殘陽如血，潑在千間考舍的葦席頂上。被黜落的蒙生們黯然離場，留下的墨漬尚未幹透。
    再有一刻，便是日暮。
    “...”
    副考官典吏崔明遠，在學堂青階前負手，望著眾考棚，歎了口氣，無力和其餘考官爭辯。
    那些乙字、丙字號考舍內，寒門少年埋頭，凍裂的手掌握著禿筆，抵在舌尖嗬氣，嗬出的溫霧以免筆墨凍住。
    而甲子號考舍，世家公子們正用嵌寶暖硯，輕鬆淡定的化開金墨。
    陸家小公子腕間纏著一條緬絲火綃，暖意融融，且可增三十縷才氣。
    公道？
    哪來那麽多公道？
    這門閥盛行千萬年的世道...不是他江陰縣小小典吏，所能改變。
    堂內，周縣丞與蔡學政的說笑聲，混著銅爐銀絲炭火，紫砂壺中沸騰的“咕嘟”茶水聲，竟比那催考的銅鑼更刺耳。
    ...
    不管如何，這已經到了縣試最關鍵的第三場，百名中僅錄三十。
    一考定命運！
    不論簪纓世子、寒門蒙生，皆是靜氣凝神不敢絲毫攜帶，全力以赴。
    一百管狼毫齊刷刷落紙，在答卷上飛快趕考，在日落前答完考題。
    有少年以“雲”字起筆如攬月，氣定神閑。
    有學子筆鋒似藏雷，氣勢如虎。
    更多蒙生的墨跡，遲疑不定，卻在將暗未暗的暮光裏，漸漸洇成一團化不開的愁霧。
    ...
    甲字一號考舍。
    李雲霄披著裘襖，麵色傲然。
    他昨夜便提前獲知最終場，是寫一首命題“雲”的詩。
    在案頭鋪開一份卷宗，冷冷一笑。
    他不久前服用文蟲蠹兒的那枚文晶，效果依然還在，腦中依然是文思如泉噴湧，神清氣爽。
    腰間文玉圭佩泛起才氣漣漪，手腕靈玉文鐲寶光如星，懷中文杯溢出玄霜...
    七、八件蒙生文寶，令他的才氣儲備高達二百五十縷，遠超過尋常蒙生。
    自然是不擔心才氣不夠寫詩。
    李雲霄揮筆在答卷上寫雲詩，注入才氣，洋洋灑灑一氣嗬成。
    【《雲霄》：
    浮絮裁天帛，青山係玉絛。風回千壑醒，舟墜鏡中霄。】
    隨著筆落，答卷紙張竟然自動震顫起來，似乎壓抑不住這滿紙爆噴的才氣。
    “異象！
    這是異象啊....不知可達‘出鄉’以上？！”
    李雲霄頓時喜不自禁。
    “哼~！
    這篇《雲霄》，耗費我一夜心血苦思冥想，立意氣勢宏偉，文筆詞藻絢麗。
    斷然無人能出我右！
    江行舟、韓玉圭、曹安、陸鳴，你們拿什麽跟我比？”
    李雲霄擲筆一笑，不由躊躇滿誌，幹脆用自己的名來命名此詩篇，反正是契合命題也無不妥，吹幹墨紙。
    接著，
    “起！”
    他手掐雙指，釋放文術。
    “嗖~！”
    一團一丈大小雲，從答卷內衝出，如天帛般的浮絮，如玉絛，如鏡霄，漂浮在他的眼前。
    ...
    甲字六號考舍。
    韓玉圭淡然一笑。
    很好！
    終於進入了他最擅長的雅文領域，終於不用難受了！
    什麽李雲霄，什麽江行舟，什麽曹安！
    在他韓玉圭麵前，都要甘拜下風！
    “終場，是該放手一搏！”
    韓玉圭從考匣內取出一粒鶴唳丹，咬破丹衣，吞咽下的刹那，縷縷文丹才氣開始滲入他的體內。
    【《雲鶴》：
    白露鍛穹爐，浮靄淬晶屑。
    蝕光生海沫，懸停即史書。】
    筆鋒遊走時，甲字六號考舍四壁震動。
    韓玉圭的最後一筆，鶴喙點落，“懸停即史書”完成的刹那。
    整個甲字六號考舍，竟然漫出白壁霞光，仿佛這不再是木板草棚，而是玉璧屋舍，史書的厚重感。
    十年苦讀的功底，壓箱底的絕活，此刻展露無遺！
    “雲鶴！
    起——！”
    韓玉圭雙指一掐，一聲斷喝。
    一團丈大的白雲裹著一頭飛鶴光影，從答卷中一飛衝出，雲中翱翔，“雲鶴”詩文術，瞬間成型。
    ...
