陳琰聽了這話，一陣心酸愧疚，微不可查的歎了口氣。

    可巧，孫知縣的七個兒子散學，孫知縣便讓他們向陳琰問好。

    “陳叔叔好。”

    七人齊聲道。

    陳琰看著眼前七個大小不一的男孩，大的**歲，小的至少四五歲，密集恐懼症都犯了，一口唾沫懸在喉頭，半晌沒咽下去。

    孫知縣頗為驕傲的說：“本官還有一個小女，尚在繈褓，不便見客。”

    陳琰張了張嘴，欲言又止，他明明記得孫知縣隻有一個發妻，九年生八個，這是人類可以做到的事嗎？

    孫知縣看著孩子們，笑嗬嗬的點出四個孩子：“這四個是我兄長的孩子，兄長早逝，長嫂改嫁，拙荊心善，把他們都帶在身邊了。”

    陳琰恍然大悟。

    “秋闈之後帶你家安哥兒來，讓他們結伴一起玩。”孫知縣道：“其實官員外放，轉遷頻繁，小孩子多是留在老家的，可我無論走到哪裏，都會把他們帶在身邊，親自教導。”

    陳琰看著七個彬彬有禮的孩子，莫名有些羨慕，不是羨慕孫知縣孩子多，而是羨慕他們個個知書達理，不像平安的那些堂兄弟們，天天在陳家巷上演大鬧天宮，害的他兒子都沒什麽玩伴，每天跟狗說話。

    人人都看自己的孩子好，帶有親爹濾鏡的陳琰此時仍不肯承認，陳平安也不是什麽省油的燈。

    ……

    孫知縣的話對陳琰觸動極大。

    讀書好的人，大多行動力極強。傍晚一到家，他就帶著妻子和兒子，去縣裏最好的酒樓，點了七八個菜。

    “一壺酸梅汁，一壺上好的杏花白。”陳琰拿出一角銀子給店小二，叮囑道：“少鹽少油，蔥薑大料炒過之後仔細挑幹淨了再上。”

    小二殷勤的應聲。

    平安小聲對娘親道：“娘，我爹是不是讀書讀傻了？”

    林月白輕斥道：“沒大沒小，哪有這樣說自己親爹的。”

    “真的。”平安道：“我早上找他打架，他還請我吃飯呢。”

    林月白差點氣笑了：“你也覺得自己應該吃板子是吧？”

    平安慫噠噠的撿起筷子：“還是吃飯吧。”

    不年不節，酒樓人少上菜快，不一時，花花綠綠的菜蔬擺滿了桌子。

    看著平安大快朵頤的歡快勁兒，陳琰心中歉意更深，上次帶孩子出來下館子，都不記得是哪個年月的事了。

    “還真是飯菜隔鍋香，好像家裏沒給你吃飽似的。”林月白一邊打趣著，一邊拿帕子給平安擦嘴。

    在外頭吃飯，心情自然不一樣，好吃之外還有新鮮好玩，隻覺得樣樣都合心合口。

    平安從小不怎麽挑食，吃飯很香，吃相也很幹淨，嘴角沾上點油星兒都要及時擦掉。聞言朝娘親咧嘴一笑，指指遠處的酸梅汁。

    陳琰會意，提壺倒進他眼前的小杯子裏。

    “謝謝爹爹。”

    冰涼的酸梅汁入口，清爽解膩，平安舒服的眯著眼睛笑：“娘，咱們能多玩一會兒再回家嗎？”

    平時陪他最多的是娘親和祖父，祖父也很好，可畢竟不是爹娘，隻有在爹娘一起陪他時，才能將那些焦慮畏怯的事暫時擱在腦後。

    林月白又看陳琰，距鄉試隻有一個月時間了，旁人可都在爭分奪秒的苦讀呢。

    陳琰笑道：“一會兒讓娘親先去街上逛逛，爹帶你去個地方。”

    “你要帶他去哪兒？神神秘秘的。”林月白問。

    “瓷坊街。”陳琰道：“一個時辰後來接我們。”

    酒足飯飽，林月白帶著兩個丫鬟，乘車先送父子倆去瓷坊街，才去了附近的街市。

    盛安縣盛產陶瓷、棉紗和紅糖，整條街聚集著上百間陶瓷店鋪和瓷器作坊，大小錯落，令人目不暇接，其中也有他們陳家的產業。

    陳琰帶著平安穿街過巷，刻意繞過了陳氏瓷坊，走進街角一個很不起眼的小院兒，看角落堆積如小山的殘品瓷器，平安推測，應當也是個小瓷坊。

    院內土牆茅舍，小徑青苔，草木勾枝掛葉，頗有些鬧中取靜的陋室風範。

    走進小院，平安探頭探腦，偷感很強。

    陳琰問他：“你走路怎麽像阿吉呢？”

