竊了通靈寶玉？誰？柳燕兒？
    陳斯遠驚愕之餘，險些笑出聲來。本道柳燕兒定會卷了財貨，誰知她旁的不卷，單單卷了通靈寶玉去。
    且不說陳斯遠心下本就不待見寶玉為人，單是衝著其幾次三番阻攔自個兒與林妹妹的姻緣，陳斯遠就不可能給他好臉色。
    細細思忖，除去先前自個兒與柳燕兒有過一段主仆之誼，往後柳燕兒可都算作薛家的妾室。再者說了，此番遁走，必定是出自賈璉的手筆，又與他陳斯遠何幹？
    依著柳燕兒此女性情，想必賈璉必定早早做了準備，說不定便在周遭賃下了屋舍，想著來個金屋藏嬌。那柳燕兒必定安分一陣，待外頭風聲鬆了，這才好逃出京師。
    若果然如此，隻消循著賈璉蹤跡便能尋到此女。若想根除後患，隻待柳燕兒離京後再動手也不遲。
    霎時間拿定心思，陳斯遠翹了翹嘴角，忽而蹙眉肅容道：“薛妹妹可是說笑？柳燕兒不過弱智女流，晴天白日之下，又如何出得去門？”
    那寶釵急切道：“絕非頑笑，的確尋不見柳燕兒蹤跡了！”
    寶釵觀量著陳斯遠，見其雖神色古怪，眸中卻一片坦然，因是心下那一星半點的疑慮頓消。想來也是，遠大哥才情卓著，又連連奪得國子監榜首，來日是要蟾宮折桂、金榜題名的，又怎會為著個自個兒用不著的通靈寶玉甘冒奇險？
    “果然不是頑笑？”陳斯遠蹙眉道：“此事須得與二嫂子說一聲兒……薛妹妹切莫聲張，外鬆內緊抓緊找尋。那柳燕兒自個兒絕無這等逃出府中的本事，定有得了其好處的暗中接應。且榮府與軍中頗有幹係，便是巡城兵馬司處也說得上話。她便是逃出了賈家，一時半刻也逃不出京師。”
    寶釵聽其條理清晰，趕忙應承下來：“遠大哥說的是，那我先不聲張。”
    陳斯遠點點頭，扭身往回走，須臾到得粉油大影壁後，叩門便進了鳳姐兒院兒。
    此時天色已黑，隻鳳姐兒、平兒在房中說著話兒。待小丫鬟豐兒稟報說是陳斯遠到訪，二人均是心下納罕，鳳姐兒緊忙披了衣裳命平兒引陳斯遠入內。
    須臾光景，平兒引著陳斯遠進得內中。
    陳斯遠略略拱手，不待鳳姐兒說話便道：“二嫂子禍事了，薛家的妾室燕兒遁走，臨行前怕是還盜走了寶兄弟的通靈寶玉！”
    “啊？”鳳姐兒自然大吃一驚，忙問道：“這話是怎麽說起的？遠兄弟別是弄錯了。”
    陳斯遠道：“此事乃薛妹妹親口告知，園中遍尋不見柳燕兒，哪裏做得了假？煩請二嫂子趕快關門閉戶，撒出人手細細找尋，遲則……隻怕那通靈寶玉就找不回來了。”
    鳳姐兒是個雷厲風行的，當即緊鎖眉頭吩咐道：“平兒，知會各處門房，許進不許出，便是主子帶了人出去，也要細細查探清楚。”
    平兒應了，緊忙出去吩咐。
    鳳姐兒咬了咬下唇思量道：“事關重大，我肩膀窄擔不得，隻怕要與太太說一聲兒。”
    陳斯遠道：“二嫂子此言有理，不過……老太太到底上了年歲，此事還是暫且瞞下為妙。”
    賈母可是賈家的定海神針，但是衝著其超品的誥命，皇帝都要給賈家幾分情麵。是以哪怕賈赦、王夫人再是與賈母爭權奪利，也從無將其害死之心。
    他們自是心下門兒清，賈母在世，榮國府是一個情形，賈母不在，隻怕就是另一個情形了。
