“安哥兒最近很不對勁，又是查庚帖，又是問生辰，沒事還總盯著大爺看。”趁著平安在院子裏蕩秋千的空擋，曹媽媽神秘兮兮地向林月白匯報：“這幾天底下人都在傳，少爺疑心自己不是親生的。”

    林月白一口茶水險些噴了出來。

    平安的長相幾乎就是陳琰親自生的，是不是親生的自己心裏沒點數嗎？

    “隨他折騰去吧，過幾天就忘了。”林月白對兒子的要求一向不高，夜裏別哭就行。

    “就怕傳出去，讓外人看笑話。”曹媽媽道。

    林月白不禁哂笑：“陳家還怕別人笑話啊？”

    兩年前北陳家二房長子陳平業娶親，新婚三日新娘被殺，南陳家唯二的秀才陳敬時替死者打官司被褫奪身份，一怒之下鬧分家離開了陳家巷，陳平業卻隻被判了徒刑兩年，想來都快刑滿出獄了，如今兩家人洗衣裳連共用一條河水都嫌晦氣。

    早被人笑夠了。

    “話可不是這樣說的，笑話整個陳家跟笑話您一個能一樣嗎？”曹媽媽一針見血。

    林月白聽來，似乎也有些道理：“叫他進來，我叮囑他幾句吧。”

    曹媽媽往門外看看，天井裏隻有個秋千空蕩蕩的支呀晃動，她問院子裏的丫鬟陌露：“安哥兒呢？”

    “去了前院書房。”陌露道。

    “準是又看他爹去了。”曹媽媽分析道。

    林月白擱下茶盞：“捉回來捉回來。”

    不消片刻功夫，就聽見平安奶聲奶氣的嗓音在院中響起：“阿嬤你幹嘛，我有正事要辦呐。”

    “大奶奶找哥兒也是正事。”曹媽媽哄道。

    林月白家裏是世襲的正四品指揮僉事，名副其實的將門之女，自小讀過書也習過武，長了一張溫柔婉約“欺騙人”的臉，實則性情爽朗，脾氣也不是很好，不過自從生下平安以後，她就立誌要做一個慈母了。

    “陳平安。”慈母掐腰。

    身為一個短手短腳的人類幼崽，他可以熟練掌握娘親對他采用不同稱呼時背後的情緒。

    平安——情緒穩定；

    兒啊——覺得他很可愛，想跟他貼貼；

    陳平安——離挨揍不遠了……

    平安一臉討好地笑：“娘，這樣叫顯得有點生分。”

    林月白簡直拿他沒轍，叫他到跟前來，從枕箱裏翻出一遝文書。

    “這是爹娘成親的庚帖、聘書、禮書和迎書，這是你的戶籍，你是爹娘三媒六聘婚後所生的長子，你爹沒有另娶你娘也不是二嫁，所以你隻能是爹娘親生的兒子。”

    她說話做事向來直接。

    平安黑亮的眼睛眨呀眨，伸出小手摸摸娘親的額頭：“娘，哪裏不舒服嗎？”

    林月白啼笑皆非，握住他溫熱的小手：“娘沒有不舒服，倒是爹爹後日參加科試，你要乖乖的，別總去書房擾他讀書。”

    曹媽媽也附和道：“是啊安哥兒，科試，很重要的。”

    “啥叫科試？”平安好奇地問。

    “科試麽，科試就是……”曹媽媽也說不上來。

    林月白攬過兒子耐心解釋：“生員想要考舉人，必須參加鄉試，但在鄉試之前，省裏的學政會巡回各府預先舉行科試，成績優異者方能取得鄉試資格，明白嗎？”

    “哦。”平安恍然大悟，原來科舉這麽麻煩，鄉試之前還有一場資格考試。

    “不參加科試就不能考舉人，也不能考進士。”平安掰著手指頭總結道。

    “是。”林月白道。

    平安道：“娘，我都聽懂了，我去隔壁園子裏玩，不打擾爹爹讀書。”

    “去吧。”林月白命丫鬟九環跟著他。

    平安一蹦一跳的跑開了。

    林月白直起腰，看著兒子活蹦亂跳的背影，長舒一口氣：“長大了，比小時候懂事不少！”

    那段天天夜哭，抱著在屋簷下院子裏來回走的日子，終於熬過去了。

    曹媽媽聞言赧然道：“也是我們底下人蠢笨，讓大奶奶受累。”

    “倒也不必這麽說。”林月白半開玩笑道：“孩子不熨帖，跑了誰也跑不了做當娘的。”

    她十八歲為人母，承受了十月懷胎的辛苦，卻從來沒人跟她說過，養大一個孩子，遠比生下他辛苦百倍。

    看著活潑可愛的小平安一天比一天乖巧懂事，林月白終於露出了欣慰的笑……

    誰知這個笑容維持了不到半天。

    ……

    一大清早，平安還在熟睡，長長的睫毛垂在眼瞼，憨態可掬，人畜無害。

    院子裏亂糟糟的，有人說話，有人跑動，大概丟了什麽很要命的東西，驚飛了枝頭的麻雀，驚醒了荷花缸裏的金魚。阿吉從屋外跑進屋裏，一個滑鏟來到平安床邊，發出急促的哈氣聲。

