顧孟禎回到帝盛宮，立即召見了鍾諫。
    鍾諫一如往常，恭敬行禮。
    “微臣恭請陛下聖安。”
    顧孟禎卻沒有允準平身之意，屏退左右，幽幽發問。
    “二十二年前，先皇、先皇後出事那夜，你身在何處？”
    鍾諫被問得莫名其妙。
    “回稟聖上，微臣受先皇之命，北上安撫百姓，整整兩月才歸。”
    “連先皇、先皇後最後的送行，都沒有趕上。”
    “當時，先皇的口諭，乃是皇上親口告知微臣。”
    顧孟禎眸色一寒。
    “朕確實傳了先皇口諭。”
    “但是鍾愛卿有沒有照做，朕便不得而知了。”
    鍾諫惴惴不安。
    “北方百姓，皆是見證。”
    “隻是時過境遷，不知還有多少人記得。”
    “皇上聖明，盡可派人去查實。”
    “微臣忠心，天地可鑒！”
    顧孟禎滿是懷疑。
    “鍾愛卿入仕多年。”
    “偽造行蹤記錄，實在不是什麽難事。”
    “更何況當時，正逢戰火，局勢亂得很。”
    “不是麽？”
    鍾諫懸著的心，如冬日寒風，拘謹出一分無法言表的如履薄冰。
    “微臣冤枉。”
    “安撫百姓，乃重中之重，微臣豈敢怠慢？”
    “微臣苦思冥想，實在不明白聖上深意，萬望明示！”
    顧孟禎麵色沉沉，沒有一絲溫度。
    伸手入懷，細致溫柔地取出林染畫的絲帕，示於鍾諫。
    “這塊絲帕，你可還記得？”
    鍾諫謹慎抬眸，略略一眼，便認出了絲帕。
    “微臣年老健忘，請皇上見諒。”
    顧孟禎鷹睃狼顧，令人膽戰心驚。
    “你如此說，便是認出來了。”
    “白色杏花，是她鍾愛。”
    “幾十年來，不管是朕，還是你，皆是夢寐不忘。”
    “朕還記得，酩酊大醉的那日，你意外聽到，朕鍾情先皇後多年。”
    “那年，你我還是意氣風發的歲數。”
    “你推心置腹地告訴朕，她出嫁那日，亦是你此生最為心痛之時。”
    “正因如此，朕才娶了你的長姊，鍾素羅，”
    “並與你結為盟友，一榮俱榮、一損俱損。”
    “二十多年前，你為朕出謀劃策，說可以利用星梁皇朝，除去先皇，乃至整個顏族。”
    “一旦成事，朕便可以坐享江山，也能與畫兒雙宿雙棲。”
    “你我幾月籌謀，斟酌細節，確保萬無一失。”
    “朕本以為，與你同是天涯淪落人，誰曾想，竟是防不勝防。”
    鍾諫立即表態。
    “微臣輔佐皇上，從未有過二心。”
    “懇求皇上勿疑！”
    顧孟禎冷冷一笑。
    “你確實從未有過二心。”
    “因為一門心思，從來不是忠心輔佐於朕。”
    “而是……利用朕！”
    “你利用朕，掃清了一切阻礙，最後扮作一個黑衣人，一箭便想坐收漁翁之利。”
    “原來你佯裝不善弓箭，就是為了事成之後，謀權篡位！”
    “鍾愛卿，你真是好謀算！”
    鍾諫的心跳，一時之間，一片狼藉。
    “微臣冤枉。”
    “微臣對黑衣人之事，一無所知，從未聽說。”
    “微臣真的不善箭術！”
    “多年來，隻要熟悉微臣的人，不管是家人，還是親友，皆是見證，請皇上明察！”
    顧孟禎青麵怒目，如高山般巍聳。
    “你箭無虛發之事，正是出自純妃之口。”
    “你所謂見證，便是如此嗎？”
    鍾諫滿目震驚。
    “這絕不可能。”
    “純妃娘娘心思簡單，以微臣愚見，她必是受人算計，才說了謊話。”
    “對了。”
    “是帝瑾王。”
    “帝瑾王舉薦純妃娘娘，意在離間君臣之心！”
    顧孟禎勃然大怒。
    “那夜，帝瑾王剛剛出生，尚在繈褓！”
    “他如何記得當年之事？”
    “又如何利用此事，弄出這些事端？”
    “難道你還想誣告，黑衣人亦是帝瑾王安排的嗎？”
    “你簡直狂妄無禮，不可理喻！”
    “居然說出如此荒誕之語，你當朕是三歲稚童嗎？！”
    “可笑朕，尋查黑衣人多年，竟絲毫沒有懷疑過你。”
    鍾諫連連磕頭。
    “微臣並非黑衣人。”
    “更沒有箭矢弓弦，意欲謀權篡位。”
    “皇上沒有證據，僅憑純妃幾句無心之言，便疑心微臣。”
    “微臣實在冤枉！”
    顧孟禎一指絲帕。
    “這便是證據。”
    “畫兒臨終，手裏一直攥著這塊絲帕。”
    “當時在場之人，先皇、畫兒已經棄世而去，朕手下的幾萬隱衛，不可能對這塊絲帕感興趣。”
    “再有，便隻剩下朕、帝瑾王和黑衣人了。”
    鍾諫努力辯駁。
    “即便黑衣人是微臣，皇上亦不能斷言，絲帕一定是黑衣人所拿。”
    “幾萬隱衛之中，也可能有傾慕先皇後之人。”
    “先皇後有仙姿玉色之容，玲瓏剔透之心。外能母儀天下，蕙心蘭質；內能相夫教子，克勤克儉。”“可謂盡善盡美。”
    “天下男子，多有傾慕崇拜者。”
    “皇上的幾萬隱衛，豈能例外？”
    顧孟禎鷙狼之色，呼嘯而來。
    “自那夜之後，幾萬隱衛九族之內的所有人，盡數被朕處置幹淨了，一個沒留。”
    “朕讓人搜遍了所有家宅、數萬角落，沒有發現絲帕的一點蹤跡。”
    鍾諫驚恐萬分。
    “幾萬隱衛，追隨皇上一同長大。”
    “皇上誅盡一切，隻為搜尋絲帕？”
    顧孟禎淡薄一笑。
    “自然不隻為了絲帕。”
    “那夜之事，謀反大計，朕……豈會留下知情者？”
    鍾諫嚇得癱坐在地上，一時間，啞口無言。
    雲間翱翔的金龍，於顧孟禎莊重輝煌的龍袍之上，栩栩如生著雷霆萬鈞的磅礴，龍爪銳利，一如顧孟禎眸底洶湧的刀光劍影。
    “那夜，朕抱著顏瑜，避於遠處。”
    “因為他斷氣的模樣，不能被畫兒瞧見。”
    “人都說，剛剛瞑目的人，五感尚在，覺察得出周圍的狀況。”
    “可惜，事與願違。”
    “方仁舒，不合時宜地攜眾而來，當眾宣讀了聖旨，並借口救走了顏瑜！”
    “朕騎虎難下，隻能與他結拜、冊封帝瑾王……”
    “而後，朕帶領一眾大臣回到現場，想要安置先皇和畫兒時，朕發現，畫兒的絲帕不見了。”
    顧孟禎緊緊注視著鍾諫。
    “你說，”
    “若不是黑衣人拿走了絲帕，還能是誰？”
    “難不成是剛剛出生的帝瑾王？”
    “而且，”
    “純妃說，這塊絲帕是你贈予她的。”
    “親女指證，言之鑿鑿。”
    “鍾愛卿，你還有何異議？”
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