麥婆子的出現，讓現場靜了一刻，看熱鬧的裏甭管老的少的，全望向這倚老賣老的婆子，看這回她又要作哪門子的妖。
    更想看看揍了馮寶的鍾洺，麵對麥婆子會如何。
    這婆子之所以橫行村澳，無非仗著兩件事，一件是她歲數大，一件是她那死了的男人與裏正的交情。
    有這麽個老婆子擋在麵前，任它什麽東西，隻要進了馮家的船，就別想再有拿回來的時候。
    麥婆子幹哭了幾句，眼看渾是在演獨角戲，腔調一頓，轉而撲到馮寶身上換了套詞。
    “我的阿寶，你怎被打成這樣了，看看這些血……哎呀！這是要我的命啊！”
    “他全身上下就嘴皮子上一個口子，你晚點來，怕是都要好了。”
    鍾洺勾唇一哂，看向仍蜷在地上裝慘的馮寶，“虧你是個漢子，敢做不敢當，遇見事了隻知躲在你阿奶身後。可惜你今日撞在我手裏，若不把我丟的東西原數奉還，我便是將你打去半條命，又有誰能管我？”
    他語調涼涼，腔調狂妄，馮寶聞言，肉眼可見地一瑟縮。
    麥婆子和隻護崽的老母雞一般，展開手臂擋在馮寶麵前，梗著脖子道：“好你個鍾洺，果然是個耍橫慣了的！你口口聲聲說我們家阿寶偷了你的龍蝦，我就問你，你哪隻眼睛瞧見了！海裏這般大，難不成所有龍蝦都是你家的不成！”
    怎知就在這時，一道聲音剛巧插進來，音調不大，卻也足夠大家夥聽得清。
    “我瞧見了。”
    一時間道道目光盡數投去，鍾洺發現來人，目露驚異。
    說實話，蘇乙行走在村澳之間，常被人打量議論，他早就習慣了來自旁人的視線。
    但這回情況不同，他與鍾洺短暫對視，努力平複著心情，因從未在大庭廣眾之下說這麽多話，整個身子都因為緊張而微微打顫。
    為此不得不深吸兩口氣，穩了穩心神，越過人群走到人前，站定在離鍾洺幾步遠的地方，大著膽子繼續道：“我今早去南麵崖壁下的石頭灘趕海，恰好看見馮寶拎著好幾隻大龍蝦從更南邊走回來，按理說這麽多的龍蝦，光靠釣是釣不來的，必定要下海捕，可他那會兒，身上和頭發都是幹的。”
    有人不嫌事大，插嘴問道：“你說的是什麽時辰的事？”
    蘇乙想了想，謹慎道：“兩刻鍾之前。”
    村澳裏遭馮寶偷過東西的人不少，今日見鍾洺硬氣，少不得無形之中也站在了他這側。
    雖意外於平日裏不聲不響的蘇乙會站出來指認馮寶，但總歸不是壞事，這會子惦記著家裏丟過的物件，也不管什麽災星不災星了。
    而一早便有好事之人去裏正家喊了裏正，說是馮寶順了鍾洺的東西，兩個人鬧起來，都打到見血了！
    裏正駭得草鞋都沒套緊，趿拉著就往外趕，正趕在此時現了身。
    他一露臉，麥婆子和見了救星似的，哭著就迎了上來。
    “裏正，您可要給我們祖孫倆做主！”
    裏正隻覺難辦，暗道馮寶惹誰不好，偏惹鍾洺這個混不吝的，看來今日的稀泥當真不好和，更何況今日竟然還添了個人證。
    當著裏正的麵，蘇乙又把早晨見到的情形說了一遍，由於是第二次說，他不再磕磕絆絆，順暢了許多。
    說罷，又有好幾個人揚聲說明，那個時辰確實看見馮寶經過，有人看見了他手裏的龍蝦，也覺奇怪，不過人人都能作證，馮寶當時渾身上下，除了腳底板沒一個地方濕。
    “總不至於那些龍蝦是從海裏蹦進他懷裏的！”
    “就是！就算是使杆子釣，也釣不上那麽大的，還連著許多隻，隻有去海裏掏龍蝦窩才可能！”
    事已至此，裏正深知此事不會輕易翻篇，不得不鬆了口，答應尋個人去馮家船上找龍蝦。
    他派出去的是自己孫子，既不是鍾家人也不是馮家人，以示公正，不多時便得了結果。
    需知一艘船就那麽大，哪裏還用多找，馮寶本也沒準備藏，抬腳一進去就看見了。
    一桶龍蝦，整整九隻，鍾洺上前翻到其中一隻，亮給眾人看。
    “我在海底抓龍蝦時遇見了隻海龜，隔著網兜同我搶蝦，這隻就是挨了海龜一口的。”
    裏正看了一眼，人群裏也另出了幾個上前查看，都是些捕魚的老把式人。
    他們出海半輩子，見多了海龜咬過的魚蝦貝，知曉鍾洺說得不假。
    眾目睽睽之下，裏正在心裏歎口氣，人證物證俱全，自己若仍舊回護馮家，恐要徹底犯了眾怒，這個裏正也該當到頭了。
    麥婆子見裏正一味沉默，頓覺大事不妙，一屁股坐在地上發起賴來，哭天搶地，直說她沒福氣，馮寶的阿爺和阿爹都死得早。
    “挨千刀的短命鬼，你們是蹬腿去了，留咱們命苦的祖孫倆，遭人厭！遭人欺！”
    她抱著馮寶，變幹哭為真哭，不知情的人看了，恐還真覺得馮寶是被冤枉的，可見這祖孫倆臉皮厚到了一塊去。