    鳳姐兒覺著有理，頷首道：“我也是這般想的。”頓了頓，又道：“遠兄弟若無事，不若陪我走一趟？”
    這是因著陳斯遠明晰內情，鳳姐兒怕到時說不清楚。
    陳斯遠便頷首應下，二人連丫鬟也不領，徑直奔著王夫人院兒而去。
    須臾到得王夫人院兒，此時早已回返，王夫人正枯坐房中默誦經文。聽聞二人相偕而來，頓時心下納罕。
    金釧兒將二人引入內中，王夫人瞥見鳳姐兒麵色凝重，頓時心下咯噔一聲，失聲問道：“可是出了何事？”
    鳳姐兒正要開口，陳斯遠趕忙道：“還請太太屏退左右。”
    鳳姐兒方才反應過來，也道：“事關重大，不好讓外人得知。”
    王夫人頷首，便將金釧兒、玉釧兒兩個打發了下去。
    鳳姐兒回頭觀量一眼，確信周遭再無旁人，這才緊忙將通靈寶玉失竊之事與王夫人說了。
    陳斯遠一直留意王夫人神情，便見王夫人身形踉蹌，虧得鳳姐兒眼明手快攙扶了一把，這才不曾自椅子上跌下來。
    他心下暗忖，莫非這通靈寶玉是真的不成？
    待王夫人緩和須臾，回過神來便叫道：“找，掘地三尺也要找回來，那可是寶玉的命根子！”
    鳳姐兒趕忙朝陳斯遠遞眼神，陳斯遠上前拱手道：“太太莫急，二嫂子方才已然吩咐了關門閉戶，許進不許出。再者，也要查明門禁，那柳燕兒一介女流，便是再有能為又豈能神不知鬼不覺就走了？我以為必有內奸接應。”
    王夫人恍然，推了鳳姐兒一把道：“快，快去查明，定要將通靈寶玉追回來！”
    眼見王夫人失了方寸，鳳姐兒不敢耽擱，應了兩聲扭身就走。
    內中隻餘下陳斯遠與王夫人，陳斯遠見王夫人驚慌失措，便踱步上前為其斟了一盞茶，遞送過去道：“太太吃一盞茶壓壓驚。”
    王夫人蹙眉接了過來，欲哭無淚道：“這可如何是好？那物件兒本就是寶玉的命根子，若是老太太得了信兒……還不知鬧成什麽樣兒呢。”
    陳斯遠思量著道：“太太，晚輩有些僭越的話……”
    王夫人不待其說完便道：“都這個時候了，遠哥兒若是有什麽法子盡管說來。”頓了頓，又道：“是了，遠哥兒最有法子，那柳燕兒先前又是你的丫鬟，你可知她藏身何處？”
    陳斯遠苦笑道：“我連她為何要遁走都不知，又如何得知她藏身之地？”頓了頓，道：“事已至此，總要先行遮掩過去。如今我瞧著寶兄弟並無大礙……敢問太太，那通靈寶玉可有玄異之處？”
    王夫人支支吾吾道：“打娘胎裏帶出來的，一直帶在他身上……雖不見什麽玄異，可寶玉戴著一直身子康健，也不曾生過大病。”
    陳斯遠哪裏肯信？寶玉自小被精心照料，連黛玉染了風寒都要避開，又怎會無緣無故生重病？如此看來，那通靈寶玉真假難料啊。
    因是陳斯遠便道：“為今之計，外鬆內緊，本就是應當之理。柳燕兒能自府中遁走，料想必有內奸接應。就算不為了通靈寶玉，這內奸也容不得。”
    見王夫人頷首，陳斯遠又道：“至於往後，太太隻怕須得作兩手準備了。”
    “哪兩手？”王夫人問道。
