寧潔薇唇際笑意，幾分枯枝落葉之淒酸，幾分忠臣蒙冤之不平。
    “母親何嚐不是如此？利用三姐姐的親情，行利己之事。上行下效，我以母親為表率，何錯之有？”
    穆蓉麵色陰沉，怒意更甚。
    “什麽以為表率？我苛待外人，你苛待家人，你就是這麽學我的嗎？”
    寧潔薇眸色炯炯，詞正理直，無所畏懼。
    “你以親女身份，為三姐姐入籍；以養女身份，為我改籍。於律令而言，三姐姐才是你的家人，你與我隻是收養關係，隨時都能解除！”
    “所以，我對待者，亦是外人，有何區別？”
    穆蓉氣息沉重，怒火中燒。
    “可我是你的親生母親！”
    寧潔薇坦然以對，傲色凜凜。
    “那請母親，告訴寧公爺，恢複我的身份，我便認了你，你敢嗎？”
    穆蓉氣得麵色鐵青。
    “你少拿這件事壓我！”
    寧潔薇迎眸肅然，毫不示弱。
    “也請母親，少拿三姐姐之事，不滿於我！”
    穆蓉惱怒至極，舍不得責打女兒，轉了半身，捶牆泄憤。
    “你簡直不可理喻！”
    一記重錘，勉強平息怒意，她重拾耐心，語重心長。
    “我再三教你，回府之後，定要謹慎防備小人。意指何人，還要我再重複一遍嗎？”
    “你怎就不長記性，怎麽這般不懂事？你們兄妹三人，也就奉哲，稍能讓我省心。”
    寧潔薇一聲嗤笑。
    “是嗎？”
    “母親這樣認為？”
    猜想她的後話，穆蓉板起臉來，提前告誡。
    “你休再數落兄長，豈敢無視禮數？”
    寧潔薇眸意餘怒，神態顯露幾分悠然。
    “我非數落，而是訴以事實。母親有所不知，從小到大，大哥哥跟我講過許多家宅之事。嘉許稱譽，皆是三姐姐；詰責挑剔，唯見母親。”
    “我在深閨，聞聽他言，原是不信；而後回府，親眼所見，方知實情。”
    “你以為，我在寧國公麵前，善為說辭，讓他好生待你，是因孝順母親？大謬不然，我隻是不屈大哥哥管教，事事與他作對罷了。”
    寧雲溪心頭一震，心緒亂作一團。
    大哥哥怎會在四妹妹麵前，美言於我？
    難道真如之前料想，他對我……唉，何故又在胡思亂想？
    大哥哥高才，想是看出四妹妹心有不服，於是反其道而行之，借此挑起爭端。故而四妹妹回府，才會將我視作仇敵。
    他對我，確無一點真意。
    每每說起大哥哥，寧潔薇便是一臉輕蔑。
    “可笑交口讚譽，高評大哥哥是月盛第一孝子。其實，他早就心隨三姐姐而去，不再關切你了。”
    她話意一轉，談就此事，補充一個合理的說法。
    “不過其中原因，非是大哥哥心地善良，而是三姐姐出類拔萃。”
    繼而，她跋扈而驕。
    “至於我，本就不喜歡你，三姐姐從來沒有爭搶過我，是我自己心服，自願交好！”
    穆蓉不願相信兒子變心，入情入理，揣度他意，以作勸言。
    “奉哲定是看出你之不屈，反其道而行，他對寧雲溪，從一開始便隻有偽善！”
    聽罷這話，寧雲溪心境灰暗，情緒跌落穀底。
    果然……大哥哥疼愛，都是假的。
    穆蓉近前兩步，想要捧起女兒的手。
    “你和楓兒，皆是淳善，所以誤解奉哲之意……”
    話未說完，便被女兒冷拒，穆蓉氣急敗壞，又對寧雲溪諸多抱怨。
    “何來出類拔萃？她臭名昭著，徹頭徹尾就是惡人，你怎能信之？”
    “我當麵詆毀，她一言不發，何故？由是心虧而已。”
    寧潔薇橫眉冷對，不見一絲善意。
    “母親敢把這些話，說給外人聽嗎？好讓天下人都能看清，你究竟怎麽苛待三姐姐。”
    穆蓉隨即反駁。
    “何出此言？我又不是傻子，怎能對外矢口，說這樣的話？”
    寧潔薇同理回敬，言若懸河。
    “母親所言非虛，卻不敢公之於眾，何故？由是心虧而已。”
    “既知這樣作為，大錯特錯，母親為何執迷不改？”
    一聽中了她的圈套，穆蓉惱羞成怒。
    “我不與你胡玩這些文字遊戲，沒意思。”
    “我到此，意在告誡，從今往後，不許再那樣直播，聽到沒有？”
    寧潔薇抿了抿唇，怫然不快。
    “母親這是關心，還是嫌我丟臉？”
    穆蓉加重語調，回應鏗鏘。
    “關心！”
    寧潔薇提有要求，恰如其分。
    “那請學一學，三姐姐是如何關心我的。”
    穆蓉滿是不願。
    “我是母親，豈能屈身向她學習？”
    寧潔薇有條不紊，剖決分析。
    “方才不是說，她是外人？姐姐身為郡主，雖然位高不及公爵夫人，但有雙字封號，且以國號月字為首，殊榮尊貴，足夠與你平起平坐。何來屈身一說？能向姐姐學習，是寧夫人的榮幸。”
    穆蓉氣得跳腳。
    “我說過了，不與你玩文字遊戲！”
    寧潔薇托言，下了逐客令。
    “那請母親安心回府，三姐姐與我，還有正事要談。”
    穆蓉氣得不行，一陣拂袖，揚長而去。
    寧寒望隨後而至。
    他學了一分聰明，悄在不遠處，靜候寧潔薇坐上莊韶馬車，遠遠而去寧國公府，再行現身，叫住寧雲溪，嚴肅以對。
    “跪下。”
    寧雲溪辨出聲音，回身一禮，依言下跪。
    “恭請父親福安。”
    寧寒望倨傲鮮腆，盛氣淩人。
    “你可知錯？”
    寧雲溪沉色不悅，不失敬意。
    “孩兒不知。”
    寧寒望立身蒼鬆，俯瞰威懾，令人望而生畏。
    “那就跪著自省，不到天明，不準起身。”
    寧雲溪眉心微顰，幾意委屈。
    “父親……”
    寧寒望一陣不耐煩，直接打斷。
    “為父罰你，你敢有所怨言？”
    許明騫四處找尋寧雲溪，意願當麵感謝，終於等到眾人散盡，看見她的身影。
    正想叫住她，不料，被寧寒望搶先一步；正要打招呼，未想，她毫無征兆跪了下來。
    瞧著寧寒望似有為難之意，許明騫快步上前，淺笑一禮。
    “問寧公爺安。”
    寧寒望先是一驚，而後微笑回應。
    “許大人，別來無恙？”
    許明騫沒有作答，落眸寧雲溪，不解詢問。
    “公爺這是做甚？”
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