“能提醒一下嗎？”塔蘭特快速閃過幾個可能的形象，庇護之光的朋友？如果瑪拉還在，塔蘭特會馬上確認是瑪拉，但現在他似乎沒有這種親密度的朋友。當然也不是卡特麗娜，塔蘭特在回鐵匠鋪的路上去研究院確認了她還沒回來，還有誰會邀請塔蘭特去舞會呢？伊薇？他們兩可不熟，塔蘭特想不出。

    桑德拉：“你們前幾天見過麵。”

    菲雅斯？她提過要來鐵匠鋪，塔蘭特試探地詢問：“她是聖騎士？”

    “不，她是一個……溫柔美麗的貴族。”

    “您還是直接說出她的名字吧，我實在沒頭緒。”

    “盧佩德夫人。”

    塔蘭特呆了一下，“盧佩德夫人希望我去參加舞會嗎？”

    “抱歉，可能是我的話讓您誤解了”，桑德拉抬手揉了下耳朵，“盧佩德夫人並沒有這個意思，她隻是說您可能會感興趣，讓我試著邀請您。”

    對於盧佩德夫人，這可能是單純的舞會邀約，畢竟兩人一起跳過舞，塔蘭特考慮了下，作為桑德拉的舞伴出現過於輕佻了，其他人會誤會，卡特麗娜知道後也會生氣，“實在抱歉，我去不了。代我向她致歉。”

    “好吧”，桑德拉的期待黯淡下去，她行禮後向馬車走去。

    “桑德拉小姐”，塔蘭特叫住她。

    桑德拉馬上轉身，“嗯？”

    “您不必頻繁地來這裏，我隻是鐵匠”，塔蘭特已經強調過多次了。

    “您永遠是我的英雄，獨一無二。”

    馬車離開後史迪威哈哈大笑，“塔蘭特爵士獨一無二，光輝照耀世人。”

    “不要拿神隻開玩笑。”塔蘭特不想解釋也不想繼續這個話題，在鐵匠協會鬧出一些話題之後他正學習盡量低調，桑德拉頻繁的到訪即將成為另一個麻煩事，等到希亞“提醒”的時候場麵不會這麽平靜。

    還是先把手頭的活幹好，塔蘭特紮進廚房裏認真地處理新買的食材，他準備的午餐是蘑菇鬆露湯，鬆露價格高昂，塔蘭特花掉了狩獵部薪水的一半，他能狠下心買這個完全因為那個農民說吃這玩意兒對胃好。

    中午塔蘭特敲開希亞的門，她躺在沙發上，頭發淩亂，“長官，午餐準備好了。”

    “我睡會兒”，希亞翻身。

    “隊員們正在等你共進午餐，你可以吃一點再睡。”

    希亞沒有動靜。

    “你需要吃點東西，午餐是蘑菇鬆露湯。”

    “鬆露？”從沒在鐵匠鋪聽到這個詞兒，“你哪來的錢？”

    “上周你開給我的薪水。”

    希亞爬起來，“如果鋯晶的價格以克計算，你會發現鬆露比鋯晶貴。”

    “我還沒這麽計算過”，塔蘭特忽然意識到鬆露原來這麽貴，但金幣的唯一價值就是使用，如果不花掉它，它什麽都不是，“更應該好好享用它了。”

    鐵匠鋪的中央擺著擦拭過的黑木桌，餐具簡單地擺放出儀式感。

    “真讓人不自在”，曼海姆整理一下胡子。

    塔蘭特示意落座，“自我擔任鐵匠鋪的廚師以來，一直沒有認真地專注地做一頓正經的午餐，從今天起，我會把這個工作做好，同時，請希亞女士認真監督每一頓。”

    史迪威低頭看曼海姆，“這兩人一定發生什麽了。”

    塔蘭特：“什麽都沒發生，隻是有感而發，要做好自己的工作。”

    希亞看著擺設，“爵士，我記得我提醒過你，做符合身份的事，這裏是鐵匠鋪，你見過鐵匠吃這個？”

    場麵尷尬了一下，曼海姆把手裏的調羹放下來，“我不能吃這個嗎？”

    “如果我的角色轉變過於迅速也不合理”，塔蘭特保持微笑，“一個落魄爵士偶爾想吃一些以前的菜並沒問題。”

    希亞默許了這個解釋，她嚐了一小口，細膩的湯汁濃香鮮稠，“很貴族。”

    “你喜歡就好”，塔蘭特請另外兩位品嚐。

    史迪威悄悄說道：“你們兩不對勁。”

    “但確實好吃！”曼海姆大口吞咽，毫不在意調羹滴落的湯把胡子粘在一起。

    門外一個花匠走過，身後三步距離有一個瘦弱的人跟著，慢慢靠近。

    “扒手”，塔蘭特一眼認出這種情況。

    “這一帶經常有這種事，可能是獵鷹的人”，史迪威解釋。

    塔蘭特看希亞，請示。

    “鐵匠會管這種事嗎？”希亞繼續喝湯，“沒有哪個鋪子願意招惹最大的犯罪組織。”

    沒錯，獵鷹的家夥會報複，塔蘭特低下頭，原本美好的午餐抹上了一層陰影。

    “這回你真的打算專心做廚子了對嗎？”希亞問。

    “是，這個工作對我不難，我正好有相關的技能。你們吃的太隨意，遲早會影響戰鬥力。”

    “我支持你，你會是好廚子！”曼海姆把碗側過來用力刮。

    “我也支持”，史迪威喊。

    “隨你，隻要別惹事。”希亞示意再加一點湯。

    “當然，不會惹事。我還有一個想法，鑒於目前食材價格上漲…”

    “漲的多嗎？”曼海姆發出痛苦的共鳴，“外麵發生什麽了，所有東西都在漲價。”

    塔蘭特：“我聽說是岡薩斯那邊出了問題，導致塞倫索沿海城市的食物供應不足，逐漸影響了國都的價格。今天上午瑪克辛神殿派去了一整支隊伍幫助岡薩斯的人民。”

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