    “若是通靈寶玉尋了回來，一切都好說：”陳斯遠瞧著王夫人道：“若是一時半刻找不回來，就算為著哄老太太安心，說不得也要來一出魚目混珠。”
    “魚目混珠？”
    陳斯遠道：“內府造辦處匯集能工巧匠，太太何不尋人仿個一般無二的？來日就算通靈寶玉尋了回來，也不好再讓寶兄弟隨身佩戴，不若戴著個仿的，如此丟了也不用心疼。”
    王夫人猶疑道：“這……可行？”
    陳斯遠低聲道：“假作真時真亦假。”
    王夫人明顯心動，挪動了下身子，又蹙眉道：“隻是這物件兒來日又怎麽個說法？”
    “此事還不容易？”陳斯遠笑道：“既是通靈寶玉，定有玄奇之處，這神物許是想要體察人間百態，這才飛遁而走；來日回轉，想來是體察過了紅塵俗世，從此安心護佑寶兄弟。”
    王夫人麵上數變，也不知心下如何做想。待好一會子，王夫人才歎息一聲道：“遠哥兒所說的……未嚐不是個法子。隻是此事不好讓外人經手，既是遠哥兒提議，我可否將此事托付給遠哥兒？”
    陳斯遠既然要賣好，自然好事做到底，當下拱手應承道：“好，晚輩明日便去造辦處走一趟。”
    王夫人又憂心道：“遠哥兒隻怕不知那物件兒的形製。”
    陳斯遠笑道：“太太這兒可有炭筆？”
    王夫人蹙眉思量道：“炭筆沒有，倒是有兩支鬆煙墨眉筆。”
    當下親自起身將眉筆拿了來，陳斯遠接過來觀量一眼，見其好似鉛筆，隻是筆芯質地柔軟，還是三角形的。
    陳斯遠又問王夫人要了紙張，略略試了試，便快速在紙張上勾勒起來。他這一手素描手藝源自前世，記不清是幼時愛好，還是工作時自學成才，總之還是有些功底的。
    少一時，陳斯遠停筆，將紙張朝著王夫人展示：“太太請看，可與通靈寶玉有差別？”
    王夫人掃量一眼頓時大喜：“不想遠哥兒還有這等能為！”當下不迭點頭道：“如此我就放心了。須得拋費多少銀錢，遠哥兒私底下與我說了就是。”
    陳斯遠擺擺手也不在意，道：“那柳燕兒到底曾是我身邊兒的丫鬟，太太提銀錢就太外道了。”
    王夫人蹙眉道：“遠哥兒這是什麽話？就算先前是你身邊兒的丫鬟，入府不過半日不就去了薛家？薛家還擺了酒呢！”
    心下擔憂一去，王夫人免不得埋怨起薛家來。自個兒家的妾室都管不住，這等人家又哪裏是良配了？
    若通靈寶玉找回來還好，但凡找不回來，這事兒薛家就別想輕易揭過！
    正思量著，忽有金釧兒到得門前稟報道：“太太，姨太太來了。”
    王夫人蹙眉歎了口氣，看向陳斯遠道：“遠哥兒——”
    陳斯遠極為識趣，拱手道：“如此，晚輩就先回去了。明日一早便會辦理此事，待有了信兒再來回太太話兒。”
    “好，金釧兒，代我送送遠哥兒。”
    金釧兒應下，緊忙提了個燈籠引著陳斯遠往外走。金釧兒又與玉釧兒說了一嘴，玉釧兒便引著薛姨媽往內中行去。
    陳斯遠與薛姨媽正好撞了個對向，薛姨媽這會子心急如焚，當下隻與陳斯遠略略頷首便錯身而過。
    那金釧兒引著陳斯遠進了園子，陳斯遠遙遙瞥見四下燈火晃動，便暗忖隻怕賈家的丫鬟婆子還在找尋。又回想起王夫人方才種種，他心下隱約覺著，隻怕那通靈寶玉……也是假的！