    “噓——”平安壓低了聲音道：“爹爹，咱們沒敲門，會被當成小蟊賊吧？”

    陳琰嗤的一聲笑了，臉上帶著戲謔，高聲道：“客有酒，主人何在？”

    平安驚了一下，老爹今天喝多了嗎？私闖民宅還敢如此猖狂。

    門內響起一個聲音：“自己進來。”

    “走吧。”陳琰牽起平安的小手。

    推開門扉，隻見屋內陳設簡單，一桌一椅，滿牆的書架，窗前的桌案旁坐一個伏案疾書的男子，而立年紀，儀表堂堂。

    隻見陳琰朝那男子躬身一揖，便將手裏拎著的杏花白擱在了案頭。

    男子將手頭的文字收尾，才擱筆抬起頭，看著陳琰身邊的小團子，熱情的叫他：“陳平安。”

    平安眨眨眼，感到被冒犯——除了要挨揍的時候，他很少被人這樣稱呼。

    陳琰卻如入自己家中，提壺去小爐子上燒水泡茶。

    男子彎腰扯了扯平安微皺的衣領，問他：“猜猜看，我是誰？”

    平安環視四下，他每日跟著祖父廝混，也長了不少見識，如果沒看走眼的話，屋內看似古拙樸素的陳設，沒有一樣是不值錢的。

    再仔細打量那男子，眉眼間與老爹有點相像，隻是神態中多了幾分恣意灑脫。

    “小叔公。”平安一臉篤定的說。

    陳敬時驚訝道：“你這兒子好聰慧，他上次見我時還不到三歲！”

    陳琰抬頭謙虛地笑：“一般一般。”

    又聽陳敬時搖頭感歎：“生在陳家真是可惜了。”

    陳琰一臉無語的看著他。

    平安經常從祖父母口中聽到小叔公的事跡，陳家的“大逆子”陳敬時，自小身負神童之名，從不好好讀書，煮酒飲茶收藏古玩烹調小鮮鬥雞養蟲無不通曉，但成績卻很好，年少時無心功名，拒絕科舉，三十歲第一次下場，一舉通過府試院試。若非被褫奪了生員身份，今年鄉試本是誌在必得的。

    這樣驕傲的一個人，此生卻再也無緣科舉了，後來索性提出分家，搬出了陳家巷。

    這間小瓷坊是他分得的家產之一，沒有用心經營過，生意慘淡。

    不過陳敬時不缺錢花，他有些偏才，筆下的話本小說風靡市井，詩畫亦是雙絕，求詩求畫者絡繹不絕，稿酬潤筆不可計數。

    陳敬時看著平安靈氣十足的眼睛，越看越喜歡，摘下腰間白璧無瑕的無事牌，塞給平安：“拿去玩兒。”

    平安看向陳琰，按慣例這時候長輩們會推搡一番。

    陳琰卻說：“仔細收好不要亂丟。”

    平安這才小心收下：“謝謝小叔公。”

    陳敬時道：“待你中了進士，趁早把他帶到任地，別留在陳家巷浸染一身的惡習。”

    陳琰再次無語的看著他：“當著孩子，別說這個。”

    陳敬時又對平安說：“別看你爹如今人五人六的，像你這麽大時，家裏的狗見到他都哆嗦。”

    “真的？”平安一雙大眼睛，冒著求知的光。

    陳琰堅稱：“汙蔑。”

    陳琰忙給小叔端上一杯熱茶，招呼平安：“咱們去後院工房，你娘下個月生辰，她喜歡陶器，咱們送她一隻花瓶。”

    平安興奮地跳起來，難怪老爹神秘兮兮支開了娘親，原來是要做手工當做生辰賀禮，給娘一個驚喜呀。

    想到他上個月撞翻了花架，摔碎了娘親最愛的花瓶，雖然娘親沒提過，但他一直很歉疚。

    陳琰邊走邊對他說：“哪怕是無心之失，也要盡量挽回，不能因為她是最親近的人，就忽視彌補的意義。”

    平安認真地點點頭：“知道了。”

    陳琰熟門熟路的來到後院，這裏果然有個小工坊，兩個長工師傅打著赤膊幹活。

    “你的‘黑將軍’也缺個罐子。”陳琰又道。

    平安更興奮了，攀著他爹的手催促：“爹爹快做，快做快做！”（www.101novel.com）