    家裏出大事了！

    平安先睜開一隻眼睛，然後是另一隻，隨後兩隻一起閉好。

    不知道不知道，他什麽都不知道！

    ……

    林月白站在天井裏，晨起還未梳妝，頭發用一根發簪隨意盤在腦後，姣好的麵容寫滿了焦急。

    “什麽叫不見了？！”

    “本是放在考籃裏的，阿祥一早起來準備裝車，點數一遍考具，筆墨紙硯還有一些吃食都在，唯獨大爺的考牌不見了。”

    丫鬟陌露的聲音急的變了調，大爺科舉可是頂天的大事，前院已經掘地三尺，考牌就像長出翅膀飛了似的。

    沒有考牌，就無法證明生員的身份，就好比後世高考前十分鍾弄丟了準考證，隻能眼睜睜的放棄這場考試。

    家裏算是翻了天。

    平安竊喜又心虛，喜的是自己好計得逞，鄉試三年一比，老爹錯過這次科試，失去鄉試的資格，就意味著要再等三年，三年以後的事誰又說得準，說不得從此失意蹉跎一蹶不振，繼承萬貫家業，做一個痛苦的有錢人呢？

    心虛的是自己做了這麽個“彌天大案”，萬一被發現，下場一定會很慘。

    於是他小半天都是狗狗祟祟的，假裝自己沒有被生出來過，大人們心思各異，情緒都不太好，也沒人多關注他。

    趙氏得知消息，氣的將小兩口叫到跟前兒數落，平安悄沒聲兒的縮在一旁的官帽椅上，啃一顆碩大的蘋果。

    蘋果快趕上他腦袋大了，完美擋住他的視線，給他一種大隱於市的安全感。

    趙氏氣急之下，將幾案拍的咚咚響：“考牌都能丟，你們怎麽沒把孩子弄丟？”

    平安抬頭：不是，啊？

    陳老爺見兒子兒媳沉默不語，忙站出來和稀泥：“這事兒確實有些蹊蹺，又不曾帶出門，放在這家裏怎麽就丟了……”

    趙氏這頭急的像熱鍋上的，見陳琰沉默不語，渾然一副處變不驚的模樣，氣得她數落道：“活像個敲不響的木魚，該把你放在大佛殿裏才是。”

    陳老爺沒忍住，一臉認真地問：“敲不響還放在佛殿裏作甚？”

    趙氏氣的抄起一個蘋果朝他砸去，於是陳老爺坐在平安身邊，一起啃蘋果。

    趙氏轉向一眾下人：“還不快去找。”

    下人們領命退下，翻遍了整個宅院。

    兩天之後，考牌被人從灶房的柴垛子裏扒出來，要不是下人年輕眼神好，早被付之一炬了，而做這件事的人目的十分明顯——想阻止陳琰參加科舉。

    “莫非是北陳家的人幹的？”趙氏揣測道。

    陳老爺聞言抄著手道：“不至於吧，一筆寫不出兩個陳字。”

    趙氏也不理他，命老管家陳壽趕緊去查。

    灶房裏每天進進出出那麽多人，誰去過大爺的書房，同時又去了灶房，一個個盤問下來，很快就鎖定了嫌疑人。

    書房裏打雜的小廝阿祥，從十二歲就往返於書房灶房隻之間，七年如一日，伺候陳琰的飲食起居，很沒有必要做這樣的事，那就隻有……

    ……

    “阿嚏！”正蹲在院子裏拚拚圖的平安揉揉鼻子：“阿吉，有人罵我。”

    阿吉迎風也打了個噴嚏。

    自從偷走老爹的考牌，家裏就沒消停過，祖母發了一通又一通的脾氣，和娘親一起將家裏所有的契籍匯票等重要文書都翻出來，重新整理存放，連賬目都重新盤過，仿佛拉響了一級警報。

    平安這兩天也過得忐忑不安，生怕東窗事發，他也是頭一次知道，原來當熊孩子要承受如此巨大的心理壓力。

    ……

    聽了陳壽的回報，趙氏疑惑大於生氣：“安哥兒？他為什麽這麽做？”

    陳壽頷首表示不知。

    “阿琰小時候還把房契藏在狗窩裏呢。”陳老爺道：“小孩子搗蛋哪有為什麽。”

    趙氏心道有理，反問道：“這可如何是好？”

    陳老爺無比激動，成親二十餘載，這還是妻子第一次請他出主意。

    “小孩兒都怕爹，你先瞞著阿琰，跟兒媳通通氣，兒媳脾氣好，讓她跟孩子好好說，下不為例就是了。”陳老爺提議道。

    趙氏也很欣慰，夫妻二十幾年，這還是頭一回聽丈夫說了句有用的話。

    於是她從善如流，叫來林月白，委婉地道出實情，又勸道：“才四歲大的孩子，大字不識幾個，哪裏知道考牌是什麽要緊東西，多半就是貪玩調皮，你同他好好說，啊，別讓阿琰知道，耽誤了讀書。”

    林月白心裏先是一沉，平安認識幾個字，她還不知道嗎？她閑來無事都會教他讀書，這孩子識字很快，記性又好，隻是還不會寫罷了。

    他是四歲，又不是一兩歲，怎會無緣無故藏起他爹的考牌？（www.101novel.com）