    思來也大抵能知道王夫人的心思。長子賈珠夭亡，王夫人老蚌懷珠，生怕二房沒了嫡子，從而讓賈母倒向大房。因是幹脆造了塊通靈寶玉出來。
    也是湊巧，這回生的是個男孩兒，繼而與那通靈寶玉湊在一處，自是惹得老太太疼愛有加。
    誰知此舉分明成了作繭自縛，因著那通靈寶玉，寶玉自小兒便養在老太太處，王夫人這個親娘也管束不得，也因此與賈母漸生怨隙。
    到頭來這假物件兒一丟，王夫人又生恐賈母一時情急再病過去，這才就坡下驢應了自個兒方才之議。
    自然，以上種種全都是陳斯遠忖度，真相如何不得而知。不過他這會子對那通靈寶玉是半點興趣也無。
    轉念一想，此番柳燕兒出逃，定是有賈璉幫襯。就是不知鳳姐兒事後查到此事，這小兩口如何計較了。
    轉眼到得自家小院兒前，陳斯遠辭別來送的金釧兒，施施然進了院兒門，旋即摟了來迎的香菱道：“上回鯨油沒了，可又買了？”
    香菱頓時臉麵羞紅道：“大爺前幾日半死不活的，莫非還想作怪？”
    陳斯遠嘿然道：“此一時彼一時。”
    那尤三姐床笫之間尤為癲狂，尤二姐又是個內媚的，他招架不住也是有情可原。可對付不了尤氏姊妹，他還對付不了香菱與紅玉了？
    ……………………………………………………
    不提小院兒情形，卻說鳳姐兒發了狠，關門閉戶之餘，將下晌時各處的門子盡數叫到自家院兒中，逐個提審。
    儀門、角門處婆子俱都搖頭，隻道不曾瞧見柳燕兒。待到得守園子東角門的秦顯家的上前，鳳姐兒依樣問詢，秦顯家的先前也是搖頭不已。
    鳳姐兒蹙眉拍案道：“你也別想著唬弄我，過後我總要尋了灑掃婆子問話，但有對不上的，這事兒就別想揭過！”
    秦顯家的素知鳳姐兒厲害，心下顫顫之餘，不免多想了幾分，說道：“是了，那會子璉二爺走的東角門往寧國府去了，隨行的還有個臉生的小廝。”
    鳳姐兒頓時傻眼，趕忙瞧了一眼平兒問詢，平兒便默然搖了搖頭，示意璉二爺一直不見回返。
    鳳姐兒心下咯噔一聲，可該問的話兒還須得問了，當下便道：“你可瞧清楚那小廝臉麵了？”
    “這，那小廝垂著頭，又在璉二爺身後，是以不曾瞧見。”
    鳳姐兒銀牙暗咬，心下已然篤定，此事八成就是賈璉做下的！心下立時將賈璉的祖宗十八代都罵了個遍，恨不得立刻尋了其將其人生吞活剝了。
    這等事兒一旦傳揚出去，賈璉得不了好兒也就罷了，隻怕鳳姐兒也得受拖累。
    平兒最是貼心，便道：“二爺每日要處置家中庶務，領了小廝隨行也沒什麽稀奇的。”
    那秦顯家的趕忙道：“是，是。那除此之外，就沒旁的可說道的了。”
    鳳姐兒又耐著性子逐個問了，唬著臉兒威嚇了一番，這才將一應婆子、門子打發下去。
    待人一走，鳳姐兒頓時紅了眼圈兒，扯著平兒哭道：“我每日家起早貪黑，四下得罪人是為了誰？偏他是個爛泥扶不上牆的！想要女子，盡管問我拿銀子納了就是，何苦去做下這等沒起子的事兒？”
    平兒也惱恨不已，隻道：“奶奶又不是不知二爺的性兒，他素喜那等狐媚子！”
