寅時剛過，天邊才泛起蟹殼青，蓮花塢的霧氣便悄悄漫上了青石板路，烏竹眠推開雕花木窗時，濕潤的晨風裹著蓮葉清香撲麵而來。
    遠處滄瀾江麵浮著乳白色的霧靄，三兩漁舟在霧中若隱若現，船頭懸著的風燈還未熄滅，昏黃的光暈染開在水汽裏，像是洇濕的胭脂。
    “小師姐！”李小樓赤著腳從回廊跑來，發梢還沾著晨露：“東市開早集了！”
    石板路盡頭的早市剛剛支起了攤子，竹編的簸箕裏堆著沾泥的鮮藕，青殼菱角在籮筐裏嘩啦作響，穿靛藍布裙的漁娘正往木盆裏倒活蹦亂跳的銀魚，水花濺到旁邊賣糖蓮子的老漢身上，惹來一陣笑罵。
    他們一行人在這裏落腳已經五日了，還沒探查到剖魔刀的下落，倒是快要融入蓮花塢了，
    霧氣中傳來“吱呀”聲，對街茶樓打開第一扇門，蒸騰的熱氣混著茶香湧出來，櫃台後的小夥計打著哈欠，將寫著“雨前龍井”的水牌掛上門楣。
    “來碗杏仁茶麽？”
    謝琢光的聲音在身後響起，烏竹眠回頭，見他端著青瓷碗站在廊下，碗裏乳白的漿液浮著幾粒枸杞，熱氣蜿蜒上升，在他眉目間暈開一片柔光。
    她笑了笑，伸手接過瓷碗，指尖碰到了他袖口沾染的晨露。
    看來這人怕是天沒亮就去市集排隊了，這裏的人都說，張記的杏仁茶每日隻熬三鍋，去晚了連碗底都舔不著。
    市井聲漸漸喧鬧起來。
    挑擔貨郎的吆喝穿過薄霧：“新鮮蓮蓬，三文錢一支。”
    賣花阿婆的竹籃裏躺著帶露的梔子，最邊上還蜷著隻小奶貓，正用爪子撥弄籃邊垂下的流蘇。
    宿訣就是在這時推開院門的，他肩上扛著一竹簍的鱖魚，發梢還掛著幾根水草，顯然剛去江邊打了趟魚。
    見眾人都望著他，男人挑了挑眉：“看什麽？”
    李小樓快速搖搖頭，“嗷”的一聲蹦起來：“今天要吃荷葉蒸魚！”
    烏竹眠忍不住勾起嘴唇，見她露出笑臉，謝琢光也發出了一聲輕笑，他喜歡這種日子，無憂無慮，還能一直陪在她身邊。
    霧氣漸散時，整座蓮花塢都浸在了蜜糖色的陽光裏。
    烏竹眠捧著杏仁茶靠在廊柱上，謝琢光坐在她身旁，兩人看李小樓追著隻野貓滿院子跑，宿訣則在井邊幹淨利落地剖魚。
    他廚藝很好，百年前，在青荇山時，就經常下廚給師弟師妹們做飯。
    陽光正好時，小院裏的石桌上已擺好了碗筷。
    宿訣從蒸籠裏端出青碧的荷葉包，熱氣混著清香“噗”地散開，李小樓扒著桌沿，眼巴巴地看著他一層層剝開荷葉。
    雪白的魚肉像花瓣般綻開，魚腹裏填著的香菇丁、火腿絲吸飽了汁水，嫩黃的薑片與翠綠的蔥花點綴其間，底下還汪著一層琥珀色的魚露。
    “嚐嚐。”宿訣把最肥美的魚肚夾到烏竹眠和李小樓的碗裏。
    魚肉入口的瞬間，烏竹眠眼睛微微睜大，鮮味在舌尖炸開，荷葉的清香裹著火腿的鹹鮮，魚肉嫩得幾乎不用咀嚼，隻在唇齒間輕輕一抿就化了。
    她下意識又夾了一筷子，抬頭正對上宿訣含笑的眼。
    “好久沒吃過大師兄做的飯了。”李小樓腮幫子鼓鼓的，語氣懷念，說話間又舀了勺浸滿魚汁的米飯。
    謝琢光不動聲色地把醋碟往烏竹眠那邊推了推。
    清風拂過蓮塘，送來遠處漁歌，四人圍坐分食兩條魚，李小樓搶到最後一塊魚鰓肉時，宿訣忽然從袖中摸出個小油紙包。
    “差點忘了這個。”他抖開紙包，露出一包金黃的炸魚鱗：“這可是雲成玉那小子以前經常念叨的零嘴。”
    魚鱗片炸得酥脆，撒了椒鹽和辣椒麵，咬下去“哢嚓”作響，李小樓吃得滿手油光，烏竹眠小口啜著魚湯，謝琢光則把酒壺推到宿訣手邊。
    宿訣廚藝好，烏竹眠愛吃，他有些意動。
    陽光漫過屋簷時，石桌上隻剩兩副光溜溜的魚骨，宿訣拎著魚尾巴抖了抖，骨節竟還連得一絲不苟，李小樓雙手合十，嘟囔道：“能把魚吃到這個份上，才算對得起赴死的生靈啊。”
    說完，她摸了摸圓滾滾的肚子癱在藤椅上：“師兄，我們明天還吃魚好不好？”
    “行啊。”
    宿訣應了一聲，眼中浮現出淺淺的笑意，恍然間又是那個為師弟師妹操心的大師兄，相隔的百年時光和血淚都在陽光中變得模糊。
    用過午膳，烏竹眠一行人沿著河岸緩步而行，李小樓手裏捏著剛買的糖蓮子，時不時蹦跳兩步，去夠垂在河堤邊的柳枝。
    謝琢光走在最外側，目光掃過沿街的茶肆酒坊，似在留意什麽，宿訣則落在最後，指尖無意識地摩挲著腰間的閻羅劍，神色沉靜。
    轉過一處拐角時，前方巷子裏突然傳來一陣低沉的交談聲。
    “……三公子的本命玉牌已經裂了，再拖下去，隻怕凶多吉少。”
    “可這蓮花塢上上下下都搜遍了，連個影子都沒見著！”
    “噓，小聲些！此事若傳出去，師家的臉麵往哪擱？”
    烏竹眠腳步一頓。
    隻見巷口深處站著四五個身著靛青色勁裝的修士，袖口皆繡著銀線雲紋，那正是東玄州師家的標記。
    為首的是個麵容冷峻的青年，腰間懸著一柄纏銀絲的長劍，劍穗上墜著的青玉在晨光下泛著冷芒。
    “師青陽。”謝琢光低聲道出那青年的名字：“師家二公子。”
    烏竹眠眯了眯眼睛，目光落在師青陽身後的一名少女身上。
    少女約莫十四歲的年紀，紮著高高的馬尾，發間纏著銀鈴，隨著她的動作叮當作響，她生得明眸皓齒，笑起來時眼角微微上挑，帶著幾分狡黠的靈氣。
    少女正百無聊賴地踢著腳邊的石子，似是察覺到了打量的視線，她忽然抬頭，目光與烏竹眠和李小樓對上，先是一愣，隨即眼睛一亮。
    “小樓師姐！？”
    少女清脆的嗓音打破了巷中的凝重氣氛，師家眾人齊刷刷回頭，師青陽皺眉喝道：“九冬！大呼小叫成何體統！”
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