飲茶，馮淵一頭闖進來報告喜訊。師兄也高興至極，讓妻子溫酒上菜，要和師弟小酌幾杯。尹輕言十分乖巧，蹲在他身邊，視線一刻也不離開。
    師兄說道：“你來的次數多了，我兒開始喜歡你了。”他伸手輕撫尹輕言頭頂：“兒子，叔叔和爹娘一樣都是你的親人，一定要記住他的味道。”
    尹輕言上前，像狗一樣在馮淵身上輕嗅，想起上次被狠咬一口，馮淵現在還心有餘悸。
    從師兄家出來，天色已黑，蒼穹之下，彎月如鉤，繁星點點。行至落霞亭，裏麵傳來一聲痰嗽，有一人白衣長袖，飄逸如仙。
    “你去而複返，難道發現仙草的跟蹤隻可惜我已經不需要了。”
    崇九表情嚴肅，絲毫沒有談笑的意思，“我繼續調查仙草蹤跡無果，卻意外發現皇城司一直在監控你的女人，她很危險！我友情提示，趕緊離開她，免得惹禍上身，搞不好會禍及親友。”
    馮淵吃驚反問：“你說的都是真的”
    崇九冷笑：“虧你還是捕快，你家周圍的陌生人雖然經常調換，可你們的一舉一動都在其掌控之中。”
    馮淵細細回想，可能太關注家中美人，他竟絲毫沒有察覺。“即使你說的是真的，我也絕不離開她！”
    崇九歎氣，“那你就趕緊帶著她隱匿江湖，逃得越遠越好。”
    回到屋裏，馮淵心情有些陰鬱，杏兒察覺到，輕倚在他的懷裏。“是不是我們的孩子來的不是時候讓官人憂心了”
    馮淵輕撫她的長發，“或許我們應該去一個安靜的地方，讓孩子快樂長大。”
    “無論到哪裏，隻要牽著官人之手，都有屬於我們的一片天地。”
    “那我明天就和師兄商議……”