    鳳姐兒哭道：“事到如今，你說我該如何是好？若查不出個所以然來，太太那一關該如何過？太太不滿，隻怕就要自個兒去查，到時候哪裏還遮掩得住？”
    平兒勸慰道：“奶奶別急，為今之計總要將那通靈寶玉先行追回來……至於二爺與那狐媚子，不若容後再處置。”
    鳳姐兒啜泣著點了點頭。恰此時外間豐兒道：“二爺回了！”
    話音落下，便有賈璉笑嘻嘻挑開簾櫳行了進來，手中還拿了一柄赤金鑲祖母綠翡翠瓔珞。方才盜了柳燕兒出府，賈璉心下自覺有些對不住鳳姐兒，這才舍了銀錢來找補。
    嗯，璉二爺心思與那些出軌的一般無二，大抵都是心下負罪，這才緊忙找補。
    “瞧瞧這是……咦？好端端的誰招惹你了？”
    鳳姐兒橫眉冷對，冷哼一聲站起身，那平兒緊忙將豐兒帶了出去。
    鳳姐兒四下掃視，抬眼瞥見牆上掛著的寶劍，兩步過去探手就摘了下來，隨即蒼啷啷寶劍出鞘。
    賈璉唬得霎時間臉色煞白，道：“你，你這是做什麽？”
    “做什麽？”鳳姐兒咬牙低聲道：“二爺做下這等沒起子的事兒，隻怕沒法兒與姨太太、太太交代，我更沒法兒交代，既如此，不若咱們做一對苦命鴛鴦吧！”
    賈璉嚇得亡魂大冒，哆哆嗦嗦道：“你，你胡唚什麽？”
    “我胡唚？”鳳姐兒挺著寶劍一步步靠近，駭得賈璉一步步後退，須臾便靠在了牆壁上。鳳姐兒咬牙道：“二爺莫非以為自個兒做的神不知鬼不覺？那秦顯家的什麽都交代了，二爺將人打扮成小廝，又走東角門去了寧國府，你還道自個兒縝密？”
    “啊？”賈璉嚇得一哆嗦，鐺啷啷金釵落地，虧得是下麵先著地，那祖母綠的翡翠方才不成摔碎了。當下趕忙作揖求肯道：“我也是一時鬼迷心竅……都是那柳燕兒勾搭的。你，你調養身子也不讓我近身，我一時憋悶不住——”
    鳳姐兒心如刀絞，恨不得將此人千刀萬剮了。說道：“你三五日便尋我討要近前，今兒個三十兩，明兒個一百兩，我也知你南下一遭心思野了。隻是你在外頭如何尋花問柳我不管，總不能在府中也這般恣意吧？”
    賈璉作揖連連：“千錯萬錯都是我的錯兒，還請寬宥我這一遭。”
    “寬宥？”鳳姐兒冷笑道：“嗬，我可說不著寬宥，二爺還是去求太太吧。”
    “你說給太太知道了？”賈璉尚且蒙在鼓裏，道：“此事與太太何幹？”
    “啐！”鳳姐兒道：“你怕是還不知道，那柳燕兒臨走前將寶兄弟的通靈寶玉一道兒順走了！”
    “啊？”賈璉大驚失色。
    恰此時平兒回轉，勸慰道：“二爺，此事千真萬確。若果然是二爺將那柳燕兒帶出了府，還請二爺趕快將通靈寶玉尋回來……這事兒若是鬧到老太太跟前，隻怕沒法善了！”
    賈璉麵色數變，恨恨一跺腳，撩衣袍扭身便走。
    鳳姐兒丟了寶劍，擦拭眼淚與平兒道：“你去，打發旺兒綴上去，看看他將人藏在了何處！”
    平兒素知鳳姐兒性子，知道自家奶奶動了殺心，當下有心勸說道：“奶奶，可——”
    誰知鳳姐兒一瞪眼，平兒便說不下去了，當下歎息一聲，隻得去尋來旺。