    甲字三號考舍。
    曹安垂目養神，眉間映著青玉冠折射的夕照——宛若絕世神童。
    他閉目片刻，構思完善。
    直到殘陽西墜的前半刻，忽然振袖展卷，方才狼毫點硯，提筆書寫。
    【《雲梯》：
    暮色卷冰紈，千絲鮫淚收。
    天孫遺素練，空懸十二樓。】
    筆鋒所過處，如冰紈寸寸開裂。
    “起——！”
    他最後一筆挑鋒，考卷中才氣暴漲，衝出一團冰色雲，化作十二層雲梯懸垂。
    可以踩著這團凝結成的冰階雲梯，往上層層飛行。
    ...
    忽然，
    縣學大堂內。
    “咦~！”
    “似乎有異象？”
    縣令李墨，主考官蔡巣，眾位考官們似有所覺，紛紛站了起來，來到學堂青階處。
    赫然看見，
    甲字號的好幾座考舍內，都萌生出一蓬蓬的微光，從草棚透射出來，有異象產生。
    甚至連後方，乙、丙字號，也有不錯的異色。
    “不錯啊！甲字一號考舍，甲字三號考舍，甲字六號考舍...這些光...似乎快要達到‘聞鄉’的水準了！”
    主薄沈硯清觀望，讚許道。
    異象的級別，分為七檔——聞鄉、叩鎮、出縣、達府、鳴州、鎮國、傳天下。
    同時，這也是評定詩、詞、文章的一個極其重要標準！
    以蒙生的水準，一篇詩文能夠“聞鄉”，已經足以自誇一番。
    “眾蒙生這一場詩文術，爭奇奪豔，似乎又是難分高下！
    看來，隻能我等考官，給他們仔細分辨一下。”
    縣丞周文遠笑道。
    “江陰縣，果然是人才濟濟！有霞光異象，衝出考棚的，便足足有十餘人之多。”
    學政蔡巣負袖而立，點頭笑道。
    一切正在他的籌劃之中。
    身為縣學政和學院院君，他負責教化一方，傳承聖人文道，縣內的蒙生自然是越強越好。
    ..
    縣令李墨並未理會他們的討論，卻是目光凝望著甲字七號考舍。
    甲字號一排考舍，都有各色霞光溢出，甚至還有少許異象。唯獨這甲字七號不見絲毫動靜，心頭不由的有幾分不安。
    甲字七號，那江行舟的考棚！
    為何沒動靜？
    以江行舟的實力，恐怕絲毫不在韓玉圭、曹安、陸鳴等人之下。
    江行舟還在等什麽？
    難道寫錯了，雲詩寫的平平無奇？
    縣令李墨已經不敢小瞧江行舟這一介寒門蒙生。
    前麵兩場考試，江行舟第一場拿了[甲一]，第二場也絲毫沒落下風。
    不過，就算如此。
    李墨依然還是有信心。
    李雲霄才華橫溢，又提前知曉最後一道雲字考題，昨夜充分準備了一夜。
    李家三郎，能否壓製這百位蒙生，奪得今歲江陰縣的童生案首，就看這最後一場的判卷了！
    學政蔡巣精心布局，現在也到了收場的時候。
    隻要蔡巣把後麵兩場的[甲一]判給李雲霄，拿下童生案首，依然是穩操勝券。
    “蔡公，還有多少時辰收卷？”
    縣令李墨壓住心頭越發的不安，問道。
    盡早收卷，以免夜長夢多。
    “回稟大人，銅壺滴漏大約還剩小半刻...半盞茶功夫！”
    蔡巣望了望天色，落日西沉霧靈山，最後一線天光即將落下。
    他頗有信心。
    隻要江行舟沒在最後一線天光落下之時，交上一份力壓眾蒙生的答卷，這童生案首多半便落入李雲霄之手。
    “不好~！”
    忽的，縣令李墨眼皮猛地直跳，猛然看向甲字七號考棚，似乎有異兆即將發生。