    “你們今天誰要想動阿寶，那就是成心想要老婆子我的命！”
    她說著就要往海裏跳，鍾春霞離得不遠，眼疾手快，因都是婦人，也沒什麽需要避嫌的，上前一把環住她的腰，把她往回扯，同時朝身後喊道：“都愣著作甚！趕緊過來幫忙！難不成還真看她尋死覓活！”
    一下子好些個婦人夫郎都回過神，七手八腳地過來扯麥婆子。
    馮寶在旁大喊“阿奶”，被鍾洺一把拎了後心衣裳，拖到裏正麵前一丟。
    裏正差點教他砸了腳麵，往後急退，喉頭一哽，試探道：“鍾洺，你看你東西也找回來了，人呢也吃了教訓，這件事不如……”
    鍾洺直接打斷他的話。
    “小時偷針大時偷金，這等道理三歲娃娃都知道，裏正怕是也不用我個後生來多嘴。”
    裏正老臉一紅，麵上卻還要擺出一副裏正的架子，似有不耐道：“好，你本事大，你來說說該如何處置！”
    “簡單，該怎麽處置，就怎麽處置，衙門自有律例，凡有偷竊者，偷得越多，挨得板子越重，我今日丟的已有二兩，裏正不妨再問問村澳裏別的苦主，看看加起來，能不能給馮寶湊個整。”
    鍾洺麵色淡然道：“若是裏正嫌麻煩，不願往鄉裏走一趟，我也可以代勞。過去常在鄉裏走動，雖說不算什麽人物，但論起來也有幾個說得上話的人。”
    裏正一聽，這還了得，鄉裏那些個官差素來是看錢下菜碟的，鍾洺見識廣，壓根蒙騙不得。
    況且若是這小子發了狠，給那抽板子的衙役塞串子銅板，讓人家往重了打，打去馮寶半條命去，自己必定讓那麥婆子纏上，永遠得不了清淨！
    他當即改了口。
    “我既是白水澳的裏正，此事自該我來出麵。”
    “那就有勞裏正。”鍾洺不鹹不淡道。
    隨即低頭看了馮寶一眼，末了，不屑地移開視線。
    事已落定，裏正很快被過去也被馮寶偷過的人家給圍了，有人曆數自家丟了什麽，定要讓馮寶多挨幾板子，還有人衝到麥婆子麵前，要她家掏錢賠補自家損失。
    麥婆子哪裏願意，當即逮誰罵誰，連裏正的祖宗八輩都讓她罵了進去，離她近的都被她啐了一臉唾沫，還有倒黴的讓她往臉上劃了道子。
    有那脾氣硬的，怎樂意吃這個虧，當即上去還手，一群人纏鬥在一起，你扇我巴掌，我扯你頭發，拉架都拉不過來。
    亂到這個地步，已全然沒人在意鍾洺和蘇乙去了何處。
    鍾春霞從人堆裏擠出來的時候，尚且一臉怒氣，好在她躲得及時，沒沾上那老貨的口水。
    她打量一圈，本想叫上鍾洺一道回去，走了幾步，遠遠看見她那大侄子和個小哥兒在一起，觀小哥兒衣裳的顏色與身形，倒是像足了蘇家乙哥兒。
    聯想到這小哥兒先前站出來替鍾洺說話，若不是他樂意當這個人證，裏正怕是還能繼續和一回稀泥，說來鍾洺合該好好謝謝人家。
    她也是年輕過的，有些事一看就懂，遂也不湊上去喊人討嫌。
    鍾洺豈知自己在做的事，已全然進了二姑的眼。
    剛剛人一鬧將起來，他第一反應即是扯著蘇乙避開，不然卷入其中，單薄的哥兒怕不是會被擠成一片海帶。
    因此他們站的地方，已不是船與船之間的木橋，而是岸上僻靜處。
    “剛剛多謝你，若不是你肯出麵，此事沒那麽容易解決。”
    裏正長久以來對馮寶的包庇，白水澳無人不知，蘇乙站出來作證，假如不幸和往常一樣沒有結果，過後未嚐不會挨馮寶和麥婆子的報複。
    可他還是站出來了。
    鍾洺發覺，自己過去錯看了麵前的小哥兒，他寡言、沉默，但並不懦弱。
    他在劉蘭草一家麵前的忍讓，大概確實源於所謂“克親”的說法，心有愧疚使然。
    而不是因為他是一塊麵團，隨便人揉搓拿捏。
    “我既看見了，自然要出來說的，不然那些人多半要誤會你。”
    鍾洺在白水澳許多人的眼裏，還是從前那個遊手好閑的後生。
    哪怕人們知曉馮寶不是什麽好東西，依舊會責怪鍾洺不該上來就不問青紅皂白地打人。
    又或者在這些人眼裏，是非根本不是最重要的。
    就像他們喊自己災星，處處排擠，也僅僅是因為別人都這麽說而已。
    鍾洺說他不是災星，那麽他便不是。
    每次想到這句話時，蘇乙總會找回一些力氣。
    向前走的力氣。
    活下去的力氣。
    ……
    “所以我要謝你。”
    鍾洺垂眸看向蘇乙，因為離得太近，他第一次發現了小哥兒孕痣，原是生在右眼的眼皮處，偏眼尾的地方，顏色黯淡。
    盯著一個未嫁哥兒的孕痣看太過失禮，鍾洺用手指欲蓋彌彰地蹭了一下鼻子，轉而道：“我要去鄉裏一趟，趁早把龍蝦賣了，你可有什麽缺的東西需要捎帶？”
    他咳了一嗓，不太自然道：“就當是我的謝禮。”