汾水之岸，驛站亭中。
    爐火熊熊，驅散了寒冷。
    元子攸的罪己詔從上黨那邊發來，柏璧城這裏也終於到了撤兵的時候。
    事實上，爾朱榮也有些撐不住了。
    倒不是糧草上的壓力，而是元天穆在河南地區被陳慶之又一次擊敗後，河北地區已然有些不穩定的跡象了。
    臨別之際，爾朱榮與李爽在亭子中道別。
    “三弟，此番離別，不知道何時能再見，有一言，為兄不知道當不當說？”
    “二哥盡說無妨！”
    李爽與爾朱榮坐著，身邊則是站著爾朱天光、高歡、侯景等人。
    “我等起於恒、肆，麾下多代人，如今三弟輕代人而重漢人，許多人都有抱怨啊！”
    高歡在旁邊，聽了這話，不覺得微微皺了皺眉頭，一時間不知道爾朱榮在想什麽。
    李爽聽完，笑道：
    “二哥糊塗啊！”
    爾朱榮麵色一變。
    敢在如今的天柱大將軍麵前如此說的，恐怕也隻有李爽了。
    “二哥試想一下，那些向你抱怨的人究竟是何心思？”
    爾朱榮聽完，問道：
    “三弟何意？”
    “我麾下的漢兵再多，也不到三萬人，可晉陽周圍的六鎮兵，原本可是有二十餘萬，更不要說還在關隴、河北等地的胡人了，數量要遠遠超過我麾下的漢兵……”
    李爽說到這裏，頓了頓，看著爾朱榮思慮的模樣，又道：
    “——也遠遠比大哥麾下的契胡兵要多啊！”
    高歡聽到這裏，麵容一變。
    爾朱氏以武力壓服天下，可作為核心戰力的契胡兵，不過近萬，實在太少了，遠遠比不了一眾鮮卑兵、敕勒兵。
    爾朱榮身為天柱大將軍，看似風光無限，可隻要一場大敗，他麾下的契胡兵折損過半，恐怕爾朱氏的天下就要塌了。
    高歡在爾朱榮麾下這麽久，知道爾朱榮也清楚爾朱氏天下的致命弱點，他也不是沒有做過彌補的嚐試。
    那便是讓他自己成為所有北人的共主。
    鮮卑人也好，契胡人也好，又或者是敕勒人、六鎮中的漢人，在洛陽朝廷中的天龍人看來，同屬於北人。
    爾朱榮重用賀拔兄弟等北人中有名望的將領，拉攏高歡等六鎮中有能力的武勳，同時嚐試著吸收六鎮兵的勇銳……
    這一切都是為了讓自己成為北人事實上的領袖，從而壓製洛陽早已經得罪的死死的天龍人。
    可一來時間太短，二來爾朱氏子弟多殘暴之人，爾朱氏壓服六鎮兵，一味動用武力，導致了六鎮兵叛亂了數次。
    爾朱榮這才將六鎮兵中難搞的一萬五千餘人分了出去，讓賀拔兄弟等人帶著兵馬離開了晉陽。
    包括高歡，也是其中受益者。
    高歡是聰明人，自然清楚爾朱榮心中最擔憂的地方。
    可他卻沒有想到，李爽會直接說出來。
    如此的肆無忌憚！
    “二哥啊，洛陽的公卿死了這麽多，空出了多少位置，向你抱怨的那些代人，在晉陽這邊可以是天柱大將軍得用的屬臣，難道去了洛陽，就當不了新的公卿麽？”
    別看北人苦哈哈的，要造洛陽朝廷的反。
    可北人之中的一部分勳臣，他們的身份是可以在北人與洛陽天龍人之間相互轉換的。
    爾朱榮不行！
    不隻是他殺戮公卿，更因為他是契胡人。
    爾朱榮聽完，麵色複雜。久之，哈哈大笑了起來。
    “我也就是這麽一說，三弟你還認真起來了。”
    爾朱榮臉上露出了笑意，李爽也是哈哈一笑。
    “我這也是隨口一說，二哥聽過就罷了！”
    說是這麽說，可說完之後，兩人之間的氛圍變得很是微妙。
    一番閑談，兩人告別。
    爾朱榮讓爾朱天光去為李爽送行，看著李爽等人遠去的背影，爾朱榮的麵色沉了下來。
    “賀六渾，你以為剛剛三弟和我說這些是為何？”
    高歡站在爾朱榮身側，看著爾朱榮站了起來，向後移動了幾步，微微俯身。
    “屬下覺得，秦王所言，未嚐沒有道理啊！”
    爾朱榮轉過了頭，正好看見高歡低頭的模樣。
    “聽說你將妹妹嫁給了三弟？”
    高歡聽了，微微吸了口氣，他知道爾朱榮在猜忌他，可並沒有一絲的隱瞞，道：
    “人已然送過去了，不日將完婚！”
    爾朱榮一笑，又問道：
    “怎不見你將妹妹嫁給我爾朱氏子弟，難道是為了三弟的那個隴西李氏身份？”
    高歡沒有一絲的隱瞞，所說的都是爾朱榮能知道的。
    “不瞞天柱大將軍，不是沒有爾朱氏的子弟看上我那個妹妹，可她嫌棄他們粗勇、模樣不周正，沒有看上。屬下也沒有辦法，隻能倒貼了嫁妝，將她送過去。”
    爾朱榮聽完，哈哈大笑了起來。
    “你說說，三弟的話哪裏有道理？”
    “天柱大將軍以兵威臨天下，可欲使天下穩固，還需收攏天下士人之心啊！”
    高歡說了一句廢話，可爾朱榮聽來，卻是很順心。
    無他，最為正確的話往往是廢話。
    ……
    “大王，我剛才在旁邊看了，你說了那番話後，天柱大將軍麵色不善，似有怒意啊！”
    侯景騎在馬上，跟在李爽之旁，道。
    “便是要讓他發怒，我才說了那番話！”
    侯景不解的問道：
    “為何？”
    “我那二哥當了天柱大將軍後，人人都開始順著他的意了，我激怒他後，他會記著許久，他終究會明白，他最大的威脅不是我。”
    侯景不明白，又問道：
    “可如今在魏國，能夠與天柱大將軍相較量的隻有大王你了，還有誰能威脅到天柱大將軍？”
    李爽笑道：
    “這世道人心，才是我那二哥最大的威脅。縱然兵才蓋世，軍威無雙，可他契胡人的身份，便注定了這個世上，許許多多的人不會服他，哪怕是如今在他麾下恭恭敬敬說盡好話的人。”
    侯景聽完，感歎道：
    “這人可真夠操蛋的！”
    爾朱天光在一旁，聽著兩人的對話，臉頰滲出了汗水，十分緊張。
    “三叔，我人還在這裏呢，你當著我的麵就這麽說，好麽？”
    “這不是不拿你當外人麽！”
    “……”