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    “我起？”斯諾裏皺了皺眉頭。
    “當然，先祖共選的金口玉言，在凡世這是最好的祝願了。”格諾姆大笑著。
    “瓦拉娜？”斯諾裏選了個瓦拉婭的常見化用，“願先祖女神保佑著她。”
    “瓦拉娜-格諾蒂爾，聽上去真的不錯！”格諾姆自然沒什麽意見，格諾蒂爾以為格諾姆之女，矮人的姓氏就是在父名後麵加綴。
    “兩位陛下, 有最新消息！”兄弟倆剛端起酒杯，還沒來得及潤潤喉嚨就被一個匆匆趕來的文員打斷了。
    “瑪麗恩堡的第一批軍費剛剛到位了，商人議會希望您盡快發兵！”
    “好啊！北邊的混沌崽子可比綠蘑菇夠打多了！咱們什麽時候出發？我的戰錘已經饑渴難耐了！”
    格諾姆一砸自己的啤酒杯，他得到消息後極力支持弟弟的複仇計劃，帶著一支隊伍提前趕回來匯合準備去助拳。清算仇恨，消滅混沌，再收獲大筆黃金，沒什麽比一舉三得更完美的計劃了。
    “不用著急，我的兄長。”斯諾裏咧嘴笑了, “當你的錢包掉了，難道你不會嚐試去撿回來麽？”
    “錢包？”格諾姆嘟囔了一句，“你是說？但那不是主動扔掉的麽？”他反應了過來，一城之主能聽出斯諾裏的比喻。
    “呃呃，扔掉錢包的那隻手癲了，不聽使喚了。”
    “手？那豬玀難道不算腦袋嗎？”
    “算了，這比喻不恰當，不過先不急就是！”斯諾裏搖了搖頭。
    人類們傳遞消息的速度比他想象中慢了一點，獅鷲給他留下了太深的印象以致於他認為人類們擁有空軍。這種強大而高貴的野獸作為符號在人類帝國受到的尊崇僅次於西格瑪的神錘。
    可哪怕近些年人類們在翡翠法師的幫助下已經在嚐試人工馴養，但仍然隻有最富有，最具有權勢的帝國貴族才有機會騎乘一隻獅鷲。絕大部分信息仍然靠馬背上的騎手來傳播。
    兩兄弟攜手往外走著，德拉茲克拉德氏族每個人臉上都洋溢著快樂的光，一個氏族出三位矮人王，除了先祖諸神的時代還沒有這樣的盛況。
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    “急報！”
    又一個信使跑了過來, 他看到格諾姆，用詢問的目光和斯諾裏交流。
    “說吧, 這兒沒有外人。”
    “瑞克領選帝侯威廉召開了選舉人會議, 將要彈劾迪特爾四世！”信使的消息雖短, 但極具爆炸性。
    “我就知道，他會忍不住的！”斯諾裏嘟囔了一句。“準備出征，馬上！去幫助我們瑪麗恩堡的朋友！”他提高了自己的音量吼了出來。
    南地之王的命令瞬間得到了落實，隻一頓飯的功夫，一支幾百人的矮人精銳就集結了起來。
    族人們都摩拳擦掌，但斯諾裏似乎並不急於離開要塞，他帶著隊伍從中央大廳繞了半圈才出發。在他的刻意為之下，每個永恒之峰的居民都一睹了大軍的風采。
    “這幾年裏舊世界的諸王也沒有閑著，我們聯手整肅了地脈網絡，從這兒到微風堡都在咱們的控製之下，強行軍的話最快。。。”
    “不著急，咱們慢慢走。”斯諾裏安撫著自己的大哥。
    “吾王，為什麽我們著急出發，但又不急著行軍呢？”扛著軍旗的高崔克放慢了點腳步，跟斯諾裏的鐵砧並排。
    “戰爭是手段，為政治服務。每一個族人的生命都很寶貴，能不流血最好, 硬仗還在後麵呢！”斯諾裏笑了笑，他遠眺著黑火隘口的方向, 盤算自己發兵的消息要多久才能送到選帝侯們的手中。
    在重建後的努恩城，一切都在斯諾裏的預料之中。他出兵的消息像壓垮駱駝的最後一根稻草，徹底引爆了選舉人們的怒火。
    迪特爾四世一族把持皇位已經三代人五十多年了，家族的勢力龐大，盤根錯節。因此在威廉三世提出彈劾後，不少選帝權持有者都在觀望，他們想要知道瑪麗恩堡是否真的能籌措到足以自保的力量來支持獨立。
    “我們不能再等下去了！如果讓那些唯利是圖的家夥們緩過勁來，帝國將會失去她最璀璨的明珠！”城中最大的酒館裏，威廉拍著桌子。
    “你說的對，南方佬！那頭蠢豬必須滾下來。”一個粗豪的聲音接茬兒了，說話者穿著一條白狼皮襖，很顯然他是米登領的選帝侯。
    米登領是帝國北方最強大的省份，影響著周邊的地區。同時這裏還是白狼神尤裏克教的信仰中心，尤裏克大神殿與祂的聖火就在這裏。
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    “但我們為什要推舉你來接任，而不是我，卡隆堡親王，德拉科瓦爾德森林的守護者，比爾德霍芬家族的選帝侯列奧波德呢？”
    威廉三世看著那坐在他對麵的家夥，冬狼之怒在他的血管裏躍動。尤裏克教派是帝國最古老的信仰之一，在權力和影響力上僅次於西格瑪教派。
    “瑪麗恩堡的問題靠怒火與戰錘很難解決，我們要的不是一地的殘垣斷壁。”威廉三世籌措著自己的語言，但很遺憾其他的選舉人們不那麽容易被說服。
    很快，又是兩位選侯加入了競爭中，如果找不出能夠接替者，或者接替者沒有能成功改變現狀，那這次彈劾又有什麽意義呢？
    “我以瑞克領選帝侯，阿爾道夫王子，西境伯爵身位承諾，如果我不能收回瑪麗恩堡，我將自動退位！”漫長的爭論後，威廉掏出了殺招。
    “總得有個時限吧！”短暫的沉默之後，米登領選帝侯說道。
    “一年！”
    “我同意！”
    “西格瑪教派同意！”
    “塔拉貝克領同意！”
    得到保證，一隻又一隻的手舉了起來，當權者們都看得出這事異常緊急。
    “好吧，希望一年之後我們不要再聚到這裏，跑一趟怪費勁的。”看到票數已經過半，列奧波德聳了聳肩膀。
    達成共識後，選舉人魚貫而出，在各色製服的衛隊簇擁下，他們直奔皇宮而去。
    “很抱歉地告訴你，你被罷免了。而我，威廉三世，將擔任帝國皇帝，並且帶回瑪麗恩堡！”
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