    待平兒一走，鳳姐兒杵在原地思量了一會子。心下暗忖，來旺不過能尋了潑皮倪二，若賈璉護著，隻怕動不得那狐媚子分毫。總要另尋幫手才好……思量一番，鳳姐兒忽而想起陳斯遠來。
    那柳燕兒本是陳斯遠的丫鬟，此番陳斯遠也受其牽連，說不得心下正急切著呢。若去尋陳斯遠說道一番，此人必不容此事有失！
    拿定心思，鳳姐兒也顧不得重新梳妝，盯著紅腫的眼睛，領了豐兒便往後頭尋去。
    ……………………………………………………
    卻說王夫人院兒正房裏。
    薛姨媽唉聲歎氣，賠了好一陣不是，又將那柳燕兒罵了個狗血淋頭。天可憐見，她當初就瞧不上那柳燕兒，錯非寶貝兒子喝多了將此女強拉進了房裏，加之此事鬧得人盡皆知，薛姨媽又怎會捏著鼻子認下？
    待其後那柳燕兒扮起了乖順，薛姨媽漸漸放下心防，誰知此事竟出了這檔子事兒？
    她聽聞此事，緊忙來尋王夫人道惱，私底下發了狠，打發寶釵舍了銀錢，總要將此事緣由掃聽出來。
    王夫人因著元春封妃，愈發瞧不上薛家，更是絕口不提昔日讚同的金玉良緣。原本還不知如何將那金玉良緣揭過，可巧這現成的由頭就送上門來了。
    因是王夫人麵色鐵青，一直閉目誦經，手中佛珠轉得飛快，偏生一句話也不回薛姨媽。
    眼見王夫人如此，薛姨媽急了，不禁說道：“姐姐好歹給句話，總不能當妹妹的跪下來求姐姐吧？”
    王夫人聞言這才睜開眼，歎息道：“說不定那通靈寶玉有此一遭是為寶玉擋了劫數，妹妹也不必如此急切。”
    “這——”渡劫的話都說出來了，這要薛姨媽如何接茬？
    恰此時，玉釧兒入內道：“寶姑娘來了。”
    薛姨媽尋思著不拘如何，寶釵總能掃聽得一二，便趕忙吩咐道：“快讓她進來。”
    玉釧兒瞥了眼王夫人，見其並無吩咐，這才返身引了寶釵進來。
    寶釵進得內中，先是與薛姨媽點了點頭，薛姨媽這才釋然舒了口氣。
    寶釵嫻靜著與王夫人見過禮，便道：“我方才使人掃聽了一番，倒是得了個信兒，也不知準不準。”
    王夫人神色一動，忙問道：“什麽信兒？”
    所謂重賞之下必有勇夫，薛家數百兩銀錢撒下去，又怎會空手而歸？方才便有個灑掃婆子報信，說是黃昏時瞧見璉二爺領了個小廝往東角門去了。那婆子依稀識得，那小廝便是改頭換麵的柳燕兒。
    單隻是一個婆子說也就罷了，又有玉皇廟的小女冠佐證，這便算是坐實了。如今薛家黃泥爛在褲襠裏，正是有苦難言的時候，哪裏還管得了那勞什子的賈璉？
    當下寶姐姐便將那二人所說報與了王夫人知曉。
    王夫人聽得瞠目結舌。單隻是走了個柳燕兒也就罷了，怎麽還跟賈璉扯上幹係了？
    此時就見薛姨媽蹙眉說道：“姐姐，莫非此事都是大房指使的？”
    王夫人眨眨眼，趕忙搖頭道：“大房再是犯蠢，也不至於做下這等事兒來。”
    要盜走通靈寶玉，私底下傳出去就是了，何苦還拖著個柳燕兒？王夫人暗忖，此事八成是那賈璉自作主張。賈家的爺們哪兒有不貪花好色的？
    便是自詡正人君子、方正迂腐的賈政，不也被那趙姨娘迷得神魂顛倒？也就是賈政上了年歲，應付一個趙姨娘尚且力有不逮，不然你當賈政不會往家裏帶嫽俏女子？
