“放‘玄鳥’歸林，也不知是我立尊府之壯舉，還是損失。”
    宿懷長搖頭，發尾珠石無聲，互相都略略錯開。
    這像極了水到渠成的無奈。
    卓無昭沒說話，倒是三足鳥眯著眼，發出了一聲“笑”。
    ——聽起來像笑，又像翅膀上傷口漏風時的呼哧聲。
    “它會說話？”宿懷長好奇起來。
    “不會。”卓無昭隨口道，“教過幾次也學不會，太笨。”
    三足鳥睜開了眼睛。
    “別亂動，小心傷口。”卓無昭伸手想把它丟回影子裏，順帶告辭啟程。
    宿懷長攔了一下：“不急，我還沒仔細看過。這就是……天神鳥？跟良公子說的顏色不太一樣。”
    “嗯，在蛋裏受佛氣和魔氣影響，有些變化。它本來也很難孵化出來，不過機緣巧合，總算平安。”
    卓無昭不多提，宿懷長也沒多問。他盯著三足鳥，抬手躍躍欲試。
    “它會啄人。”
    卓無昭看穿他想法，提醒道。
    “那它會啄你嗎？”宿懷長隨口問著，並不介意。
    卓無昭笑了笑，道：“其實它認得懷長山主，懷長山主要是真想摸，直接問它就是。”
    “是嗎？”
    宿懷長認真起來，想了想，軟話還沒湊整，三足鳥猛地一蹬腳，撲入影子裏。
    卓無昭似乎還有些遺憾。他看著宿懷長，宿懷長擺擺手，道：“不愧是天生的靈物，挺有意思。”
    “那既然如此……”
    這已經是離別前的慣話，卓無昭一邊說著，一邊起身，卻很快被宿懷長搶道：“不急，我有事想請你幫忙，價錢好商量。”
    卓無昭疑惑起來。
    “你要去博州，對吧？”見卓無昭沒反駁，宿懷長當他默認，繼續道，“百業行有一批貨，正好需要送去博州。運貨的都是熟手，不會耽誤，隻是這段路不好走，他們有心在別府請人周護，但最近蜚州妖魔之亂尚需善後，抽不出人手，想來想去，你最合適。”
    “這樣說……倒也沒錯。”隻是卓無昭還有不解，“蜚州百業行不是有所謂‘焦旗’，可保出入無阻？”
    宿懷長歎道：“那畢竟是死物。其實隻在蜚州境內無妨，隻是博州路遠，總有不少險惡之地，若是被那些離散的妖魔占據，恐怕釀成大禍。‘焦旗’之威，說到底，是一趟一趟走出來了，才算穩立。”
    卓無昭沉吟著，又聽宿懷長道：“你也不必憂慮，隊裏的人都有底子，不懼尋常妖魔，你跟著讓他們定定心就足夠。真遇上危急情形，人命為先，無須勉強。
    “我會告訴他們你是府中供奉，有什麽要求和調度，他們自會配合。”
    “暫時就一條，先付定錢，全額一半。”
    卓無昭話音剛落，宿懷長眉眼舒展開。他早有準備地自袖中一探，取出錢袋，沉得幾乎掉底，落桌悶聲。
    打開來，裏麵金光寶珠，熠熠生輝。
    卓無昭目光閃爍一下，看向宿懷長。
    宿懷長了然：“這是兩份定錢。你坐鎮隊伍，是其一，其二，我們還有一件東西，需要由你親自看顧，直到收貨人接手。”
    “也是送去博州？”
    “是，不過這件事不必告知隊伍中其他人，而且目的地也並不與他們一致。你答應，我才能告訴你。”
    “那貨呢？”
    不等回答，卓無昭已經從宿懷長的神色中猜出：“也要我答應，才能知道？”
    宿懷長點了點頭。
    “我可以拒絕嗎？”
    “你可以。”
    宿懷長凝視著他，道：“隻是我覺得，這件事非你不可。”
    “多謝抬愛，我受之有愧。”
    卓無昭將錢袋收起，嘴角也沒下去：“按市價，這夠得上跑十趟。”
    宿懷長啞然失笑。
    “運貨隊那邊正在整備，我帶你過去見見他們。其他事項，容後細說。”
    翌日。
    車馬上路。卓無昭獨坐一騎，在前方與領隊的鄭平直並行。
    焦旗在隊列間飛揚。
    轔轔聲響中，幽暗而龐然的鳥影衝天而起。
    有三足鳥開道，一路能避則避，能闖則闖，總算是有驚無險，小傷無亡。
    到達博州，已經是一個月後。
    入目皆是蒼翠。
    一重重，一疊疊，波浪般湧動的山林草木，點綴著姹紫嫣紅，岩土在陽光下閃爍出耀目的白。然而走進去，一折一折，夾道過後豁然開朗，田野一覽無餘，屋舍星羅棋布。
    在一處岩玉打造的古舊山門前，隊伍停下。
    數個身著玄色衣袍、腰係赤紅絲絛的弟子久在等候。他們領子翻折，領緣袖口都露出金色，有的大片，有的格紋，有的豎紋，身上還用金線繡出花樣，離得遠些的，金色偏少，無非是花瓣、竹葉，再來是鬆柏，接著是飛禽走獸之類。
    領眾弟子之首的，衣上繡貔貅，身形挺拔，眉目溫良，自有古時君子之風。
    “鄭旗首來了。”
    他說著，迎上去。
    兩個人顯然是舊識，鄭平直下馬，抱拳道：“靈悟仙人，貨都在這兒，等你們清點了。”
    整支隊伍都忙碌起來，拉車卸貨。這山門好像專是為此整理，空曠得十分便捷。
    弟子們也散開，分批對單子、記本子，也有兩個專是覷著百業行之人空閑下來，奉上一個小紅布包，說作茶水錢。
    清點尚需時間，於是零零散散地，貨運隊伍的人領了紅包，跟鄭領隊打個招呼，就去附近各找閑事，盡情快活。
    鄭平直作為領隊，是走不開的。他目光早在那群金紋玄袍間飛過幾趟，沒有，沒有，沒有……
    怎麽不在？莫非是去給商鋪送貨，又或者病了？
    鄭平直想得直接，也想得亂。一顆心正七上八下，忽地聽到輕輕的一聲：“鄭領隊。”
    他霍地轉過身，就看到一張玉菩薩似的臉，微微含笑，眼角生出溫柔的枝節。
    “靈……呃，靈引仙人。”鄭平直忙忙地退了一步，要抱拳，靈引搖搖頭，遞上一個食盒。
    入手沉沉，鄭平直好像忽然就變成了個啞巴。
    靈引看著他，看了很久。
    她終於垂下頭，默默地走開。