    王夫人細細思量，那賈璉自是貪花好色的，加之近來鳳姐兒又在調理身子骨，不容賈璉近身……這憋悶之下，可不就要幹出糊塗事來？
    鳳姐兒雖是王夫人的親侄女，可到底是大房的媳婦，又是向著老太太的，王夫人自是不會錯失良機。可即便要打壓賈璉、鳳姐兒，也須得先行將那通靈寶玉尋回來再說。
    當下王夫人叫了玉釧兒來，吩咐道：“你往後頭走一趟，看看璉兒回來了沒，若是回來了，叫來見我；若還沒回，叫鳳哥兒來見我。”
    玉釧兒應下，轉身往後頭尋去。
    王夫人這才麵色緩和了幾分，與薛姨媽道：“不想此事竟牽扯到了璉兒……這話兒怎麽說的？”
    薛姨媽也惆悵頷首：“是啊，誰想璉兒竟——”
    那柳燕兒可不是尋常丫鬟，她可是正兒八經擺了酒納進薛家的妾室。賈璉這貨也真真兒是下三濫，府中姿容嫽俏的丫鬟有的是，何苦非得勾搭薛家的妾室？這來日傳揚出去，真真兒是好說不好聽！
    王夫人便道：“罷了，妹妹也掛心了半晌，這會子也夜了，快回去歇著吧。”
    薛姨媽應下，起身領了寶釵去了。
    王夫人將薛家母女送到正房門前，便又回轉重新落座。等了須臾，玉釧兒便快步入內稟報道：“太太，二爺、二奶奶都不在，房裏隻有平兒姐姐一個。我方才又問儀門處的婆子掃聽了，說是璉二爺回來須臾又走了，隻是走得頗為急切，也不知去做什麽了。”
    王夫人心中有了譜，暗忖隻怕賈璉去尋那通靈寶玉去了。當下略略頷首，手中的佛珠轉動起來愈發緩慢。
    ……………………………………………………
    卻說鳳姐兒往後頭來尋陳斯遠，陳斯遠迎其入內，那鳳姐兒也不贅言，徑直便將心下所想說了出來。
    陳斯遠正欲絕後患，自是欣然同意。本道來旺總要夤夜方才來報信兒，誰知鳳姐兒才要起身告辭，便有小丫鬟芸香引著來旺媳婦進了內中。
    鳳姐兒納罕不已，問道：“你怎麽來了？”
    來旺媳婦屈身一福，欲言又止地看向陳斯遠，鳳姐兒便道：“可是來旺來了信兒？但說無妨，此事不用瞞著遠兄弟。”
    “是，”來旺媳婦應下，趕忙說道：“我男人綴在二爺後頭，誰知二爺兜轉過來去了寧榮後街，眼瞅著二爺進了草穗巷第四戶人家，我男人趕忙就近尋到了後門。”
    鳳姐兒頓時冷笑道：“好啊，敢情是燈下黑！”又看向陳斯遠：“遠兄弟？”
    陳斯遠肅容頷首：“好，我與二嫂子走一遭！”
    鳳姐兒又吩咐來旺媳婦道：“你去叫幾個得力的仆役提了棍棒來！”
    來旺媳婦趕忙應下。
    陳斯遠與鳳姐兒出了小院兒，到得後門時便有七、八個提了哨棒的仆役等候。
    鳳姐兒道：“今兒個辦差隻一條，聽我吩咐。若辦好了，事後俱有賞！”
    七八人呼喝著應下，旋即浩浩蕩蕩隨著二人往草穗巷而去。
    那草穗巷緊挨著小花枝巷，一行人等行不過一刻便進了巷子裏。眼見第四戶人家燈火通明，鳳姐兒便要吩咐上前打門。
    陳斯遠趕忙攔下，低聲道：“二嫂子，璉二哥還在內中，計較起來隻怕不妥。咱們不若稍等片刻，等璉二哥走了再說。”